北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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『醃漬斗笠貝往事』

　　當我離開志趣不合的大學生活之後，爲了躲避鄰居的異樣眼光，以及被人在背後指指點點的日子。我揹起簡單的行囊，獨自一人悄悄來到小基隆（三芝）落腳。爲能獲得生活之需，我在一家露天戲院當個電影放映學徒。俗話說得好：「好事不過三，厄事連連來。」失學急著找工作的我，第一份工作就找到一個好色的「普攏拱」老闆。非但薪水月月不繼，最後還留下機器落跑躲債。

　　我們三個月薪水沒領，一日三餐都成問題。當時幸好戲院老闆同情，讓我們住在戲院閣樓守護機器。等待老闆回來取走機器之時，再與他理論所有的積欠。戲院老闆是個縣議員，好心將我等安頓下來免得流落他鄉。而在浪跡期間為了應付三餐，每逢退潮便與師父相偕去潮間帶打水獵。我們打水獵的收穫，除了自己食用之外，多餘的就拿到附近的小市場去賣。如此拖拖拉拉渡過半年，落跑的老闆才拿錢過來解決問題。

　　拿了積欠之錢過後，老闆希望我們能一起去貢寮繼續工作。一次經驗心已寒顫，怎敢再度上當去當傻瓜。我們三人繼續留在三芝過著浪跡生涯，潮退時間就去潮間帶找生活。在這段時間裏，我隨著戲院管家阿庚身邊，學會了一些魚蝦貝殼貝與珠螺之醃漬技巧。這日老天下著細雨，阿庚人去東北角訪親。當晚回來帶著一大袋的螺貝，他要我幫忙處理分類。他說會給付工資，看在錢的份上，我便接下了這份工作。

　　阿庚對我說，螺貝出水應該盡快的處理。否則，超過一天很容易水解變成毒素。這袋螺貝之份量不少，處理起來也相當的累人。幸好從小我就習慣處理海鮮蝦蟹，因此，這份工作在我手上做得非常順利。當初煩惱無法處裏這些東西，現在處理完畢之後，方覺得自己還真有兩把刷子咧。當我第一眼見到像拖鞋似的斗笠貝，心想他的個體扁小無肉沒有搞頭。但是阿庚願意花錢請我處理它，可見它的來歷一定不簡單。

　　我將那袋小貝殼拿進廚房裏，將它全部倒入大木盆中。先用清水將它洗滌過一遍，然後撒些細鹽去除它的黏液。之後再用開水汆燙一次，徹底的清除它身上附著的雜物和黏液。最後確認它已洗滌乾淨無誤，這才進入醃漬的全程工序。我將大量蒜頭敲碎，並將辣椒切丁放入，撒些鹽巴注入醬油翻拋均勻之後，放置大冰箱內渡過一晚。這一大袋足足三、四十斤，費了我將近兩小時才處裏完畢。

　　次日早晨起床盥洗完畢，我到冰庫中舀一小盤上桌試味。師父夫妻和孩子都說好吃，我也嚐試幾顆覺得滋味不錯。它的滋味和燒酒螺十分相似，鮮香鹹辣舌頭感覺十分美味。尤其是它的貝肉Q彈口感，非常適合當下酒菜或配稀飯吃。上午九點多阿庚過來取貨，他試吃之後覺得滋味還可以。付清工資之後要我幫忙，將它拿去傳統市場，交給市場內設攤的阿姨販賣。

　　阿庚的阿姨收下醃漬之斗笠貝，另外給我廿元走路工。我說阿庚已付我工資，她說「工資歸工資，走路工是走路工。」既然她做此解釋，收之有愧卻之不恭，只好說聲謝謝將它收下了。回到家中我問阿庚：「那就是斗笠貝嗎？」阿庚回答說：「那是書本上的名詞啦，這裏的人都稱它叫『淺拖仔』」。我覺得這個名詞怪怪，可是他又接著說：「斗笠貝又稱作『笠螺』你看它的形狀不是很像拖鞋，又像是一頂笠帽嗎？」

下午午餐之前，阿庚收到她阿姨送來的出售之錢。他在一旁當面清點，算一算總共有三百多元之收入，扣除給我的工資之外，還有兩百五十多元之進帳咧。阿庚笑咪咪的收下那錢，並還送我一大碗公醃漬的「珠螺給」當做我們午餐的配菜。師父見這工作如此好賺，竟然異想天開的開口對我說：「乾脆我就在這裡落腳，每天醃漬些螺貝出售也不錯啊！」愛說笑！我正年輕前程還無限光明，豈可白白窩居在此浪費光陰呢！ 【完】