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照片-採收蓮藕話當年-[網摘]。

 

 

『採收蓮藕話當年』

 

　　當年我從汐止中學轉讀新莊中學初中部，新生遭受排擠在所難免。然而我的不服輸個性使然，經過多次衝撞以後，終於獲得了友善的對待。班上有位簡姓同學，因為同病相憐最先和我建立友誼。簡姓同學的父兄都在農田水利會上班，因此有機會租得大片水利地耕作。由於水利地之地勢低漥積水，所以種稻子十分辛苦。後來改種茭白筍圖個方便，怎知辛苦狀況依然無所改變。

 

　　某日，簡家居住嘉義牛斗山下之親戚前來看他們，簡父向親戚大吐苦水。親戚見其狀況給予建議，何不改種蓮藕來得輕鬆。一語點醒夢中人，簡父立即決定改種蓮藕。簡父之所以如此快速決定之原因有二：一是當地無人烖種蓮藕，二是蓮藕之價格常年以來都還不錯。心動立即行動，星期六簡父便與親戚回嘉義，收集一些蓮藕新苗返北栽種。為了爭取時效，簡父北返之後立即將它栽植於田內。

 

　　蓮藕新苗栽種一星期左右，新葉成長極為順利。或許地質水質符合要求，簡家田裡呈現一片綠意盎然之新面貌。雖然新苗成長僅有尺把之高度，但是它的生意蓬勃樣相，已然變成為地方上之新景觀。有人稱讚簡家栽植蓮藕之勇氣，有人則說他過於冒險栽種。管他是讚美還是指責，簡家一家人都默默接受，並且深深期待著它們的成長。

 

這些嬌客之成長，就是簡家一家人的希望。大約栽植四個月左右，蓮葉翠綠迎風搖曳，抽頭之花苞紛紛綻放艷色。空氣中流蕩著幽香，引來不少的過路人駐足欣賞。簡家的蓮田逐漸受到重視，就連農會推廣股也派員前去參觀。那年暑假的第一個星期日，簡家牛斗山下的親戚，北來教導簡家採收蓮藕之技術。因為我有下田經驗，所以簡姓同學邀我前去助陣。

 

下田農事我熟悉，可是採收蓮藕是我的首遭。是日，雙腳踩入蓮田陷入爛泥之中，泥濘深深讓我進退失據。就在舉步艱辛狀況下，我的採收成績非常難看。全部採收未及一半，我和同學已經撐不下去上岸休息。簡家的蓮田三分許，因應市場需求，足足耗去四十餘日方採收完畢。採收蓮藕的工作非常辛苦，簡家不但供應餐點並也發我工資。有吃有拿一舉兩得，遇上放假日我都會前去上工。

 

記得採蓮藕的首日，簡家晚宴請客我也受邀。當晚的餐桌上出現許多蓮藕料理，蒸煮炸炒樣樣不少。各種料理各具滋味，尤其是涼拌蓮藕與蓮藕排骨湯最受歡迎。蓮葉粉蒸排骨與粉蒸肉，軟糯可口實在好吃。向來愛吃的我，當晚吃得腹肚飽漲，行走長路回到家裏依然消化不了。又吃又拿不好意思，同學塞給我不少蓮子和藕段，扛回家中已然腰肩腿酸氣喘吁吁矣。

 

簡家的蓮田三分許，首次採收生藕將近三千多斤。交到市場中盤商手中，它的收穫遠較種稻穀好得太多啦。簡家進行到穀蓮藕交作，每年二期稻作收割完畢，立即將蓮藕新苗迅速栽種下去。四個月後蓮藕採收之後，又是新稻播種插秧之時，週而復始連續不斷，待我初中畢業他家已擁有將近一甲的藕田啦。之後因為簡家闔家人之努力，生活大為改善之外，簡家之藕田也成為地方特色之一啦。【完】

 [音樂播放中]-寶島四季謠