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資管系 林昱秀

教育模範生的日本將大力改革教育體制
從美國人的眼光來看，很難想像日本教育有什麼差錯。幾十年來，日本學生的測驗成績一直超前美國很多，日本卓越的教育可說是造就當世第二大經濟體的功臣之一。但是現在日本的領袖們認為他們的教育體制存在著嚴重的缺陷，並將著手用一種無法想像的方式來修改：他們要讓孩子們學更少的東西。
將於2002四月起開始實施的全國教育改革將大大地改變了日本的教育體系，長久以來被視為勤學標誌的星期六課程將要一筆勾銷，一些傳統學科如數學、自然科學及日語等課程分量也將減少。
原因何在？雖然日本學生在考試上一向表現良好，但一些教育工作者認為考試高分底下隱藏著一個問題：學生缺乏創造力，學生對於學習也無樂趣，同時他們雖然學到很多知識，但卻不知如何應用。日本政府負責全國課程規劃的主任Satoshi Ashidate說：「如果你問日本學生學到多少，他們在全世界可能名列前矛。但是如果問他們有多喜歡學習，那可能就排在末尾，這就是我們打算要改革的地方。」
但是一些家長和教育界人士則對改革步調及某些內容持有疑義，其中包括一些新的實驗課程中沒有教科書、沒有課程結構，而且對老師們也沒有一個交代。日本科技大學的一位教授Hiromitsu Muta 說：「人們都有失落感，因為現行教育體制已有一百年的歷史，現在有人對大家說要改絃更張，並且是非常不同的一套東西。」
若純粹只看數字，很難看出日本教育有什麼危機。1999年數學與自然科學研究趨勢組織（Trends in Mathematics and Science Study）比較了三十八個國家的績效，日本在這二個領域均排名第五，相形之下美國的的數學排名十九，自然科學排名十八。然而數十年來，總有一些人士一直 批評日本學校教育的齊一性，為了傳授大量知識而忽略了學生的個別需求；另一方面，日本的領導人長久以來一直都很羨慕美國學生所表現的創造力、獨立思考以及創新精神。

經濟的萎靡不振
近年來這些異議的人士的看法漸漸形成氣候，部份是由於經濟長期不振乃使許多日本人積極尋求找解決之道。雖然官方人士很快表示改革主要乃基於教育上的考量，亦不否認有經濟上的動機，一些日本人士想望著能造就出具創造力的下一代將是使國家由長期低迷不振解脫出來的關鍵所在，Ashidate主任表示：「多少年來，日本總是仰賴美國或歐洲所做的研究及新發明，但未來要想成功，我們得自行研發創新。」
Azabu小學的校長Toru Hase說：「我們希望學生學習怎樣學習。不錯，他們可能會學得比以前少，但是將會學得更實在。」當然，對於習慣於傳統機械式記憶教學的老師們來說要做改變誠非易事，歷史上日本也一直著重在齊一的教育，全國各地的學生不論學習速度或快或慢均在同一時間以相同步調學習同樣的東西。由於不重視個別教學，一個 級學生人數往往高達四十之多。

思考的技能
一些家長已經開始憂心教育改革會使他們的孩子在激烈的升學競爭中處於不利地位，因為大多數私立學校並未做相同改革，升學考試不會因為公立學校少教一 些就變得更容易。Azabu小學的一位兩個孩子的家長Kodo Matsuura就說：「我恐怕教育的品質會降低，在孩子還小時，他應該努力記背知識，這是頭腦訓練的一部份，家長們都很憂慮。」有些家長已表示將在家裏 補教課堂上所少學的，另一些則打算送孩子上補習班。有些學校甚至計畫違抗通識教育的原則，把通識課程的時間用來上更多的數學或自然課。雖然這樣做違背改革 者的本意，但Ashidate老師說學校有很大的空間自由分配上課時間，而一旦更多的家長及學校也起而效尤，則改革的主要目標─如減少考試壓力及矯正偏重 記背等─將告失敗。一位三年級學生的母親Yoshiki Hosotani即表示：「當我還只是一個小女生時，他們告訴我用功讀書是好事，現在他們卻說少學一點才好，我不認為這是好事。」
資料來源：http://www.tw.org/newwaves/64/2-2.html
Benton, Joshua. December 3, 2001. Despite educational Success, Japan plans to change system. The Dallas Mornings News.