北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　『商旅行腳隨筆２６２－巴基斯坦首都喀拉蚩素描』

　　1983年8月，我搭乘阿聯酋長航空班機，從杜拜之莫斯開特（Muscat）飛抵巴基斯坦首都喀拉蚩（Karachi）。一下飛機就被她的乾燥氣候嚇一大跳，鼻端呼吸有點怪怪，隨後就是一陣口乾舌燥之感覺。前來接機之商友比德阿里卡納尼，全身白袍道貌岸然，讓人看不出他是個六旬年紀之老人家。他看見我的反應之後告訴我說：「幸好您晚兩年過來，要是在1979年夏季過來，保證您會變成人乾！」

　　我問他為啥麼？他說那年的夏天氣候特別，每天溫度都在47-50℃之間，所有巴剎（Bazaar 市場）幾乎停擺咧。經他這麼一說，我的鼻端似乎感覺已經慢慢的習慣當地氣候了。之後，我們乘坐他家的俄式大頭筒罐仔車，一路繃繃乓乓的進入市區他的辦公大樓前下車。幸好我在印度已有過多次之經驗，所以，一路上之顛簸，我都能安安穩穩坐著，毫無驚慌的瀏覽沿途周邊之風景。

　　卡納尼是印度裔巴基斯坦人，因為宗教關係，他於1950年獨立之後，隨父母與家人遷居到巴基斯坦首府喀拉蚩。落腳不久便開了一家小小電器行，順帶幫人修理一些家電用品。當時電子電氣產品當道，所以，著實的讓他賺進不少銀子。老天之心是公平的，不分膚色人種平等待。吾友卡納尼也想使自己生意更上層樓，因此，在1982年隨團來台北參觀電子展，我們是在展場上搭上關係的。

　　比德阿里卡納尼，這是穆斯林教徒名字，落落長的姓名我不習慣，所以，我只稱呼她阿里或卡納尼先生。這種稱呼他無拒絕，久而久之就成習慣了。他在車上告訴我說：「雖然國都將新遷至伊斯蘭馬巴德，但喀拉蚩的商經地位絕對無可取代。喀拉蚩原先只是個小漁村，人口多是信德省原住民。印度與巴基斯坦同日獨立，信仰回教之人大量湧入喀拉蚩。如今首都人口暴增，所以才會有遷都計劃。」

　　他說：「喀拉蚩是屬世界二級都市之一，但是巴基斯坦的大型企業如紡織，運輸，汽車製造，幾乎都集中至此，至於醫學研究與航太和電腦，也有多家企業工廠落腳在這裡，目前她更是全球穆斯林高級學術的研究中心。」車子在他洋洋自得中開進市區。市區人口擁擠交通紊亂狀況，與印度城市差別不大。人聲鼎沸，喇叭聲不絕於耳，當然髒亂之現象無可避免。

　　中途我們前去參觀宏偉肅穆的「巴基斯坦國父紀念碑」（Mazar-e-Quaid），這裡是該國國父「穆罕默德阿里金納」（Mohammed Ali Jinnah）長眠之處。此外，我們還去造訪當地著名的港區小吃街（Market of the Port Grand Bridge）。大橋下的市集活力十足，它是亞洲大型的美食市集之一。咖啡廳在此似乎十分流行，路過可以見到許多人在街頭咖啡廳消磨時間。

　　車過牙醫街，毗連而立的牙科診所令人驚訝，全球除中國之外，可能只在喀拉蚩才可以見到這種景象。除牙醫診所之外，還有街頭牙醫正在幫病人拔牙或診療或補牙。場景血淋淋令人怵目驚心，而其安全性更讓人打上問號？人工洗衣廠之場景值得一提，當地人利用河岸當成洗衣場，低價幫人洗衣服貼補家用。不過卡納尼告訴我：「機器洗衣服將取代人工，下回您再光臨可能見不到此一奇景了。」

　　果不其然，兩年後我再度光臨喀拉蚩，洗衣場已成過眼雲煙，取而代之的是許多的洗車場。喀拉蚩是個很不容易描寫的城市，我雖有過兩趟行腳，對於這座城市依然了解不多。印象較深刻大概是當地的傳統市場，天橋下一攤攤的小攤販，除販賣日常生活用品之外，彷彿北京之天橋市集。在這裡也有算命看相的，舞刀弄劍的表演者，卜鳥掛，水晶球算命師，應有盡有，難以一一介紹。【完】