北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『金龜子與金龜婿』

　　假日閒著無事，夥同家人一起去菜園裡填土施肥。當我用杈子扠開堆肥之時，赫然發現好幾條肥碩的雞母蟲在跳躍蠕動。按照往日習慣，我將牠們弄到一邊讓牠逃生。此時三弟自另端走過來，他見我將雞母蟲挑離堆肥，遂出聲要我別將牠們弄離堆肥。三弟說堆肥是雞母蟲生長過程中的溫室，倘若將牠們弄離堆肥，很快的就會落入天敵口中，成為它們的美食。我回嘴我說：「事情沒那麼嚴重吧？」

　　就在對話得當下，一條雞母蟲已被附近徘徊的補鍋鳥叼走。眼見慘劇發生，我好生的後悔。我馬上用手將那些弄離的雞母蟲，一條條的捉放回堆肥的另端。三弟倒杯開水給我，然後對我說：「食花性的金龜子，牠的幼蟲就叫「雞母蟲」。牠喜歡吃土壤裡的腐木或堆肥，成蟲則喜歡吃花粉或果實。牠們對農作物的損害不大，對花粉的傳播媒介卻有功勞。所以，牠們是屬於益蟲類的族群啦。」

　　我家二弟三弟都是農校生，因此，從他口中說出來的生態食物鏈，我個人深信不疑。於是他接著又說：「金龜子的種類很多，牠們的繁殖過程大致相同，都是經歷卵→幼蟲→蛹→成蟲等四個階段。台灣長的臂金龜子，牠們的雌蟲通常在夏季產卵。經過幾個禮拜之後，牠的卵就會孵化為幼蟲。金龜子以幼蟲渡過第一年的冬天，到了第二年幼蟲成熟化為蟲蛹。」

　　三弟說：「金龜子得蟲蛹期大約兩週，發育條件不好之時，蟲蛹期長達一個月也不稀奇。經過蟲蛹期之孵化，牠就會羽化為綠色帶金的成蟲。成蟲在花樹上蟄伏，到了春末夏初才會飛出外界活動。成蟲只有一年多之壽命，所以在牠能夠自由活動期間，立即展開繁殖下一代的任務。又說：「金龜子在甲蟲中，可算是一大科類。成蟲體型壯碩外殼有翠綠亮麗的金屬色，是孩童最喜愛的甲蟲之一。」

　　一般夜行性金龜子都有趨光特性，山區的路燈下很容易發現牠們的蹤影。晝行性金龜子則須在牠們覓食的場所，才有機會發現較多種類。在山區許多木本植物的花叢間，會有不少喜歡訪花的金龜子群聚覓食。一些喜歡吸食樹液的金龜子，牠可以在滲流樹液的植物莖幹上找到。例如：北部郊山的柑橘園便是理想的觀察地點。我家菜園堆肥裡的金龜子屬於花粉族群，附近的老紫薇樹是牠們的棲地。

　　三弟精彩敘述的金龜子生活史，讓我聽得津津有味。突然腦袋裡靈光一現，竟然提問三弟：「嘿嘿！那麼書本上常說的『金龜婿』又是指啥麼呀？」三弟似乎知道我會有此一問？只見他以稍惱的神色告訴我說：「大哥就是愛捉狹，老是想讓我下不了台階。」我見他面有慍色，趕忙開口回他說：「三弟可別誤會，老哥絕無那個意思。人家確實想知道它的來歷，以便增長一些見識嘛。」

　　三弟臉色稍霽，於是他開口接著說：「此語來自唐代詩人李商隱的一首詩，詩目我已忘記，但其內容是：『為有雲屏無限嬌，鳳城寒盡怕春宵。無端嫁得金龜婿，辜負香衾赴早朝。』」這首詩中之「金龜婿」，它是指做官之丈夫，每天大早為上朝應卯，就連睡覺時間都被剝奪了。按唐朝官制分為九品，凡官階三品以上，其補服龜袋飾以金絲。故爾做大官之丈夫，都被稱為「金龜婿」啦。　【完】