Legolas’s Begetting Day
by
daw the minstrel
6. Of Mice and Elves
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第六章 老鼠與精靈
大約十九年前
「該上路啦！你們這群懶鬼！」一頭半獸人大吼一聲，於是埃里安彷彿通了電似的隨即集中注意起來。白晝之光逐漸地消隱到瀑布的另一邊去了，此刻的暮色愈發顯得深沉，於是乎，也就是魔軍們再度出動的時候到了！在埃里安的身邊，默塔諾珥一骨碌爬了起來，站在地上，左左右右地輪流用兩隻腳支撐自己的體重，來測試腿上那記傷口能夠承受的限度，卻突然緊緊地抿住雙唇，還支撐不住地靠向後方的岩壁上去，於是埃里安憂愁了起來。他和他的監護人顯然無法用跑步的方式上哪兒去了，儘管一旦他們趕上了魔軍隊伍，他們仍然可以躍上樹去，在枝葉裡穿行逃亡。在冠層裡，默塔諾珥可以盡量的發揮雙手萬能的神技，而且如果有需要的話，埃里安也會隨侍在側，隨時扶上一把。兩案折衷一下，他也考慮著或許自己能夠揹著默塔諾珥，但那就意味著行動緩慢，對於覓食狩獵之中的半獸人而言，他們無疑地成了垂手可得的可口獵物了！埃里安也站了起來，伸展伸展雙腿，並且把箭筒紮紮牢。
隔著瀑布水簾，半獸人嘈雜的咕噥噪音愈發震耳了，然後突然魔軍頭目爆吼一聲，其聲音與他們相距之近，就與今日黎明前一模一樣！這位魔頭必然是站在一塊岩石或是岩架上來發號施令的！埃里安領悟道。「今天晚上，偶棉可不能失手啦，否則就沒有鮮肉可吃啦！」群眾裡發出連聲的抱怨加以回應。「所以，偶棉要再朝向那個聚落進攻。不過，由於昨天晚上你棉全那麼該死的沒用，那些害偶棉追個半死的精靈們一定就有充分的時間跑回去通風報信了啦！所以偶棉不能就這樣直直地闖進去、就要搞突擊，偶棉得先派哨兵去打探打探精靈們設下了什麼防禦，然後再來計畫要怎樣破關！」
埃里安以眼神去探向默塔諾珥，後者仍然傾身靠在岩石上面。在與魔軍如此接近的距離，他們不敢出聲交談，但是從默塔諾珥的表情裡，埃里安也了解了他的監護人對於魔軍的戰略感受到驚慌沮喪是與他自己一樣的！並且，埃里安也瞧不出他們兩人有什麼錦囊妙計來對付眼前這個情況！
「昨天晚上偶棉還浪費那麼多的時間來追那些臭精靈！真是有夠衰的啦！」附近一個半獸人開口。
「如果捉到他棉的話，偶棉就有一頓好吃的了！」魔頭接口，「而且他棉有一個受傷啦！偶都可以聞得到哩！偶棉還是有可能找到那傢伙在什麼地方挺屍的啦！」
埃里安匆匆掃了一眼默塔諾珥的腿傷，自從埃里安為它縫了針之後，那形同湧泉一般的失血態勢，就已經轉為細細的滲淌，到了大約中午的時候，就完全止住了。他鬆了一口氣，輕嘆了一聲，至少這群魔鬼們無法藉由那樣逮到他們！
「偶希望偶棉可以找到他啦！」另有魔兵發表意見了，「如果不是他棉害偶棉這樣追了一個亂七八糟的話，昨天晚上偶棉早就已經拿到那個聚落了啦！」
顯然魔頭下達了某種開拔的信號，因為瀑布外的聲響改變了，那些大塊頭們鬥毆拌嘴的吵鬧聲轉為比較規律的行軍踏步聲了，而那個魔頭一定也離開了，因為埃里安不再聽到什麼交談的聲音，而逐漸地，連這些踏步的聲音也漸行漸遠了。
埃里安轉向默塔諾珥，「我有辦法了！」
默塔諾珥翻翻眼睛，「為什麼我一點兒也不感到意外呢？」
「我倆全都到樹上去，然後您留下來，而我以身誘敵，引那些魔軍來追我。接下來我再與您會合，那我們就可以從樹上打道回府啦！」
默塔諾珥冷笑了一聲，「你老兄能不能再想些更危險的主意出來啊？」
「我們得採取行動啊！」埃里安極力主張，「誘敵策略，昨夜既然奏效，那麼再來一次也能成功的！他們現在對我們很感冒啊，而我們只要遲緩到足以打動他們來追，並且儘可能的引誘他們到接近要塞的地方，就愈有可能遇上一個巡邏隊的！而魔軍們也同樣怕會發生這種倒楣事兒，在我們太接近家園之前，他們就會放棄而折回的。如果我們能夠為那個聚落多爭取一天的時間，伊希爾登就能夠派出援救部隊了！」
默塔諾珥把視線移向別處，然後又悠然轉回，「好極了。」他無可奈何地說道，「不過，假如你要稍稍冒一丁點兒不必要的危險的話，我發誓，我會把你揍成白癡的哦！埃里安！」
埃里安淘氣地笑著，「不會的啦！」他直率說道，「來吧！」師徒倆來到了瀑布的邊兒上，「等一等！」埃里安發出命令。他深深地吸了一口氣，然後，擎舉著寶劍，一個箭步衝進溪中，放矮身形，單膝跪在深水裡。一個急如閃電的迴旋，他將這個區域掃視一圈兒，舉目不見半個魔兵的鬼影，於是，還劍入鞘，然後低頭穿過水簾，把默塔諾珥的手臂繞在自己的肩上，攙著他穿過瀑布、走出了小溪。
帶上一個把他當作拐杖使用的默塔諾珥，兩人一瘸一拐的出了岩石峽谷，朝向以星輝閃耀的天幕為襯所遮斷的那一記暗影前進，那兒就是林木群集的森林了！一旦又回到了森林的懷抱，埃里安都可以感覺得出胃裡那種緊繃感頓時舒緩了下來。半獸人軍團的蠻橫穿行顯然令這些樹木們驚顫不安，因此這首森林之歌唱得頗不悠然，但是只要是他離開了扭曲變形了的南方森林而歸向故里的時候，這些美麗的林木總還是撫慰著他的身心，自始皆然不曾改變。
他輕盈地攀上一棵橡樹去，然後探下身來要協助默塔諾珥跟上來，卻發現這位監護人早就以他多年操弓所鍛鍊出的驚人臂力，無須援手就已經自行攀到樹上來了啦！帥啊！埃里安心想。這正如同他原所預期的一樣，他們在枝端樹梢懸盪飛躍，會比在地面攙著不良於行的默塔諾珥，要更容易也更迅捷得多。師徒二人就這樣在枝頭一路擺盪前進，直到把那個難忘的峽谷給遠遠地拋到身後去了。
等他們的行程告一段落，「我要去會會我們那群半獸人老友了囉！」埃里安最後也只得告別，「您繼續朝向家鄉的方向前進，這樣我會比較容易再找到您！」
「我應該陪你一道的才對！」默塔諾珥萬難放下心來。
「您會拖累我的。」埃里安對他說如此說著，在他的監護人左右為難地在內心交戰、來接受這項事實的當兒，埃里安靜靜地瞅著他，至少這一次，有這位監護人在他的身邊，卻反倒是置他於險境裡了！最後終於，默塔諾珥長嘆一口氣，於是埃里安明白這次是自己的鬼主意佔了上風了！
「千萬要當心啊！」默塔諾珥最後再一次叮囑，然後就穿葉扶枝、慢慢離去了。
埃里安毫不遲疑，開始往半獸人的方向展開行程，沿途側耳靜聽林木們的絮語低喃，寸絲片縷的騷動混亂也不放過，那提供給他惡魔軍團方位的情報。啟程都還不超過二十分鐘呢，一股腐臭氣息就藉著晚風飄送過來了，而當他調整方向、追尋而去的時候，只不過往前趕了一小段距離而已，那些恣意踐踏森林的沉重步履，早已聲聲入耳。手腳加快了速度，於是很快的，潛行在樹林底下的那些更加陰暗的幢幢鬼影，就映入了眼底了。
疾如風、靜如林，他迅疾地旋身飛入一個定點，方位設定大約在敵軍隊伍的上方，絞緊弓弦、搭上羽箭，蓄勢待發。真是時運不濟啊，在這個緊要關頭竟然那個魔頭卻遍尋不著！他無限遺憾地暗自嘆息，不過，不管怎樣，他自信能夠獲取魔軍的青睞的！深深吸了一口氣，穩住，眼神掠向在他底下通過的半獸人隊伍，挑中了一個帶著弓的，放箭，而那精靈羽箭直直紮入這個魔兵的眉心。這個倒楣鬼停住腳步，彷彿難以置信似的，然後就倒在地上癱成一堆了！而倒楣鬼的同夥們，震驚地轉頭望向這個罹難者，然後，瞪著埃里安的箭，驚聲怪叫起來！然而三個魔兵用不了四支箭，魔軍弓箭手們紛紛去見了閻王。
此時半獸人全在他的下方四散飛竄起來，死死拽緊自己的弓弩，一邊抬眼在枝葉裡尋找精靈的蹤影，一邊四下各自尋找著什麼能夠做為掩護的地方。而魔軍的先行部隊被後方的這場騷亂所驚動，早已經轉過頭來，開始疾步跑了回來。趁現在啦！他心裡想道，並且鼓足了勇氣，使勁兒縱身做一個長躍，飛過一個小小的空地，跳向一棵遠離魔兵們的樹上去。
「他在那裡！」一個刺耳的嗓音大喊，於是三發黑羽箭從他的肩後疾射而來，僅僅從他的兩側擦身而過而已！霎時，意識到自己只消稍稍向左或右偏上一點點，就必然掛彩無誤，這般脆弱的狀態令他頓時畏怯不已！然而，接下來他把這個念頭驅離，硬著頭皮往前飛躍，並且當他聽到半獸人大隊人馬緊追而來的聲音時，心下感到滿意無比。
這個時候的埃里安已經義無反顧地要來好好的玩這個玩命的遊戲了，而他原先也早就決心儘可能地把整個魔軍部隊給引誘過來追著他跑的。胸膛裡揣著一顆瘋狂劇跳的心，他向外移踞枝頭高處，藉著星空的陪襯來突顯自己的剪影，等候著，直到魔軍裡一聲吆喝，伴隨敵箭嘯聲朝他飛來，透露著半獸人已經看到了他。然後他低頭躲開利箭，閃回冠層濃密的遮護之中，並且飛快地溜之大吉。迅捷地溜向邊兒上去，耐心靜伏著，直到給另一個嘍囉紮上一箭，然後再來上一段兒逃之夭夭，並且在林間飛越之際，確定自己的英姿絕對地落入魔軍搜索的眼睛裡。
「你棉這群蛆啊！」這鬼吼似的嗓音，埃里安辨識出那正是屬於魔頭的，「假如你棉不能好好地射的話，那麼就算被那隻臭精靈射中你棉的屁眼，也算是活該！」埃里安真希望自己能夠好好地把目標設定在魔頭身上，可惜他唯一的安全憑藉，就是不斷的移動。思考的這一瞬，他又好擔憂與默塔諾珥會合之後下場會怎樣呢！帶上他的監護人來牽絆累贅，除非他和默塔諾珥兩人能夠把在敵人眼前神出鬼沒的技巧操作到出神入化的境界，否則他的速度很可能真的會慢到被敵軍追上的！
前方傳來貓頭鷹的一聲呼嚕，並且恰恰就在他的左側而已，把他給嚇了一大跳，差點兒就失手錯過了落點之上的那根樹枝了！那隻貓頭鷹又呼嚕了一聲，而這一次，埃里安很明白自己並沒有弄錯，於是將手舉上唇前回應了這個信號，然後止不住滿心的雀躍，他開始以全速趕往信號傳來的方向。
「這兒！埃里安！」默塔諾珥輕喊一聲，於是他調整了方向朝他的監護人挺近，發現這個精靈正坐在山毛櫸樹上，氣定神閑靠著樹幹，其上方則站著一位禁衛軍勇士陪伴著他呢。
「你們那裡有多少人手？」埃里安立刻盤問，「大約有五十左右的半獸人正往這個方向來了！」
這位戰士點著頭，「跟默塔諾珥陳述的一模一樣。我們在這個地方此刻大約有十二名戰士，而我們送出去的信號應該會召來更多的援手。整個的禁衛軍全都傾巢而出，正在蒐尋著你們呢！埃里安。」
埃里安聞言咧嘴笑道，「那樣的話，我們就會有一個精采可期的夜晚囉！」
「沒你的份兒！這個笨蛋！」默塔諾珥說，「你與我正在趕路回家，你的小弟弟就要出世了，還記得吧？」埃里安掃興地望向他。
這位禁衛軍勇士點點頭，「我們會把這裡收拾得乾乾淨淨的啦！從這裡往北大約半哩的地方有一些馬兒，你和默塔諾珥可以騎走兩匹，去向伊希爾登做簡報去吧！」接著他苦笑道，「雖然我不知道理由何在，但是他為了你，似乎已經到了廢寢忘食的地步了！」
有那麼一陣子，埃里安顯出飽受折磨、無奈又痛苦的模樣，但是等他望了望負了傷的默塔諾珥，並且想了想明天...不對，是今天...皇宮裡要發生的事情，「好吧！」再怎麼不情願，也只得讓步，並且伸手去攙扶默塔諾珥，那個精靈正吃力地掙扎著站起來呢。
兩人啟程朝向馬群前進，「你老兄玩兒得可稱心快活？」默塔諾珥冷森森出言詢問，而埃里安聞之哈哈大笑起來。
「只怕正是如此！」開心地坦承不諱，然後從樹上往下攀，來到了馬群靜候之處。
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起居室的門倏地打開，瑟蘭迪爾踏了進來。埃里安端正而立，為著一場勢在必行的說教做好準備。他的父王橫過房間走向桌前，自顧自地倒了一杯酒，舒適地落了座，最後才點頭應允埃里安也坐下來。
他讓晶瑩酒汁在玻璃酒杯裡打著旋兒，輕輕啜了一小口，「埃里安！」開口道，「難道我還真得來對你耳提面命，告訴你把我的王冠做那種用途是不敬的、或者說把那樣一件女性內衣放在小朋友的手裡是不怎麼恰當的『寶物』嗎？」
埃里安垂下眼瞼去凝視自己的酒杯。事實上，他私下覺得父親未免也太大驚小怪了！但是他也不認為實話實說有什麼明智可言！「不！父親！」他抬眼卻發現瑟蘭迪爾正在仔細地審視著他。
「你確定嗎？」瑟蘭迪爾冷冷地發問，「你竟然會覺得這兩件事很好玩，這實在是令我大感震驚！」
埃里安苦著臉，「我想，我確實曾那樣想，但是，父親，我向您承諾，我將不會再去對王冠以及任何代表王國的象徵去打主意的了！而且，您也清楚得很，為了保護萊格拉斯，我自己寧願犧牲一切也在所不惜的！」
他的父親盯著他瞧上好一會兒，然後點點頭，顯然也十分欣然地接受了他的承諾。「實際上，為父的我，更加擔憂的是亞美莉思！」瑟蘭迪爾說。
埃里安不解地眨眨眼，「父王的意思是什麼？」猶猶豫豫地開口，「她又沒有怎樣！只不過不太高興而已。而且呀，說真格的，被區區一隻老鼠就搞得這樣神經兮兮的，她還真是蠢斃了啦！」
「這我同意！所以啦，她到這裡所為何來？我看你好像並不怎麼尊敬她、也不怎麼愛慕她吧！」
埃里安都可以感受到一陣熱血騰湧、自己的臉上已是潮紅一片了！亞美莉思所為何來？赫！這答案還需要多做說明嗎！然而他並不想要老老實實地有問必答，父親他老人家心裡何嘗不也心知肚明的嘛！
「埃里安，爸爸很清楚當你碰上了一場豔遇，總是很容易就對這份的驚艷陶然到渾然忘我。」瑟蘭迪爾說，「為父只願你不要因為自己的一時意亂情迷，而鑄下大錯了！從我的人生歷練裡，深深領略到身為一個精靈，要想謀求他終生的幸福最重要的一件事就是，去與那一位心心相映的對象共結連理了！為父的我，很盼望你能夠享有如此的美滿生活啊！」
埃里安咬了咬下唇，垂下了眼瞼，去盯著自己端著酒杯的手，「父親，我會努力記住您的訓誨的！」
起居室大門打了開來，進來的是伊希爾登，對於這一份擾斷還真是求之不得呀！埃里安巴巴地轉向大哥，「那些失蹤了的人類有什麼消息嗎？」
伊希爾登搖搖頭，「還沒有。不過我命令那些巡邏隊仍然繼續地搜尋下去了！」這位大哥一副疲憊不堪、又憂心不已的模樣。而那也是正常的啦！埃里安油然升起惻隱之心，伊希爾登經常都是保持在那種狀態的啊！
「坐下來嚐嚐美酒吧！」瑟蘭迪爾開口，一面站起身來，並且指示了埃里安靜坐著不必拘禮，「而我得去給三個小傢伙唸個故事兒呢！」想到了他們家的小乖與好朋友們全在萊格拉斯的床裡窩成一團的這個可愛畫面，埃里安禁不住笑了起來，並且發現這相同的笑容也掛在伊希爾登以及瑟蘭迪爾的臉龐。上蒼何其厚愛，把這個小頑皮鬼賜給了我們呢！感受到一股暖流淌過了心房，埃里安滿足地感念起來！
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心裡也很明白得很，自己是不宜耽擱得太久，好讓那群小鬼們能夠早點兒安歇，瑟蘭迪爾輕掩上了萊格拉斯的房門，朝向外廳跨步離去。那三個小傢伙究竟能有多少用不完的精力呀！他在心裡歎道，想到那三顆精靈小腦袋鑽在他的身邊，爭相去瞧他正在唸的故事裡那些精采插圖，回想中的這個片段不覺令他莞爾！就連忒爾貢看起來都那麼的天真無邪、討人喜歡了！瑟蘭迪爾澀然忖道。
然而他的心思絕大部分還是徘徊在萊格拉斯的身上，他鍾愛的小寶貝，即將來臨的第二十個育得日只在一、兩個小時之後了！無可否認的，他真正降臨世間的時辰是在午前時刻，是一直到了伊希爾登帶來了埃里安平安返抵家門的消息之後，洛瑞琳的產程這才進入了一個明快的節奏的，那就彷若這一對嬰兒與母親，在彼此授意共同行動之前，兩人一直苦苦在守候著他們的一個失蹤了的成員似的！等到了之後，只不過花費大約一個小時的功夫而已，助產士就歡騰著凱旋的狂喜，舉著他們這一個嬌小玲瓏的、嚎啕啼哭的小王子，將他高高呈上，來接受全體的檢閱。
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大約十九年前
「瞧他有多麼漂亮呀！皇后殿下！」助產士開心地嚷著，於是洛瑞霖欣喜地注視著她的小寶貝，純然的愉悅令她笑出聲來！瑟蘭迪爾為了協助愛妻順利度過產程的最後階段，早就將她擁在自己堅實的懷裡、不時的給予妻子支持的力量，而這個時候，他則更加緊緊地收攏這個懷抱。
「做得好呀！我的愛！」在皇后耳畔低語輕柔。助產士俐落地剪斷了臍帶、並且花了一點兒功夫將小寶寶身上那些為生命掙扎的遺痕清理乾淨，然後將這個珍寶輕輕放在洛瑞琳等候著的臂彎裡。這整個流程中，小萊格拉斯就那樣一直不斷地抗議、啼哭不停，但是當他的媽媽溫柔地裹抱著他，貼近他，並且開始對他說話的時候，這吵鬧的啼泣立刻安靜了下來。小寶寶隆而重之的轉過頭來注視著他的媽咪，而且還似乎對媽媽的話語聽得聚精會神的呢！
「哈囉！我的小可愛！」她語音低柔，「噓！現在安靜一下了喔！爸爸和媽媽想要好好的看看你呢！然後，我們就要叫你的大哥哥們過來了喲！這樣你喜歡嗎？」
瑟蘭迪瑟注視著這個蜷臥在母親懷抱裡的初生嬰孩，並且忍不住驚嘆地伸手去輕輕撫弄著那些覆在小腦袋頂上猶如雛鳥絨毛一般的金黃色胎毛。洛瑞琳滿臉倦容，卻又流露著喜悅，轉頭望著他，「他會長得像你喲！我的愛！」宣稱。而國王對她報以微笑，溫柔親吻著她汗溼的秀髮，心中浮現的想法是，從來都不曾見過皇后比這一刻更美的了！
自己如何能夠對於去生養這個寶寶的真知灼見去懷疑呢？他捫心自問起來。洛瑞琳一直都是對的：除此之外，他們還有更好的方法來對邪魔表示公然的藐視嗎？然而，當他做如是想的同時，他的兩個大孩子出世的經驗，伊希爾登和埃里安出生時自己心中曾感受到的那份無助的恐懼又來襲向他的心房了。自己又創造了另一個人質來讓自己牽腸掛肚了！而且還心知肚明這份的保護牽掛為時有多麼短促啊！埃里安的死裡逃生明明白白的提醒，而那也不過僅僅一個小時之前而已啊！
「陛下，趁臣下在為皇后更衣的時候，您去用一下餐點吧！」助產士說道。
「去吧，親愛的！」洛瑞琳說，「並且也給我送一份兒過來吧？麻煩一下囉，我快要餓死了啦！」
瑟蘭迪爾聞言笑了起來，再吻了吻她，「真是苦了妳了呀！」從愛妻的身後挪了出來，並將一些靠枕填墊回去，便出外去覓食以及找他的大兒子們去了。
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伊希爾登從父親手裡接過這個輕如鴻毛般的襁褓，揭起毯蓋，露出一個圓圓的小臉蛋兒來，小臉上一對迷濛的睡眼，湛藍的眼瞳半垂著眼瞼，一隻小手就舉在他的小臉兒旁邊，細小的手指頭蜷曲起來。這嬰孩如此全然的信任，直直擊向伊希爾登的心，他實在無法想像若有人像這樣的把他抱起來，自己還能如此的恬然自在、沉睡不醒！
頃刻間，他突然心緒飄飄然，並且輕鬆地笑了。這實在是毫無道理可言，但是由於這個討人喜愛的、希望無窮的小不點兒，在此時降臨到這個世界裡來，不但沒有加重他的負擔，卻反而減輕了他的肩頭負荷了！
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「您還好吧？母親？」埃里安問著，一面躬身去親吻他母后的前額。
「好得不得了！」她毫不謙遜，「我才剛剛幹了一件了不起的大事兒呢！」
他朗聲笑了，並且向正在抱著萊格拉斯的大哥瞥了一眼，那個大傢伙盯著小嬰兒，滿臉驚訝茫然的呆相，致使他仍對伊希爾登餘怒未消的同時，仍然忍俊不禁地跟著笑了。就在一、兩個小時前，當他和默塔諾珥騎著馬出了林子、進入戰士訓練場的當兒，他的父親以及大哥，這兩個傢伙，可用上了最令人火冒三丈的講究，來好生對他小題大作了一番了。他很能理解當自已遲遲不歸時，他們大概真的是擔憂到焦心如焚的了，但是有時候，他們表現得就好像他完全不懂得照顧他自己、而需要躲在親長的羽翼保護之下似的！他已經忍耐著不要去反唇相譏了，去和他的父王或是軍團統領槓上，是一點意義也沒有的，不過，他心裡也明白，這兩個大人物也察覺到小人物也有不爽之處，於是父親最後惱火地嘆了一口氣，便回到他們那正在臨盆陣痛的母親身旁去了。
伊希爾登將小萊格拉斯輕輕地放進搖籃，也走了過來親吻他們的母親，「您果然是了不起啊！」同意道。
埃里安讓了開來，慢慢地晃到搖籃邊，想偷偷去瞧一眼萊格拉斯。而他也才不過稍稍靠近而已，裡面那個寶貝就開始哭了，發出比較像是小貓可憐的咪嗚叫聲，那遠超過埃里安所能想像的任何聲音。他立刻石化，並且瞪著眼睛看向萊格拉斯那迅速漲得通紅的小臉。
「把他抱起來呀，埃里安！」瑟蘭迪爾鼓勵著，「看看你能不能弄懂他想要什麼唷！」
埃里安驚愕地對父親瞥了一眼，看見父親竟然還笑得出來，不禁有點兒火大！小心地把手滑進這個寶貝弟弟身下，仔細地托起來將他安置在自己的臂彎之中，頓時，小萊格拉斯停止了哭泣，並且以他那一雙湛藍的大眼睛對埃里安瞧個不停，好像對於現在又是誰在抱著他感到好奇得不得了！接下來，竟然好整以暇的打了一個嗝，把埃里安給嚇了一大跳了，於是把大家夥兒給逗得哄堂大笑起來！
他好小喲！埃里安心裡如此想著，而手臂隨著就呵護備至地把這個丁點兒大的新生命緊緊地擁抱起來。
「如果他開心了，你就可以把他放回搖籃裡去喲，隨你的高興囉！」瑟蘭迪爾如此說著，但是埃里安搖了搖頭。萬一萊格拉斯在搖籃裡感覺孤單可怎麼辦呢？他覺得自己可以把這個小不點兒稍為照料一下子。
「萊格拉斯是個多麼幸運的小寶寶呀！」洛瑞琳心滿意足地說道，「無時無刻，都會有人來愛著他、呵護著他呢！」
埃里安望向他的母親，在那一雙朝自己與萊格拉斯回望過來的慈暉眼瞳裡看到的是無限的母愛，在這一刻裡，眼眶中不禁盈滿了淚水。幸運的人兒，可不只萊格拉斯一個而已呢！心裡抵定著，並且把那寶貝弟弟輕輕搖晃、柔聲哼起歌兒來！
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從那一小堆的禮物裡，萊格拉斯拿起了第一個盒子。「那是我送的喔！」埃里安對他說道。萊格拉斯拆開了彩紙，裡面是一個覆著蓋子的小盒。揭開盒蓋，於是安納兒與忒爾貢一左一右地擁了過來，爭相要看盒子裡到底裝著什麼寶貝。
「戰士啊！」萊格拉斯驚喜大喊著，從這些木雕的戰士裡拿出一個來，發現到小巧的弓是可以從戰士的肩上取下、而那些精巧迷你的箭同樣也能從箭筒裡拿下來，於是歡喜之情更是難以言喻了！
「你可以發現到那最後的兩個，我還沒有上顏色呢！」埃里安笑嘻嘻地對他說，「不過，哥哥在回部隊之前可以趕一下工喔！或者也許你想要自己DIY喲！」
「謝謝您啊！」萊格拉斯開心地向哥哥致謝，並且伸手去取下一個禮盒。
「那份是爸爸的贈禮喲！」他的父親說道。這份禮物發出喀啦喀啦的聲響，於是萊格拉斯特意把它搖了搖，重新聽一次它所製造出來的聲音。當他揭開了包裝紙，再一次地，一個精美禮盒呈現在眼前，而這一次，當盒蓋掀起的時候，盛裝在盒內的是一小堆的木片兒，各自切割成獨特的形狀，並且在其一面上有著彩繪的圖案。萊格拉斯拿起一片來，把它放在手心裡翻翻轉轉的。「這是一份拼圖！」瑟蘭迪爾對他說道，「把這些小片兒拼在一起，就可以拼成一幅圖畫唷！」
「我可以幫忙拼嗎？」安納兒問，「或是你想要自己一個人完成呢？萊格拉斯？」又匆忙追加了一句。
「我們一起來做會更好喲！」萊格拉斯下了決定。「謝謝您啊！爸爸！」然後他拿起了最後一件禮物，那是所有的禮品裡面最小的一個了，一面將眼神去看向伊希爾登，而這位大哥卻正以一種幾乎像是悲傷的神色在注視著他呢！
萊格拉斯扯開了包裝紙，並且找到了正是他所期待的那份禮物：這小刀精雕細琢的雅緻刀柄露在一個浮刻著美麗圖案的皮雕護套之上，使得這刀可以拿來扣在皮帶的上面。他恭恭敬敬地把刀子抽出護套，於是刀葉映著牆上的燈火而熠熠生輝。「伊希爾登，謝謝您了！」他興奮地喘息著。
「不用客氣了，萊格拉斯！」伊希爾登說，「哥哥只願你除了做木工之外，永遠都不要把它拿來做其他的用途呢！」
萊格拉斯詫異地望著大哥，然後也轉頭去看了看爸爸、以及埃里安。他們全都一副哀傷的表情啊！萊格拉斯想道。這是怎麼一回事兒呢？
門打了開來，進來的是一位笑容滿面的侍女，雙手捧著一個散發著蘋果派餅濃郁甜津的香氣的托盤，「膳房師父要我轉告你，萊格拉斯，這是新出爐的餡餅喲！」她說。她從托盤裡捧出一個大淺盤，將它端端正正地放在瑟蘭迪爾面前的桌上，當這位國王把三塊的蘋果派分盛在一個小碟子裡，將它遞給萊格拉斯的時候，他臉上那些凝重的線條全都化成了溫煦的笑容了。
「祝你育得日快樂！萊格拉斯！」他說道，「但願星光永遠向你照耀！」
「爸爸，謝謝您！」萊格拉斯笑開了嘴兒。
隔著桌子、對面而坐的伊希爾登站了起來，「容許告退了，父親，我必須去照看著失蹤人類的搜尋工作了！」
萊格拉斯眨巴著眼睛，「你連一塊派餅都還沒有吃到啊！」嚷著，「我們會為你留一些兒的喔！」他堅持著，補充了一句。
伊希爾登對他微笑著，「謝謝你啊！萊格拉斯！你好慷慨喔！」然後就出門去當班幹活兒去了。
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麥格尼芙森斯急匆匆地竄過一堆潮濕的落葉，滿心只願快點兒回到洞穴裡，好來享用他剛剛找到、而現在好端端地藏放在頰袋裡的美味橡實。他料想，史布蘭德和布理連斯一定也會要來分一杯羹的了，不過史布蘭德貢獻出了他所找到的莓果了、而布理連斯也慷慨的把他的又鬆又脆的甜根拿出來請客，所以，麥格尼芙森斯得把橡實充公分享，看來似乎才算是公平的了！何況，他去採集這些橡實的地方還剩下多得很呢！而且就算他都已經狼吞虎嚥過一頓了，而那些豐足的存量卻仍像是文絲未動似的屹立不搖的呢！
忽然間，地面震動了一下，於是他注意到那低沉的、隆隆作響的噪音逐漸地愈來愈大聲了。那些笨傢伙回來啦！他氣惱地想道。麥格尼芙森斯很討厭這些笨傢伙，這些傢伙把樹林稿得亂七八糟，而且走路也不長眼睛地亂亂踩。要說他們有什麼好處的話，那就是兩天以前，在麥格尼芙森斯以及同伴們進入歌手的房子裡去做一趟驚異之旅以前，這些笨傢伙把那些多腳黑傢伙給嚇跑了...這件事。黑傢伙甚至是比笨傢伙還要更糟糕一級的，因為如果他們真的餓極了的時候，是會把老鼠隆重列進菜單裡的。
天外飛來一隻臭烘烘的龐然巨腳，於是邁格尼芙森斯丟下了橡實，躥進洞穴裡去，撞見已經在裡面了的布理連斯，他那穿著綠衣裳的尾巴猛地掃了一下。正如他們所有的緞帶一樣，布理連斯的也免不了開始變得有點兒污穢而破爛了。被拖著在濕葉子裡躥來躥去、並在荊棘叢裡奮力衝刺，顯然對嬌貴的緞帶來說，是太折磨了點兒。邁格尼芙森斯對於...把他自己那條藍緞帶褪除下來...的想法，是連考慮都不必考慮的。賜予這條緞帶的那個小歌手，那碩大無朋的身量老是把他嚇得半死，不過小歌手卻又一直都那麼地溫柔相待，所以麥格尼芙森斯竟有點兒喜歡他了。除此此外，麥格尼芙森斯也覺得...繫上這條緞帶，對於他的存在，有著畫龍點睛、壯闊聲勢的加分效果啦！
史布蘭德從洞口之處一骨碌直滾下了洞穴，他那裝飾著紅緞帶的尾巴憤怒地打著顫，「我把那顆千辛萬苦搬運的莓子給掉了啦！」他懊惱地說著，「而且我還知道一個笨傢伙就快要把它給踩成果醬了啦！」
一點兒也沒錯，就在這時，鼠穴的外面，兩個笨傢伙就在那裡竊竊地耳語著，「在那邊啦！偶就跟李說過啦，巨蛛把那三傢伙留在那邊轟乾啦！不夠，其中有一個還稍稍地扭著咧，所以偶敢打賭，這些漏還是新鮮的咧！」
「偶棉得趁那些該死的精靈發現偶棉之前，快把他棉搬走！偶棉剛剛看到的那群，離偶棉太近了啦！」
史布蘭德從穴口往外窺探，忽然吱吱叫了起來，「我的莓子啊！」從穴口疾躥而出，在莓子變成果醬之前，搶先一步奪回他的獎賞。
「我的橡實順便一下啊！」麥格尼芙森斯在洞口嘶嘶叫著，於是史布蘭德衝到橡實所在之地，努力地要把橡實連同莓果一起含進他的颔裡。
「哇靠！」一個笨傢伙大吼一聲，「那是啥？」史布蘭德躥進落葉堆裡去。
他的同夥轉過來，順手就是一記鐵拳敲在他的頭上，「閉嘴啦！笨蛋！」口裡嘶嘶作聲，「李要害偶棉被精靈聽見嚜？」
「有一隻尾巴上綁緞帶的老鼠啦！」前者捂著耳朵，說道。
後者啪的一聲再度祭出鐵掌，「李又在當班的時候喝酒了嗄？」
茂林裡，飛出一支精靈羽箭，直直栽進一個笨傢伙的臂上，只聽得一聲兒慘叫，這傢伙和他的同伴頓時扭頭就逃了。「瞧那邊兒！」一個歌手喊道，「懸在樹上晃盪的東西？會不會就是那些失蹤的人類啊？」立時頭頂上的枝葉間，飛過好幾條歌手們的身影，於是史布蘭德把握時間，從落葉堆兒裡疾奔而出，匆匆躥進鼠穴裡，把含在嘴裡的橡實和莓果吐了出來。
「差點兒沒命！」史布蘭德說。
三隻老鼠們把莓子和果子整了整，「你可以獨享這顆莓子喲，史布蘭德！」麥格尼芙森斯說，「它是你找到的！而布理連斯和我會來分這些橡實吃的！」這群小傢伙們恬然地享用著他們的美餐。
時光的腳步輕巧地朝前挪了幾步，布理連斯卻仰起了頭，「我真想知道佩雪思跑到哪兒去了哩！」他說。
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佩雪思把紙張啣在她銳利的牙齒之間，飛快地從書桌上跑開，回到她在這個歌手房內壁爐附近找到的舒適小穴裡。她很喜歡這個房間，少有訪客，並且做為這個房間主人的那個歌手，通常都在靜靜地工作著。她曾經聽過他的言語帶著懾人的威嚴，不過他似乎也覺得去疾言厲色是沒必要的。佩雪思贊同這一點。
回到了庇護小巢裡，她著手把紙張弄成碎片，用來把她的棲身小窩再加上另一層柔軟的舖墊。在這層軟墊上舒服地蜷臥一下，來看看它是不是夠舒適了。就快要接近了，她想道，不過還差那麼一點點兒！那麼現在她還有什麼可派得上用場的呢？當她轉過身的時候，視線不覺被還繫在尾巴上的那條棕色緞帶給吸引住了。她很喜愛這條緞帶，也覺得這緞帶為自己的美麗增添不少丰采，不過，若為兒女故、兩者皆可拋！於是她花了點兒時間，來輕輕囓咬這條緞帶，很快地，它也就如願地脫落下來。她用鼻吻將它頂進了小巢裡，然後，再度試了試這個棲身臥鋪的柔軟程度。這就對啦！她心底認可著。這實在是十全十美啊！很快地，等待的片刻也終將過去，屆時，小寶寶們在這兒生活會很開心的，而她自己也會愉悅無比的！
~結束~
艾瑪說：
對於故事最後的結局，讓小老鼠立大功，daw如此說道，
「I wanted to suggest that the mice somehow contributed to the Men’s rescue by startling the Orc, because I wanted to pick up Tolkien’s theme that even small creatures can have a big effect.」
而佩雪思究竟把鼠窩安置在誰房裡呢？daw說，
「But Thranduil does indeed have his own Precious now, and soon will have a bunch of mouse-lings. :-)」
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