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研究︰規模九超級強震 威脅西雅圖 〔國際新聞中心／綜合報導〕雖然專家說目前沒有必要恐慌，但美國媒體報導，根據最新研究顯示，曾在二○○一年遭遇芮氏地震規模六．八強震侵襲的美國華盛頓州西雅圖市，有可能出現規模九或更大的超級強震。 在華盛頓州的普捷灣盆地下方約四十公里處，有兩大板塊持續碰撞，科學家過去一直密切觀察地震情況，但最新精密儀器測量發現，板塊碰撞的中央是在海岸線內的奧林匹克半島，而非原先估算的在外海一百六十公里處。這使得震央更接近有三百六十萬人口的西雅圖—塔科馬市地區。 人類紀錄過的最大地震是一九六○年發生在智利的規模九．五強震，北美的最大地震則發生在一九六四年的阿拉斯加，規模為九．二。規模九以上的強震，威力相當於二○○四年引發南亞大海嘯的地震，當時地震規模九．二，造成二十三萬多人喪生。 華盛頓大學的研究團隊指出，西雅圖的強震可能達規模九或更大；地震學家維達里指出，強震來襲只是時間早晚的問題。