北京市東城區祿米倉胡同東口路北面
智化寺大殿前的智化門裡，五個著僧衣的胖子坐在小門洞裡奏著梵音，一隻橫笛、一管豎笛、一把竹笙、一個鼓、一挺撞云鐘，這是明朝的宮廷音樂流傳民間與佛教音樂混合而自成一格，被稱為『京音樂』。門前小廣場上臨時支起的活動椅子上，包括我，才一共四個人，四個人都裹著羽絨服、戴著帽、手插袋裡，隨著呼吸，鼻子裡噴出屢屢白煙，像做炊人家的煙囪；奏樂的有氣無力，聽樂的意興闌珊，這幅圖畫既好笑又無奈，是意興闌珊也得忍受，如果我和深表姐也退席，就只剩下兩個人，這對於佛門來說太無禮，還好只有15分鐘，一到了點，奏樂的五人比我們還急，拿著各自的樂器急忙的走出小門洞回樂僧休息室，這五人站著比坐著看起來要胖得多。
根據寺方介紹的資料記載，這個由智化寺獨家演進而成的「京音樂」譽滿佛教界，甚而譽滿全歐洲，有多次出國赴歐巡迴演奏的記錄，被歐洲洋人認為神奇，我倒不認為有什麼好神奇，音韻單調無趣，既沒有薄海騰歡的熱鬧，也沒有幽然恬淡的雅緻，稍懂點樂理或是玩樂器的人聽了後，馬上就能用現代樂譜寫出整首樂曲，若非說它神奇，該是在那像藏文一樣的古代樂譜，沒有幾個人識得。
也可能我聽到的這一場是二把手出馬，趁著天冷人稀隨便敷衍一下，完事兒。
明正統八年（1443年），宦官王振在宮中貪得了雄厚財富，建了此寺做為家廟，以為老年離宮後的歸隱之所，寺院規模宏大，位於京城之內城，土地珍貴卻能佔地兩萬平方米，建築結構與手工雕琢均堪稱精美，院內萬佛閣中巨大佛像與四層藻井為已絕跡之金絲楠木所雕造，只可惜家廟完工後，王振於「土木之變」中被當做奸宦遭亂兵砍死並被誅九族，因而無福消受這如神仙之境的晚年棲身之地，後明英宗重新掌權，即為他的寵宦王振反正，並把家廟賜名智化禪寺。
從明朝到清朝，智化寺的香火一直很盛，直至光緒年間才由盛而衰，8國聯軍入北京，智化寺遭到封寺砸階，拆牆毀殿，還好沒有放火，才基本上能保留原樣明朝建築型式。
民國時期，經濟問題日驅嚴重，智化寺幾乎處於半荒廢狀態，住在鄰近胡同的老人們還能回憶在寺內嘻戲的童年時光；彼時，寺院開銷龐大，眼看無以為繼，寺內不肖僧人將萬佛閣中精工雕琢之四層藻井賤售予外國傳教士，換得微薄現金潦以渡日，自此，這五百多年的佛寺藻井流浪於美國納爾遜博物館，現在的寺中藻井是用比照原件大小的照片所糊的，文物單位有意把它照原來樣子恢復，只是現今已無金絲楠木做材料。
今日的智化寺是文物單位外包給私人經營，所謂「經營」就是以鈔票為導向，除了鈔票其餘免談，經營者訓練了一批解說員，用一對一的全場緊迫釘人之勢對北京以外的遊客藉以佛法之名炸唬人，游說掏錢燒兩尺來長的大香，這一套，在南方的寺院裡我曾有過極不愉快經驗，沒想到現在把這齣壞把戲活生生的端到首都來，更滑稽的是，為了保護智化寺內古文物，共產黨有關單位規定不准在寺內燒香，游客買了大香後屯積到一定的數量，運到法源寺去燒，怕口說無憑，還拍了法源寺燒香的照片為證，正派的法源寺居然也背上這種勾結旁門左道之名，實是陷法源寺於不義。
完全以金錢為取向，自然沒有主流佛學氣氛可言，整間寺院都是煽惑著買大香的誘音；北京城不像南方，位在京畿腳下，文化大革命時，除四舊運動施行的最徹頭徹尾，是全國改革的典範，風聲嚇戾下，百姓都急著和宗教撇清關係，以免遭受橫禍，那段沒理好說的日子好像是模糊結束了，京城百姓為了填飽肚子而勞動，還是沒有閒情雅興上寺廟燒香，總的說起來，就是「老北京人很少會上寺院燒香」，這個結論自然承包智化寺的經營者比誰都明白。
深表姐搶在我前面花了40塊買門票，要不是陪我，她這個北京人絕不會花錢來這兒，她一現身售票口，不消開口，誰都看的出來她是個老北京，結果，因為是北京人不會燒大香，讓深表姐在智化寺裡挨了白眼，閒著沒活幹的解說員你一句我一句不耐煩的冷嘲熱諷，讓聽著的人真想煽他們嘴巴子。40塊，在一個大陸中下層的勞動人民眼中算是不菲，深表姐一個月才能賺八百多，除了金錢的價值外，對於自尊心忒強的北京人，這口窩囊氣才難平，常常，我對深表姐的言論與公共場所的行為不是那麼認同，今天她卻完全沒錯，我冷眼旁觀著，那幫人可惡極了，中國大陸的觀光旅遊業照這樣走下去，是自絕生路。
來智化寺的這天是深表姐最倒霉的一天。
12.19.2004
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