台三線 台三線，這條縱貫台灣南北的美麗公路，曾經是漢移民與原住民交界的土牛線，百餘年來，這條線上發生過族群間的衝突，也寫下了許多動人的故事。 至今，居住在此的客家人與原住民，仍然維持著密切的互動，本報將沿著這條公路，紀錄台三線的人文歷史，以及環境生態問題。

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發現楓樹窩

農曆七月半，炎炎暑氣逼人，我與馬家村當地的里長馬肇恭先生聯絡，他費了不少勁告訴我路該怎麼走，但說了半天，我還是一頭霧水，最後我們決定先約在楓樹國小。從竹南上西濱公路，右邊是灰白的台灣海峽，在太陽照耀下，如同一面發光的大鏡子，左邊則是起伏的丘陵地形，山雖不高，卻保有自然的山林生態，經過中港溪和後龍溪出海口時，大片的紅樹林更是令人驚豔。從後龍、西湖進入通宵鎮，經過白沙屯、秋茂園、通宵精鹽廠等地，沿途盡是美麗的海景，之後便遇見三叉路口，右邊往通宵市區，左邊則是外環道，向左大約三分鐘，可見對面有一個台塑Formosa加油站， 過了加油站下一個紅綠燈，是通往銅鑼的128縣道，從這裡左轉，經過雜亂的中二高工地之後，一條叉路右轉進去，便是通往楓樹窩的產業道路。
這是一條小小的產業道路，雖然路不大，但沿途的景色卻相當宜人，高低起伏的丘陵，一畦畦的梯田，充滿盎然的綠意，在一片綠色之中，點綴著紅磚瓦的老三合院，令人感到無比舒暢。到了楓樹國小後，我決定靠自己去尋找馬家村，沒想到過了楓樹國小後，竟是泥濘的高鐵施工地段，原本美麗的丘陵，被挖得體無完膚，馬路也變得寸步難行，好在憑著之前模糊的記憶，我還是找到了馬里長所說的路。
「請問馬家村怎麼走？」找了半天，最後我還是問了一對準備出門的老夫婦。
「什麼馬家村？我們這裡都是姓馬，你要找哪一家？」老先生看著我這個陌生人，神情顯得有些疑惑。
「就是….就是馬英九祭祖的那個馬家村啊！」聽他這麼問，我也回答得有些尷尬。後來經過我說明來意，這對老夫婦熱心地告訴我，他們是從「馬屋」分出來的，現在正好要去公廳拜拜，順便可以帶我過去，就這樣誤打誤撞，我終於來到了「真正的」馬家村。
當車子緩緩駛進馬家村時，我立刻被眼前的景象深深吸引，這是一個規模相當大的夥房，連成一線大大小小的三合院，就座落在小山丘旁，前方是一畦畦的菜園及稻田，遠方則是一條野溪穿過田園，視野相當遼闊，後方則是大片的竹林圍繞，紅色磚牆在一片綠意當中，顯得格外醒目。在行政區上，這裡屬於通宵鎮楓樹里，舊地名叫做「楓樹窩」，在苗栗的丘陵山區，很多地方都叫做「窩」，是指山坳的意思，這些位在山林間的「窩」，在居住的地理上是相當好的地方，不但山明水秀，而且視野廣闊，難怪先人會選擇在這些落腳。
不過一眼望去整排的夥房，到底哪一個才是最早的馬家公廳呢？原來馬家到了楓樹窩之後，因為人丁興旺，陸續分房出去，分出去的人就在周圍蓋房子，漸漸形成現在的馬家村。在當地族人的帶領下，我來到「大馬」的夥房，也就是大房的三合院，大塊紅磚砌成的牆面，顯得相當有氣勢，看得出來是富有人家才能蓋如此大屋，公廳門上的「扶風堂」堂號，代表馬姓源自中國陝西。一位馬家的媳婦說，當初要蓋這種大屋很不容易，而且許多雕樑畫棟非常氣派，可惜在民國24年的大地震中損壞，後來就把這些畫棟拿掉了。
由於正好是中元節，幾戶住在附近的馬家族人，帶著牲禮及紙錢來到公廳祭祖，雖然人不多，但大家熱絡地打招呼，不過令我感到好奇的是，他們使用的語言不是客家話，而是閩南語；而對於我這位不速之客，大家也感到相當好奇，尤其當他們得知我想寫客家的東西，他們更是覺得新鮮，因為除了老一輩還會說客家話之外，在這裡似乎很難找到客家的痕跡。「你問的這些要找滿叔公才知道啦！」在族人的尋覓下，終於找到一位還懂客家話的老人家，這位馬鳳海老先生已經85歲，他也是「大馬」夥房僅存的廿世長老，雖然耳朵有點重聽，但是記憶力還不差，透過他的口述，馬屋家族史浮現眼前。