北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　『客家料理隨筆198-客家南瓜飯篇』

　　「南瓜飯」點燃了我的鄉愁之火，它時時刻刻都在刺激著我的思鄉情緒。終於忍不住思鄉的誘惑，那骨子習慣到爛熟程度之香氣，陣陣沖我鼻子而來。熟悉的蒜頭爆香味，以及那秋季裡飄盪的南瓜香充塞空氣之中，引誘著我的鼻翼不停的掀動。肯定母親知道我要回來，早已替我準備好了思鄉慰藉的南瓜飯了。在異鄉我不只一次，懷念起母親煮的南瓜飯，金黃油亮的外觀與晶瑩剔透的飯粒。

　　偶或加入一些三七分的五花肉，合諧的混在一起，散發出來秋天的氣息，足以令人陶醉。南瓜飯獨有且又刺鼻的氣味，喜歡與不喜歡見仁見智，但我對它無可藥救的喜歡。純粹喜歡它那與眾不同的香甜氣味，以及它那有點甜又不太甜的滋味。我喜歡在廚房陪母親聊天，母子倆總有說不完的家常話。談笑空檔中飄眼細瞄母親一眼，看見她認真的在淘洗白米，肯定母親要煮香甜可口的南瓜飯啦。

　　果不其然，母親吩咐我去瓜棚架下，將那顆最熟透的南瓜割回來備用。得令之後的我，踩著愉快的步伐走近瓜棚底。邁步跨過扶欄進入內裡，左看右瞄加上仔細的端詳，相準一顆黃熟的南瓜準備割取。主意既定，一個箭步橫跨過去，腳跟站穩之後，左手托瓜右手使刀，然後將刀口對準瓜蒂頭使用暗力往回拉，「莎啦！」一聲脆響過處，一顆圓稜顏色金黃色的南瓜，已然輕鬆的落入我的手中矣。

　　於是我滿意的將它帶回廚房，喜孜孜的將它交到母親手上。母親掂掂它的重量，瞧過它的色澤，然後在她福泰的臉上，露出一抹相當滿意的笑容。每當我們在異鄉打拼之時，鄉愁總是緊緊的纏繞著我們。在夢中我經常的夢見自己拼命的舔著，手指頭與指縫間殘留的南瓜飯香。此時我的味蕾突然崩潰了，鄉愁沒來由的氾濫而無法自制。我的嘴角抽搐著，雙眼長淚泪泪的流個沒完沒了。

　　此時母親的聲音出現在我耳畔，慈祥和藹的音調將我我拉回現實。母親說：「快把南瓜切好，馬上我們就要動工囉！」我二話不說，拿起南瓜洗淨外皮，擱在砧板上將它剖成小片塊，接著運起菜刀，篤篤篤的將它們切將起來。稍頃，母親生火熱鍋已經就緒，緊接著一陣刺鼻的蒜香撲鼻而來。然後是一番的忙碌，按照著順序，將香料與調味料入鍋爆香。

　　片刻鼻端可以嗅出香氣之後，這才將切好的南瓜塊入鍋同炒。南瓜與調味料在鍋內充分合作，演奏出香濃的南瓜飯滋味。母親雙手輪流使鏟翻炒，直到米香瓜香融合一起，這才加入高湯蓋上鍋蓋燜煮。燜煮南瓜飯需時20-30分鐘，母子倆繼續剛才未完之閒聊。廿餘分鐘經過，廚房屋裡屋外充斥著南瓜飯香味，引來多事的鄰居頻頻掀鼻探味。當他們知道我回來，紛紛移步過來問候。

　　不管鄰居們是真心還是假意，這種問候我是無法推却的。一向大手筆出了名的母親，絕對不會讓過門問候者空手而歸。就在鄰居紛沓過來問候之際，鍋內之南瓜飯已經熟透飄香。於是母親一碗碗的送出，剩下的三分之二才是自家人可以享受的份量。母親烹煮南瓜飯是仿照蒸糯飯之工序去處理，儘管這些工序耗時費力，只要結果好吃又有何妨。

　　她不喜歡一成不變之烹煮方式，更不喜歡方圓規矩與斤斤計較的烹調方式。每次家中若在烹煮南瓜飯，左鄰右舍都會過來參觀。因為他們很欣賞母親任興之烹煮方法，只要熟香氣味足夠，誰還會去計較您的做法如何呀？南瓜飯是我母親的廚房專長之一，它也是我思鄉重要的慰藉之一。雖然家母棄世已久，我的年歲亦屆耄耋，但是我對南瓜飯的思念，依然是喜愛不渝，興味濃濃不已。