印象中，我們家只養過兩種動物，天竺鼠和白紋鳥，大概是在我念小學的時候。這兩種動物在我們家應該算不上寵物，因為我只記得幾乎都是媽媽在餵食，我們其他人既不會寵愛地把玩牠們，也似乎沒有對牠們投入太多的感情。後來，天竺鼠不知道為什麼竟然逃脫了關養牠的籠子，跑到大馬路上，一輛不長眼的汽車呼嘯而過，把天竺鼠給活活輾死；至於白紋鳥，聽說患了感冒，一病不起。
之後，我們家沒有再養過動物。
直到我們都長大了，小弟交了一個女朋友，他們共同養了一隻狗，那是一隻白色雪納瑞，名叫托比，他們非常寵愛托比，不但讓他吃好的穿好的，還會一起洗澡睡覺。每每他們帶著托比回到家裡，媽媽看他們伺候狗像在伺候兒子，總不免要叨叨念念，覺得他們實在不像話，狗畢竟是畜牲，沒理由把牠伺候得像人一樣。而我們其他人看在眼裡，也覺得是不是太誇張了一點，幹嘛當個狗奴才。
不過，時間久了，我們倒也習慣小弟和他女朋友溺愛狗的方式，其實有時候我們也覺得托比蠻可愛的，忍不住總會逗弄他。但是，狗畢竟是狗，絕不可能和人相提並論，這樣的論調在我們家依然不曾改變。
但命運就是這麼奇妙，某些被認為不容改變的真理，總會因為某些事件的衝擊而變得搖搖欲墜。
兩個多月前，爸爸在路上看到一隻剛出生的小土狗，小小的身體躲在一輛車子底下探頭探腦，爸爸看她很可憐，於是將她抱到我們家附近的菜圃，菜圃的面積不大，是爸爸平常閒著沒事種菜消遣的園地。他弄了一些食物餵食小土狗，之後都是媽媽準備食物定時去餵小土狗，小土狗也似乎把爸媽當作主人，把菜圃當作她的家。
有一天早上，爸爸開著車出去工作，媽媽隔不久也去了菜圃探望小土狗，可是到了菜圃卻沒看見小土狗的身影，於是媽媽著急地打電話給爸爸，小狗不見了！爸爸說，沒關係！她可能自己跑走了，不見就算了！
時間將近中午，媽媽還是不放心，又去了一趟菜圃，依然沒看到小土狗，心想，大概不會回來了。正當媽媽要轉身離去時，突然看見遠遠的馬路上有一隻狗慢慢地走著，走近一看，正是小土狗，她跛著腳滿身是血，吃力地拖著她的身體慢慢走回菜圃，她的家。
原來是早上爸爸開車出去，小土狗認得爸爸的車，跟在車子後頭，不知走了多遠的路，突然在路上給車撞了，或許她躺在路邊很久，卻一直沒有人理會她，她才拚著一口氣拖著受傷的身體走回家。小土狗看到媽媽，開始不斷痛苦哀號，媽媽看了小土狗也覺得既心疼又感動，趕緊幫她檢查傷口，並回家拿藥幫小土狗擦藥。
小土狗受傷的這段期間，都是媽媽在幫她換藥擦藥，小土狗似乎已認定媽媽是救命恩人，她變得非常依賴媽媽。經過一段時間的休養，小土狗的傷口已經復原，但她的身體因為受傷無法清洗而滿身臭味，於是媽媽抱著小土狗回家洗澡，這是她第一次踏進我們家。可是洗完澡後，媽媽又把小土狗抱回菜圃，因為媽媽從來沒有想過要把狗養在家裡，雖然妹妹想把小土狗抱回家，但媽媽堅決反對。
有一天晚上將近11點，媽媽幾乎已經入睡，卻隱約聽到門外似乎有狗在呻吟的聲音，媽媽起床披著外套打開大門，竟然是小土狗站在門外，她一邊低吟著，一邊用哀戚的眼神望著媽媽，媽媽堅決反對的心已悄悄軟化，加上妹妹的堅持，小土狗終於住進我們家。
妹妹幫小土狗買了大籠子當她的窩，送她小枕頭，媽媽也幫她準備了專屬的被單。在媽媽幫小土狗套上項圈的當時，她已經從住在菜圃的小流浪狗，變成有主人豢養的家犬。
前陣子我回家，妹妹開車來接我的路上，一直述說著小土狗有多麼的可愛，我一踏進家門，就發現一隻狗裹著被單躺在沙發上，她一聽見我進門的聲音，立即警覺性地抬起頭直直望著我，而我也直直望著她，原來這隻狗就是我們家的闖入者，天哪！我實在看不出她哪裡可愛。
媽媽說小土狗生病了，因為她平常活動力旺盛，這幾天卻顯得沒精神。隔天，妹妹帶小土狗去看獸醫，獸醫說，小土狗吃的食物太鹹了，對一隻幼犬來說實在不堪負荷，所以容易拉肚子引發身體不適。原來一直以來，小土狗吃的食物都是媽媽準備的「白飯攪魯肉湯」，媽媽從來不知道，原來人吃的食物可能並不適合給小狗吃。
經過小土狗生病的事件，小土狗開始被嚴格禁食，她只能吃幼犬專用的狗飼料，媽媽下令，我們其他人絕不可以再餵她任何食物。但小土狗並不喜歡吃狗飼料，她似乎已經吃慣了人的食物，只要媽媽進廚房準備做飯，小土狗就寸步不離地跟在媽媽背後，似乎渴望著媽媽可以施捨一點食物；或者當我們吃飯時，她總是坐在地上抬頭望著我們，尾巴搖啊搖的，她的眼神似乎在期待著我們會丟一點什麼東西給她啃，然而，她的期望總是落空。
有一次晚餐時間，小土狗似乎嘴饞得無法自已，兩隻前腳攀著椅子迅速跳上餐桌，伸出舌頭忘情地舔著媽媽剛炒好上桌的一盤菜，媽媽一發現立即大聲斥責小土狗，一邊趕她下桌，一邊吆喝我趕快把藤條拿來，弟弟在一旁瞪了小土狗一眼，冷啍一聲「沒家教」，我拿著藤條作勢要教訓小土狗，她嚇得躲在桌子底下不敢出來，一趁我沒注意立刻夾著尾巴逃竄。
小土狗令人髮指的行為不只跳上餐桌，還包括撕扯一堆衛生紙散落在各個角落，莫名其妙跑到弟弟房間大便，來不及衝出門外就地在客廳小便；而且，最好家裡高貴一點的鞋子都放進鞋櫃裡，否則肯定成為小土狗銳牙攻擊的目標，不但兩隻鞋各分東西，連鞋墊都可能支離破碎。這些不可理喻的行為，在在都應證了弟弟說的那句「沒家教」，而後來我才發現，造成小土狗沒家教的最關鍵原因，竟是媽媽的溺愛。
當小土狗不知所以然地亂咬鞋子，彷彿假想敵般的對著鞋子低吼、牙爪並用胡亂攻擊，媽媽不但不責備她，還笑笑地說：「小狗都是這樣的。」有一次，小土狗咬著弟弟又大又重的鞋子騰空晃啊晃的，媽媽看了竟然鼓掌叫好，她說小土狗竟然咬得動這麼重的鞋子真是厲害，媽媽疼愛地抱起小土狗，雙手托著小土狗的屁股像抱小孩般上下晃動著，她說小土狗最喜歡這樣被上下晃動。
有一天，我發現小土狗的飼料碗裡放的不是狗飼料，而是殘剩的白飯米粒，不是已經禁止小土狗吃飯，是誰又弄飯給她吃？我問了媽媽，媽媽的回答真妙，她說：「我這次沒有給她攪魯肉湯啦！小土狗比較喜歡吃飯，不喜歡吃狗飼料啦！」
於是，我終於明白，一隻狗之所以沒有家教，不是沒原因的，但為什麼一隻胡作非為的狗，竟然這麼容易被原諒？
我和小土狗初次見面稱不上熟稔，相處幾天下來也談不上有感情，然而，就在我離家的前兩天，我和小土狗單獨相處才發現，其實她也沒有那麼不可愛。
那天，家裡所有的人都去上班了，我還在夢周公，媽媽的電話吵醒了我的清夢，她交代我要記得餵小土狗，我不情願地下樓去探小土狗，小土狗無精打采躺在狗籠裡，她一看見我，似乎發現原來家裡還有人，立刻興奮地衝出狗籠，在我還來不及反應的時候，她的兩隻前腳站起來幾乎整個身體都趴在我身上向我撒嬌，當時我似乎可以感受到她的寂寞，彷彿只要有人陪她，即使是個半生不熟的陌生姊姊，她也覺得很滿足。
接下來的時時刻刻，小土狗幾乎是黏著我般地繞著我打轉，於是我只好帶她去散步，陪她吃飯喝水啃狗骨頭，看她如何與鞋子奮戰，直到媽媽回家，小土狗才轉移目標，開始黏著媽媽。
隔天，所有的人又都上班去了，這次媽媽沒有交代，我就自行起床查看一下小土狗的動靜，小土狗機伶地發現我在家，我在浴室刷牙洗臉，她就在浴室外等著，但我必須收拾行李準備搭車回台北，所以我並不太搭理她。
我拿著行李下樓準備出門，小土狗又趴在我身上向我撒嬌，似乎要我陪她玩，我不停告訴她：「我要走了，我要走了。」但她似乎就是聽不懂，不停繞著我打轉，於是我開始在客廳裡繞圈，試圖擺脫她。
終於我走出了客廳，關上紗門將小土狗關在裡面，小土狗兩隻前腳趴在門上隔著門紗和我對望，她的眼神透露著不解，嘴裡不停發出低吟，我心裡隱隱有著不捨，但我必須離去，我關上大門，帶走我的不捨，留下小土狗的孤單。
回台北的一路上，我心裡仍牽掛著小土狗，為什麼要原諒一隻胡作非為的狗？原來是因為一份家人的情感。
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