其實旅程中我一直在思考著一個問題,我要的是什麼樣的生活?
我無意將這個問題拉高到哲學層次,反而想清除鑽牛角尖的土礫,回到最初...
在台灣,仿佛從報完戶口那天起你就必須懂得競爭,必須懂得未來只能在課本裡找到答案.但未來是什麼呢?也沒有幾個大人能跟我們解釋清楚.有讀書的未來是擁有較佳的社會地位,較佳的收入,還是為了贏得一張周遭認可的口頭名片呢?
房間外的景色
艾拉島,六百平方公里,島上居民約三千多人,以觀光賞鳥與威士忌著名.這是從旅遊雜誌上看到的評論,很簡單.
在這裡我只待了兩三天,當然不可能了解當地的社會結構,更無法調查當地居民的幸福指數,但讓我深思的問題是,不斷讀書然後打敗其他人是我們的人生課題嗎?如果...如果我一輩子就在這裡,翻著麥芽,蒸餾熟成一桶桶的黃金水,這可以是我人生的選項之一嗎?一份薪水來穩定生活,做著一份不用複雜運算或高科技的工作,簡單中對傳統的堅持卻可以榮耀我的生活態度,這樣不好嗎?就像瑞士的老師傅磨了一輩子的陀飛輪仍以他的工作為榮,整個社會也以他的工作(或工作態度)為榮.但在台灣,我想如果沒有吳寶春師傅的崛起,大部分的家長不會讓你孩子去學做麵包(如果那孩子真的喜歡做麵包).
競爭?其實我不反對競爭,但我覺得真正的競爭不是為了打敗對手,而是要打敗昨天的自己...
就像艾拉島上(其實不只艾拉島)的各個品牌的威士忌,一兩百年來總是固守著自己的堅持,手翻麥芽,獨特泥煤炭味,雪莉或波本酒桶...等等.
用味道來交朋友,我想,在艾拉島看得到...
在這裡不得不提一下這早餐.這魚看似油膩,但其實異常爽口,感覺像是煎完後淋一點橄欖油,再佐上一點香料而成.而魚肉更是鮮美,起初我以為是香煎虱目魚,但這魚肉的口感不是虱目魚.(不過,想也知道虱目魚是淡水魚,這裡不可能有這種魚).總之,這真是一道讓我非常訝異的一道菜!
Ardbeg酒廠
或許當天我應該早點用完早餐,趕上八點半的公車...
如果能趕上八點半的公車,就可以在九點前抵達Bowmore酒廠,然後參加九點的tour...
不過,這都只是如果...
記得當天下公車候看到那大大的Ardbeg招牌時,那當下覺得相當奇妙,心裡吶喊著:就跟Ardbeg網站首頁的照片一樣耶!!
原本計畫中午是在Ardbeg裡的餐廳用午餐(一生必喝的101款威士忌Whiskies to try before you die這本書強力推薦),但參加完它的tour後,整各餐廳爆滿,只好打消念頭了~
一場tour約一個半小時,五英鎊(約台幣230元)
發酵槽
導覽全程當然是英文,而我,其實英文滿爛的...
所以啦~回到台灣後,問題頻率排名第二的就是:你不就英文很好?
但其實,我英文真的不怎麼好...而說坦白的,英國腔跟我在加拿大聽的英文真的差很多,尤其是在蘇格蘭...真的很難適應.不過我後來想到一個問題,在台灣從國中到高中,加一加總共花了六年的時間學英文,為什麼學了六年的英文卻成了不敢出國的一個藉口呢?
眼前的發酵槽,我有偷偷聞一下,差點暈倒!!
導覽中還有一點讓我覺得很舒服的就是人數,整個導覽只有我跟四個挪威人.讓人感覺沒有壓迫感~
其實,整個導覽聽的懵懵懂懂的,而我事先對威士忌的製作也只是了解個大概.不過能貼近曾喝過的一款威士忌的心臟,實在是ㄧ種壯麗的夢想.
忘了是什麼時候第一次接觸艾拉島的威士忌,不過我還記得第一次買Ardbeg 10 years old時,是跟著Laphroaig一起買.當時接觸威士忌已經有一段時間了,從最初從調和式的Johnnie Walker開始,到第一次接觸單一純麥的Macallan,後來我才發現一開始接觸的威士忌都是產區為斯貝河畔(Spey side) 的居多...
如果從沒喝過威士忌的人,我倒還真不建議一開始從艾拉島的酒款下手,因為你會覺得艾拉島的威士忌充斥著碘酒的味道,當然這味道會讓你聯想到醫院...
裝桶後等待熟成的威士忌
擺滿各年份Ardbeg酒款的酒櫃就像是一頁歷史
就像我一開始提到的,我的英文其實不好,但就是因為英文不好,反而在旅程中累積了許多驚喜.就像這趟tour,直到進入這間品酒室,我才知道導覽裡不只從威士忌的製作發酵到蒸餾熟成,最後還包含了品酒!當下真的是在心底放起了煙火~~
導覽員拿出了三款酒來讓我們來試飲,最後一款還是1974年裝桶經過28年熟成,2002年裝瓶的威士忌,那種感動跟曼妙微醺,可以讓你的生命不再有問號,所有的感官失去了天生的本能,只由得嘴巴成就了味覺與嗅覺,沒錯,嗅覺打從喉頭竄上鼻梁骨...渾厚的香味一層一層的轉化蛻變,酒液揮發後煙火祭典才是威士忌的極致表現...
那餘韻,是艾拉島威士忌的靈魂,是威士忌愛好者可遇不可求的夢中閣樓...
這種證明一向不是我的調調,但不知為什麼我還是留下了一點東西~~
PS.如果有結論,我強烈建議一定要參加各酒廠的tour(不過酒量要有一定程度),在Ardbeg的導覽那五英鎊,最後還可以抵掉遊客中心消費的金額,簡直是佛心來著...我在遊客中心買了一瓶俗稱怪物的Uigeadail...
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