前言：很多人問我，唸過華威和杜倫，一個新一個老，一個南一個北，哪一個比較好？好不好太難回答，我能作的，是分享我片段的回憶…
一年華威一年杜倫的日子，就像兩個不同的世界，相同的只是有水有空氣有太陽。
華威就像一個企業新貴，她用盡她所有的能力，賺最多的錢滿足孩子的需求，建築物一棟比一棟新，宿舍一幢比一幢高級，像似跟孩子說，你專心讀書，你要的我都會給你，房間設計直比商務套房(註一)，要上網，沒問題；想聊天，電話就在桌上；要洗澡，浴室就有個超級浴缸，可以像電影浪漫一個泡泡浴；每週定時有阿姨進你房間掃廁所、浴缸刷得會發亮、地板吸得呼呼響，還兼換白得像醫院無污染的被單。
當你讀書讀累了，想娛樂一下，那有啥問題，倫敦以外最大藝術中心我就把它蓋在我們家，電影院、劇場、畫廊、還有容納一千多人的音樂廳都在我們家院子裡，春夏秋冬每季邀請各大樂團進家門演奏給你聽，聽累了咖啡廳可以喝咖啡聊是非，吃飯時間到了餐廳就準備好等你進來。我想喝點酒放鬆一下，畫廊前面不就是個吧臺嗎？站累了嗎？前面幾何形狀的大沙發椅，要躺要坐隨便你。
夏天到了，王國的後花園開滿一片生機盎然，日暮時刻，野雁一排縱隊搖著屁股回池塘邊的家，天鵝昂著頭挺著頸在湖中飄然游來，夜裡狐狸墊著腳尖從你窗下走過，一閃躲進前方浸潤在風聲的樹林中。
在華威，廣大的校地就是她的王國，躲進她的懷抱，你會忘記你還需要校門外那個未知的世界。
而杜倫，像歷經滄桑的沒落貴族，經歷家道的起伏跌宕，烏衣巷口夕陽斜，曾經高傲的城堡和大教堂依然在河岸的那端聳立，堅持用渾厚的鐘聲將歷史迴蕩在河谷。而褪盡鉛華的她，只剩下滿身的故事和無限的時間可以給她的小孩：我們家什麼都沒有了，但是一開門，世界都是你的。蘋果花的香味、河岸飄揚的垂柳、神秘的河水、陽光散盡還復來的朝暾夕落。
杜倫是沒有校園的，年齡不一的校舍隱身在綠鬱青蔥的繁茂枝葉裡，在你以為路到了盡頭，轉個彎卻見古老斑駁的圍牆時，你就知道你又再次誤闖了謎宮般的學院。
在教學設備上，無疑華威的設備新穎許多，我記得我在華威旁聽英語教學的課程，那個試聽教室一個學生一架儀器，連我旁聽的都能享有，儀器新得讓人很受寵的感覺。而在杜倫，上課的桌椅大概就可以算是華威的古董了吧！在老老舊舊的房間上課，手上有的只是課本，和一顆時而飄忽，時而認真思考的頭腦，教室外走道並不寬，每天晃來晃去都會遇到同樣的人，不管是老師或是學生，走道窄得你想假裝沒看見都不可能，碰久了自然會有親切感，所以在杜倫少了先進機械，卻多了一種說不上來的「人味」。
但上述的教學設備，只是我所眼見或是經歷的，我沒有見過華威或杜倫有關機械科學等科系的設備，無從比較。而新舊之間，在圖書館卻又另見高下。華威的書畢竟還是不多，也許是學校新吧，圖書館設備不錯，但書籍還是少了一點，加上校區離大城市有段距離，不能運用英國很好的公立圖書館，頗為可惜。但這是兩年前的印象了，我相信以華威的企業家精神，不久書量會直線上升的。而杜倫以她英格蘭第三老之姿(註二)，書齡、藏書量自不在話下，尤其英國文學，整排的莎士比亞藏在歷久剝落的書皮裡，走在其間，都幻想是否還有悠悠靈魂飄蕩在書頁之間，不捨離去。
至於教學品質，我想這和科系與運氣比較相關，無法作為比較的，只能說是經驗談。教學，我相信每間學校都有很好的老師，也會有你不喜歡的老師。在華威，我有遇到我認為收穫很多的好老師，也有遇過我完全聽不懂他口音，只好認了，自己自修的老師。在杜倫也是類似的，有天馬行空，演繹得無邊無際的大師，也有紮紮實實，有系統「逼」學生懂得批判的老師，受益的深淺，還真端看學生個人造化了。
而同學素質，也是學習過程中很重要的一環，這我想跟緣分，也跟科系很有關係吧！我在華威唸法律，在杜倫唸語言學，兩邊學生組成就很不相同。華威那一班，來自世界各地的律師法官或法務人員，很多是拿各國政府奬學金深造的，每個在專業領域都很優秀，尤其我們分組討論案件時，更可見出各家鋒利度。有一門課把班上分成律師團、股東、投資散戶等幾小組，老師出題目，各小組要利用課餘時間討論，最後決戰沙場，看我們如何在各代表團之間遊說，爭取大家共識的最大利益。小組每每在午後系辦邊討論，從沒有共識到漸漸有共識，再回戰場殺倒別人家，過程中大家壓力頗大，班上來自世界各國各大洲，想法辯法都不是很相同，現回想起來，交鋒過程其實頗有趣，尤其很多人都是經驗豐富的律師，對於用字遣詞得相當小心，不然就哼哼…game over。哈哈，沒那麼誇張啦！有時候只是私底下鬧鬧開開玩笑。
不過我頗懷念當時同學的學習態度，因為要唸的書很多，法律英文又臭又長，考試大家都會很緊張，很多人會上網找一些相關資料，有些是補充案例背景，有些是整理案例的來龍去脈和法理依據，好幾個朋友彼此會互相轉寄好文章，從不藏私，有幾個非洲女孩，每次見面第一句話就是「我又拿到XX文章，你要不要？」很多同學也會彼此email詢問法律問題，在德國高手指點後，一個台灣女孩會轉寄給我讀一讀，讓我在學習的過程中，很有溫馨的踏實感。
而杜倫因為學的是語言學，碩士班學生只有十幾個，又以亞洲為多數。不過有幾門課和大學部學生一起上課，則幾乎是英國本地人，人口組成並沒有像華威那麼琳瑯滿目五大洲，唸文的同學性格也儒雅一些，討論比較柔軟，但是老師上課強悍時，還真是滿緊張的，因為老師會亂點，上課不能像大堂課一樣四方神遊，加上語言學有些觀念相當抽象，讓非母語、又是初接觸這學科的我欲哭無淚，只好祈求老天，希望老師不會點到我，可是平常不念佛的人，這時候肯定不靈驗的，老是在神遊得相當快樂時就被點到了，然後就講得滿臉通紅，不過或許是因為這樣的逼法，也或許因為是從「平地起」，覺得這一年收穫頗多，尤其是在「想」這件事情上吧！「想」並不是用蠻力就可以達到目的的，呵呵。
緣分是很奇妙的，包括對一個國家、學校、朋友，如果你來到英國，剛好太陽公公心花全開笑咪了眼睛，走在路上又遇到禮貌熱情的英國人，你會很容易愛上這個國家。如果你下了飛機，正期待英國文化浸潤的當時，等你的是典型英國陰雨淋了你一身作為歡迎禮，而一個醉漢走過身邊推你一把，咆哮「滾回你的國家」，你很有可能遊興盡失，進而影響到你對這國家的印象，然而這兩種情況，都只是這個世界的小小角落，並非全部。相同的，在同一間學校，如果這一年你系上的老師同學和你脾味一拍即合，你會馬上愛上這學校，也許換了一個科系，或是同科系但隔了一年，你會遭遇到完全不一樣的人事物，而有徹底不同的感受，這又豈是能以「國家好壞」「學校好壞」去判別呢？
說上面這一段，是因為常有人問我一些無法直接回答的問題，小如「唸華威還是唸杜倫好呢？」，大如「留學英國還是美國好？」。這不是兩根紅蘿蔔，可以比較哪一根比較新鮮比較好吃？所有能比較的都是硬體設備，都是「看得見的世界」，大環境、小環境，所有的設施，還有系上老師的專業，你可以比較這些來看看自己想要的科系有否合意。
然而，留學最重要的，是你遇到的人、經歷的事，包括師生之間的互動給你什麼樣的靈感，還有同窗的互動。這些，是每個人的緣分、每個人的經驗，可以分享，卻難以比較的啊。
留學哪個國家，哪個學校都很好，只要自己在那裡過得很開心，適合自己，那就是一個「對」的地方。
祝福大家。
(註一)華威的Lakeside都是套房，套房就算了，桌上還有電話可以隨意打學校分機，也可以買電話卡打電話回台灣，從不需要下樓打公共電話，而且...浴室竟然還有個大浴缸，是目前我參觀過的英國大學宿舍最高級。
(註二)注意這裡只有說英格蘭喔，因為蘇格蘭還有四個老大哥等著，呵呵。
Ps1.這一篇本來只要寫到杜倫沒有校園那一段而已，今天在圖書館上網突然很無聊，不小心就寫了這麼多，有點莫名其妙，不過，寫到這裡，卻也突然想不起來還要寫啥，就住筆吧，也省得我再囉唆下去了，呵呵。
ps2. Durham有人也譯作「德倫」，以英國發音，德倫比杜倫還更接近些。另外DK遠流的旅遊書翻譯成達拉謨，我就真不知道爲啥了，是不是粵語的關係呢？我不知道。對了，依照英國「怪怪的發音」，這個h不發音的，所以要唸像dur-ram，如果你唸dur-ham(德漢)，在英國要老天保佑看有沒有人聽得懂，呵呵。
Warwick華威也是類似的，第二個w不發音，所以翻譯成渥里克是比較接近原音。
ps3.圖:durham圖書館路上，看那些樹就知道杜倫有多老吧！:)
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