說到台灣市場這種包裝飲用茶,一定要從1980年代風行的開喜烏龍茶說起,約在1985年那個時候,台灣市場這種包裝飲用茶是由一家叫作信喜公司開始製造生產,算是台灣市場包裝飲用茶的開山鼻祖吧!也就是那一罐當年轟動一時的開喜烏龍茶,1985年離現在2009年,也是約25年前的事了,在當年信喜公司賣開喜烏龍茶也不是說一賣馬上為市場所接受,據說該公司差點就賣到倒閉,主要是這樣一種新的玩意兒,雖然在日本等先進的市場已大行其道,但在台灣市場還是相當地陌生,那時社會的開放自由程度也不是現今這個樣子,所以,這樣一下子引進來生產銷售,自然有其市場的困難點,那時消費者會泡茶喝茶的,年紀都是比較大,至少也都是歐吉桑級的人物,一般年輕人是不會泡茶喝茶,故,泡茶喝茶也俗稱為泡「老人茶」,顯然喝茶這件事對消費者而言是傳統而有深度的消費行為認定,年輕人是避而遠之。
在這種情況之下,這樣一罐消費者從未見過的包裝飲用茶,若沒有什麼大的行銷力量推廣之,消費者很容易就將之視為泡「老人茶」的茶裝在瓶瓶罐罐之中的茶,年輕人本來就不喝茶,當然不會買來飲用,而那些會泡「老人茶」的消費者,當然是看不起這樣裝在瓶瓶罐罐之中的茶,況且還是放在冷藏冰櫃的茶,這種冷的茶怎麼喝啊!當然也不會買來飲用,所以,這樣的一罐開喜烏龍茶到底要賣給誰?眼看就是沒有人會買這種包裝飲用茶,產品賣不出去,乃理所當然也。就在信喜公司快撐不下去之時,有一位葉兩傳先生,用新新人類,創造出開喜婆婆這一系列的廣告宣傳,解決了開喜烏龍茶要賣給誰這樣的問題,既然現有的消費者無法接受這種前所未有的全新茶飲料,那就創造出一群凡是能接受新事物的「新新人類」為銷售對象,打破傳統觀念,突破大家對茶飲料的看法,運用視覺的突破,如開喜婆婆這麼傳統,頭帶斗笠,臉包頭巾都可以如此活潑變成明星,那還有什麼不能改變的呢?也就這樣,消費者被說服了,開喜烏龍茶也就這樣打開台灣市場包裝飲用茶的潘朵拉盒子。
據說當年股市上萬點,台灣景氣一片大好,初為富裕之社會,三天一小宴五天一大宴的,大家辦桌大魚大肉吃宴會,剛好烏龍茶也可以去油解膩,故開喜烏龍茶也趁此一社會趨勢,大賣,據稱光開喜烏龍茶這樣一支產品一年可賣到70億,是有點誇張,也難怪開喜烏龍茶那時的TVCF廣告量那麼大,每年應該有好幾億吧!其實除了開喜烏龍茶賺很多之外,羅莎食品賣的道地烏龍茶也跟着著賺了不少,搞不好賺得比開喜烏龍茶還多,這道地烏龍茶也是因應當年房地產之景氣,以工地的工人為銷售對象,賣的是1500cc的保特瓶裝道地烏龍茶,賣一瓶的量是開喜賣2瓶或3瓶,而道地烏龍茶花在TVCF的廣告量可能是開喜的十分之一都不到,故羅莎的道地烏龍茶可能會賺得比開喜來得多,當然這是猜測之想。當時在這種包裝飲用茶的市場被打開之後,各種茶飲料也就如雨後春筍般地冒出頭,花草茶,青草茶之類的傳統保健茶飲,而這種包裝飲用茶,雖然有各式各樣的訴求,但消費者的飲用動機終究還是以「解渴」為主,所以如開喜烏龍茶這樣的茶飲料一直都是市場的主流,也就這樣烏龍茶大概賣了有10年之久。
到了1995‧1996年左右,由於消費者的健康意識開始強大,越來越重視身體健康的問題,日式的無糖綠茶開始興起,也就逐漸取代了烏龍茶成為包裝飲用茶的市場主流,紅極一時的開喜烏龍茶和可能賺很多的道地烏龍茶,似乎就突然之間消失了,據傳是因為信喜和羅莎都出現了經營問題,而此事是否成為無糖綠茶竄起的契機,乃不得而知,若非這兩家都有財務危機的話,也許也會有訴求建康的烏龍茶產品研發上市也不一定,而不會只讓無糖綠茶專美於前,但事實就是事實,無糖綠茶開始盛行,最初賣得最成功的當是維他露的御茶園,隨之統一的茶裏王後來居上躍居為市場的龍頭,而此時市場上賣的無糖綠茶之多,應該比開喜烏龍茶那個時代來得多,可見市場競爭相當的激烈,什麼冷泡茶,什麼竹碳茶,一大堆,可說是琳瑯滿目,百家爭鳴,但觀之市場的競爭結果,這時的茶飲料基本上還是以「解渴」為消費者的最主要飲用動機,故這時的綠茶飲料,雖然是有健康的概念,但還是要「順口好喝」為王道,是故統一的茶裏王可稱王,只因分離單寧酸之技術,喝了真的可回甘沒苦澀當然可稱王。
茶飲料的市場之變化,似乎也有10年一改變之現象,當然這是大約的年數,也就在2005年或再稍早一點吧!油切綠茶又開了「改變」的第一槍,首先最火紅的當首推愛之味與悅氏的油切綠茶,後來也有古道的油切綠茶,這些綠茶竟然說喝茶可以把腸胃中食物的脂肪包著排出去,太神奇了吧!之後就有維他露的「每朝健康綠茶」,管你好喝不好喝,很直接就說喝每朝健康綠茶肚子會咕嚕咕嚕作響,讓腸謂蠕動排氣之類的,這又更神奇了,喝茶,似乎從此不再是以「解渴」為飲用動機,喝茶似乎是為了身體苗條三比八,今年更有黑松的茶花綠茶的推出,引起市場的一陣跟隨,維他露也就趕緊推出御茶園的雙茶花,連其舒跑運動綠茶也添加茶花,其他還有愛之味的分解茶,讓妳喝了「阿姨變小姐」,一向老神在在的統一茶裏王似乎也不得不被逼推出「濃韻」高濃度的茶裏王,也要說喝了可降減腰肥。因此,從最近火紅的茶花綠茶論之,似乎消費者喝茶的動機是不是已經改變了?
茶飲料的市場再來會不會因這些很功能性的產品之推出而改變,還是說原有的無糖綠茶照賣,有功能性的綠茶也照賣,兩者並行不悖,各擁有一片天空,甚至於說新一代無糖的烏龍茶也將重現江湖,這些都是有可能的市場演變,還是說現在的這些很功能性的茶飲料也只不過一時的流行現象而已,市場演出的激情過後,再炒另一波新的,畢竟喝茶就是「解渴」而已,消費者的飲用動機並不因此而改變,這些功能性很強的茶飲料,頂多也就固定一定量的市場而已,這一切有待持續觀察之。而如果說喝茶飲料不再是為了「解渴」,而是為了「三比八」的話,甚至於可調整酸性體質之類的,那茶飲料的銷售,將不再有春夏秋冬的銷售淡旺季之分,會是一年春夏秋冬四季都是旺季。
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