北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

24,620愛的鼓勵 1,696訂閱站台

　　　　　　『商旅行腳隨筆３０２－水豚奇遇記』

　　商旅腳步踏入中南美洲之時，因為區域幅員廣闊與民性之疏懶，所以，產品推銷起來特別的吃力。拉丁人的熱情與樂天知命，做起事情悠哉遊哉，與他們接觸或商談之時，若無充分的耐性與毅力，肯定是不容易做成生意。不知道是我吃福好還是運氣不錯？兩次的拉美之行生意做得不多，卻是讓我吃過兩次水豚肉，至今依然回味無窮。您可知道啥是水豚？相信多數網友不知牠是啥麼東西？

　　現且讓我將牠做個簡單介紹如下：「水豚」又稱做「水豬」，牠是一種兩棲的食草動物。牠也是世界上體型最大的嚙齒類動物，分佈在南美洲安第斯山以東的熱帶和溫帶地區。這種相貌似倉鼠之兩棲動物，因為喜歡窩在水中過活，所以牠才會被稱做水豬。水豚喜居在熱帶的河邊和水草豐茂的沼澤水域裡，大多以家族群居，不過，每個最大的群體絕不會超過廿隻水豚。

　　恆常所見三、五隻成群，或者以一對的形式出現，但是獨居者也不在少數。由於牠大部分時間都生活在水中或水邊，尤其是交配時期更是片刻不離水域。水岸邊或水中生長之植物，就是水豚最愛吃的食物。有時候牠會偷混在家畜群中，拼命的偷吃牧草或飼料。週遭的禾本植物如水稻或甘蔗牠也喜歡，還有各種的瓜類與蕃薯，牠都能夠大口大口的啃嚙落肚，吃相不但有趣而且還不怕人看咧。

　　生活週遭之野生植物吃完了，牠也會啃咬小樹嫩皮渡日。白天躲在隱蔽的水涯草叢中，夜間才會出來活動，這就是牠的生活特性。一整天他都很忙碌，經常可見到牠站在齊腰深的水中，邊嬉水邊吃水中植物。白天牠們躲在隱蔽處休息，晨昏才是它們覓食的時間。但因人類貪心的獵殺，故爾多數的水豚轉爲夜間活動。水豚擅長游泳且喜歡潛水，潛水閉氣更是家常便飯，它還可以在水底行走呢。

　水豚的個性溫和不爭，特別喜歡安靜沉思。牠的膽子小警覺性很高，週遭稍有動靜之時，牠就快速潛水躲避危險。牠的潛水能力不輸其他水生動物。特别是與敵害爭鬥之時，水豚可潛入深水之處腳踩河床底面逃走。牠的懶惰特性表現在築窩洞，牠們從不認真去挖掘窩居之洞窟，專撿現成的淺窩或別人遺留下來的廢洞居住。據說牠在陸地上奔走速度不輸於馬奔，十分危急之時立即跳入水中逃生。

　　切莫輕視水豚的本事，牠的地域觀念不輸其他動物。牠在標記自己的領地之時，牠會噴灑與生俱來之香水圈地為王。這種特殊的「香水」，來自水豚鼻子附近的腺體分泌出來的。水豚把它塗在樹枝和草莖上，就成了神聖不可侵犯的標記。水豚最大的天敵是人類，一度是人類大肆捕獵的對象。因為水豚的毛皮柔順且又防水，外帶著點狀斑紋最是製作上等毛皮之素材。

　　1989年底初訪委內瑞拉首府卡拉卡斯，在商友老爹招待我的晚宴上，出現一大盤蜜汁烤肉排，香氣撲鼻引人垂涎。老爹輕拍雙手召喚服務人員過來，用當地話交待一番，遂見服務人員用銀色夾子，夾一大片烤肉放在我盤子內。老爹殷勸要我不用客氣，於是我動刀切下一小片入口，滋味介於豬牛肉之間。我好奇問老爹它是啥肉？他說：「Capybara！」，回到飯店查過字典才知道它是「水豚肉」。

　　三年後重登拉美土地，這次是在哥倫比亞訪商。翌晚在客戶的農莊裡舉行BBQ宴會，我親眼目睹牧場工人宰殺水豚。屠體皮白肉紅，果然很像豬肉。將近兩公尺長的烤網上擺滿著水豚肉，三位女工忙著翻烤豚肉與馬鈴薯。我們邊喝紅酒邊聊商事，今天是當地的天主教大齋日，它可說是天主教特准吃肉的日子。俄頃女工送來烤肉，香氣襲人迫不及待的動刀割肉，並迅速的送入口中賞味。

　　炙烤過的水豚肉另番風味，與上次吃過之蜜汁燒烤滋味截然不同。入口鮮嫩多汁，口感鮮甜容易咀嚼。因為年度訂單已經到手，所以今天的心情非常安逸。或許就是因為心情輕鬆之緣故，今晚的水豚料李格外的順嘴可口。就在主人頻頻勸吃之下，我吃了兩大塊肉排，此外加上一碗茄汁燒肉。平日滴酒不沾的我，今晚紅酒白酒來者不拒。最後喝掛了醉意朦朧，怎樣回到投宿的飯店都不知道呢。【完】