柬埔寨(Cambodia)也稱高棉，位於中南半島東南部，與泰國、寮國、越南等國接壤。是一個歷史悠久的文明古國。從西元一世紀建立扶南王國開始有文字記載。十六世紀時是暹羅的屬國，後又為越南所統治，到一八六三年淪為法國的「保護國」，接著在第二次世界大戰被日本佔領，直到一九五三年才正式獨立。
一九七六年赤棉波布政權頒布新憲法，定國名為「民主柬埔寨」。赤棉政權接受了激進的社會主義，宣佈結束柬埔寨的文明，全力建設柬埔寨，成為一農業烏脫邦。於是城市的人民，被遣送到鄉下。學校、宗教等活動全被禁止，所有和「古文明」有關係的人民都遭處決。柬埔寨在波布政權統治期間，有近三百萬人民被屠殺，兩百萬人民逃避到鄰近的泰國。直至一九九○年，西哈努克發表聲明，宣佈國名改為「柬埔寨」。一九九三年改為現在的國名「柬埔寨共和國」。
柬埔寨因擁有世界七大奇景之一的「吳哥窟」而聞名。受到電影「古墓奇兵」場景的感動，終於在今年四月間踏上「珍愛吳哥」的旅程。兩個多小時的飛行，首先到達越南胡志明市。從空中鳥瞰市區，雖然沒有現代化的高樓建築，但是建築體色彩非常鮮艷，有如天邊彩虹。在胡志明機場轉乘越航班機，直飛柬埔寨暹粒市。
飛機經過東南亞最大的淡水湖—洞里薩湖時，方才感受到它的遼闊。猶如飛行在一望無際的海洋上空。因為此刻是旱季，湖水呈黃褐色且混濁。在湖面飛行近三十分鐘，終於到達此行的目的地—暹粒市。在暹粒市上空鳥瞰地面，彷彿是到了非洲黃土草原，棕櫚樹稀疏的點綴其間。下飛機的第一個感覺是炙熱，迅速進入入境大廳。那是一棟南洋風情的小木屋，沒有冷氣，只有幾把電扇有氣無力的轉著。因為當天旅客不多，所以很快的就通了關。要是碰到旅遊旺季，聽說還是要提「前」才易出關。旅店的規模倒是跟一般大城市無異，裝潢還算新穎，設備也滿齊全，可能因為這裡是世界級旅遊景點的緣故吧！稍事整理後，開始五天的行程。
「吳哥窟」是吳哥王朝時期，引進印度教和佛教文化，並且建造一系列大規模的寺廟，這些寺廟分佈於都城內及周圍區域。現存的吳哥建築群包括吳哥城(Angkor Thom大吳哥)、吳哥寺(Angkor Wat小吳哥)，以及其他的建築約600座，散布在約四十平方公里的熱帶雨林中。是八至十四世紀吳哥王朝全盛時期，所遺留下來的不朽宗教建築。岩壁雕刻精美鬼斧神工，有『雕刻出來的王城』美譽。直到十九世紀法國考古學家亨利莫霍（Henri Mouhot）重新發掘出來。一九九二 年被聯合國教科文組織評定為世界級人類文化遺產。
正式進入吳哥窟需購日票、週票或年票。聽說日本觀光客特別優待，不須購票即可進入，因為他們協助當地政府，鋪了一條碎石子路。旅店至各景點的行程，是呈放射狀的，路上不時的可以看到許多西方人，以自助方式到此旅遊。這裡的交通工具以摩托三輪車居多，一般人都騎腳踏車。而我們每天都是乘小巴士遊覽，原路去原路回。
「巴肯山」是建築最高的神廟，可乘坐大象上山，觀賞落日美景。我們還是選擇了徒步，一百多公尺的斜坡，路面崎嶇不平，攀登頗為吃力，所幸沿途有當地的殘障人士，組成的管弦樂團，演奏著國內的流行樂「九百九十九朵玫瑰」，舒緩了登山的疲累，當然跟導遊小方兌換的柬幣也派上用場。到達山頂已是向晚時分，散落的石塊，佈滿主廟四周。選擇一處高聳的石堆坐下，輕風拂面神清氣爽，靜待黃昏的來臨，可惜當天雲層太厚，沒能見到吳哥的落日彩霞，殊感遺憾。
「大吳哥城」城入口，是高達七公尺，吳哥王朝全盛時期國王『加亞巴爾曼』七世的面容塑像，象徵眼觀四面耳聽八方的四面佛菩薩。城門前方是一條寬達一百公尺的護城河，橋樑兩邊護欄是由一群勇士挽著七頭龍的造型，但頭顱大都殘缺。城門只能容納一輛中型巴士單向進出，大吳哥，共有五座城門，除了四周中央各一座外，東門的北側另開一座勝利之門。以巨石砌成的城門，四周立著四面溼婆石雕像，城門頂上還立著一尊佛像。城中有四條大道，由四周的城門通向中央的百因寺(Bayon)。
百因寺四周並沒有環圍的城牆，可以從任何方向進入，以大尊佛像頭部為主要構造，形成一叢叢升起的寶塔，遠看又像似聳起的土堆，原本有 四十九座，現在只剩下三十七座塔體，大部份塔頂都是佛像頭，有兩面、三面，或四面不等。大部人認為頭像是佛陀，但也有人認為是加亞巴爾曼七世本尊的頭像。進入城中順著『巴戎廟』『巴本宮』『古皇宮』『古法院』『鬥象台』『十二生肖塔』參訪，廟宇結構都是塔型四面佛，石材都是由數十公里外山上開採的。加亞巴爾曼國王佛像氣宇軒昂，鼻樑中穩，嘴唇厚實，嘴角上揚，耳垂及肩，是所有神像的特色，故有「微笑高棉」的雅稱。各景點都有叫賣手工藝品的小販，大都是年齡不到十歲的兒童，而且都會講華語，「哥哥！一個一塊〔美金〕」「姐姐！買一個！」，雖然只有一兩句，但感覺滿有親切的。誰說國外不認識ROC，誰說台灣走不出去？
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