北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『溫泉鄉的吉他聲』

　　我不是溫泉的崇拜者，更不是「泡湯」的愛好者。雖然常在有線電視上，看過許多「泡湯之旅」的節目，但我所嚮往的，只是溫泉鄉的料理介紹罷了。「有心栽花花不開，無意插柳柳成蔭」。儘管我多麼的不喜歡溫泉，偶然中我卻與它結上一段意外之緣。那年的春節七天的連休假期，五弟開車載我去各地兜風。目的地沒問，我就瀟灑的坐上他的車子。

　　第一站在谷關小憩一日，因為谷關溫泉著名，所以兄弟兩準備好好泡它一下。早年，車子駛進谷關的公路上，一路看到的儘是溫泉旅館的招牌。各家設計不同，大小高低也有差別，目的無非是招睞，所以，字體都用濃烈的顏色書寫。他們的店名非常有趣，不是叫「松林湯泉」、「檜木溫泉」就是「ｘ泡湯」，讓人幾疑置身於日本。然自連續的天災發生之後，車子經過之視覺，卻讓人覺得以點恐怖。

　　車子進入溫泉鄉谷關，一路所見盡是斷橋殘路，倒塌房屋遺蹟般然，望之怵目驚心。谷關在我當兵時，曾經行軍路過一回，但那時候尚未開發如今天的程度。記得當時的落腳處，就在當地的谷關山訓中心。許多特訓隊員，都是調自各部隊的精英。至於暑假期間，則招訓一些高中生或大專生，傳授他們一些野地求生技巧。印象中的谷關景色宜人，睜眼所見儘是翠綠山巒，以及清澈的河流。

　　曾幾何時，現在已成為觀光溫泉的故鄉，人來車往熱氣騰騰。這裡的溫泉在「921」大地震中，受到相當程度的破壞。之後，又有山洪土石流之肆虐，不過在大家吃苦耐勞下，一家家旅館民宿浴火重生。我們來到這裡，已經看不見殘池斷路，或者樓房倒塌於河道上的慘狀。有嘛，那就是欣欣向榮的人潮和觀光招牌。尤其溫泉旅館的設立，更如雨後春筍四處林立。

　　據我所知，此地的溫泉含有豐富的礦物質，非常適合皮膚病的治療浸泡。日據時期的天狗熱（登革熱）和瘧疾橫行，許多重病患者，都按照醫師指示來此泡洗溫泉治療，而痊癒這不在少數。谷關溫泉屬於硫磺礦泉水，無色無味清澈見底。溫度維持於攝氏六十度上下，浴後皮膚細緻而不滑膩。有人說它水中鈣質含量不少，所以溫泉水才會有此特色。

　　日本明治時代發現谷關溫泉，因此在日據時期，它就被稱名為「明治溫泉」。每個名勝古蹟，經常附會著許多傳說，谷關溫泉當然也不例外。有一則傳說：日本明治天皇苦不得子，聽從術士指引，從日本搭船台灣轉至谷關泡洗溫泉。果然經過三天的浸泡之後，回到日本立即傳來喜訊。次年春天喜獲麟兒，他就是後來的昭和天皇。這個故事是否屬實？不得而知。但許多溫泉湯浴廣告，紛紛以此做為點子擴大宣傳。

　　這晚，我們投宿在一家叫「湯屋」的旅店。她的建築包括在半山腰的本屋露天湯池。在這池中，我們一邊泡湯一邊飽覽山色。青山綠水，優哉游哉。人體浸泡其溫泉湯中，倍感舒適愜意。由於地處偏僻人跡罕至，所以我們裸泡半小時，通體舒坦不想離水。而其解放滋味，更是筆墨難以形容。浴罷走回旅館，途中巧與飯店經理同行。

　　年輕的經理見解獨到，他說，泡湯要有訣竅才可泡出健康，如果泡不得要領容易感冒。行家勸告，融合體操與深呼吸動作，藉著吐納功夫吸收溫泉氣，如此便可保暖身體遠離感冒。不過，他特別的提醒泡湯客，冬天泡湯固然很舒服，但必須多喝開水，以避免體內水分流失。每天至多只可泡三次，不過量才可保持體況在最好狀況中。也唯有節制嚴格遵行，如此才能體會出，真正的泡湯樂趣。

　　至於泡湯要領：在高溫池內泡三分鐘之後，休息三分鐘後再入池泡個五至十分鐘。每次泡湯時間，絕對不要超出十五分鐘，這樣才可泡出美麗健康的溫泉浴。那經理說完，我們已經回到飯店，我們在飯店前廣場上，儘情的欣賞周遭之山光水色。之後，五弟邀我去咖啡廳坐坐。

　　從點好飲料開始，兩人就為我們的入泡時間多久爭執不休。這時有一組「拿卡西」前來解圍，他請我們聆賞一曲「溫泉鄉的吉他」，然後請我們點歌。我說流行歌曲外行，就請他們自選好聽的歌曲演奏吧！兩位走唱者非常客氣推卻，但我堅持由他們自選。因我認為唯其如此，我們才可聆賞到他們的拿手之歌曲。

　　客人答應自由選曲，於是在二人低聲交換意見過後，一陣輕柔樂曲錚錚響起。那矮個子用沙啞聲唱歌，高個子的那人則手彈吉他配合。歌聲吉他聲合奏，二人搭配得天衣無縫。演奏完畢，但我們不知這首曲子何名？問過之後這才曉得，它就是二人自己創作的「明治溫泉小調」。　　　　　　【完】

[音樂播放中]-斷魂嶺鐘聲