一、前言
壓力是現代化的指標？是這世代中撒但的詭計？
上帝無所不在，祂的屬性（如：善良、慈愛、公義等等）無所不在。現代壓力也是無所不在，我們的社會由農業時代演變，那時農業時代我們只要顧好養小孩、繳田租、餵飽肚子，那時沒有考績的壓力；慢慢進步到工業時代，以至於今日的資訊時代。在資訊時代，我們希望事事”under control”，我們要設定目標，掌握過程。好像現在許多醫院推動QCC（品質管理保證），就是希望能掌握醫療品質，當然理想與實際間還有段距離。
所謂現代化的過程中，包括：
A. 工業化(Industrialization)：工業化的特色是
（1）講求效率。效率是與時間成反比，我的病人有許多是記者，他們每天有截稿的壓力。Deadline 常造成人的壓力，Deadline 的意思就是碰到這條line就 dead。
（2）講求分工。要求精密專業，例如：我是精神科，現在就不能作婦產科、耳鼻喉科的工作；另有一個趨勢，就算是耳鼻喉科，看耳朵的醫師漸漸不看鼻子或喉嚨。在如此情形下，犧牲了個人的「成就感」。從前一位木匠，他可能包下準備一個姑娘出嫁時的床、馬桶等嫁妝，姑娘出嫁時，木匠也覺得很有成就感。反觀，一位在裕隆工作了三十五年退休的師傅，這些年他就是在裕隆裝配輪胎，而且還是左前輪，少了分裝配完一輛車的成就感。
B. 都市化(Urbanization)：結果造成居住空間狹小，彼此互相干擾，因而對人有些排斥；此外，治安也成問題。
在資訊時代，對資訊管理與需求的壓力充斥；例如：一個醫師若要跟上現在醫學的最新發展，他可能一個月需要看500本期刊。由於現代人怕落後，尤其怕在其專業上跟不上，於是需要吸收龐大的資訊的需求，並加以管理；這都造成人的不安全感與壓力。
這世代我們追求卓越、極致、業績；就如我們醫師每兩年必須完成一至二篇的論文，醫院以成本為中心，著重業績。我們自我如此要求，撒但讓我們迷失於此，而我們也同樣地要求別人，因此成為撒但的差役，將壓力加諸給別人。
二、壓力無人倖免
愈有成就感的人，壓力愈大；愈沒成就感的人，很不幸的是，壓力也同樣愈大。目前我許多門診病患是中年失業，失業帶來個人經濟、生活空洞化、自我價值危機的壓力。然而，有工作的人也同樣面臨極大壓力，由於經濟不景氣，老闆往往遇缺不補，一個人可能要作一個半人的工作量，工作重又不能辭職，因為後面許多人排隊等著這份工作。
三、壓力對健康的影響
1. 幾年前台北市療作了份調查，台灣約有17％的人口有精神官能症，即神經衰弱；目前相信應達20％的人口。
2. 1999年國際衛生組織（WHO）預測「二十一世紀的死亡率(mortality)和失能率」排名，首為心臟血管疾病，其次不是一般人所以為的癌症，而是憂鬱症。
3. 據估計國內胃腸科，65％的病人與心理壓力有關，35％才是器質性而與壓力無關。胃腸科醫師開鎮靜劑甚至比精神科醫師還多，一位腸胃科執業的朋友，一個月要用掉一萬顆的鎮靜劑。慢性背痛的患者中，約60％與壓力有關。其實，每醫科的病症都有與壓力相關。
四、甚麼是壓力？
很難定義「壓力」，就如很難定義「愛」一樣。但我們試著定義，壓力是當狀況發生時，我們必須動用適應能力來調適。要動用到適應能力，這成為挑戰、壓力。
五、壓力源
首先，我們要建立以下兩個觀念：
1. 壓力不一定是不好的事。例如：懷孕生子是好事，但卻帶來壓力，擔心是生男生女，擔心生產過程是否順利，擔心生產會不會太痛，擔心誰來幫忙作月子，擔心孩子是否健康。
2. 每個人有其解讀，也就是同一事物，對每個人有不同意義。
壓力源包括人、事、物，可以分為：
（1）內在，如：好強個性、完美主義的自我要求；
（2）外在：上司的要求、同儕的要求期待；
（3）個別，這是每個人不同；
（4）群體，如：不景氣、治安敗壞，中共威脅、、、，每個人或多或少都會感受。
六、壓力效應
1. 心理：焦慮、憂鬱、失眠、脾氣、、、 焦慮是很普遍的現象，是一種情緒，也會造成領反應，如心跳快、血壓高。
2. 生理：
（1） 壓力引發目標器反應，是選擇性與體質有關，每人反應不同，而全身每個器官都有可能反應，包括腦波。例如，許多現代人胃腸蠕動快，肌肉張力強，因為他們經常處於備戰狀態中。有些人脖子經常僵硬，因為他們習慣在那種緊張壓力中。再如：害羞時會臉紅，這是壓力引起臉部微血管充血，懼怕時臉色發青，因為臉部微血管收縮。
（2） 心身症：這是心理影響生理而產生的病症。例如：腦部影響自主神經，自主神經影響內分泌。
3. 壓力強度：對自己產生的變化有多大。在七０年代，美國作過一個研究，衡量生活中每一事件產生的壓力及對健康的影響；這就是有名的「生活調適量表」。研究發現，甚麼事件對人造成最強的壓力？喪偶，其次包括財務危機、失業，甚至連聖誕節都名列其中。在醫院時，我常會在中午時聽到同事說「要吃甚麼？好煩唷！」連決定吃甚麼，都讓人有壓力。
4. 壓力長度：不同事件造成壓力，對人影響的時間。例如：決定看電影，要看哪部片子，買得到票嗎，這些事帶來的壓力時間很短。重要的面談機會，可能會讓我們緊張幾天。許多婚姻問題、婆媳問題，可能造成很長時間的壓力。有些壓力強度不強，但長度很長，不可忽略。例如：我的兒子目前頭髮烏黑又密，但已開始擔心他的頭髮將來會和我一樣，前額稀少；這件事的壓力強度不強，但是時間很長，他現在已經開使用我特別買給自己的洗髮精。
5. 壓力與性格：一般而言，樂觀的人抗壓力較高，悲觀的人抗壓力較低。
七、壓力與疾病：
一般而言，壓力影響免疫力、淋巴液白血球製造的能力，讓人容易生病，不易痊癒，譬如：容易感冒，一旦感冒又不容易康復。（講話快的人，要小心了。最近有醫學報告，講話快的人，容易有冠狀動脈心臟病的毛病。）
八、壓力管理
聖經舊約詩篇131章
1耶和華啊，我的心不狂傲，我的眼部高大，重大和測不透的事，我也不敢行。
2我的心平穩安靜，好像斷過奶的孩子在他母親的懷中；我的心在我裡面真像斷過奶的孩子。
3以色列啊，你當仰望耶和華，從今時值到永遠！
從上述聖經經文中我們可以發現以下壓力管理的原則：
1. 減少自己的極限：控制壓力源、強度，誠如上面第1節經文所描述的，我們要調整自己壓力承受度。
2. 減少壓力源：若產生心理、生理的徵兆(sign)時，要特別留意；現在的環境中，大家都是如此忙碌有壓力，以致於我們經常疏忽如此的徵兆，或不自覺。如何減少壓力源呢？
（1） 列出所有壓力源，然而根據自己的優先次序，刪減一些事。很遺憾地，在現在我們也看到一些現象，就是有些人對自己配偶說，上半輩子是為別人活，下半輩子要為自己活，於是他們拋棄家庭，把壓力帶給別人。
（2） 有效時間管理，注意生活效率。例如：小孩子回家，不肯先寫功課，他們抱怨功課多，但是卻仍守在電視機前。
3. 暫時擺一旁：超過自己能力範圍者（如大環境的問題），或現階段無法做到者，都要暫時擺一邊。
4. 休閒與健康：休閒原是為舒緩身心，但要留意不要因休閒而產生壓力，現在許多人過度利用週休二日的48小時，反而讓自己累垮。如今，網路上癮已成為一些人的問題。
5. 健康的性格
6. 求助專家：向我們醫院有藥物可以幫助，也有放鬆減壓的訓練(relaxation training)，有生理回饋器，提供心理治療。
7. 宗教信仰：近幾年台灣宗教復興，除基督教外。一般認為宗教是勸人為善，給人心靈寄託，但各種宗教有不同教義，對壓力處理的方法也不同。由於我個人較多接觸的是基督教和佛教，我僅能就此來談論。
佛教處理壓力的方式，是叫人要看空，沒有慾望就沒有壓力，若在壓力中，就打禪七。的確，禪七有助於人的肌肉、精神放鬆。但是不乏一些人打禪七到第三、四天產生妄想，因而送到醫院精神科治療。當人把心思放空時，一些別的東西就進來，因而造成妄想。
我有病人告訴我，他的師傅說九二一中的傷亡者是由於前世業障，然而這造成受傷的當事人情緒更加低落，對憂鬱症病患是有負面影響。一般若是生理引起的憂鬱症，可以用藥物控制。
基督教對舒緩壓力的幫助，來自於：
（1）教會是支持性的團體：現代人大多是小家庭，而年長者又面對空巢，孩子在國外，由於感情的支持低，因此壓力承受度隨之降低。教會講求愛，可以成為支持的團體。
（2）對神的信心：基督徒依靠上帝，這成為他們的力量。
（3）上帝的恩典與工作：基督徒依靠上帝，而上帝是可靠的、真實的。
