富含多種營養素的神奇寶貝－芝麻
芝麻這看似小小不起眼的食物，其實大有學問喔！無論是黑芝麻或白芝麻中都含有高度的脂肪，其他如蛋白質、醣類、膳食纖維等營養素的含量也很豐富，可直接食用或製成醬料、油類烹調，可說是生活中不可或缺的神奇寶貝。
(撰文／Mia 諮詢／中國醫藥大學附設醫院中醫部內科主治醫師張永明)
芝麻又稱為胡麻，相傳是漢朝的探險家張騫通西域時所帶回來的新品種，取名為「胡」，是因為要有別於中國本土種的大麻（火麻，台語稱為黃麻），當中因為油脂含量高達60%所以又稱為「脂麻」，才取其諧音轉變為「芝麻」。
傳說中，芝麻幾乎能治百病，如本草綱目等曰：「服用芝麻百日能除一切痼疾，一年膚面光澤，二年白髮返黑，三年落齒更生。芝麻治虛勞，滑腸胃，行風氣，通血脈，袪頭風，潤皮膚。堅筋骨，明耳目，耐肌渴，延年益壽。對男女老少均有助益」。
在中醫典籍裡指出，黑芝麻有滋補、烏髮、通便、解毒等功效，白芝麻則能補中益氣、滋養五臟、強健筋骨、潤腸健胃、降低膽固醇等；而以營養學的觀點來說，雖然芝麻最主要的成分為脂肪，但脂肪酸的比例很優良，主要是亞麻油酸，是一種人體不可缺少的必需脂肪酸，一旦缺乏會讓體內某些荷爾蒙無法正常地製造，而其中多元不飽和脂肪酸約佔45%、單元不飽和脂肪酸約佔40%、飽和脂肪酸只佔10%，所以多吃不但不會造成身體的負擔，反而有利於血脂肪的調控。
多脂肪且可潤腸胃
芝麻（Sesame）是胡麻科植物胡麻的種籽，原產在古埃及和印度，後來中國、日本、泰國都有生產，產期在每年夏末，有白、黑、黃三種。依據行政院衛生署台灣地區食品營養成分資料記載，每100公克的芝麻所含熱量為660卡，水分2.3公克、蛋白質21.9公克、脂肪61.7公克、碳水化合物6.8公克。
此外，芝麻也含維他命B1 、B2 、B6、C 、E 及膳食纖維。礦物質的成分則有鈣、磷、鐵、鎂、鉀、鈉、稀有元素鋅及硒微量、菸鹼酸等。植物性化合物有：木酚素、花青素（黑芝麻皮內）、芝麻稀醇、菲汀酸。在麻油內含有花生四稀酸、亞麻油酸和卵磷脂；蛋白質中含有蛋氨酸和精氨酸，可見芝麻種籽雖小，所含營養成分卻具多重效果。而黑芝麻與白芝麻最大的不同就在於鈣、鐵的含量，每一百公克黑芝麻含鈣1456毫克、鐵24.5毫克，但白芝麻每一百公克則僅含鈣81毫克、鐵8.4毫克。
我們常聽到人家說，多吃黑芝麻會讓頭髮保持烏黑亮麗，這就是因為當中含有頭髮生長所需要的必需脂肪酸、含硫氨基酸與多種微量礦物質。另外製成麻油後不易變質，為寶貴的天然不飽和的順式脂肪酸，經消化吸收後存留在體內，能提供正向的消化生化功能，其中所含的亞麻油酸也能幫助產婦子宮的收縮、惡露的排除。而白芝麻脂肪與纖維較高則可潤腸胃、有益血液循環與心血管疾病，另外還有增乳的效果。
能抗氧化、防自由基
芝麻與抗癌有密不可分的關係，怎麼說呢？因為在抗癌事典中有特別提到，其所含的芝麻素、芝麻酚、芝麻林素酚及芝麻林素等抗氧化劑，都必須經由煮熟後的油脂內才含有，對體內細胞及自由基的控管有神奇的效力。特別是黑芝麻表皮所含有的植物性化合物－多酚類（例如青花素、木酚素及維生素B1等），均對提高免疫力有幫助，還可抑制癌細胞繁殖，增強活力不易癌化。而芝麻內所含β－胡蘿蔔素，維生素E及稀有元素－硒等具同樣有讓正常細胞不受活性氧攻擊的效果，可預防乳癌與大腸癌形成；芝麻稀醇也有抗氧化作用（多存在油中），經消化吸收後藉著血液循環保護細胞而不致癌化、並有修復功能。
在日本醫學研究中證實，從芝麻裡萃取出的芝麻素，對肝臟也具有保健效果，且芝麻纖維含量多，磨粉食用時，可以增加腸蠕動，將有害物質排出體外，減少致癌因素。惟有在腹瀉期要小心食用，否則會讓情形更為惡化。
芝麻製品好處多多
芝麻養分中之亞麻仁油酸可降低膽固醇防動脈硬化，鐵質可防貧血，如果喝酒過多時，可吃些芝麻點心或食物防宿醉。芝麻糊更是健康營養的點心，很適合消耗大量體力的人用來補給熱量，素食者、腦力工作者也可多吃。
值得注意的是，芝麻含的脂肪酸是以多元不飽和脂肪酸為主，如果沒有儲存好反而會讓脂肪氧化成劣質而產生自由基。所以儲存芝麻製品時應該要密封且放在陰涼的地方，避免陽光直接照射與高溫處；另外，怕胖的女生也要小心，芝麻的熱量高，小心不要吃太多，否則可能會讓身上堆了一層肥油喔！
入菜加味又營養
市面上芝麻製品很多，除了常見的麻油、芝麻醬、芝麻糖之外，還可以放在飯、麵中食用，如果和胡蘿蔔素高的食物一起吃，例如胡蘿蔔、菠菜、甜椒、空心菜、茼蒿、芥菜、紅甘薯等，可補足維生素A及β－胡蘿蔔素之不足。
多鈣幫助骨骼強壯
麻油因為是屬於不飽和脂肪酸，易消化吸收，能修正血液中的脂肪量，其含鈣、磷量高，對骨骼、牙齒、肌肉、神經等有益，特別是增強骨質，也可以在牛奶中加芝麻粉來飲用。
長者多吃可長壽
木酚素也能防老化，老年人吃芝麻會長壽，其所含油脂可恢復皮膚的光澤和彈性，改善關節疼痛，有慢性神經炎的人可以讓末稍神經麻木的症狀減輕，改善視力及皮膚乾癢症。
營養地圖
蛋白質－蛋白質是人體細胞和組織（如肌肉、骨骼、結織組織）的主要構成物質，所有調節人體內化學反應的酵素也都是由蛋白質所組成的 。
脂肪－芝麻最主要的脂肪酸是亞麻油酸﹐這是一種人體不可缺少的必需脂肪酸，缺乏就會讓體內某些荷爾蒙無法正常地製造。
膳食纖維－多攝取可防止便秘產生，讓腸道乾淨預防大腸癌，也可防止心血管疾病病變。
鈣－幫助骨骼強壯、牙齒健康，無論是年幼、年長或者生產後的婦女都很需要。
維生素B群－是人體正常代謝所需的維生素，多攝取可預防慢性病的產生，例如痛風、糖尿病、貧血等。
微量元素－雖然它們在身體裏面的含量及需要量都非常的微小，但是如果少了它們，會導致新陳代謝有障礙且無法正常運作。
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