The Tide of Times
by
daw the minstrel
1. Currents of Change
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第一章 世事更迭
「Mae govannen，瑟蘭迪爾。」愛隆微笑著致意，「歡迎光臨伊姆拉崔。」
瑟蘭迪爾從馬背上輕巧滑下，伸手去握住愛隆的臂膀，「Mae govannen，愛隆。」耳裡聽著他的身後，他的參謀和侍衛們也紛紛下馬的聲響，其中還包含了...大概是發自碩爾...那幾不可察的一聲呻吟。這是一個長達兩星期的旅程，而碩爾慣坐會議室裡的舒適座椅，可遠甚於馬背上的顛簸座位哪。甚至連他自己，也對於他近程的未來裡擁有一個熱水澡和一席柔軟睡榻來為他們的長途跋涉劃下句點，而心存無限的感激...這一點卻由不得他不承認。
愛隆揚袖召來數位侍者，接管了幽暗密林一行人的馬匹和行囊。「尊駕的隨員們會被帶領到其下榻的客房去，」愛隆對他說明，「而閣下興許，也同樣的，會希望在晚餐前休整打點一番的吧。」
「在下相信是的。」瑟蘭迪爾接受了此番美意。他望眼周遭四處打量。自從將近七十年前聖白議會成立以後，他就不曾再造訪過伊姆拉崔。他並沒忘記這些矗立在飛泉瀑布煙霧氤氳之中的空靈建築其飄逸之美，然而，和平寧靜可不是以觸手可探、望岫息心的這種徒具形式而存在的。在這個被保護的幽谷中，四季恆碧萬古長春；想想家鄉森林裡，勿忘我草只不過才剛剛開始展露身影而已，但此地的紫丁香花卻早就過了含苞待放的靦腆了。
「那麼，就請慬性隨意。」愛隆邀請。他向另一個還在等候的僕役打了個信號，於是這個精靈恭敬讓出一道走廊。「您會聽到晚餐鈴聲的。」愛隆加述一句，「期待屆時再與您相見了。」
瑟蘭迪爾在跟隨僕役離去之前，又暫停了一停，「其餘人士都到了嗎？」詢問。
「就等庫路耐爾一人而已了。」愛隆對他回答，臉上掛著一抹淺淺的笑意。瑟蘭迪爾心中料想，他這位東道主人是在暗笑他行事縱情肆性沒盤沒算的吧？不過，他並不在乎。前來參與聖白議會的這場集會，是...與他的眾多參謀、以及...與他自己的內心，這兩者之間經過了不知多少回合的激辯論戰之後，他才剛剛妥協而已；而且，他並不希望遠離家園的時間，比確實需要的時間，多逗留了哪怕是一時半刻。
（譯注：Curunír庫路耐爾，「有巧藝的人」，薩魯曼的精靈語名字。）
「很好。」答畢，便轉過身，跟隨那位僕役往他的客房去了。僕役打開一扇門，領著瑟蘭迪爾進入一間房裡，只見他的行囊已經堆放在床上了。瑟蘭迪爾將他的斗篷隨手搭在門邊一張椅子上，於是這個僕役忙趕過去將它收拾起來，掛進一座壁櫥裡去。
「浴水已經放好了，陛下。」這個僕役囁囁嚅嚅，指向臥房另一端的那一扇門，「在您入浴之際，我會將您隨身的物品打理妥當的。」嘴裡說著手裡也沒閒著，他打開一件行囊，著手把裡面的東西取出善加安置。
不理會這個僕役，瑟蘭迪爾只管以欣賞的眼光，環顧他的周遭四處瀏覽。他都忘了伊姆拉崔的房間有如許的對外界敞開了。他房間的一整面「牆」是由一座陽台構成，俯瞰著一片碧樹斜坡，往下伸至坡底湍流之處。「我已經在一個岩洞裡居住得太過長久了。」他心中滿是遺憾地大興慨嘆，然後毅然將這想法拋到雲外去，轉身尋求熱水泡澡和潔爽衣物的慰藉去了。
他坐在床邊來脫下靴子，然後走進浴室，一路行走則一邊解開上衣的繫帶。那位僕役說的沒錯，裝滿一盆子熱水的深深浴缸悄然佇立著等候他呢。他從頭上剝下上衣，隨手將它往角落裡一扔，轉動著雙肩來紓解肌肉裡的僵硬感。這位熱心的僕役想當然爾...必會趁瑟蘭迪爾去用晚餐之際，前來拾掇清潔、並把他所有那些風塵僕僕的髒衣服悄悄收走的。好啊，瑟蘭迪爾帶著點怨懣心情，如此算計。就讓這些躲藏在平靜的伊姆拉崔過安逸日子的居民們付點兒他們的保護費也不錯。試過了水溫，鬆開長褲，將它從他精瘦的臀部扯脫，然後踩進浴缸，伴隨一聲愉悅的悠悠嘆息，沉入水中安身躺下。
他必須承認，愛隆確實很懂得如何讓一個客人獲得舒適。這個浴缸的確是夠大──大到瑟蘭迪爾能夠把他一雙長腿整個伸直。暖呼呼的熱水則安撫了大腿和背部的肌肉，解除它們因為兩星期來的馬背顛簸、以及席地而眠所造成的酸痛。我正在逐日變得像碩爾一般弱不禁風了！他對自己說著。我回家後，需要離開王宮大殿，而多多到林子裡消磨才是。
念及家園，他睜開雙眼，凝望著天花板。與家國故里失所聯繫萬事一無所知...他可不喜歡這樣；而愛隆庭園的安逸舒適是否就能讓他紓憂解懷？他可懷疑得很。這並非他信不過伊希爾登。他這長子當初會力勸他來參加這個會議，乃因對於聖白議會那些有權有勢的成員們...他對他們所寄予的信任，比瑟蘭迪爾對他們的指望還多得多。而瑟蘭迪爾也早就很清楚，他可以放心將王國交到伊希爾登手中，同時也百分之百確定...這份克紹箕裘絕對不違父志，必然會被兢兢業業地治理。不彈精竭慮恭心慎事...就不叫做伊希爾登了。
然而當此亂世時局險巇，卻藉著參與一場他懷疑它會作出任何有用決議的會議，而遠赴愛隆這舒適愉快的庇護之地來...這讓他頓生自己儼然是在怠忽職守荒廢國政的感覺。除此之外，正當森林王國正逐步逐步更加深深陷入魔影惡勢之中，因此急需聖白議會所能提供的舉凡任何協助（永遠自以為它無所不能提供）時，這議會卻惹惱了瑟蘭迪爾，叫他不齒去尋求來自於局外人的這款援助。在他的經驗裡，當局外人提供協助時，他們往往也相信他們因此就取得了給予忠告的權利──那是他們期望獲得言必聽、計必從的忠告。
從隔壁臥房傳來房門關閉的聲響，想必是那位僕役已經做完他那份雞飛狗跳的事業了。他幽然長嘆，依依不捨地起身離開了逐漸冷卻的浴水。他用毛巾擦乾身體，踩著光腳丫進入臥室去為晚餐整衣裝束。他要在這個會議裡完成他竭力所能達到的一切，然後他就要打道回府了。至少，他必須為萊格拉斯的成年禮及時趕回家，那已相距不足一個月了。假如聖白議會兩星期之後，還無法在採取何種行動的這個議題取得一個共識，那麼它就根本不可能有共識。尋思至此突然福至心靈，他想到了...在會議桌上永無止盡的爭吵辯論，那正是這個聖會所保證的，最有可能採取的行動吧。
這位僕役早已取出他的禮袍攤開在床上了，於是他俐落地拉上寬鬆長褲，穿著一件絲綢襯衫，然後在最外面罩上這襲碧玉色天鵝絨禮袍。他很清楚在愛隆的住宅裡，通常不攜刀帶箭的，所以他以...在靴子裡的護鞘內塞進一把匕首...來讓自己滿意。比起要他身無吋縷地四處晃蕩，他還更不願手無吋鐵地八方遊走哪。最後，他戴上一頂黃金頭冠，心中不覺興起感嘆...捨棄春季花卉編製的鮮美花冠卻換這一頂──這是樁何其不懂得精打細算的蹩腳交易啊！
鈴聲響起，丁鈴呼喚著宅內的住民們享用晚餐了，於是他步出臥室踏進走廊，尋覓大殿芳蹤去也。
***
瑟蘭迪爾在他的座內往後一倒，從手中酒盞的杯緣上方睃目瞧出去，默默觀察著愛隆主桌上的其餘一干金尊玉貴們。他統治森林王國也有不少歲月了，對於強權之間的聚會其運作之方式，可謂知之甚詳；因此，他非常清楚，這群風雲人物們的主張、以及他們彼此之間其親睦融洽排擠傾軋所產生的效應，都會左右聖白議會的決策。他漫不經心地暗暗讚嘆，這愛隆的總管大臣其心思可得有多麼玲瓏細膩啊──當此君如許用心良苦於決定席位的安排那時。其顧盼則前後風生暗鳴則左右電起...這麼多的威勢強權必須安排他們同聚一桌，還又要不能對他們有所冒犯，這要是他自己的總管大臣來處理呀，光想這畫面就已經叫他抓破他的頭皮啦。
「您可是經歷了一場艱辛的旅程嗎？我的王上？」亞玟婉語對他詢問，她坐在瑟蘭迪爾左邊，席設他與她父親之間。她落坐在瑟蘭迪爾上次出席時，原本由凱勒布理安所坐的那個位子。這女孩極為沉穩大方，並且出落得秀麗非凡，但是她的存在卻是一個提醒──提醒著愛隆僅僅二十年前，當他的愛妻西航時，他曾經熬受的痛苦折磨。打從上次拜訪伊姆拉崔以後，瑟蘭迪爾自己也成了鰥居之身了，所以他對於愛隆肯定依然揮之不去的那種如噬的痛苦，是能夠感同身受的。
「在所難免啦。」瑟蘭迪爾回答。他並不打算對這小姑娘陳述有關於他們在迷霧山脈遇上半獸人的這檔事兒。魔軍數量的繁多並未讓他感到意外，因為他過去就一直會收到規律而且持續不斷的敵情報告，但是百聞不如一見，由自己親眼目睹這與日俱增的龐大數量儼然大波湧起...仍然叫他頓生警惕嚴肅以對。他的這支赴會之師原就已經避開了魔軍雲集的地方，而那些無可迴避的烏合之眾也被他的衛隊以不費吹灰之力給翦除了，但是對亞玟來說，像這樣的小衝突，絕對會引發聯想而喚醒那些痛苦的點點滴滴。
「那麼，令郎全都安好嗎？我沒看見伊希爾登殿下呢。」
瑟蘭迪爾忍不住喜悅對她笑了。他上次拜訪伊姆拉崔時，伊希爾登也與他同行一起參訪了呢。「他們都很好。此外我有喜訊相告哦，從上次來府上作客之後，伊希爾登已經為我迎娶了一房佳媳，並且給我添了一個孫兒了。」
她綻顏對他回笑，其溢於言表的真情宛若解語之花，即使是瑟蘭迪爾如許老於世故和心有所屬了，亦不免為之一動。「可有多麼美妙啊！」
「我也沒瞧見妳的哥哥們哪！」瑟蘭迪爾指出，卻惹出一片陰影飄過那張娟美的面龐。
「不，他們不在家。」她回。他無法理解為何她的哥哥們竟是個痛苦的話題，不過，不提也罷。假如愛隆雙子的動向對他具有一探究竟的重要性，則他很快就會把他們的事情探得一清二楚的。
他的目光瞬間被一幕景象吸引住了，他瞧見愛隆斜偏過頭，與凱蘭崔爾靠得好近。他料想，這大概是個巧合吧？抑或，是純粹的識別...他與凱蘭崔爾兩人同樣垂拱九重各自雄霸一方，於是便將他們的座位安排在...相隔著男女主人...的遙遙兩側吧？不過，他才不信以為真哩。他和凱蘭崔爾過去從來不曾公然地針鋒相對，但是，不願心悅誠服地讓他自己、以及他的子民們歸順於她的淫威之下...這種頑強不屈的意志，他也從不吝於表態。思想至此突然一個念頭瞬間閃過，他不禁心生好奇，試想...身為擁有凱蘭崔爾做他的丈母娘的愛隆，究竟會是怎樣的體驗呢？設想之下...不覺渾身顫慄遍體生寒毛骨悚然不止。
這會兒，凱蘭崔爾別過臉去和瑟丹說話兒了，那人坐在她的另一側，他是瑟蘭迪爾暗中衡量為可能的盟友。他，私下個人，與這位造船者極少有過互動，但他知道愛隆從前曾經被寄養在瑟丹的家庭裡，所以他們兩個與凱蘭崔爾互相之間的熟稔信賴感自是無可比擬的。是否有可能拉攏這三人過來認同他的觀點、而不是讓自己不由自主地被他們同化？瑟蘭迪爾心中盤算著。遠離了他自己的森林，他感覺到自己呼風喚雨的力量...非常力不從心啊！而那令他極度不安。
「我想不出是什麼事兒絆住了庫路耐爾。」米斯蘭達開口道，他的席位在瑟蘭迪爾的右手邊。
「從米那斯提力斯遠道而來，他有好長的路要趕哪！」米斯蘭達另一邊的瑞達加斯特回應。
瑟蘭迪爾連忙轉頭去審視這說話的兩人，在心中對他們評估掂量起來。瑞達加斯特立刻就被他排除於心計之外了。歷來的體認，致使他將這位巫師視為一個...放著無害、用之無力...的森林居民看待。但是，對米斯蘭達可就要另眼相看了，此外瑟蘭迪爾更將他所曾抱持的興許希望，寄託於這位老人家身上，因為在將近五百年前，迫使索倫在多厄格督待不下去的，正正就是米斯蘭達，而從那件事蹟之後，瑟蘭迪爾就對這位老人家心悅誠服尊敬有加。然而超乎這一切之外的是，米斯蘭達似乎在爭權奪勢這件事兒上，是真誠如實的興趣缺缺，而這就是令瑟蘭迪爾不把他當作外人、卻禮遇他等同為家人一般推心置腹的原因。
「對我說說您的遊歷吧，米斯蘭達。」他開口邀請著，端著他的美酒舒舒適適安安穩穩往後一靠。也許聖會會有所行動，也或許不會；但是只要在與會期間，瑟蘭迪爾絕對會汲取他所能探査得到的八方情資、並建立他所能爭取得到的各路交誼。利害難憑，機關算不盡，恁誰也猜不透如謎的天機。
***
「讓他穩下來！萊格拉斯！」席力恩大聲警告。
「行啦，霹翎。」萊格拉斯對跨下愛駒柔聲呢喃，這匹馬正在騰跳著斜向一邊去。「這事兒我們從前就做過了啊，就算之間隔了一個馬鞍，我也還在這兒嘛！」儘管他嘴上是這麼苦口婆心地苦苦規勸，內心裡卻對他的愛馬深深寄予著同情。這馬鞍與轡勒，讓他感覺就像是阻隔在他與座騎之間的一個障礙，他對霹翎一舉一動之正常的感應能力，都因之變得混沌模糊了。馬兒停止了跳躍，但卻沒停止亂甩馬頭、狂噴鼻息。他對銜勒轡頭的欣賞程度，不會比鞍韉更多上哪怕是一絲絲。
「預備？」劍器師傅詢問。萊格拉斯舉起寶劍，同時點一下頭。「上！」
他輕踢霹翎的兩脅，於是這匹極度緊繃的駿馬往前一彈、跳將出去，撒開四蹄筆直朝向排成一行貫穿訓練場的四個標靶奔馳。從眼角可以瞥見，躲藏在屏障後方那些實習兵同窗們，已經摩拳擦掌地等著要操作依附在那幾個武裝戰士形狀的標靶上那些木製劍臂了，但他對同伴們視而不見，而是把心思專注在劍臂的本身、以及這些人形標靶的破綻之處。
當他趨近第一個標靶時，只見靶臂高高地朝上一揮，於是他雙腳抵住馬鐙，揮劍一擋，然後挺劍直直刺入這個標靶失却防備的腋下處。霹翎毫不停頓地往前疾馳，於是萊格拉斯順著這股氣勢，管他是誰在操縱靶臂，在它得以向他砍來之前，便一鼓作氣將劍貫進第二只標靶的喉嚨裡、同時飛也似地竄開了。對於他座下愛馬的閃電神速，一股欣然滿意之情亦如閃電一擊，心頭為之盪漾。霹翎或許對於掛鞍籠轡這檔事兒接受度不佳，但是只要他願意，他攢蹄就能飛呢！
第三個標靶的劍臂二話不說直取他的上身，於是他再度使劍一擋一撥，然後刺進標靶的咽喉，風馳電掣便向他的最後一關奔去。他心裡有數，這是無可迴避、卻依然不願見它被使出來的一招；這最後一位操作手，其揮劍的對象不是針對他本人，而是直指霹翎。馬兒驚懼退卻，所以他必須調整身體轉移重心，並夾緊大腿來讓跨下這隻動物保持在控制之下，同一時間還要飛轉手中長劍繞過一個大圈來將標靶的劍擊向上方、改變劍路方向。藉著這股力道順勢而轉，他的劍再度下切，便劈向標靶的臉龐。
猶自驚魂未定的霹翎，繼續狂奔不止，只在萊格拉斯拉住韁繩輕輕一扯、並出聲對他呼喚時，才逐漸緩下了疾馳。他們盤轉回身，慢慢跑回席力恩正在等候他們的地方。其他的實習兵們，此時同樣也，早就拋下了標靶，正在回到劍器師傅的身邊，圍繞著師傅集合起來，因為萊格拉斯的這一輪練習原本就是這一日的最後一場操練了。萊格拉斯從霹翎的背上輕巧滑下加入同學們，放他的愛馬去與別的馬兒們在練習場邊緩步漫遊、悠然啃囓著鮮美綠草。
「你的劍術精湛無可挑剔，萊格拉斯，」席力恩說，「但是，當你入伍從軍加入戰士陣容時，若希望使用這匹駿馬做為座騎的話，就必須多花點兒時間使用鞍轡來騎乘他。」
「好的，席力恩。」萊格拉斯點點頭。他心知席力恩說的沒錯，但是他真的好討厭鞍具和馬勒韁繩啊，討厭的程度幾乎和霹翎不相上下。然而怨則怨矣，他必須努力一下，因為他確實打算等他終於完成了實習兵訓練、而要去他哥哥的帳下效命那時，他要帶上霹翎與他一道赴職去的；他這位哥哥埃里安，堂堂統領著森林王國的南方偵防隊，而他的赴職到差，預計頂多也不出幾個星期之外而已。
席力恩轉向全班，「你們今天全都表現得好極了。我國戰士並不常騎馬作戰，然而無論如何，你們都必須為這種作戰方式做好萬全的準備。」說畢對他的學生們展顏微笑，而學生們也貼心地以笑臉作為回報。在實習兵之間，席力恩是一個人氣最旺的師傅。「我想，明天你們大多數的人都要在徒手格鬥課程陪莫爾鐸纏鬥，那我們就後天再見了。離開之前，把標靶收歸原位。」他轉向安納兒，此學生安靜地站在萊格拉斯隔壁。「我倆今兒夜裡見哦，安納兒。」安納兒點點頭，於是席力恩收拾了他的教具，起步走下這條通往教官營房的小徑。
五名學員著手將標靶聚集起來，將它們搬進矗立在訓練場邊兒上的收藏庫裡。「席力恩那樣說是什麼意思？」艾洛問安納兒。
「今晚，當我在進行守歲祈禱的時候，他要為我守護。」安納兒回答。這件事兒，萊格拉斯早已知曉了。明天是安納兒的第五十個育得日，是他成年的日子。今夜，他要在森林裡進行守歲祈禱，應傳統上的要求，需要有兩位男性成年人與他作陪，對他加以戒護和扶持。他的父親必定是其中一位，但他的親戚之中沒有另一位男性成人，所以他懇請席力恩擔任他的另一位守護者。翌日，在他的父親和席力恩的陪伴之下，安納兒要從事一場獻享狩獵，以此為該夜所舉辦的筵席進獻一部份的肉品。萊格拉斯好期待這個筵席啊！因為，身為安納兒最親密的好友，他早就在受邀之列了。
「多希望我今年就成年啊！」蒂內多爾語聲哀怨無比，「我沒把握能夠受得住另外一整年的...被莫爾鐸以鎖喉魔掌，按照例行規律的準則橫加對我摧殘啊！」現場聽眾全都大笑起來，只因蒂內多爾所言實在是太切中人人心中之痛了啊！
「我想，明天我們應該會再操練無聲格殺技吧，」伊倫對他說，「所以呀，假如你只是被鎖喉而已，算是命大了！」
聽得蒂內多爾頭皮發麻，「上次我們操練這項殺技時，我的脖子痛了一個星期。」
「我苦命的小乖乖啊！」艾洛把蒂內多爾的頭髮一陣摩搓亂揉，呼天搶地亂嚷一番，「也許你可以發動令堂大人去跟莫爾鐸叫囂，叫他別來煩我們。」大夥兒再度放聲大笑，而蒂內多爾則翻翻白眼。他的母親對他的那種極度保護之眈眈眄視小題大作，可謂威名在外無人不曉，因此，處心積慮於把母親與實習兵師傅們遠遠地隔開...那可是他的一場永無休止的戰鬥。
他們把最後一件標靶堆進收藏庫裡，便去叫喚他們的馬兒。萊格拉斯打了一個尖銳的呼哨，霹羚聞聲撒蹄便飛奔起來，正當這神駒如風一般飆近身側時，萊格拉斯朝向他輕巧一縱，只一個暢若行雲的旋身，便已在鞍中安身穩坐了。無視於此刻環在鞍上的韁繩，他把一隻手按在馬頸子上，單單使用著他的聲音來讓這隻動物放慢腳步、並調轉方向。他驅騎慢慢跑回他的朋友們，他們此時已經翻身跨上各自的座騎了。「耍帥啊！」艾洛不帶惡意地罵一聲，萊格拉斯並無反駁，只是覆以一串大笑，心知自已剛剛不折不扣，確實是在賣弄自己的特技。
「總之，辛霓亞似乎挺欣賞那個動作啦。」安納兒冷冰冰奉送一句，其餘人則嘻笑成一團。
「那是她唯一欣賞的動作啊？」艾洛口不饒人。
「她欣賞的是我內在的心靈。」萊格拉斯如此主張，朝他們把兩條眉毛齊齊揚起，唯妙唯肖地模仿著他的父親。這夥人並沒收拾起那些嘻皮笑臉，但也沒人再多說半句了，於是他對瑟蘭迪爾在無意間傳授給他的那種威壓恐嚇的特異功能，再度於心竊喜不已。
大夥兒驅馬離去，奔向戰士馬廄，大約花了半小時修飾他們的愛馬，並且把他們的馬具清理乾淨。等安納兒和萊格拉斯做完工作時，這遲暮裡寒涼的日光正開始隱去光彩。兩個摯友往他們家的方向同道行去。
「對於今兒晚上，你興奮嗎？」萊格拉斯問。
安納兒展唇一笑，「興奮啊。」承認，「我期待著被當作成人來對待。我簡直無法相信它就要發生了。」
「你已經為長大成人，做好準備了。」萊格拉斯誠摯地對他說，「然而，只要一日逃不脫實習兵師傅們的手掌心，我委實難以確定你會感覺著像長大成人了。」
「中肯之論。」安納兒笑道。
他們轉過這條路的一個彎處，而就在那兒，一根落木上頭，瞧見了兩個儷影正在等著他倆。左邊那位纖細苗條的黑髮姑娘盈盈起身，走上前來親吻安納兒的臉頰。他則在那光潔的額頭吻了一下，然後把一條手臂去摟住纖腰。「小精靈們還好吧？」他問。碧俐內爾已經快要完成她幼教工作的訓練了。
「他們今天很乖喔！」她含笑回答，「哈囉，萊格拉斯。」不忘一句問候。
「哈囉，碧俐內爾。」他一邊回應著，一邊忙著伸手去握住辛霓亞遞過來的小手，「而寒舍的圖書室，今兒個精采刺激否？」開口向小手的主人詢問。
她閃著貝齒，對他慧黠一笑，「在下可不會空入寶山。」說道，「汝孺子化外野人不願多多與典冊古籍為伍，才會萌生將閱讀視為一種無聊苦差事的想法。我只遺憾府上的圖書室規模沒更大而已。」
「我有與書為伍好不好！」他辯稱，「我只不過無法想像為伍個一整天是什麼樣子而已。」
「不是吧！你絕對大大寧可去和一個半獸人為伍，捉對兒挺劍廝殺去的。」她半點也不讓。小徑上停下步履，她回眸一望，探向安納兒和碧俐內爾先前逗留著卿卿我我的地方。默默不語，只管佇望那一對兒凝神半日，然後轉回來看著他，「你今晚會來看我嗎？」問道。
「不會。」他回，「我明晚要去參加安納兒的冠禮之宴，所以我今晚必須乖乖待在家裡。」他自己，也同樣的，盯著他們身後的那一對兒瞧個不住。安納兒彎身把雙唇去與碧俐內爾的廝磨溫存一下，然後抬起眼皮看著萊格拉斯。
「明晚再與你相見囉！」如此高喊一句，便放開了碧俐內爾，起步朝向那條通往他家小屋的路徑走去。
「願今夜星辰向你照耀。」萊格拉斯提高音量望他的背影喊過去，於是安納兒轉過身，好生揮了一下手兒。碧俐內爾朝他倆走來，於是辛霓亞放開萊格拉斯的手。
「那麼，明兒見了。」道別聲中，含著無限遺憾，便和碧俐內爾也踏上一條從幹道岔出去的小路，留下萊格拉斯獨自繼續往皇宮而去。當踽步獨行時，滿腹思緒念茲在茲全盤著安納兒打轉。今夜、以及明夜，當星光乍現之時，他的摯友就要跨越進入成人那個充滿了自主與責任的世界了。一個月之後，萊格拉斯也要尾隨跟進。在那之後，興許一個月左右吧，他倆就完成了軍事訓練，入伍成為王國大軍中的戰士。他們的人生正在遞變，而他迫不及待要去從事那些角色──為了這些角色，他早已接受了太久太久的訓練啦！
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第一章結束
作者註：由於我使用了精靈名字米斯蘭達，來代替甘道夫，因此似乎要使用庫路耐爾來代替薩魯曼，這才說得過去。「Unfinished Tales」針對埃斯塔力一族，有一篇非常精采的論述，從那篇文章得知，訪遍千山萬水經過了幾度遊歷之後，薩魯曼落腳在剛鐸。他一直居住到第三紀元2953年，才移居艾辛格的。敝人這篇故事設定在2530年。
Nilmandra提醒我要對讀者們交代清楚說，我們無法肯定愛隆是寄養在瑟丹的家庭裡的，但它似乎像是一個合理的假設呢。
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