夏日的午後，三五孩童群聚在銀練飛瀑頃瀉而下的淺灘處嬉戲著，活潑、快樂的笑語溢滿山野間。在這淺灘處上方，是一片濃密綠葉織蔭，清涼微風徐吹，慵懶的使人欲睡。瞧！綠蔭下，一身著墨綠色葛衣的男子，正安然假寐著呢。離這男子十步之遙，圍坐幾人，有老有小有男有女，恬然的神情，揚著滿足的笑容。
「咱們是從何時開始過得如此悠閒？」老者開口言道。
年輕男子倒了杯茶給老者：「約莫半年前吧！」
「嗯！要不是有他。」回首看了一眼，在樹下假寐的男子：「咱們不可能會有今天。」
年輕男子亦望了過去：「是啊！想當初，咱們這兒窮鄉僻壤地，根本無法自足，多數的男人為了生活，只好到外地謀生。想不到他一來，咱們這山野小村，竟意外地改變了。」
老者聞言，直點頭說：「是啊！就屬咱們巧妞變最多。」
懷中抱著襁褓的女子，聽得霞掩粉頰，一聲嬌嗔：「爹！您又糗我了！」
「爹說得可沒錯。」年輕男子緊附和著老者之言：「要不然，我怎敢娶妳。」
「柴門扉～你說這什麼話！」巧妞聽得瞪眼噘嘴抗議。
「怎麼？生氣啦！」柴門扉低下頭小心問。
巧妞故意偏過頭說：「才沒呢！只是更加了解你罷了！貪－圖－美－色。」
「巧妞啊～若不是他用金銀花粉，醫治妳滿臉的痤瘡，調養妳那虛弱的身子，爹還真怕妳嫁不出去啊！」老者笑言著。
「爹！你怎幫著外人欺負女兒。」巧妞這下可是十足的生氣模樣。
「喂！喂！我不是外人，我可是爹的好女婿，妳巧妞的寶貝夫君啊！」柴門扉仍逗著她玩。
「夫？夫你個頭啦！夫君！」巧妞瞅了他一眼。
「想不到一向溫婉柔順的巧妞，也有如此生氣盎然的一面。」一身墨綠葛衣的男子，無聲息地來到一旁，坐下。
「緣哥哥，你醒啦！」巧妞熱切的問候著。
素續緣頷首一笑：「梅老爹、柴大哥，您們就別再開巧妞玩笑了。」
巧妞嘴角一揚：「還是緣哥哥疼我，不像某人……。」一道冷光射向柴門扉。
柴門扉雙手一攤：「算了！惟小人與女子難養也。」
「甚麼意思？罵我的哦！」巧妞嘟嘴問。
柴門扉向素續緣使了個眼色。
素續緣搖頭一笑：「古人所說的一句話而已，沒什麼意思。」
巧妞聽了嫣然一笑：「那就好！」對素續緣的話，可是百分之百的信服，隨手輕拍著懷中嚶呢嬌兒。
「續緣啊～村裏的人說，想把這坡地闢植藥草，你覺得如何？」梅老爹開口詢問著。
「梅老爹，目前村裏所種植的藥草、茶園，應以足夠村民的生活，切莫將這雅緻之地給予摧毀、破壞。」素續緣不贊同的說。
「爹，當初若不是續緣教咱們種植藥草，村裏也不會有今日的富足。人要知福、惜福，切莫為了一時的貪念，壞了這大好的山水。」柴門扉亦不希望此休閒之地被破害，趕緊制止著。
「山水，是上天賜予人們的最佳良藥，它能滋養我們疲憊、空乏的心靈，能強健我們的體魄。」素續緣不禁望向在淺灘處嬉戲的孩童：「梅老爹，若在這兒廣植藥草、茶樹，那您將再也聽不到這充滿童趣、快樂及上天賜予我們最自然的聲音。」
在淺灘處玩耍的一小女娃，看到素續緣，高興的舞動著雙手，大聲呼喊著：「爹！快點！這裏有一尾七彩魚好漂亮喔！」
「緣叔叔，我把它抓去給您你們看喔！」較小女娃大些的男童說完，即俯下身抓魚。
「唉！這鈴兒野得一點都不像個女娃。」柴門扉搖嘆的說。
「健康就好！」素續緣笑著說：「且她還小，長大後自會有所改變。」
「鈴兒這女娃，都被緣哥哥『你』，給寵壞了。」巧妞亦笑說著。
素續緣無語，這女娃之所以會如此得他的心，只因～柴鈴～二字。『柴鈴』『采鈴』與他母親之名是如此地相似，不由得便將他，一份渴望親情的愛，全數給予了自小就失去雙親，由柴門扉這個叔叔一手帶大的小女娃。
小女娃鈴兒及小男童捧著那尾七彩魚來到他們身旁。
「緣叔叔，您看！它是不是很漂亮！」小男童炫耀著說。
「真的很漂亮！你們很厲害哦！能找到這麼漂亮的七彩魚。」素續緣對兩孩童讚美地說。
「鈴兒，下來！」柴門扉看著一身溼漉漉的鈴兒爬到素續緣懷中，一聲喝止：「妳看妳，把妳義父的衣裳都弄濕了。」
素續緣笑著趕緊為鈴兒解圍：「柴大哥，無妨！這一濕，正好消去身上的酷熱。」
「還是爹好！」鈴兒甜甜一笑，在他臉上一吻。
柴門扉看得心裏頗不是滋味：「妳這小女娃，我才是養妳的爹，續緣是妳義父。」
「可是義父比爹疼我啊！」小鈴兒眨著無辜的雙眼說：「外公！娘！爹真的要我叫一人義父，那我以後可不可以叫爹為義父呢？」
柴門扉聽得瞠目結舌，梅老爹與巧妞聞言，更是壓抑不住的笑。
素續緣聽得窩心，笑著輕拍小鈴兒的手說：「鈴兒～這爹是爹，義父是義父，可不能隨便改的。」
「可是我還是喜歡叫義父為爹！」小鈴兒仍一派天真。
素續緣瞄向柴門扉那張苦不堪言的面容說：「那得看妳爹答不答應。」
小鈴兒用她那骨碌碌的雙眼，直望著柴門扉問：「爹！可以嗎？」
看著她那期盼的眼神，柴門扉只得收起醋意，手舉白旗：「行！妳愛怎麼叫，就怎麼叫吧！」
小鈴兒聽了，極具諂媚地跑到柴門扉面前，嘟起小嘴，在他臉上一吻：「爹！你真好！」說完便躺在他盤腿上，獨自玩著觸手可得的小草。
「真是個鬼靈精。」巧妞笑嘆著說。
「毅兒，你娘身子可好些？」素續緣問著身旁的小男童。
打從一開始，雙眼就不曾離開過手中所捧七彩魚的毅兒，聽聞素續緣的問話，立即抬起頭：「緣叔叔，我娘好多了，昨天已經可以下床了。」
伸手輕撫著年幼失怙的毅兒：「柴大哥，這毅兒乖巧，頗具智慧，我想請你帶著他學點醫理。」
柴門扉知他憐愛毅兒：「我的醫術，本是由你傳授，教導毅兒，我自是義不容辭。」
「緣叔叔真的可以嗎？」毅兒聽了不禁張大眼問。
素續緣心疼地說：「當然可以，柴叔叔不也答應了嗎？」
「謝謝緣叔叔、柴叔叔。」
兩人互視一眼，同對這孩童的懂事感到欣慰。
「續緣啊！毅兒若直接由你教導不是更好嗎？」梅老爹不解地問。
「梅老爹，人生聚散終有時。所以，我才會想由柴大哥來教毅兒。」
「緣哥哥，你要離開我們嗎？」巧妞敏感的問。
素續緣無奈一笑：「看老天爺如何安排吧！」女人的心思終究較細。他之所以會這麼說，乃因心中早有預感，在不久的將來，定會再重返武林。思至此，不禁自問：續緣啊～續緣～你所續究竟是父母未了的情緣？還是一條永無歸路的江湖血緣？
「別談這些，續緣只是隨口說說罷了！」柴門扉是惟一了解素續緣過去的人，也是最不願意看素續緣再次踏入江湖的人，他藉機轉移話題：「今天怎沒看到小六子、良木那幾個小伙子？」
「良木哥哥他們到鎮上去了。」毅兒機靈地說。
「這大晌午的，他們去鎮上做什麼？」素續緣不解地問。
毅兒仰頭對著二人說：「文叔叔說紙筆沒了，所以，小六子哥哥他們就跑去買了。」
「這幾個小伙子還真會把握機會。」柴門扉嗤笑一聲。
「這不能怪他們，我們將時間畫分為二，早上他們必須忙著藥草、茶園的種植、灌溉整理；午
時過後，他們及這幾個孩童，又得乖乖地去文晏那裏讀書習字。一個時辰後，再回到家中幫忙農事。他們所能利用的，也就只有這段短暫的休息時間。」素續緣對村莊這些孩子的乖巧、認真只有心疼二字。他清楚，他們只想讓自己的村子能有更好的生活，不要再讓自己的親人遠赴外地謀生。他們所暨盼的，無非是一家大小能團聚在一起，不要再有不幸的事情發生，如此微小的心願而已。
柴門扉抬頭望了望晴空：「看看時間他們也該回來了！」
素續緣往村外望去，看到幾條急奔的人影：「他們回來了！」
毅兒站起身眺望著：「真的是良木哥哥他們，緣叔叔好厲害喔！難怪良木哥哥他們都叫您真神仙。」
「真神仙！現在這個名號可是傳遍整個城鎮啊～～」梅老爹點頭說著。
柴門扉聽了急問：「爹！此事當真？」見素續緣沉思著，更是心急如焚。想素續緣既選如此僻壤之地避居，定是想遠離武林，然這一出名，只怕有心人不會就此放過。
「這是真的！那天我到鎮上交貨，亦聽到鎮上的人提起。這只能說緣哥哥的醫術太好了！才會在短短時間內，就傳遍整個城鎮。」巧妞欣喜的說，完全不知柴門扉此刻的心情。
沒一會兒功夫，只見小六子與良木兩人，已來到他們閒聊處。
「緣……緣…大哥，我…們剛才去…鎮裏，在…回來的途中，看到…有三個長得很奇怪的人在找您……」小六子上氣不接下氣地說。
「這三人長何模樣？」素續緣一聽，心底已有譜。
「一個長得很醜，沒有鼻子；還有一個長得很胖，好像沒有手的樣子。」良木描訴著。
秦假仙、業途靈！果真是他們。素續緣暗付著。
「另外一個不知怎麼說，老老醜醜的。」小六子續補道。
「小六子、良木謝謝你們告訴我這件事，你們讀書習字的時間也到了，就麻煩你們帶毅兒及那幾個孩子到文晏那兒。」素續緣簡單交待著。
「緣大哥，那我們先走了！」二人帶著毅兒往淺灘處去。
「爹！您和巧妞先回去，我和續緣有些話要說。」柴門扉支開二人。
巧妞抱著懷中的嬰兒，站起身：「爹！那我們先回去吧！」
「也好！」兩人緩步離開。
「柴大哥，我知道你要說什麼。他們三人是我的長輩，亦是我爹的好朋友，他們會找到這個地方，也許只是在找～真神仙～而已，你勿須擔憂。」素續緣避重就輕的說。
「不管他們找的是真神仙，還是你素續緣，只要他們知道你在這地方，難保往後他們不會找你重回武林。你好不容易才擁有今日的平淡生活，難道說，你真的還想再回到那血洗的武林嗎？」柴門扉知他一路走來之艱辛，實不願看他再次遭受磨難。
「柴大哥，是福不是禍，是禍躲不過。一日武林，終身武林，這是我既定的命運。」語中盡是無奈。
「就因你爹是武林巨擎，你就得承受這磨難，至死方休嗎？」柴門扉不解，這是怎樣的一個武林情結，為何會讓他如此割捨不下。
輕撫著鈴兒那張熟睡的小臉：「柴大哥，對於未來的事，我們誰也不敢保證，不是嗎？」誠摯的眼眸，直望入柴門扉眼底：「答應我，好好照顧鈴兒，有機會的話，我想讓我爹見見鈴兒。這也許是我這一生中，惟一能帶給他些許安慰的禮物。」
「續緣……」
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「秋葉落，雨紛飛，最傷陰陽兩隔絕………」佇立在素續緣墳前的柴門扉不禁嘆言：「當時，在你離開時，就已經覺悟了是不是？要不，你不會說那樣的話，都怪我，只怪我阻止不了你，不然，你現在也不會躺在這裏……」
見柴門扉傷心自責，站在一旁的小女孩不禁輕喚一聲：「爹！別這樣，爹他會不高興的，他一定不希望看到你為他傷心難過……」說著說著不禁紅了眼眶。
柴門扉伸手輕抹著鈴兒的臉龐：「好！爹不說，鈴兒也不可以哭，這是咱們約定好的。絕不可讓妳義父看笑話，說咱們父女倆是愛哭鬼。」
「嗯！」鈴兒含淚點了點頭。
柴門扉將傘交給了鈴兒，蹲下身燃香後，交予鈴兒三柱清香，鈴兒隨即下跪。
「續緣，三年過去了，鈴兒已十歲了，誠如你所說，長大她自會有所改變，她真的變得乖巧懂事了，不再是過去那個野女娃，雖然有時還是會和我討價還價。」柴門扉不禁看了她一眼。
「爹！你怎麼連這個都跟爹說……。」鈴兒聞言仰頭抗議著。
「沒關係，妳義父喜歡這樣的妳。」對鈴兒一笑：「今我終不負你所託，照約定帶鈴兒來到你爹的住處，希望你爹看了，會喜歡你為他準備的這份禮物。村子裏的人，每個人都過得很好，很踏實……」
素還真遠遠地便看到他二人，心中持疑著：他們是什麼人？與續緣是何關係？見到小女孩站起身，才走了過去。
「不知這位公子如何稱呼？」素還真開口問道。
柴門扉一見其裝扮，即知－他－正是自己所要找的人，素續緣之父，名響武林巨擎－素還真。觀其儀表，果真是虎父無犬子。此刻，他終於明白，素續緣為何會有那無法割捨的武林情懷……。
「在下柴門扉，這是小女柴鈴。」柴門扉將鈴兒拉到身前說著。
「柴鈴？」采鈴……素還真聞言，一時誤以為自己聽錯了。
「小女因與續緣有緣，得續緣喜愛，故收為義女。」柴門扉簡說著：「鈴兒……」
鈴兒聽到柴門扉暗示：「祖父！」二字輕喚而出。
素還真一怔：「祖…父…」一陣悲悽，忽湧心頭：「你知道我是誰？」
柴門扉點點頭：「清香白蓮－素還真，續緣最敬愛的父親。」
「續緣他………」長久隱忍的傷痛，終潰堤………。
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