鳳凰因西南方有山如鳳形得名。先泰時代屬楚國黔中之地。
泰統一後屬黔中郡，漢時為武陵郡地。唐初為錦州地。
清康熙年間成為政治和軍事的邊疆重鎮。
這裡主要居住著土家族和苗族人。
鳳凰古城坐落在沱江河畔的群山間，
豆綠色的沱江從城中穿過。
古城關隘雄奇，古塔聳立。
江中漁舟遊船點點，
河畔上吊腳樓輕煙梟梟，
碼頭邊浣沙女棒槌聲聲，
形成一幅妙不可言的流動畫面。
畫家黃永玉的新居，每個去過鳳凰的人都知道。
奪翠樓建在淨江邊，是牌坊式結構，精巧別緻。
門前有一小塊木牌"私人住宅，謝絕參觀。"
房子拾隔而上，朱紅的木質大門裡，一樓的屋頂正好做了二樓的平台。
廳裡，桌子是整木縱切削平的桌面，凳子是整根木頭從中剖開的，
墻上面是"如坐畫圖"的匾額。
任何一扇窗子望出去，
青山、碧水、虹橋、漁齒、塔影、搗衣聲、綠柳、臨河的吊腳樓.....都是一幅絕美的風景畫。
這樣的地方，只能叫作"奪翠樓"!!
古街上，
有一座廊橋，叫虹橋。
虹橋為典形的風雨橋，橋是以舊橋墎為基礎，
上面重新建了一個廊橋商場，
中間可以行人，兩旁是賣旅遊品的商店。
二樓是一個比較高級的茶館，
從茶館的窗戶向外看去，就是小城最好的風景了。
沱江水從這橋墎下流過。
橋下"回龍潭"為沱江拐彎深潭。
周圍有吊腳樓、奪翠樓、對面萬民塔等。
位於鳳凰古城北門外沱江河邊。
跳岩全長100米，
共有15個岩墩，
依次橫列在沱江河床上。
岩墩均用紅砂塊石修砌，
墩與墩之間相距5米，上面用木板撘鋪，
木板再用鐵鏈捆牢，
固定在河兩邊的鐵椿上，
以防洪水沖走。
原有舊橋墩立於江中，無橋面。
往來行人需要行上跳躍而過，
故名"跳岩"。
如如今過橋雖不用跳，
但會面時需側身讓行是一定的，
否則就有落水之虞，
如今這裡是婦人們洗衣和頑童嬉水的好地方，
也是遊客撘船遊江上船的地方。
有些像南方民間常見的米糖，
但有姜(薑)味，老街多處有售。
天氣好的時候，
可以看見有些店鋪當街手工制作，
這時如果現場品嚐一塊新鮮剛出廬的姜糖，
別有一番懷舊的情緒。
清一色石板鋪成，
歲月將它打磨得滑溜溜的，
也把古鎮的年輪記錄下來。
街道兩邊，染坊、制作銀器首鉓的作坊和各種土特的產店鋪，
工藝品店、酸辣店鋪的醇香味使人垂涎。
"米豆腐"擔子穿街走巷，叫賣的吆喝聲，
招引了光著屁股打著赤腳的頑童竟相追逐。
本名"壁輝"，因於古城北面，俗稱北門城樓。
北門城樓始建於明朝。
鳳凰古城元、明時為五塞長官司治所，有土城。
明嘉靖年間從麻陽移鎮竿參將駐防於此。
乃於嘉靖三十五年(1556)將土城改建為磚城，
開設四大門，各覆以樓。
到了清朝古城的軍事地位日漸重要，
先後在這裡設鳳凰廳、鎮竿鎮辰沅永靖兵備道治所。
古城的建設也得到加強。
康熙五十四年(1715)逐將磚城改建為石城，
北門定名為"壁輝門"一直保存至今。
北門城樓柄用當地紅砂條石築砌，做工考究。
城門呈一半月拱，有兩扇鐵皮包裏。
圓頭大鐵釘密鉚其上，城樓用青磚砌築，
對外一面開槍眼兩層，
每層四個，能控制防御城門外一百八十度平面的範圍。
萬名塔，
坐落在風景秀麗的青龍山麓黃土坎的沱江之濱，
始建於嘉慶年間，
為三級六角磚塔，塔高11米，
1988年復修並改名萬名塔，
為七級六角磚塔，塔高21米。
其原本功用就像台灣客家人的文字亭，
凡是書寫過文字的紙張，
均得拿到這裡焚燒。
湘西是苗族的大本營，
自古苗族即是民風彪悍。
但事過境遷，
現在的苗族都已是安居樂業!
在鳳凰~
苗族的銀飾是聞名的，
價格也相當便宜。
或許它的精細度遠不如在銀樓所出的相比較，
但卻有另一種純僕的味道。
古城中，
到處皆可看到苗族婦人背個竹簍子，
裡面盡是銀飾，
到處兜售。
一個小手飾，
只要人民幣10塊錢，
還可讓你議價。
在剛進城門時，
便看見這群婦人在路旁擺攤。
我便停下腳步，
挑幾樣我喜歡的小手飾。
順便為她們留下美麗的倩影。
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