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2010/11/03，少了陽光的晨空，沒有下雨，不算冷；右方的鵝尾山著一身亮眼的濃綠衣裳，為蕭索的秋色抹上幾許歡愉容顏。

 

看到「坪頂古圳步道」的指標後，大夥跟著導覽老師，順著社區小路左側爬上緩坡，沿著流水潺潺的水溝步道緩緩而行。

 

老師指著溝壁說明溝圳由原始的自然土堤，演變成水泥施作的U形工法，而後改良至由大石砌成的孔隙工法；因為透氣，石縫間有了生機，冒出幾株小草。

 

看似普通的溝渠，卻是台灣珍貴的古董級水利工程；這得先從台北平等里的歷史背景與地理位置說起。

 

平等里位於七星山東緣，古稱「坪頂」，座落於陽明山丘的河谷台地。山勢呈北高南低的分佈，就像一隻〔鵝〕，鵝頭為北、鵝尾為南的坐姿。

 

整個陽明山叫草山，平等里稱作小草山，兩百年前這裡就已經有很多聚落出現，小草山後的「山仔后」因在其山的後方而命名。此處開發的時間甚早，據考證，清乾隆六年(1741年)，福建漳州人何士蘭最早至此開墾，而後陸續開發。

 

清道光年間，屯墾人數漸增，為解決用水之需，先後於清朝道光年間的1835年開闢了「坪頂古（舊）圳」及1849年的「坪頂新圳」；日據時期的1909年，當地居民又開鑿了「登峰圳」，引內雙溪水做為生活飲用、農田灌溉及運輸之用。最古老的圳道已超過170年，後建的也有百年歷史。

 

舊圳全長三公里，水圳洞長八十多公尺；新圳長四公里，洞長二百多公尺（目前的觀光水圳道）；登峰圳位於最下方，長達七公里，洞長三百八十公尺；總長計十四公里。

 

這三條古圳源自[鵝]的頸部山腰－－內雙溪，在山腰沿高而低，呈平行狀，流向平等、溪山里一帶，古圳在上，新圳居中；最晚建的「登峰圳」地處最低，因為舊圳、新圳已截用一些水源，只好越內雙溪沿等高線去向頂山溪及源頭的田尾仔溪取水，才穩定登峰圳的水量；從此水源豐沛，奠定了當地的農業根基。

 

 這三條古圳目前都在七星農田水利會管理下，維護相當完善。 除了提供周遭農地灌溉用水，舊圳的水也注入該區的專屬自來水場，係為平等里居民的民生用水來源。

 

遠眺蓊鬱的鵝尾山，沿著清澈見底的古圳漫步，耳際傳來潺潺水聲，綠陰滿天的優美林相中，有筆直古老的筆筒樹、金狗毛蕨、相思樹、各種植物野花、特有的美味綠竹筍林和圍籬專用的八芝蘭竹……還看到了豬舍裡的黑山豬。

 

同屬陽明山的竹子湖，早期多是種植稻田，後來轉種大片的海芋，雖然可以帶來許多觀光人潮與商機，但卻讓原本乾淨的空氣因為花卉農藥的噴灑而改變。

 

平等里地區為台北市重要的蔬菜、花卉、果樹及休閒農業的重要地區，可是逐漸被平地的園藝植栽取代；爾後有些特色餐廳、小館進駐，經營小本生意，但不會過度開發，還能保有原來的面貌，給予台北市民一處登山健行、作森林浴的好地方，更是觀察自然界與水源的理想步道。

 

我們主要為訪古圳而來，所以事先申請開放坪頂新圳的柵門。剛下過雨的水道裡，積水達腳踝的高度；為了免於鞋子浸水，我們全部脫掉鞋子，捲起褲管，走入時光隧道中，親觸先人的遺跡。

 

稍具寒意的秋天，赤足涉水踩過僅有200多公尺長的水道，並沒有想像中的冰涼與不適，倒重溫了失落已久的回憶；微亮中，有一隻青蛙跳過腳邊，隧道間不禁傳出幾聲驚呼，「還好，不是蛇。」我心裡也一驚。

 

 

走過坪頂古圳，走過歷史，感受先人篳路藍縷的打拼與智慧；在尋找台北記憶與先民生活的圖像拼圖過程中，坪頂古圳與步道的古樸原貌是不能缺少的一角。

 

正值眾人瘋花博的時刻，蒙「主婦聯盟」的安排，認識了隱藏城郊山間的古水圳。飲水當思源；無疑的，這是一堂受益良多的戶外實地教學。（以上大部份資料來自網路。）

 

2010年11月5日