北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『小黃雀與仙人掌』

　　老厝的陽台上，不知道誰放了好幾盆風信子，兩盆紫羅蘭與一盆立柱型仙人掌。那兩盆紫羅蘭已有十年歷史，但它從未開過半朵花，所以，至今我只在畫冊上看過它的花影。妻與孩子年年期待他能開花，然而年年等候年年失望，現在已經忘了它的存在。至於那盆仙人掌孤伶伶的在一旁，它有著銳利的刺針，家人很少接近它。可是今年它冒生了許多新芽，柔嫩的小芽興奮的迎接陽光的照射。

　　上個星期天放假回去探望妻小，它的嫩葉已經轉化為翠綠。在家人的呵護與灌溉下，它的嫩葉已經長得肥壯多汁了。不知從哪天開始？仙人掌交上了一位朋友。牠是一隻小黃雀，個兒小巧動作俐落。每天早晨牠都會按時前來報到。牠不管我們在不在旁邊，大喇喇的降落在花盆邊緣。雀頭朝著仙人掌的肉葉輕啄幾口，樣子就像老朋友見面打招呼。牠邊啄邊聒噪，仙人掌則在一旁靜靜的聆聽著。

　　三月份多雨，一群不知名的白點綠色小蟲，悄悄的進駐在仙人掌的葉冠部份。牠們的牙齒深囓著仙人掌的肉葉，並還遺留許多小洞洞，迫使仙人掌拼命的吐出綠色的汁液，想要保護傷口的創痛。然而吐不勝吐，剛剛封住傷口隨即又被蟲兒囓啃出坑坑洞洞，綠色的汁液四溢橫流。當仙人掌正在懊惱之際，小黃雀的來臨正好幫它一把。記得小黃雀降臨那日，氣候沉悶得令人覺得很不舒服。

　　雀兒的鳴叫聲引起我的注意，爲恐會嚇著牠，我只好引起身子遠遠觀望牠的舉動。這隻小黃雀長得一體渾圓，個體精悍兩眼炯炯有神。但見牠跳躍到有蟲的仙人掌葉附近，仔細端詳著蟲兒的分佈狀況，然後一口一啄認真的啄食著小綠蟲。每啄一蟲必仰起雀頭抖動數下，俾讓蟲兒能夠順利吞下胃囊。昨天我看見，十餘條小綠蟲在仙人掌的肉葉上活動。原本準備今天撒些驅蟲藥，好好請牠們走路。

　　然而，小黃雀不請自來，恰好幫我省下不少的功夫。這天見牠特別的辛苦，我好心弄些土司屑慰勞牠，誰知牠竟然性格的拒絕我給牠的慰勞品。一天兩天三幾天過後，仙人掌上的綠蟲已經絕跡，可是那些慰勞牠的土司屑，仍然留在花盆內紋封不動。我甚納悶，牠為何會拒絕我的好意？綠蟲業已除盡，仙人掌因無外來之干擾，日子過得舒服而生長得欣欣向榮。

　　過了不久，它的肉柱頂上開了朵朵小黃花。顏色黃綠搭配十分爽眼，附近的蜂蝶群群而至，牠們忙著採蜜，順帶還幫忙仙人掌完成授粉工程。蜂蝶降臨小黃雀來得更加勤快，食物一多牠的飲食更加嘴刁，挑精撿肥天天吃得脖子鼓鼓的。如此好景氣維持了半年之久，之後小黃雀便失去了牠的蹤跡。小黃雀不在飛來了，仙人掌顯得意興闌珊。它的葉片乾癟就像遭到打擊，整日垂頭喪氣毫無精神。

　　仙人掌的綠意逐漸消失了，黃花也都枯萎掉落殆盡。妻以自己看法亂下定義，說甚麼仙人掌因失去朋友而凋萎。我則認為，它的生命週期已進入衰退時期，所以它收斂起生機，期待來年春雨撒落有將回生。姑且不論誰的說法正確，從這小事裏可以窺出一些道理，那就是：「不僅是人類需要朋友，就是植物也需要友誼的灌溉。」我家陽臺上的那盆仙人掌，或許就是一個有力的證據吧？ 【完】