北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『雞精的故事』

　　1976年夏季裡，銅鑼家中的稻田忙碌收割。當我與老三抬一籮穀往頂樓曝曬之時，突然覺得腹部不舒服，便意濃濃，於是快步上廁所排放以便解決問題。人剛踩上位置尚位蹲穩，一陣風疾雨急糞斗內堆滿烏黑之排泄物。接下來一陣暈眩，我已昏倒不省人事矣。待我恢復意是醒了過來，人倒廁所邊渾身乏力。未待老三過來，我再度暈厥過去了。再度醒過來已是黃昏，我人躺在醫院的病床上。

　　嗣後老三告訴我說，他在曬穀場上等我許久未見我上去，於是擱下工作下樓找我，在廁所門旁發現暈厥過去的我，遂用電話接119用救護車將我送醫。翌日早上公司人事主任過來看我，他手提一盒最近廣告打得很兇的「XXX雞精」。或許因為工作繁忙，他坐下談沒兩句話就告辭了。人一走開，老三打開禮盒拿出一小瓶雞精。初見這種東西對它內容好奇，所以，我要老三喝它嚐嚐味道。

　　老三喝過之後舔一舔舌頭沒有說話，我因好奇一再問他是啥滋味？老三被我逼急，最後撂下一句話說：「它的味道很像雞汁嘛......。」每次家中有人重病過後，母親會宰殺一隻老母雞，剁塊拍扁然後豎放蒸籠架上，上火長蒸逼出其汁以做為補身之用。這種雞汁乃是雞之精華，病人喝下它效果立竿見影。在我家鄉只要見到誰家宰殺老雞，那就表示那家有人大病初癒需要補身子啦。

　　而所謂的「雞精」者，它就是現代化的雞汁。它是一種液態的營養補給品，利用大量的雞隻集中煉製出來的補身精華。「雞汁」是中國人鍾情的補品，洋人看準中國人之心態，所以將「雞汁」予以工業化，濃縮製做出來的營養補品。自從九O年代「雞精」品上市以來，經過一番調查發現，使用是項補品之顧客，華人獨占鰲頭，只要有華人之處，它的銷售量就大得驚人。

　　坊間有些雞精摻以中藥，例如添加人蔘者稱之為人蔘雞精，添加冬蟲夏草者，稱之為蟲草雞精。而添加當歸者，它就被稱之為當歸雞精了。由於食安問題爆發之後，食品添加以化學粉充當實物之狀況屢屢出包，因此，這些雞精的成份難免會令人質疑啦。其實家庭熬燉雞精並無難事，只需將雞肉剁成塊狀，豎立擺放在架子上用電鍋蒸之，它所滴下之雞汁就是所謂的雞精啦，

　　至於使用來蒸汁的雞種何者為好？依在下之經驗不論是家雞鬥雞或放山雞都無所謂，只要是雞就有它該有之效用。自家蒸製之雞精中，最好是維持原汁原味。因為它不需添加任何中藥之效果，遠比加中藥之效用來得好。再者，因為沒有任何添加物之加入，它的安全性就不需顧慮啦。自家燉製雞汁雖然安全無虞，可是在工序上諸多麻煩，對於時間就是金錢的現在，它是很不划算的工程。

　　在過去艱辛歲月裡，燉製雞精是件大事。從我記憶中去梳爬，好像不會超過三次。第一次燉雞汁是給老二老三補身子，因為老二得天花老三得泡疹，病況痊癒之後身體虛弱。恰好外婆帶著三隻閹雞，從銅鑼搭火車北來探望。她老人家的出現為我家帶來幸運，家母立即下廚殺雞燉雞汁給兩個弟弟補身子，這一補為他帶來往後的健康。第二次是我胃出血之後，屈指一算已是四十年多前的往事啦。 【完】