北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『山村打鐵仔店的故事』

　　「叮噹叮噹，錘聲響出力量！叮噹叮噹，錘聲迸出火光！要為戰士打刀槍，要為農工打鋤鏟。叮噹叮噹，鐵匠工作真正忙！」這是國小四年級，音樂課所敎的新歌「打鐵」。因為歌詞簡單容易記，加上我家空屋又曾租給打鐵郎，所以，這首歌給我的印象特別深刻。

　　那年景氣稍差，隔壁間的空廂房，老祖母將它租給一對年輕的夫婦。這對夫婦新婚不久，男人長相斯文，沉默寡言。太太與先生如出一轍，踹他三腳，也踹不出個屁來。儘管如此，左鄰右舍的人，對他們的評語可都不錯咧。打鐵店的老闆娘雖然文靜，但她生有一副好體魄，孔武有力處事果決，在我們眼裡，她就像是一位女泰山。每天爐火生好溫度夠用之前，她就灑掃內外上好神茶。

　　隨後她便走近鐵鉆畔，將那大小鐵鎚與工具，一一仔細檢視看看是否牢靠？她的認真語仔細，贏得丈夫對她全心全意的疼愛。打鐵有如俗話所說「百煉成鋼」。師傅夫婦將燒紅的生鐵，利用大小鐵鎚加以錘打精煉。他們先用小錘捶打定型，小錘還需當作指揮棒，它與大錘已敲及聲音互相引導，「乒碰嘀咑」合作無間。清脆聲音挨戶穿限，日日如斯咸少停頓。夫唱婦隨，令人羨慕不已！

　　這對夫婦每天賣力敲鐵打造，將一塊生鐵錘鍊成有用的器具。不論農用的鋤鏟刀犁，或是軍用器具，他們都能供應不誤。這些用具有些需要夾鋼有些不必，他們都能依照需要，絕不偷工減料。因其成品經久耐用，且又真材實料的鍛造，所以名揚山城爭相傳頌。夫婦的手藝登峰造極，只要客戶提出要求絕不失望。他們包打包修一貫作業，包山包海來這不拒，只要接下的工作，從未延誤交貨時間。

　　工夫做到家，遠近都來求。他們接受的工作包括農工器具、家用刀器、或者採礦用的鶴嘴鋤、寺廟用的法器、或神明手中的兵器、七星劍方天戟、或流星錘等十八般武器、他們都可打造得維妙維肖。品質優良，造型獨特，故爾開業未久，生意已做得熱鬧滾滾，從早到晚忙得不亦樂乎。人怕有名豬怕肥，夫婦倆盛名遠播之後，接踵而至的就是一連串的困擾。不過，遇上有事卻都能一一順利解決。

　　有一回某位黑道老大找上門來，委託他們打造一把武士刀。潤資儘管開得不錯，但被老闆予以婉拒。原因並不是他不會，而是不願為不法之徒造作罷了。誰知這一婉拒招來麻煩，這位老大老羞成怒揚言要報復。屢屢派出嘍囉騷擾鐵店，並還做出許多阻撓人工作之惡事。鐵匠夫婦一忍再忍，黑道則是得寸進尺。近鄰看不過去代為報警，但因警察不敢得罪黑道，故爾此事一再拖延下去。

　　這日黑道老大再度登門騷擾，扁鑽狠插桌面惡聲惡語，威脅老闆再不識相就給好看。年輕斯文的老闆忍耐到極點，雖然早已怒火沖達天頂，可是他仍隱忍不發，寄望黑道能夠適可而止。然而「江山易改，秉性難移」。此時黑道老大再度進逼，為了安全老闆便叫妻子，帶著母親與她走避到我家。他見家人皆已離開現場，隨即擺出黑道見面禮數，向這老大致禮問候。

　　擺過了家譜，這位老大才知大水衝翻龍王廟。更沒想到的是，這位打鐵老闆竟是他的祖輩人物。這下騎虎難下糗大了！害得他不知如何是好？幸虧老闆寬厚不為己甚，僅只口頭交代幾句便原諒了對方。五O年代台灣經濟曙光初露，百業興盛而生活大為改善。打鐵行業風光一時，接著機器替代人工，它卻變為夕陽產業。然而這青年的鐵店，仍堅持不以機器替代人工。

　　夫婦倆一如往昔，日出而作日入而息。雖然委託加工件數越來越少，可是他家的爐火天天燃燒紅亮不歇。老闆說只要有人上門委託，絕對不會讓他失望而歸。老闆認為機器打出的鐵器，雖然快速省力但是打不出鐵器的精質。而且機器打造出來的成品，更是缺少那份人心的善意與關懷。哪天您若有機會造訪山村，聽到乒碰嘀噠的鐵鎚聲，不妨停下腳步，好好的欣賞一下他們的手藝吧！   【完】