好吵…雲雀、熊、豹、鹿…各種動物的吵雜聲環繞四周，好多對的眼睛…模糊…少女又昏死了過去。
不知道過了多久，在黑暗的洞穴裡一直徘徊，這裡一個人都沒有，只有無限的空虛與絕望…爸、媽的屍體倒臥在前方，但翻過來一看竟是沒有五官的空白臉孔…一陣冰涼滑過脊髓。
驚醒。
眼前是一大片木頭…是天花板，她正躺在一個木製的床上，空氣中彌漫著花香味，讓人覺得安心、平靜。
這是哪？
想起身，但卻傳來一陣刺入神經的痛楚，彷彿被人拿細針插滿全身…少女忍不住放聲哀嚎。
「唉呦？小心哪！不要亂動。」一陣溫柔的嗓音伴隨著急促的腳步聲，映入眼簾的，是一個淡褐色髮絲的老人，頭髮整齊的盤在頭上，臉上佈滿皺紋，看樣子少說也有六十好幾。她的笑容流露出溫暖的光輝，如同夏日的暖風輕拂…
「這是哪…」少女十分訝異，自己的聲音變得虛弱無力，又有點沙啞，連自己都認不出來了。
「別急，」老婦笑道，「妳才剛醒來，要不要吃點什麼？」
少女要了一杯水，清甜可口。她環視自己身上，到處都是擦傷，怎麼會搞的如此狼狽？滿腦子的問號，記憶紊亂，無法思考。
「婆婆，我拿藥草來了…」一個男人的聲音在門外響起，也打斷了少女的思緒。
老婦領著一名少年進來。銀白色的中長髮輕柔地隨風飄動，在陽光下閃閃發光，白皙的肌膚讓少女自嘆不如，如湖泊般寶藍色的雙眼，深邃、睿智而深不可測，黑色的披風及高領絲質禮服，身材瘦而結實，嘴角略微上揚，露出一副玩事不恭、放蕩不羈的笑容，「嗨！」他揮手說道。
少女仔細地端詳他的面容…如此細緻，還有略尖的一對小虎牙…「你是吸血鬼？！」夜姝忍不住驚愕地大聲喊著。
「真是沒教養，」少年不悅地把雙手抱在胸前，「早知道就把妳丟在那餵魚。」
「不許胡說，」老婦斥道，「小姐，妳是我們在河邊發現的，昏迷不醒，而且全身是傷…」她往窗外看了一眼，「那時…妳的身邊圍滿了動物，牠們不停地發出各式各樣的叫聲與噪音，我們才會注意到。」
少女順著老婦的目光看向窗外。的確，線在外頭還可以看見各式各樣的動物圍在房子四周，不停地向內張望，一隻麻雀兒飛進了屋內，停在少女身邊的床緣，啾啾地叫個不停。
「什麼？」少女驚呼，「原來我是從瀑布一路順流下來的。」
「什麼？」這次換少年驚呼了，「妳耍人阿！那座瀑布少說也有一、兩千公尺，如果從上面掉下來，是不可能有生還者的。」
「牠們看到了阿…可是我怎麼會從上面掉下來呢？」少女喃喃自語。
「等、等等，」少年誇張地揮動雙手，「妳說誰看見了？」
少女歪著頭，「牠。」順著食指的方向看去，指向停在床緣的小麻雀。麻雀興奮地跳上跳下，少女噘起小嘴，輕聲地學著麻雀叫著。
少年哭笑不得地望著演前的景象，不過老婦倒是性味十足的望著她。「妳能和動物對話？」
少女露出靦腆的微笑，「是阿，不過我們的族人頂多只能聽懂，並加以命令。我算是異類吧…」
少年微微一愣，少女微暈的雙頰、泛著櫻桃色澤的雙唇、猶如上帝精心雕琢的五官、一邊血紅，一邊湛藍的瞳孔更增添了她的神秘色彩，如黑夜星塵的長髮像瀑布般宣洩而下，直達腰際…少年看傻了眼，一旁的老婦露出了然於心的笑容，用手肘頂了頂少年，「你還不知道她是誰嗎？她的樣子…妳是龍族人吧？」
少年嘴張的老大，與少女平靜的表情形成強烈對比，她緩緩地點點頭。
「龍、龍族公主？！怎麼可能？」少年一付不敢置信地搖著頭，「可是她…」
老婦制止了少年的接下來的話，轉而對夜姝露出關心的神情，「在龍族之中，唯一擁有和動物對話能力的人，就只有晨曦公主了。公主殿下，您怎麼會從上面掉下來呢？」
「我…」夜姝眉頭深鎖，努力地回想…「我記得我和貝里曼叔父一起出門視察，然後我們來到了轉生瀑布…水氣奔騰、四周散發著五顏六色的光采，還有不斷宣洩而下、如巨獸般怒吼的瀑布聲…我眼前一片朦朧，被這片景致深深吸引…後來、後來…」夜姝眉頭緊皺，「我好像…一沒站穩、雙腳一軟，就從上頭跌了下來…」
少年與老婦相望，表情十分嚴肅。
「對、對！就是這樣！」夜姝像是剛從夢遊中醒來般，「我要快點趕回去才
行！想必叔父他們都很擔心…」說完便急忙要下床，但傳來的又是一陣劇痛，她差點沒滾下床來。
少年急忙上前扶住，「別急阿！這麼粗魯…這種公主說出去都沒人會相信。」
夜姝不高興地嘟著嘴，「我是不是公主這件事用不著你來確定。」
「夜姝公主…事情恐怕就是這樣。」少年面有難色地說。「在兩星期前，也就是我們剛發現您的時候，札那爾特已經對外發布了妳的死訊…」
夜姝訝異地說不出話，兩眼瞪的老大。「那…或許是因為、因為他們以為我死了呀…這也無不可能…你剛剛也說，從那個瀑布掉下來是不可能有生還者的…」雖然嘴裡如此說著，但依舊無法掩蓋夜姝的惶恐與不安。
「殿下，我想您心裡也有個底吧…這是樁政治陰謀，您是被刻意推下去的。」老婦毫不留情地說出事實，嚴厲取代的以往溫柔的神情。
夜姝十分苦惱，「但…為什麼？我沒有像父親那樣健談、有優秀的外交手腕，也不像母親那樣會厲害的魔法…除掉我一點好處都沒有阿！」
少年雙手環抱胸前，「夜姝，關於妳們國家的繼承條例是怎麼說的？」
夜姝微微一愣，他問這要做什麼？「恩…依照龍族的律法，再一年，也就是我滿十八歲的時候，我就必需繼承王位。」
少年和老婦相望，「答案不是很明顯嗎？有心奪權者會想在妳成年以前除掉妳，讓妳無法繼承王位。」
「那我弟弟怎麼辦？」夜姝喊道，「他在王都不就危險了！」
「妳是說十五歲的傑洛王子嗎？」少年問道。夜姝微微點頭。
少年無奈地搖搖頭，「他和妳不是同父異母的母親生的嗎？那現在暫接王位的人是克里曼。妳說呢？」夜姝一臉茫然。少年露出不耐煩的神情，「還不懂嗎？王子的母親，也就是皇后是龍族的保守派領袖，克里曼也是保守分子，這根本就是一樁政治陰謀嘛！」
「你…憑什麼這麼下定論，」夜姝的心微微動搖，「總之，只要我回去問清楚，一切就知道了。」
「蠢蛋！」少年激動道，「回去只是白白送死罷了，妳是克里多先王和精靈王女笛莉兒的女兒，在保守派眼裡，根本就是破壞純正龍族血統的雜種…」
「諾亞！」老婦大聲斥道，少年才警覺到自己說的太過份了，尷尬地望著夜姝。已說出口的話，狠狠地刺傷了她。
夜幕悄然降臨，歷史的指針持續地轉動下去…在這個異國之境裡，思鄉之情更勝以往，但所面對的卻是有家歸不得的窘境。
夜姝獨自一人蜷縮在床上，月光從拱型的木製窗台灑落一地，以後該怎麼辦？爸、媽從來沒教過我阿…
好害怕…
好像每個人都會為了爭奪利益而出賣對方…我還有人可以信任嗎？
夜姝的眼裡閃爍著迷網的光芒。
一個人，真的，好寂寞。
▲待續▼
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