北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　『童年的零用錢』

　　俗話說：「窮則變，變則通。」我是窮困時代過來人，對於此話深信不疑。我的童年有一半是在窮鄉之山村渡過，地窮人窮處處窮，卻也練就一身好功夫。因為我曾居住在都市，轉學回鄉下常被稱呼叫做「台北憨」。或許是一種優越感使然，我對這個稱呼毫無怨言。因為這種稱呼裡，含帶一種鄉愿式的親切感，所以，我對它毫無排斥之心理。有時候我還會覺得，此一稱呼還是蠻貼切的。

　　此話怎講呢？因為我離開故鄉已有好長一段時日，如今回鄉許多的思想觀念，已經無法和在地孩童之思維互相接軌。處處的反應好像傻瓜一般，這就難怪他們會給我這個稱呼啦。記得那年遷回山村，我家二弟三弟與大妹已經出生，家徒四壁，全家人只促居在祖厝的偏廂。渡日三餐僅夠餬口，零用錢對我而言，簡直就是天方夜譚之夢想。經常想要取得零用金，無不絞盡腦筋想法子去開闢財源。

　　某日，我與死黨一起在中藥店門前的廣場玩耍。看見藥店學徒阿平拿出蟬殼在曝曬。我因好奇走近前去觀看，突然開口問阿平：「那玩意兒很值錢嗎？」阿平一臉正色的回答說：「唔！」於是我再追問：「它從哪來的？」阿平說不知道之後，反身再回去端出另盤來曝曬。這時我的小腦袋苓光一現，心想伯公廟後的樹林裡，樹幹上常可見到這些東西。何不將它們收集己來賣給藥店。

　　心動立即付諸行動，當天下午約好死黨廣志，兩人一起去樹林裡尋寶。當天去到那裡已是近午時分，廣志突然說要回家吃飯而返身走人，剩下我單獨一人在樹林裡尋找。運氣還算不錯，當日就撿拾滿一個鳳梨空罐。我將蟬殼帶回家藏起來，翌日起每隔一天就去樹林裡巡邏一趟。兩星期下來已撿獲一大糖果鐵盒。星期六放學回家，我去中藥店問老闆天祥伯收不收蟬殼？

　　天祥伯質疑的雙眼瞪著我問：「你有蟬殼？從那得來的？」我說從某樹林內撿拾的。接著天祥伯說：「拿些來給我看看。」我回去抓一把過來交給天祥伯鑑定。但見他將我的蟬殼分成三種，個頭大體型完整者上等，每個可值一角錢。體型小而完整者為次等，每個僅值五分錢。至於形狀破壞者，不論體型大小都屬廢料不收。有了一個收購標準之後，我快跑回家將我所有蟬殼予以分類。

　　黃昏我將分好類的蟬殼拿去中藥店交割，天祥伯檢查過後便數數量付錢。由於付得爽快我也高興，當日收獲十五元兩角，接過錢來我高興了老半天。天祥伯還對我說，以後有多少儘管拿去賣給他。我的收入羨煞同夥，他們也紛紛跟進學我賺取零用錢。人多來源枯竭，於是我與兩三個死黨遠征到河排山上，有時候還遠征到桃花崠或更遠的地方呢。

　　天祥伯見我機伶可教，於是教我辨認一些在地藥草，並賦以採摘任務論斤計酬。於是我動用一群死黨共同發財，有了收入大家都很努力。這條財路一直維持兩年。之後，因為家父在板橋江子翠買下水田，舉家北遷而忍痛放下財路。臨走的前一天，我將這個發財集團交給廣志帶領。當天晚上大夥一起為我送行，各自送我一份紀念品，我也回贈每人一本漫畫書。當場有人依依不捨而飆淚，我也難過得眼眶酸酸的。彼此之間的童真友誼，至今猶讓我感動且又懷念不已。 【完】