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　　　　　　　　　『碗粿的小故事』

　　台南麻豆雖然在當兵時去過兩次，但是對她的印象還算不錯。尤其是當地的碗粿，記憶更是深烙心版。提起碗粿這通俗小吃，相信大家都知道它是啥麼。它是用小瓷碗裝乘米漿，放入蒸籠內蒸熟的民間小吃。經濟實惠又可溫飽，早年還是小市民的早餐咧。我們客家人將它稱做「水粄」，可能就是因為米水漿蒸熟之緣故而給名吧？客家水粄與麻豆碗粿雖屬同物，但其外觀與做法上小有差別。

　　客家水粄之香料，係在蒸熟出蒸籠之前放在粄面上，香料內容包括有韮菜或蘿蔔乾、豆干丁和蝦皮。麻豆碗粿之佐料，則是混入米漿內一同上蒸，佐料內容包括豬肉條與紅蔥酥。客家水粄外觀潔白如玉，而麻豆之碗粿外觀沉黃近棕。至於口感與滋味嘛，則是各有千秋各具勝場，而且也各有其大批的擁護者。這兩種食物放在面前，若是要我選擇其一，說實在的，兩種我都喜歡實在難以抉擇。

　　山村有位叫筠姑的寡婦，當她先生在山場被巨木壓死之後，為了一家五口之生計，她向隔壁村的文桂婆婆學習蒸水粄。她想藉此手藝做點小生意，賺些小錢餬口養家。她的學習期間正好是孩子們放暑假，我常去文桂婆婆家找她的孫子阿清玩，所以時常有機會與筠嫂見面。見到她非常認真的在學習，我大受感動而經常幫她推石磨磨米漿。從這工作之中，我才知道蒸水粄一定要使用在來米。

　　文桂婆婆說，在來米漿蒸出來了水粄口感最棒，而且最好是用陳年之在來米。我與阿清常被婆婆拉公差，幫助筠姑磨米漿或做些打雜工作。文桂婆婆給我們的報酬是紅龜粄或水粄，數目之多讓我吃飽還可帶些回家。由於蒸水粄的技術不複雜，所以，筠姑很快便可以上手蒸賣啦。這日我幫筠姑磨好米漿，因為多出一小桶，筠姑要我幫她提回家去。阿清正好不在家，我便幫她提著一起回她家。

　　我與筠姑已經很熟，兩人一路談談笑笑不覺辛苦。半路上筠姑的女兒春蘭前來接應，三人一起更加熱鬧了。春蘭低我一年級教室兩隔壁，下課玩耍都在同處操場，因此我們很熟。三人一路說說笑笑十分融洽，不知道的人還會以為我們是一家人呢。米漿提回筠姑家中，春蘭先去老灶下生火。或許是草結有點濕潤不好生火，草煙滿屋嗆鼻難受。生火是我的專長，於是我便幫她將火生好煮水備用。

　　一切停妥之後，我又回到灶頭後方幫助筠姑。此時她正在米漿內，放入一些鹽巴調味。米漿鹹度非常重要，太鹹太淡都會影響口感。我見筠姑在忙，鍋水熱度已夠，於是幫她漿蒸隆放上並將粄布舖入蒸籠內。然後將小瓷碗一個個擺入蒸籠內燻蒸。米漿調味完成，筠姑將它打入小碗內。每個小碗裝漿八分滿，裝完蓋上蒸籠控好火候。半小時經過功德圓滿，揭開蒸籠上蓋粄香氤氳滿屋。

　　此時，趁熱將蝦皮、韮菜或蘿蔔干丁、豆干丁與蔥香醬油炒好的香料，均勻的加在熟粄之上。每碗一小湯匙，不多不少恰到好處。香料填完待其稍微冷卻，滋味香美之客家水粄完工。接著，筠姑將水粄一碗一碗的擺入挑籃內，然後挑去四處叫賣。通常叫賣有剩，她會挑去市場人多地方擺賣。一碗一元，每天約有百來元的收入。筠姑就是靠此微薄收入，拉拔出一個博士兒子與兩個醫生女兒。年前她還被選為模範母親，並代表縣裡北上接受表揚咧。　【完】