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　　　　　　　　『客家料理隨筆153-黃籐芯篇』

　　「食、衣、住、行」是人類生活之四大需求。民以食為天，故爾吃被擺在首位。沒吃就沒有力氣，人若沒力氣休想他能夠活動。當人類飢餓無可吃食之時，啥麼傻事兒都幹得出來。攤開歷史篇章歷歷在目，多少掠奪與兵戎相爭事件，幾乎都是因為民生問題而引起。因是之故，從古至今，如何讓人填飽肚皮？可說是當政者必須解決的首要重任。誰能餵飽百姓肚皮，誰就可以穩坐他的高位。

　　開場白兜弄了老半天，主要目的還是要講吃的問題。今天介紹的主角是黃籐的嫩芯，它可說是一道稀罕的山野美味。但它不是甚麼新奇的食物，而且很早就已被客家人與原住民當做桌上佳餚。通常，鄉下人將黃籐葉曬乾當茶葉使用，聽說對於降心火之效用極佳。鄰居阿坤伯家裏經常用它泡茶，我也喝過好多次，可惜當時年紀小，對於它的滋味印象全無。

　　早年居家附近的淺山丘陵上，遍野可以見到許多渾身帶刺的黃籐植物。或許它的外刺保護它，所以，它的族群活得欣欣向榮。除非有所需要，它才會被人們砍伐曬乾做成用具。傳說中的黃籐抗病力很強，民間認為它有清心、降火、通血、降血壓之功效。長久以來，它被原住民拿來當做野菜吃，如今連平地人也將它，列為平時養生之野菜呢。每年農村的菜荒時期，它就是重要的補充蔬菜之一。

　　古早黃籐植物皆屬天然野生族群，現今則是人類使用太空包，細心培植出來的養生野菜新寵。它的種籽播下去立即裂皮萌芽，三個月後嫩葉處處迎風招搖。將其幼苗移植到田裡，三年後可以採收，將它處理成為藤條製作各種用具。台灣的平地受到工業或化學之污染嚴重，因此，黃籐這類植物在平地早已絕跡。偏僻山地之野坪無工業污染，故爾黃籐在那裡生長得非常茂盛。

　　成熟的黃藤樹攀附巨樹纏捲而上，目的只爲取得空間好進行光合作用。它的表皮層長滿銳利的樹刺，用做為它的身體保護利器。因為它的樹刺非常銳利，輕輕碰觸即會被它刺傷，故爾野生動物都不敢輕易去碰觸它。人類將其帶刺的外皮去除之後，將其藤芯加工變為藤條。藤條纖維細緻韌度絕佳，它是用來製作傢俱容具的好材料。若將藤條破成藤片，更是可以編織出許多有用的用具。

　　黃藤子外觀不錯看，像似穿著一層盔甲。它的果肉微帶酸甜，吃盡嘴裏慢慢回甘。童年時代家家貧窮，孩子口袋經常空空如也，因此，黃藤子就成為我們童伴的零食之一。黃藤子可當零食之外，它還是我們的財產代表，誰擁有他多誰就是老大。村童在任何比賽之中，它就會成為優勝者之獎品。任何打賭之場合裏，它就變成為最受歡迎的賭注。

　　大人對黃藤子另有用途，用它與檳榔同嚼滋味別具。身體上有膿腫之時，黃藤子槌爛貼於患處，半天立可腫消化膿止痛。黃藤之嫩芯頗有用途，用它炒肉絲或與排骨一起燉湯，滋味甘潤爽口百吃不厭。幼年時代經常陪著母親，進入馬拉邦山區探視原住民親戚。親戚家中之鹽醃黃藤嫩芯，脆甘不輸平地之水菜或漬物。最特殊的是黃藤嫩芯炒兔肉，滋味之美至今想起猶讓我吮指回味不已咧。

追夢-余天