如同台灣高唱本省人與外省人的論調；大陸居民也有在地人與外地人的分別。擁有上海市民戶籍的同事，總是比外地來的同胞高那麼一級。而大陸的政策與台灣不同之處，是擁有當地戶籍者才能享受在地資源，也就是你想要享有公積金、養老保險、醫療保險、失業保險等簡稱四金的保障，一定得擁有當地戶籍的《勞動手冊》才行，否則看病也得自掏腰包而沒有任何補助。
何謂《勞動手冊》呢？在大陸是專門記錄勞動者就業、培訓、流動、失業過程以及領取失業保險金等記載的憑證。而這份隨著勞動者移動的手冊，對當事人是一份相當重要的文件，許多人擠破頭想擁有大都市的戶籍，可說是相當不容易的事，尤其上海、北京等都市採取精英制，相對的申請條件也愈來愈嚴格。
艾萍的故事也就是起始於辦理《勞動手冊》而衍生的，由於公司循規蹈矩，凡在公司任職的同仁皆受公司申請正式的文件錄用，於是，當艾萍告知無法繳交畢業證書時，著實令我嚇一跳。
「妳不是畢業一年了？」手中翻著人事資料，上頭明明記載著某某大學畢業。
「是的，我的畢業證書還在學校裡。」艾萍是從江西到上海工作的年輕女孩，大學畢業甫一年，原本在其他公司服務，後來轉換工作才到公司裡來。
「能告訴我為什麼嗎？」艾萍低著頭告訴我，她尚有約九千塊人民幣的學費沒付，所以畢業證書存放在學校，等她繳足了錢才能領回。
我心想著，艾萍出來工作一年多，以大陸當地的薪資要一下子還完可真不容易。轉念再想，這間江西大學可以讓學生積欠學費將學業完成，也蠻為學生著想的，以現今社會的人情味更顯得可貴。既然如此，公司也就特例協助艾萍先將學費還清，領到畢業證書再辦理工作必須的《勞動手冊》。站在公司立場可以救急，但也得讓同仁學習靠自己處理事情，於是採用每月攤還方式。
預支了九千元，艾萍高高興興地趕緊請假回學校領回等待多時的畢業證書，再一併將申請文件送回學校用印，當她馬不停蹄地跑回家，再將所有要件都備齊送過來時，她的笑容是甜美的。
「恭喜喔！領到畢業證書了。」我真替她高興，隔壁的財務主任思怡也笑稱說：「喝！還是滾燙的呢！」
喜悅充滿在她的臉龐，年輕的靦腆充滿了希望。至少第一步已經解決了，接下來是申請的部份。
「妳在上海租房子住嗎？」我知道年輕同事們大約每月租房需花費一千多人民幣，人多還可以分攤，不禁替她打起算盤來。
「是的，我是租房子住的。」
「那麼，找一兩位同事或朋友一起住比較划算喔！」
「沒辦法，我是一個人住的。」她顯得有些支吾。
「咦？」這樣開銷好嗎？還款時間拉長，自己不累嗎？
「爸爸、媽媽以及阿姨都一起上來了，我們全部住在一起。」漸漸地，我愈發瞭解艾萍的生活，爸媽及阿姨跟著她一起到上海打天下，爸爸找了份工作做；媽媽在網吧裡當助手，四個人擠在一間小房子裡。大陸一胎化政策，父母親都將希望寄托在唯一子女身上，類似這種全家舉遷到都市的例子不知有多少，只是在媒體光鮮亮麗的大都會觀光旅遊新聞背後，鮮少有人注意到還是有為數不少的鄉村小孩為生命打拼的故事。
前面提到，這份文件對勞動者而言是相當重要的，它不僅代表著一生的資歷，也包括未來的福利權，以上海市大學畢業的人口計，每年也僅限兩萬個名額，不僅要求英文四級以上；電算機二級以上標準；評分項目還有未來就業公司的薪資水平，也就是月薪三千元以上的分數比較有機會爭取到這份終生的文件。
由於競爭人口從全國各省湧向都市，故而每年僅設有限人數取得當地戶籍，但也充份表現人口競爭的激烈，有時相關單位光為了學生提出的文件並未蓋到學校「教務處」的印戳而遭退件，文件一遭退件再送進去可能兩萬名額就排不上隊了，諸此種種令這些新鮮人的心情七上八下，深恐自己運氣不夠。
當艾萍知道自己的申請過了關，終於成為名符其實的上海人時，她高興地跳了起來，隔天跑來告訴我，拿到身份的那天，興奮地整個晚上都睡不著覺，心裡面直嚷嚷：「終於拿到上海市戶籍了。」
我由衷地替她祝福，也為一位努力打拼的年輕人感到高興。或許願望是需要歷經酸甜苦辣、冰雪風霜的，而當我們承受了、適應了、克服了種種磨鍊，拋開所有的困境，才能看見它現身在前，而那時，快樂的心情是舒暢的，是神采飛揚的，更是費盡千辛萬苦最後終於心想事成的最佳極致。
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