北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『故鄉榕樹公的來歷』

　　台灣人來自中國大陸各省，這是無可否認的事實。其中沿海閩粵兩省移民居多數，因此，膜拜大自然神祇之習慣極為相近。石頭大樹成為神祇，這也不是奇怪之事。拿香跟拜，早已衍化成為台灣普遍的祭祀文化矣。在我家鄉有座榕樹公小廟，主神榕樹公是一棵婆娑崴蕋，老態龍鍾的老榕樹。此樹枝葉平展像似華蓋，樹蔭遮住大片空地。主根盤錯瘤癤累累，枝幹茁壯搖影葳葳。十分壯觀。

　　樹葉顏色漸層長綠，滿樹枝葉扶蘇蓊蓊鬱鬱，間或夾雜著一些枯黃卻不損及它的美麗外觀。老榕整體的綠色極為海派，春季一片鵝黃的嫩綠，夏天是濃濃的黛綠，迨至秋冬則滿樹夾黃落葉飄飄。不論何時出現的綠意，它總讓人覺得清新爽目心曠神怡。其實，這棵榕樹的生命力特強，只要它的樹枝插地，它就有生芽吐葉得成活機會。由於它的生機蓬勃盎然，因此山村居民將它視為長壽的象徵。

　　那年北台灣的天氣丕變，經常豪雨連日不歇，因而造成山洪氾濫。大洪水淹沒村尾那日，老榕自上游隨波逐流水而下。漂流至村尾被雜物絆住而堵住水流，故爾被山村居民將它撈抬上岸。上岸後的它一直被擺放在廢物推旁，村人早已將它忘得一乾二淨。到了春天它的枝椏長出嫩芽，這才被有心人將它移植在附近的空地上。越年，經過一年多的生息休養，不受注意的老榕樹上長滿榕菓。

　　榕樹果石之外貌，起先是青綠帶著乳白點點，過不久果皮轉為粉紅，再變深紅至紅紫而深紫。此時的榕果清甜爽口，招來大批村童和鳥雀的搶食。在那童玩缺乏的年代，它可陪伴著許多村童們，渡過了不少難挨的歲月哩！榕果成熟時期，雀鳥聚停於樹上，盡情的吮吸榕果的甜汁，並將果肉果籽囫圇吞肚。榕籽外覆一層硬殼，鳥胃無法將它消化。等到雀鳥排泄之時，榕籽隨牠的糞便一起排出體外。

　　雀鳥飛到哪裡榕籽就落在那裡，不需多久，一棵嶄新的榕樹就這樣誕生啦。老榕樹在空地上過著清閒的日子，新枝越長越壯，老枝也一起跟著成長。幾年功夫，樹圍已自一人可抱長至數人合圍也圍不攏它。時間自我祖太至我阿公，再從爸爸到我們的年代，它已變成村人供奉的神祇榕樹公啦。那年夏天，我和祖父在爛布子樹下乘涼，祖父講了榕樹公的故事給我聽。

　　老祖父說：「不知甚麼時候開始？有人在老榕樹腰結上紅綵布。接著有人疊石成壇並安個小香爐，每天爐前三杯清茶爐內三柱馨香。村裡有人家運不暢或小孩心神不寧，家人都會捎香到樹下跪拜祈求保佑。榕樹公漸漸成為村人的精神寄託，香火也跟著鼎盛不衰，於是祂就變成村子裡的主神。」每天晨昏，神壇上的茶杯都注滿清茶，三柱香從未間斷。久而久之，於是設立奉公

　　每年由村內的耆老中，選出一位年高德劭者擔人神職，專司於晨昏神桌奉茶與香爐上香的工作。代代沿傳至後來，這些神職長老一直扮演著榕樹公的代言人。村中任何的爭執發生，大都由他充任仲裁者，而他所做出的裁決當事著都能信服。早年鄉下民智未開，敬神畏鬼理所當然。至於老榕樹之能成神，其中還流傳著許多傳奇故事。甚至更誇張的故事，都會有人拿出來說個沒完沒了。

　　而這些傳奇故事或奇怪的傳說，經過口口輾轉代代流傳下來，好像真有那麼一回事似的。在老祖父年紀與我相當之時，阿太也將這段佚事講給祖父聽，所以現在祖父就說給我聽。當然，以後我也會講給後代們聽。老祖父認為：「人類的諸多信仰，大多來自對自然神的崇信膜拜開始。之後，隨著時間之衍化，人類才有神祇的供奉。而今日之恭奉神祇，就是這樣留傳下來的。」

　　老祖父還對我說：「大自然的神祇包括日月星辰、山河海洋、乃至石頭樹木都有人拜。舉目所見，人類幾乎無所不信無所不拜，甚至迷信祭拜而不自覺。這些大自然之神祇，不但成為人類的精神信仰主角，而且還是人類治療心靈的最佳媒介。」而萬物在祂們成神的經過裡，往往會變成為一種難以解釋的傳奇，而且還會永遠的流傳著，而這些傳奇故事永遠會被人們所津津樂道呢。　【完】