Legolas’s Begetting Day
by
daw the minstrel
3. Lost
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第三章 不知所蹤
「搞不好他們已經不見了！」安納兒憂慮說道。
萊格拉斯開始覺得有點兒不知所措了，「我們不能再找下去了。如果我們現在還不過去的話，埃里安就要親自過來逮我們了！」
「也許我們聽該對他實話實說，」忒爾貢提議，「他很可能會幫我們找的。」
萊格拉斯搖搖頭，「有女孩子來找他欸！這個時候他不會願意幫我們的，此外，如果還耍白目去打攪他，他還會不高興哩。」他已經見多了哥哥和女孩子約會了，早就清楚這會兒想要從埃里安那裡得到任何的協助...全都是作夢。「我們可以把門關好，等晚上要睡覺的時候再找。」
忒爾貢打從他一直在搜查的壁爐角落裡站起來，把一雙髒手在外衣上抹了抹，「好吧。」說道，「搞不好我們出去了，小傢伙們就會回來吃我們留給他們的食物！」安納兒為這個提議而振奮起來，而萊格拉斯也覺得心裡感受好多了。他很不喜歡...他們的寵物給弄丟了...的這個想法，當他自己很小的時候，有一次他們和一些來自別的部落的陌生精靈在森林聚會的時候，他就和爸爸與哥哥們失散了，那種不意之間頓失所依、孤獨無助的感覺有多麼令人驚慌恐懼啊！他真希望小藍可不要嚇壞了。
他把房門拉開一個窄小縫隙，讓他們僅足以擠身而過，然後重新關好房門，領軍帶隊往起居室挺進。果不其然，壁爐旁那張舖設軟墊的長椅上，埃里安坐在裡頭，用一隻手臂環擁著一位與他貼身並坐的少女。萊格拉斯狐疑地打量著眼前這位女孩，他之前從來不曾見過埃里安和她在一起。這小姐看起來好像一肚子不高興啊！萊格拉斯心想。而且埃里安也一副...好像覺得他被干擾了...的表情。行不通的。此刻絕對不會是請求他幫忙尋找小老鼠的好時機。
「亞美莉思，妳認識我的弟弟萊格拉斯、以及他的朋友忒爾貢和安納兒嗎？」亞美莉思對萊格拉斯嫣然送出一笑，不過啊，他才不認為這位小姐見了自己有那麼開心。於是，他悄悄在心底記下了：討人厭的這傢伙！
「現在聽清楚了！」埃里安開始對這三個小鬼面授機宜，「我要給你們第一個提示了。一旦你們拿到了...你們認為是我所要求的解答，就把它帶到這裡來給我。」一個想法像閃電一般疾馳過萊格拉斯的腦際：或許他們乾脆回他的臥室去繼續搜尋老鼠好了。而，猶如會讀心術一般，埃里安不高興地瞪著他，「假如你們花了太久的時間，本人就會親自出馬去逮你們哦！」發出警告。萊格拉斯對這個拘捕行動大表懷疑，不過，人總有旦夕禍福嘛。他嘆了一口氣。只好夜裡再找了，就如同他早先的決議那樣。
「提示是這樣的：」埃里安說道。
「喚醒你的嗅覺之處往下走，
木桶群集休眠靜列地深之處。
那果實化作的瓊漿擷取一袋，
而你們將鼓舞歡騰慶首功！」
萊格拉斯凝神專注，而緊蹙著眉心。這是一道謎語。他素來喜歡猜謎，而且精通此道。
亞美莉思忽然媚聲嬌笑起來，「那是你編的嗎？好聰明呀！我希望你們這些小精靈們手腳要快點兒喲！」
萊格拉斯皺了皺鼻子，他很討厭亞美莉思在他之前猜中了謎語，也很討厭她那種訕笑的方式。可是埃里安竟然去對她微笑了，然後轉過頭來向著萊格拉斯，「走啊！」下達命令。
「我們在走了！用不著你指揮！」萊格拉斯毫不客氣地頂一句，然後一逕出了房間，對於埃里安拋過來那不悅的目光視若無睹。
「喚醒你的嗅覺之處，」當小精靈們在長廊重聚時，安納兒深深思索著，「那一定是個香噴噴的地方。」
「要不然就是臭醺醺的地方。」忒爾貢說。
「喚醒是很美妙的欸！」安納兒強調。
「而且還必須是往下走。」萊格拉斯若有所思，忽然靈光一閃，「我知道了！我們應該去廚房！它們在好幾層之下，而且聞起來好香呀！」
「好主意！」安納兒大喊，「那要怎麼去？我來這裡都還沒去過廚房欸。」
萊格拉斯帶著朋友們快步穿越皇室廂房的大門，從另一道短廊越過大殿前面的接待室。精靈們曼妙的吟唱從大殿傳來，有時候...當他的家人們全都各自在忙著...的一些夜晚，萊格拉斯很喜歡獨自窩在大殿一張長椅裡，一邊聆賞這悠揚樂曲、一邊翻閱著書籍。沒有大人相陪的情況之下，他不被允許在夜裡離開皇宮，不過倒是可以在宮殿裡到處遊走...只要不去闖禍便沒問題。畢竟，宮裡到處都是侍衛和僕役呀，而他們每一雙眼睛全都在對他緊盯不放。這他心裡早就清楚不過了。領著朋友們橫過了接待室後，走進一道迴廊，引著他們進入了一個岔路，最後終於來到了往下走向御膳房的階梯。等到他們站在這些階梯的頂端時，心底抵定著...他們確實找到一個聞起來香噴噴的地方錯不了...整個樓梯井道瀰漫著烘烤蘋果的迷人氣息！
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在一個小型接待室裡，伊希爾登英挺端立在王座旁。房門開啟處，侍衛護送著三位人類進到房間裡來。他們單膝而跪，鄭重地行禮如儀，全體穿著一式...以左胸綴飾湖的標誌...的藍色軍服，而伊希爾登認出那個站在最前面的，正是伊斯加的警備隊長。在許多年前，一隻從伊斯加要運往瑟蘭迪爾要塞、載滿貨物的木筏慘遭盜匪截擊的事件中，他就與這個人類有過一面之緣了。暗地裡尋思起這人的名字來...海瑞，沒錯。瑟蘭迪爾伸手一揮，示意他們平了身，「是閣下要求謁見嗎？」
「是的，大王。」海瑞說道，「吾等奉命前來向大王稟告發生於敝國的事件，並且請求貴國願意提供的任何援助。」伊希爾登審視著眼前的這個人類，他相較於伊希爾登心中所記得的容貌...要顯得更加滄桑並且黯然。
瑟蘭迪爾眉宇輕揚，「說吧。」語氣冷若冰霜。海瑞聽聞，臉色稍稍一凜。伊希爾登雖然保持著自己的表情無動於衷，心中卻對父親的語調無不遺憾。他素來很清楚...瑟蘭迪爾絕對不希望邪魔降臨在這些湖城人類的領地，但也絕不願意去與他們的內政有任何牽連。這些人類很可能也有著心照不宣的默契，伊希爾登心想，因此，那也就表示，於今所發生的事件，必然事態嚴重到...令他們不得不硬起頭皮來求助於瑟蘭迪爾。
海瑞開始娓娓道來，「兩天以前，敝城有三個族人進入森林去清除落木，履行敝城主與貴國所達成的協議，王上。」他停頓了一下，於是瑟蘭迪爾點點頭。在伊希爾登記憶之中，瑟蘭迪爾曾經授權給人類蒐集木材來作為民生物資交換的報償。海瑞長長地深吸一口氣，「那些進入森林的人並沒有歸來，而他們所帶去的其中一匹拉車的馬匹卻回來了。這些人沒有隨同馬兒一起回來的當下，我們便展開了搜尋工作，遂發現...在他們計劃要工作的區域，存在著蜘蛛網的遺跡。」
伊希爾登僵住了，海瑞口中所述的地方是屬於東境巡邏隊的防守領域，而伊希爾登並不曾從該部隊接獲任何有巨蛛活動的報告。他得捎個隻字片語去查明這些大兵們自認為他們在做什麼，並且確定他們已經把居民住地範圍內的巨蛛全都剷除乾淨了才成！
海瑞的眼神在瑟蘭迪爾和伊希爾登之間逡巡了一周，面容顯現出仿若哀求的神情，「二位君上，可曾聽聞有人類在森林中出現的消息？」
瑟蘭迪爾向伊希爾登迅速瞥一眼，見他搖搖頭。「不曾聽聞。」瑟蘭迪爾簡短作答。
海瑞好像是要讓自己平穩下來似的，深深地吸了一口氣，然後從腰帶裡抽出一捲羊皮紙，將它呈給瑟蘭迪爾，「在下也替長湖城主帶來了訊息，城主希望能夠知道當敝城的子民在大王應允之下進入森林裡去的時候，貴國對於這些子民將有何等的保護措施。」這位隊長已經在語調上儘量加以控制了，然而伊希爾登仍然能夠聽得出...那遮擋不住的沉潛怒氣。他的眼神迅速向父親掠去，只見父親眼中...正為著羊皮紙中城主的委婉指責...閃動著危險的凶光。
「本王將以最快的速度，為貴城主作出答覆。」瑟蘭迪爾冷冷地說，「假如閣下能夠稍候的話，便可以將本王的答覆親自帶回給貴城主。」
「稟告大王，在下必須乞求閣下恩准辭去這項任務。」海瑞說道，「吾等希望繼續從事搜尋的工作。」
瑟蘭迪爾點點頭，「敝國也會派出巡邏隊，協助搜尋貴城失蹤的人員。」海瑞驚訝地眨眨眼睛，他顯然不曾預期瑟蘭迪爾會採取這樣的回應，而伊希爾登也掩不住嘴角溢出一抹笑意。對人類來說，他的父王一向不是什麼方便的好鄰居，不過，打這會兒開始，這幫人類也該當知道...只要在這位精靈王力所能逮情況之下，他也不容許任何種族獨自受苦受難的。「發落下去吧，伊希爾登。」瑟蘭迪爾下達命令。
伊希爾登將一隻手撫在胸前躬身行禮，「遵命！吾王。容臣下告退了，兒臣立刻著手處理。」瑟蘭迪爾點點頭。
「祈請大王恩准，吾等此刻也要離開了。」海瑞說道。瑟蘭迪爾再度頜首，於是這位人類鞠躬行了禮，並且與伊希爾登一起走出接待室，穿過前廳，朝向那...對著和煦的初春夜晚洞開...的王宮大門行去。
走到了殿外迎賓台階的頂端，伊希爾登駐足轉身，向海瑞注視，「隊長，我向您保證，我會在我們能力範圍內儘量動員，來協尋您失蹤的人民的。」如此說道，然而心中卻暗自猜想...那些失蹤的人們倖存的機會早已渺茫了。
「多謝您了，殿下。」海瑞說，「無論如何，對於您的鼎力相助，在下感激不盡，而我私下不得不承認，這個搜索對我而言，是別具意義啊！因為失蹤者其中一人，正是內弟。」他的語調一貫平穩，但是伊希爾登能夠聽出裡面暗藏...因為恐懼而生...的緊繃感。
「我們會即刻就展開搜索！」伊希爾登向他保證。海瑞點了點頭，步下階梯，走向草坪上靜靜等候著的馬匹。一翻身上馬即奔進幽暗夜色之中，顯而易見...就算林子因為邪物的威脅而擾動不安，他們也不願停止奮力地營救。
伊希爾登凝視著前方那通向他的司令總部的小徑。他得發派一份訊息給邊境巡邏隊，並且啟動部份的禁衛軍到東邊去搜尋。當他一邊走著的時候，一邊把海瑞的故事在心底盤旋。一個弟弟失蹤了。而他的坐騎孤零零地回來了。啊，是了！伊希爾登太清楚那些個片片段段所能織纂出何等恐怖的情懷了！他永難忘懷當埃里安的馬兒失其主而獨自歸來的那個午後...事實上，正是萊格拉斯誕生的前一天午後，恰恰是整整十九年前的今日。
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十九年前又大約五小時前
「大人？」
伊希爾登從桌上的公文堆裡抬起頭來，見到他的助理正站在門口，滿臉驚惶無助的表情。「怎樣了？凱黎仕？」
「戴勒親自帶了一份報告來，屬下認為您應該立刻接見。」
伊希爾登不覺加快了心跳。如果禁衛軍將領親自攜來簡報，那麼此事必然非同小可。「讓他進來。」凱黎士退出，而戴勒邁著大步跨進辦公室，恭敬地行著軍禮。
「怎麼了？」伊希爾登急切發問，沒時間去拘泥這些禮節。
「稟告大人，我的禁衛軍巡邏隊的一名士兵在幾分鐘前騎馬回來了，並且領回了另一匹馬。他們是在距此西方二里格的地方發現這匹馬的，顯然這匹駿馬正趕著回家來。」戴勒停頓下來，隱隱流露痛苦神色，於是伊希爾登心中暗自做好了準備。
「說吧。」他詰問。
戴勒說道，「那是埃里安殿下的坐騎！」這一瞬，伊希爾登的心都停了！這一整個下午，他一直在等候埃里安回來的消息，他們明天就要誕生一位新弟弟了，而埃里安也都早就被允准了一個特休，來參加這個盛典了啊！如今他跨下坐騎都已歸來，卻遲遲不見騎士蹤影，這會是出了什麼差錯呢？
「派出士兵們到埃里安可能會走的路線進行搜索！」他發佈著命令，而這道命令在自己的耳中聽起來是那樣的氣急敗壞！「派出你所能動員的所有人馬！」
「屬下已經這樣辦了。」戴勒說。
「默塔諾爾應該會跟他在一起的，發現他的坐騎了嗎？埃里安的馬身上有傷痕、或是任何形式的印記嗎？」
「全然沒有，大人。巡邏隊只發現一匹馬而已，而且是毫髮無傷的。」
伊希爾登深深吸進一口氣，試圖讓自己冷靜下來。「謝謝你，戴勒。有任何消息都儘快讓我知曉。還有一件事，戴勒。」禁衛軍統帥探詢地向他注視。「儘量封鎖這個搜索的消息，只要讓參與行動的人知道就好。國王與皇后為著嬰兒的誕生已經夠操心的了，他們不需要為埃里安又來雪上加霜了！」
「遵命！大人。」臉上顯現無限悲憫神情，戴勒動身去為這個搜索行動指揮調度去了。
指節緊緊握住座椅的扶把，伊希爾登就這樣悶悶坐了好一會兒。向他的雙親封鎖這個消息是正確的嗎？他並不確定。但是他確信母親的心緒狀態勢必對她的妊娠深具影響，而他想要竭盡自己所能來庇護母親，至少也要庇護到嬰兒出生的那一刻。
他低頭注視著桌上那幾頁文書，他應該把接下來兩天的執勤人員表編排妥當才對，如此一來，萬一翌日雙親需要他的時候，自己就可以心無旁鶩地加以因應了。而萬一埃里安明晨還不能返抵家門，則父母親勢必會寄望自己對於弟弟的平安加以保證的。這令他絕望之情油然升起，到時候他將何言以對？他連埃里安的安全都完全不能掌握，而此刻，這位新生的嬰兒也來加入陣容了！雙親大人已經告訴了他，這即將誕生的是一位小王子。另外一個弟弟降臨來屈身於闇影脅嚇之下，而為兄的我，同樣無法確保他的平安！思慮至此，伊希爾登內心痛苦難忍。瞬時之間，對於父母親為何再度置他於此不義之境，而忍不住滿腔憤慨、內心激動難平！
悠然閉上雙眼，和緩地放鬆了緊繃的肌肉。他必須把手上的工作完成，然後必須回家，在雙親的跟前，對埃里安的不知所蹤來一段兒若無其事的演出。將自己的精力浪費在無用的自怨自艾上，那是於事無補的。睜開眼睛重新振作，伏案振筆，完成了分內的工作，並且分秒不差地即時站起身來，披上斗篷，向他那位...惻隱之心溢於言表...的助理道了晚安，吩咐著，「如果獲知任何消息，立刻送信兒到宮裡給我。」凱黎仕點點頭。
他在皇家起居室裡找到了他的雙親，他們雙雙坐在暖爐邊那張舖設了軟墊的長椅裡。母親向後斜倚在父親懷中，顯然在為著她懷著重孕的龐大身軀所造成的不適而企圖尋找一個好倚靠。見是他進來了，母親的臉龐光彩了起來，於是他彎腰去親吻她的前額，「您覺得怎麼樣？母親？」
「我對這孩子出世的渴望，已經強烈到自己幾乎都無法忍受了！」她開心地笑道，「我好像已經懷孕了一輩子了啦！」而伊希爾登則柔順地配合著母親的戲謔打趣，而強作歡顏。「埃里安回來了嗎？」她詢問。
「還沒有，不過我確定他很快就要到家了。」伊希爾登一邊從容地應答著，一邊背對著雙親去為自己斟一杯酒。等回過身來的時候，發現父親微微瞇著一雙精明的眸子鎖住他的眼神，於是他回報給父親一個極盡告慰的笑容。然而瑟蘭迪爾神色依然，卻未發一語。
洛瑞琳歡快地絮語滔滔，顯然沒注意到這對父子暗裡的意識交流。「這一整天裡，伊希爾登，你誕生的景況不斷地縈繞在我的腦海。還有挨里安也是，不過你的更令我記憶猶深！初為人母、初為人父，是一種無與倫比的體驗。我們又興奮、又激動，又不確定該要期待什麼，然後，你就來了，哭哭啼啼、揮舞著可愛的小拳頭！你是我所見過最最漂亮的小東西了，而從那一刻開始，媽媽的思慮觀點也全然改觀了！」她對他含笑而視，而這一瞬間，他只覺雙眼如螫般刺痛，淚水只欲奪眶而出。
「並且當然囉，」她接下去，「正如此刻這個小不點一樣，你也是出生在一個危險動盪的年代。我承認，自己為了你，受盡了擔憂恐懼之苦，然而，就算是源於為母的一片私心吧，儘管我或許希望你的生活能夠安逸寬裕些兒，伊希爾登，我卻絲毫也不後悔生下了你！」
伊希爾登深深望進母親的雙瞳。或許，母親並不像他原先所想的那樣...對於父子那些暗湧的心緒波潮毫無所察吧！轉動眼眸睇向他的父親，見他環抱著面容無比滿足的洛瑞琳，並且更加收緊這個擁抱，憂鬱的唇邊浮現一抹清淺的笑容。
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伊希爾登急匆匆跨進皇家禁衛軍總部，致使...正忙著與他的副隊長商討著什麼...的戴勒，驚詫地轉過頭來，「殿下！您有什麼需要嗎？」
「是的。兩天以前，有三名人類在森林的東緣失蹤了。我要你派出儘可能多的人手去搜尋他們。」
戴勒眨眨眼，「理應如此，大人。他們最後被瞧見的確實地點在何處？」
伊希爾登朝牆上的地圖走去，與戴勒同心協力地，著手策劃起這些失蹤人類的搜索行動來。
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被兩位夥伴簇擁著，萊格拉斯在階梯間輕盈跳躍而下，轉眼出現在御廚們為整個皇宮內的居民或工作同仁準備食物的凹穴洞坑。沿著石牆一溜兒排列著三座巨大的壁爐，每座壁爐都附帶一只...大到足以烤炙全鹿或者野豬...的巨型鐵叉。鍋盤瓢盆、各式廚具，或者在石牆面上懸吊勾掛得穩穩當當、或者在廚房中央的數張木桌架子上羅列得整整齊齊。而即便到了此時，夜都已深了，廚師們仍然在辛勤幹著活兒。有一位在爐火前躬身攪拌著一鼎香氣四溢的燉鍋，那大概是用來供應夜班警衛和僕役們的餐點。而榮獲萊格拉斯最佳青睞的，則是主廚正忙著在幾個架子上安置的那一排一排蘋果餡餅的媚人芳姿。
「那些是明天早餐要用的嗎？」他熱切詢問。
大廚從他手裡的工作上抬起頭來，親切笑道，「萊格拉斯啊！見到你可真好呀！沒錯，這些正是你們的早餐。不過，也許你和你的朋友們每人現在就來上一塊怎麼樣？就當作是育德日的提前小慶吧。」
「好耶！勞駕您了！」三個小精靈一邊異口同聲喊著，一邊就跑向沿桌邊排列的幾張凳子，攀了上去。
大廚伸手取來三個盤子，各放一個派餅在上頭，然後放在每個孩子的面前，「稍待一會兒，讓它們放放涼吧！要不然就要燙壞了你們這些小嫩精靈了啦。」他提醒著。聞言萊格拉斯趕忙將自己早已伸出的手縮了回來。大廚瞟一眼忒爾貢那雙髒兮兮的小手，連忙抓了一條濕抹布來使勁兒揩拭它們，「你們小朋友到這下頭來做什麼呀？」口中問道。
「我們在玩一個尋寶遊戲。」萊格拉斯回，「埃里安給了我們一道提示，而我們必須把寶物找出來，然後拿去交給他。」
「埃里安有來這裡藏什麼東西嗎？」忒爾貢問。萊格拉斯責備地瞪他一眼，他們應該做的，是解開這道謎題，而直接去問埃里安是否藏了什麼東西，那就似乎有作弊的嫌疑了！
「這整個晚上我完全沒見到埃里安殿下。」廚子說道，而這實在令萊格拉斯沮喪之至！他們得另外再去想一個聞起來香噴噴的地方了。「現在那些餡餅涼得正好入口了唷！」大廚說時遲那時快，三個小傢伙旋即閃電出手襲向誘人的餡餅，把這位好心的大叔逗得樂呵呵，「你們何不告訴我你哥哥給的提示呢？讓我看看是不是能夠幫你們破解唷！」大廚好意地詢問著，在另外一張凳子上坐下來。
萊格拉斯把提示琅琅背誦了起來：
「喚醒你的嗅覺之處往下走，
木桶群集休眠靜列地深之處。
那果實化作的瓊漿擷取一袋，
而你們將鼓舞歡騰慶首功！」
晶亮的眼眸滿懷希望地緊緊盯著大廚，這樣似乎不算作弊吧？因為他們仍然努力地在解開謎題呀！大廚迷茫困頓地呆望著孩子們，而正在攪拌著燉鍋的二廚卻響亮地笑了起來，「您應該把一皮袋的蘋果酒讓這群小精靈們拿去給埃里安殿下啦！大師啊！」他說道。
大廚也哈哈大笑起來，「他要的還真是不多啊！可不是？」
「您知道這段提示的意思嗎？」忒爾貢一邊詢問，一邊把一隻小手往餡餅架游移過去。
「沒錯，我知道喲。」大廚一邊回答，一邊把餡餅架往桌子的另一端挪移過去。「我們沒看到埃里安殿下來藏任何東西，那是因為他要的東西不是被藏起來的。我相信殿下要你們再下一層階梯到地窖去，並且取一袋酒給他送去哪！」
萊格拉斯的眼睛亮了起來。對呀！他偶爾也曾跟著妮牡洛絲到下面那些個儲藏室去過，那些個酒桶啊、以及從伊斯加經由密林河運送過來的林林總總貨品，他全都在那邊兒見過了呀！「快來！」他大喊一聲，從所坐的凳子上跳下來，拔足就要奔向地窖的階梯去。
「等一等！」大廚嚷道，「我的助手會去幫你們拿這袋酒啦！本人可不怎麼喜歡...讓你們三個小鬼在儲藏室裡到處闖...這樣的主意哪！」二廚對萊格拉斯呵呵笑著，並且動身去取酒來。
突然，忒爾貢驚訝地倒抽一口氣，「小紅！」萊格拉斯轉過身去瞧忒爾貢所指的地方，映入眼簾的是一隻...尾巴繫著一段紅緞帶...的老鼠，高高站在那些在架子上放涼的其中一塊蘋果餡餅上頭！大廚驚訝地兩眼直勾勾瞪著這小東西發一下愣，然後，大吼一聲，順道從凳子上跳起來。小紅匆匆從桌上爬下來，往廚房的另一端飛也似地躥過去，而在老鼠後頭緊追不捨的，是一個隨手操起一支長掃帚狂揮猛掃的大廚！
出其不意竟然在臥室外面見到小紅，萊格拉斯驚訝地呆住了！不過現在他緊緊追在大廚後頭，而跟在他屁股後面跑的...是忒爾貢和安納兒。「不要傷害他啦！」安納兒狂喊。
小紅躲進矮架內那一疊一疊的盤子堆裡去了，於是大廚揮動掃帚擊向它們，把盤子全給掃到一邊兒去，於是嚇得縮成一團的小紅這下子就沒得躲啦，吱吱尖叫著，瘋了似的從架子邊上衝出來，並且往一個敞開著的...大約是碗櫥...的門鑽了進去。忒爾貢一個箭步飛向碗櫥，碰一聲關上門，然後轉過身來面對大廚，大張著兩隻手臂勇敢地捍衛著。這時二廚三步併作兩步衝進來，這一路從儲藏室狂奔上樓梯使得他氣還沒喘過來呢，手裡還揣著一皮袋的酒，而眼前...大廚高舉著掃帚明顯正與忒爾貢幹上了...的這一幕，卻讓他震驚得呆掉了！「發生什麼事兒啦？」問道。
「碗櫥裡有一隻老鼠！」大廚迅速回答，「牠在桌上和所有派餅上...全給走透透了啦！」
「我覺得老鼠是您幻想出來的！」忒爾貢宣稱。
聞言大廚瞠目結舌呆望著他，「絕對不是幻想！那裡面有一隻老鼠！」說完他瞇起眼睛，「而且牠的尾巴還綁了一條紅緞帶！」。二廚聽到這裡忍不住哈哈大笑起來，被大廚狠瞪一眼後，趕緊閉上嘴巴。「請問您們三位小少爺對於這隻老鼠有任何情報可以提供嗎？」
「他是我們的寵物啊！」安納兒開口說。萊格拉斯覺得安納兒很可能就要哭出來了，所以悄悄挪過去緊依著這位朋友。
大廚把一雙眼睛從忒爾貢移到這兩個死黨的身上，同時放下了高舉著的掃帚。「你們可不能養一隻老鼠來當作寵物喔。」他以溫和多了的口吻說道，「老鼠對於鑽小縫兒，是最有能耐的了，而那樣的話，牠們就會闖進食物裡頭去。如果你們明天早上還想吃什麼派的話，我就得把先前做好的那些全扔了，重新再做一些出來。而我是覺得...你們不會想要吃那些被老鼠跑過的餡餅吧？還是你們覺得沒關係呢？」
萊格拉斯咬咬嘴唇，「我才不要！」承認道，然後以一種祈求的可憐神情向大廚注視著，「但是，您不會傷害他，對不對？」
大廚慘淡笑了笑，「不會，我只會把牠放到外頭去而已。」
「可是，那是我的寶貝老鼠欸！」忒爾貢大聲嚷嚷。
「來，忒爾貢！」萊格拉斯催促著，一邊扯住忒爾貢的外衣，「我們待會兒再來談這個。」忒爾貢繃著一張臭臉，卻乖乖地讓朋友給拉向樓梯去。萊格拉斯在那個...仍舊滿臉憋著笑...的二廚面前停下來，「麻煩您了，我可以得到那個酒囊去拿給埃里安嗎？」萊格拉斯開口要求。
這位開心的二廚把酒囊遞給他，「偶爾就來這裡探望探望我們嘛！」說道。而大廚則毫不熱衷地、嗤鼻發出一聲冷笑。
讓忒爾貢和安納兒做他的跟班，萊格拉斯一馬當先衝上樓梯，在梯頂停下腳步。「忒爾貢，我們還有另三隻老鼠呀！」他低柔地安慰著，「你可以讓小棕做你的寶貝老鼠唷！」
「我很喜歡小紅啊！」忒爾貢悲傷地說著，「不過小棕也很棒啦！而且小紅也許會比較喜歡待在外面吧！」
「走吧。」萊格拉斯說，「我們還拿著埃里安的寶貝酒呢！他還在等著我們，而且，接下來他就會給我們下一關的提示喔！」這一幫傢伙開始舉步返向起居室行去。
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第三章結束
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