妞妞的沙龍 我想要一個沙龍，色澤艷麗、觸感細緻，又慵懶、又活潑。

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舊金山市最熱鬧的地方就在地圖上的東北端、以Market大街為中心的商業區。除了Union Square聚集各家名品店，中國城、小義大利吸引了喜愛異國風情的居民及遊客（為什麼中國城和小義大利常常比鄰而居呢？），緊鄰海岸的Ferry Building也固定舉行農場市集，販賣加州各地的農產品與漁獲（不過那昂貴的售價可能農民們都想像不到吧？）。在這最熱鬧的區域以及眾多景點之外，舊金山有時看去真像優雅閒適的小城，不過房產可是價格不斐。記得看過一篇1989年舊金山大地震記事，說到沿海Marina區的填海造陸新生地一經劇烈震動變質為糊狀物，新建大樓因此倒塌者不知凡幾。在美國這樣遼闊的國度裡還得進行填海造陸，舊金山的寸土寸金可以想見。

爹娘卻因為太喜歡舊金山，一直說該來置產。雖然只是說說而已，在馬路上閒逛的時候我們最喜歡從路邊免費的報箱裡把房地產專刊拿出來看，一邊看一邊驚叫：

「哇，九十萬的公寓！」
「哇，三百萬的洋房！」

一邊被那價格唬得瞠目結舌，一邊卻像真要買房了一樣拚命往下翻。好不容易看到一棟四十五萬的洋房，看那地名是“Sacremento”，問了餐廳裡的服務生，才知道那是距離舊金山車程1小時半的郊區，居民們在舊金山工作，卻付不起市區內高昂的房價。

「現在Sacremento也貴了，所以大家又往2個小時以上車程的地方搬囉！」服務生說。

其實從房地產專刊就能看出舊金山市場多熱絡，它們都印刷精美，尤其“Real Estate Times”簡直像一本Vogue。房產經紀的相片不是生硬的攝影棚大頭照，而是充滿時尚感的生活翦影：有留著鬍子、站在豪華廚房裡的雅痞，也有俐落短髮、靠在窗口開朗大笑的女強人。還有很多經紀用上兩頁打廣告，推銷的不是房屋，而是自己。一位年輕女性穿著簡約風格的洋裝，淺灰色調的相片中她沉著地微笑，斜斜倚在沙發上的坐姿卻很俏皮。廣告詞只有兩行：「我認識她。她是我的經紀。」

房產經紀的角色已經超越功能性的買賣房屋，不僅是親密的友人，也是風格的設計師，我很想知道，跟這些經紀交手的客戶是何方神聖？

我們的旅館坐落在靠近金門大橋的西北邊，原本猜測這裡應該比東北角便宜一些，天天早起散步的娘某日突然把我們叫醒，說有好東西給我們看。揉著惺忪睡眼，我們跨過Lombart街，鑽進小巷，幾個峰迴路轉，一座水色碧藍的湖竟出現在眼前，湖中是一棟數層樓高、迴廊像兩側延伸、巍峨的橙褐色希臘神殿式建築！我慌忙翻查旅遊指南，原來是藝術宮Palace of Fine Arts。宮殿頂端有美麗的女神像，天鵝悠閒划過水面，我們趕緊拿出相機拍拍拍。娘卻說，你們還要看看外面的房子呀！

定睛往藝術宮周圍看去，才發現這是一個靜謐的住宅區呢！我從沒見過這樣的房屋樣式，小而精緻的花園，相連的各家平房卻漆上不同的顏色，粉紅、粉藍、粉黃、還有全白，像是圖片上南歐海邊的小屋。平房兩或三層高，一樓用作車庫，屋主則從屋外的樓梯步上二樓，樓上開了好大的落地窗，我們一邊走一邊讚嘆：「看那家的燈飾！」「看那家的盆栽！」「看那家的沙發上有一隻貓！」這不會是北美本地的建築風格吧？一個開車的男士好心停下來告訴我們：「多是地中海風格的房子，這裡是Presidio，也是舊金山最昂貴的住宅區之一！」

蒙特婁最昂貴的Westmount房價也是以百萬計，不過它們都是深宅大院、城堡一樣的雄偉建築，舊金山這小巧玲瓏、棟棟相連的房屋就要這個價嗎？男士離開後，一位路過的老先生湊了過來：「你們要買房子嗎？」也不管我們回答了沒有，老先生就開始滔滔不絕了。原來他的祖父上個世紀就從希臘搬來舊金山，在這兒買了房子後幾代就再也沒搬過家。老先生越說越高興，乾脆帶我們去看他的房子，那是巷子底端一棟都鐸式的四層建築：

「改建過好幾次才成為現在這樣。我把三樓和四樓的五個房間全租出去，一間月租就1,700元！」

在他家門口，老先生一邊整理花草一邊告訴我們舊金山房價昂貴的理由。舊金山面海背山，空間有限，居民已經竭盡所能依山建屋，所以才有叮噹車沿著山坡行駛的著名景緻，可是房屋數量仍舊不敷所需。舊金山產業發達，又對移民友好，人口數字如今仍在上漲。我又想起那篇舊金山大地震記事，它的結論引用一項民意調查：很少家庭因為地震帶的威脅而決意離開舊金山。

「僧多粥少，房地產怎能不值錢？你們來這裡買房子一定是正確的啦！」老先生熱衷地說。

越說越令人心動。再貴，也想做做美夢，離開舊金山時我們便帶了五本房地產專刊。坐著BART去西南角的機場時從窗口往外眺望，只見郊區不再像市區一樣風情萬種，高低起伏的小山坡上全是白色的房屋，就像鴿子籠一樣密密麻麻。相較於市區內寥寥八十萬人口，舊金山週邊的通勤居民總數多麼驚人，俯瞰海景的南歐風豪宅不知是多少人共同的美夢啊！