北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『過眼雲煙說磚窯』

　　從前，中和的員山路是一條黃泥巴田路，兩側還許多水田。就在水田之中，有座專燒紅磚瓦的土窯。記憶中，磚窯的方形煙囪上，好像用白漆寫著「勝利記磚窯」？年代久遠，此項記憶已經有些模糊啦。每年暑假，正是我外出打工，賺些小錢幫助家用的黃金時間。因此，我與鄰居印度阿三，兩人都會來到這家窯場打工。剛開始因為年紀小，我們只能做些簡單的工作。

　　起初每天我只負責拉著水管，在剛出窯不久的紅磚上澆水。一方面降溫，一方面防止在搬運時灰塵飄揚。這份工作，看起來好像非常輕鬆，其實不然。因為這項工作，必須在大太陽底下，站著工作大半天無法休息。一天八小時之中，除了中午吃飯，午休息四十分鐘之外，任是鐵打漢子也受不了，更何況我們，還只是個十來出頭歲數的小學生呢！

　　這座磚窯很像一列火車，紅磚砌成的方型煙囪，鎮日黑煙裊裊不息。當時公害觀念尚無，附近農家也無人抗議，所以，窯場一直平順的存活下去。磚窯內部像似隧道，陰乾後之土磚或土瓦，一埒埒挑入堆疊整齊，由內而外順序擺放。封窯啟窯規矩很多，婦人小孩完全止步，只有老闆一人默默進行。每次老闆怕我們妨害到作業的步調，封窯或啟窯皆未讓我們參加。

　　不過，當天祭祀之牲禮鷄鴨，次日加菜我們皆可分享。我很羨慕製磚與挑磚工作，因為他們工資高過我們數倍。幾度我向老闆要求調任，但都嫌我年紀小而被拒絕。有次被我纏得厲害，他竟笑笑對我說：「等你初中畢業再說吧！」算算距離初中畢業，還有兩年多，失望之餘，於是我便死了這條心。我曾問老工人這是啥麼類的磚窯？他對我說：「它是麵包窯了！」。

　　為何它被稱呼「麵包窯」呢？老師傅說：「那是因為它的外型很像麵包，其實她也像豬籠，所以，也有人說它是『豬籠窯』啦。」名字稱呼並不重要，這窯燒出的磚塊瓦片頗受歡迎，遠近商家競相訂購。附近鄰鎮許多古厝三合院，多數是使用它的磚瓦構築的。三合院紅磚厝之背後，深深蘊含著「台灣磚仔厝文化」之精髓。可惜在台灣經濟起飛之後，鋼筋水泥屋取代磚瓦房。

　　這座有名的磚窯，終於敵不過「斯辣補」（灌水泥）的取代，默默的走入了歷史隧道，成為歷史名詞啦。嗣後我當兵退伍，因一時找不到工作，想到磚窯找份可以暫時糊口的工作。中午時分，與三弟騎著腳踏車來到員山路。但見沿途處處動工興築「販子屋公寓」，而勝利記磚窯廠，已經被夷為平地找不到蹤影。好不容易憑著記憶，在員山路附近的巷子裡，找到了磚窯老闆的家。

　　昔日意氣風發的老闆，此時已成一個外貌邋遢的老人家。我客氣問他窯場的始末，老人家感慨的對我說：「因為鋼筋水泥的出現，價格便宜耐用，許多建築商紛紛棄磚瓦，改用水泥鋼筋灌注。磚窯變無路用，恰巧兒子經商失敗，與人合建公寓出售。窯廠面積大且四方，他便與人合建一片新厝。原本合建有保留戶，卻沒想到都被兒子轉手賣光。一時間進退失據，只好搬回來守著老家了。」

　　老人家情緒十分激動，邊說邊擦眼淚狀極可憐。我和三弟在一旁，也不時的陪他掉眼淚。老人極力留我們吃午飯，我藉口有事必須先走，遂殷殷道別後會有期。走出員山路，太陽高掛正空熱力十足，兄弟兩期回江子翠家裏，已經汗流浹背，差點就半途中暑昏到路旁咧。　　【完】