7月30日 以西結書17～22章
當東方遇到西方，閉塞的清廷固守著農業文明，跟積極擴張的工業文明短兵相接，根本沒招架不了。1840年鴉片戰爭，1850年太平軍舉事，1860年英法聯軍，外力步步進逼，國內動盪，這個古老的帝國快要傾頹了，慈禧只好聽聽大家的聲音。
從1860年代開始，一批富有革新精神的政治家，不斷地建議並且促成了「自強運動」（又叫「洋務運動」），建立現代化的軍事和民生工業，並且改革內政，號稱「同治中興」。
李鴻章和曾國藩採納各方面的建議，爭取朝廷的同意。實際建議、籌畫和執行的是在奏章掛車尾的中層官員，其中丁日昌是一個主力戰將。李鴻章稱讚他「洋務吏治，精能罕匹」（精通洋務和內政，沒幾個人比得上）。去英國出使、被保守派打得滿頭疱的郭嵩燾認為，朝臣對西化運動都是無知的，只有李鴻章、丁日昌和沈葆楨三個人真正懂得。
★ 喜歡讀書，學歷不高
丁日昌並不是朝廷要員，也沒有輝煌的背景或學歷。他在一個窮困的廣東家庭長大，從小喜歡讀書，同鄉叫他「神童」，但是不過考取秀才而已。實際上，這是個博學而懂得應用的人，惠州和潮州的道台李璋煜看到他的文章，立刻把他延攬到幕府（智囊團）裡。
土匪圍困潮州，丁日昌提出堅壁清野和其它的妙計，抓住他們的首腦，這個軍功\讓他升任江西萬安的知縣。後來調到盧陵當知縣，正趕上太平軍來進攻，那時農民匯集成一股洶湧的怒潮，單薄的守軍不能抗衡，縣城失陷了。
兩天以後，太平軍的主力撤出盧陵，去攻打武漢，丁日昌趕緊派敢死隊員混進火藥局，引爆炸彈。只聽到轟隆隆的巨響，冒出一陣陣的濃煙，夾帶著飛騰的屋瓦。太平軍慌亂起來，守軍趁機攻進城裡，把縣城收復了。
★ 最棒的父母官
不過，清廷還是根據「縣城失陷」的記錄，把丁日昌革職了，並且要求他賠償縣府的損失。這一點實在是冤枉，他是最棒的父母官，由於出身貧寒，很瞭解百姓的痛苦。在萬安頭一次當知縣，沒多久就被挖角。縣民苦苦地挽留卻失敗了，幾萬個人簇擁著給他送行。
因為太優秀了，到處被借調或徵召，有時候幾個月就換一個崗位。每到一個崗位，都在公餘考察當地的習俗、環境、山川形勢、施政的得失和百姓的需要，立刻進入狀況。凡是對國計民生有利的法規，都鍥而不捨地爭取；錯誤的作法，即使已經實行一百年了，仍然雷厲風行地糾正。不但論述能切中時弊，做事情更是明快、務實而幹練。
官府應該妥善地處理訟案，否則老百姓最吃虧。丁日昌先把舊卷宗歸類整理，調進臥室，經常翻閱\到深夜。每次開庭審理以前，先仔細地看看訴狀，如果與舊案件有關，也參考舊卷宗的內容。這樣用功下來，在審理的時候很快就能掌握案情，結案的效率極高。不清楚或不能採信的案件，當場發還；不嚴重的爭執，勸當事人和解；親戚之間的糾紛，轉給公親處理。
有些人跟書記官勾結，提起告訴卻不審理，故意讓假告訴堆積如山，藉以拖延正常的案件。丁日昌規定，所有的告訴都要限期審理和結案，假告訴頓時消失了。他到萬安一個月，堆積的訴狀就處理完畢了。後來去江蘇，兩年之間清理了27萬宗積壓的案件。此外，他也禁止差役勒索百姓，差役再也賺不到油水了，都想改行。
他注重社會風氣和教化，鼓勵大家過儉樸的生活，查禁煙毒和黃色的書籍，懲治神棍和流氓。清代的科舉制度採用空洞的八股文，學生不再重視學問，書院也流於形式。丁日昌極力地培養人才，自掏腰包重建了一間燒毀的書院，又創辦「龍門書院」，資助清寒的學生，聘請優秀的老師講授六經和三史，鼓勵學生寫論說文，注重實踐。
★ 創設「炸彈三局」
這麼優秀的知縣，竟然被革職！當時曾國藩正在安徽率領湘軍作戰，39歲的丁日昌投進他的幕府。第二年，曾國藩派他去督辦廣東省的軍火，在廣州市郊親自設計、監製了36尊短炸砲（迫擊砲的初型）和兩千多枚砲彈。這批武器發揮了威力，讓廣東的清軍所向無敵。
一年以後，李鴻章借調他到上海，創設「炸彈三局」，製造能容納80磅炮彈的開花砲和田雞砲。淮軍用這些傲視上海的火器，打敗了太平軍。丁日昌不僅製造軍火，還參加軍務，在進攻無錫的戰役裡，親手撚了開花砲轟城。
同時，也辦理對外的交涉。清廷用外國人組成的「常勝軍」來打擊太平軍，待遇是正規部隊的三倍，又握有最新的武器，對中國的國防造成威脅。現在太平軍已經孤立無援，李鴻章想解散「常勝軍」，英國人不答應。李鴻章派丁日昌承辦，他把握時機，明確果斷地協調，並且勤快地奔走，順利地解決了這個麻煩。
★ 江南製造總局（軍工建設）
到達上海（41歲）那年，發現太平軍已經走到強弩（ㄋㄨˇ）之末，外國侵略者更可怕。他們用「船堅砲利」的長處來挾制中國，我們必須學習這個長處才能抵禦。
傳統的手工生產鑄造不出近代的軍火，舊式泥爐煉不出高韌度的鋼鐵，泥模鑄不出光滑均勻的砲膛，必須改用機器來生產。所以他上書李鴻章，建議設立「夾板火輪船廠」，產製近代的輪船和槍砲。
他在上海接觸外國人和機器工廠，並且詳讀王韜的《火器說略》，用自修的方式認識了車床這些生產工具，以及近代槍砲的製造原理和技術。
42歲那年積極設法，在上海收買了設備最先進的美商旗記鐵廠，合併原來的「炸彈三局」，又接收容閡從美國採購的機器，成立「江南製造總局」。這是清政府設立的第一家而且是規模最大的近代兵工廠，製造輪船和軍械，中國的近代軍事工業誕生了。
丁日昌以蘇松太道的身份，出任「江南製造總局」的第一任督辦，擬訂了經營大綱。他留用一部份的外國技師當老師，培訓本土的人才，並且研製替代性的原料。總之，設法爭取技術和原料的自主，以免被洋人控制。
★ 第一艘蒸汽輪船
「江南製造總局」的大部分設備是造船機器，該怎麼造槍砲呢？丁日昌說，製造的道理是相通的，「一有制器之器，即可由一器而生眾器，如父之生子，子之生孫。」（只要有製造機器的機器，就可以舉一反三，做出其它的機器。）
他要求技師考察這些造船機器的圖說，觸類旁通，製造了三十幾台槍砲機器，開始生產槍砲。曾國藩試用了一批槍砲，認為不輸給外國貨。
後來，丁日昌想盡辦法，擴展「江南製造總局」的生產能力，開始進一步製造輪船。45歲那年，中國第一艘明輪蒸汽輪船「恬吉號」下水並且試航成功\，上海市轟動了。這艘輪船長185尺，寬27尺，馬力392匹，排水量600噸，裝砲九門，跟日本橫須賀造船廠同期所造的「清輝號」相比，速度快性能又優良。
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