九月份各校開學，媒體大篇幅報導因簡媜所著「老師的十二樣見面禮」而引起學校紛紛為新生準備各項禮物。這本書Grace買來看還不到一半，但我想它的重點不在於禮物，也不在於禮物背後隱含的意義，不禁要懷疑，台灣的老師是只看到封面就當作看完這本書了嗎？
書中有很多台美教育觀念的比對，也有身為一個家長對於台灣教育的期許。Grace覺得台灣的教育問題很多出在觀念是片段而不連續的，對別人的優點只學到標題，於是乎官員作秀、老師辛苦、學生完蛋。
看到小少爺學校發了一張通知，要求書包減重，而我卻得每天幫小少爺背著沈重的書包到校，特別是週末老師出了很多功課，他不得不背回家。「老師的十二樣見面禮」一書中指出美國的教科書非常厚重，閱讀課本有六百多頁，數學有二百九十頁，但他們不用自己買，教科書是去學校圖書館借的，回家幾乎不用帶課本。
書中男主角姚頭丸所用的課本，以前已經有三個人用過，重點來了，這表示人家沒有一綱多本、更沒有常常修改教科書內容的問題，也兼顧環保。那我們李大師所領導的教改到底是仿了美國教育的哪一部份，讓學子書包如此沈重。
小少爺學校通知單上末段，表示他們會在校抽查學生書包的重量，如果合乎標準，會給予小朋友獎勵章。對照小少爺的說法，中秋四天連假，功課一定更多，要帶回來的書會更多，書包會更重，為娘的拼著自己腰痠背痛，也不能讓小孩脊柱側彎，只好繼續幫忙背書包，獎勵章云云，看看就好。
這個書包減重獎勵章，讓我連想到閱讀護照。小一下學期時，小少爺拿了閱讀護照回家，說是一學期看完課外讀物1200頁可以得到秀才獎，2400頁可以得到舉人獎，忘了是3600還是4800可以得到進士獎。於是班上的小朋友下課就在拼頁數，小少爺跟我說他一次可以拼二三本書，以台灣的童書來說，一頁沒兩行字，一本沒廿頁，我忍住沒跟小少爺提及，若以字數的標準來看，他看完一本哈利波特就可以中狀元了。
而「老師的十二樣見面禮」書中，學校很重視學生閱讀，每天回家功課有廿分鐘是要閱讀，還叮嚀不要超過四十分鐘，培養學生的閱讀能力與習慣，也兼顧學生的健康。在台灣，只能靠家長引導小朋友去認識書香世界，學校幫忙的方式，個人唯有禮貎性地說聲謝謝。
美國教科書的編排，就更是令人神往，例如數學課有一章是介紹世界地理，巧妙地用數學語言來描寫世界，姚頭丸就學到亞洲有廿六億人口、世界約有二百個國家。簡媜覺得從這樣的教科書可能無形中會培養出孩子宏觀的視野，我相信這是必然的。
以前我們都覺得很奇怪，為什麼平均來說台灣學生在小學時程度比西方好，但長大之後卻不及。我相信這是源於教育者的心和方式，一個國家之所以能強盛，和培養出優秀的人才多寡大有關係，我們不能只靠李安、王建民少數幾個天才就說台灣教育很成功。
或許「老師的十二樣見面禮」所描述的都是美國教育好的一面，這就是我們要學習的部份，教孩子重視榮譽，尊重每個孩子的差異，善待不同族群的孩子。台灣的教育專家和所有的老師、家長都責無旁貸，培養出品格高尚的國家未來主人翁，才是給學生最好的禮物。
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