北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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『相貌古怪的螃蟹』

　　從小就喜歡捉蟹吃蟹，因此，在下腹內之螃蟹故事至少裝有一籮筐之多。及長對於寫蟹吟蟹未曾停筆，如今總計其數至少可以編輯成書。原以為自己對螃蟹認識很深，豈知半途殺出個程咬金，讓我的螃蟹知識破功了。今早陪著老妻上傳統市場採買，突然在魚攤上遇見一種造型奇特的螃蟹。當時十分詫異不知它是何種族群？問過老闆才知它有個美麗名字叫「旭蟹」。

　　老闆見我摸頭不知所以，因此，他又進一步的說明：「這種螃蟹少見，難免會覺得古怪。『旭蟹』是日本人所給名字，由於它的體型很像臭蟲，所以有人將它稱作『海臭蟲』。」老闆娘見多識視廣，從旁插嘴說：「東北角的漁人，還將它叫做『獅蛄嘛』，澎湖人稱它為『鱟腳八切』。至於外國人因其雙螯如扳手，因此便給它一個『扳手蟹』的稱呼。」老闆娘解釋說明，讓我對旭蟹有了更深之認識。

　　大家可別小看其貌不揚的旭蟹，它的外貌古怪滋味卻是特佳。凡是吃過它的人，無不被它的鮮甜滋味吸引，因而對它讚不絕口。這年冬至之前，家住貢寮久未連絡的軍中朋友，突然給我一通電話邀我過去他家玩。反正人已快要退休閒閒沒事做，所以匆匆就道前去貢寮他家會面。人至方知他最近分期付款買下一條漁船，準備前進東北角作其處女航行，遂電話邀我前去分享初漁之樂。

　　船上引擎啟動，方位設定於東北角海域。船在汽笛號角聲中緩緩而行，海面風平浪靜，耳裏只聽到馬達噗噗聲之迴響。航行途中友人放網試試運氣，僅僅廿餘分鐘便收網查看。下網的時間雖然很短，結果卻是相當滿意。魚獲之中有幾隻很像臭蟲的螃蟹，瞧個仔細才發現它是「海臭蟲」。船隻回到貢寮之後，將其魚獲交割，幾隻旭蟹就帶回家中自己享用。

　　「旭蟹」在東北角與澎湖都有棲息，東北角的旭蟹個體較小，澎湖之旭蟹體型較大。根據資深漁家所言：「東北角之海域較低溫所以旭蟹體小結實，澎湖海域稅水溫高故爾旭蟹個體大多肉。」真正原因是否真如如所說？截至目前尚無可靠的證據證實。暫且不去討論它真相如何，依我個人之經驗感覺，兩地的旭蟹滋味都很鮮美好吃。我吃過不少的螃蟹，旭蟹之肉質給我留下鮮甜Q彈之印象。

　　旭蟹之料理與一般螃蟹並無二樣，不外乎清蒸、水煮、或酥炸、或醬爆、但也有人用生醃或酒泡。嗜蟹饕客不會放過旭蟹，雖然它殼厚肉不多，可是饕客對它依然津津樂道。饕家將他列為頂級上珍，細細品嚐絕對不會像是對待普通螃蟹。至於吃法上也細緻許多，絕不會有吃普通螃蟹那般粗魯的吃法。旭蟹殼內豐潤的膏黃，滋味鮮甜口感極佳，在饕家眼裡不[論是膏是黃都是高檔之珍品。

　　通常旭蟹的產期在春夏之間，此一檔期正好接續一般螃蟹之空窗時期。然因其數量有所限制，故爾它的市場價格始終高居不下。專家建議選擇旭蟹之時，務必選擇活體且體重越重越好。吃旭蟹不在體大，重要的是看它的肉質是否結實。而判定它的肉質結實與否？輕按它的尾肢就可知道，越硬越有彈性者是其上選。旭蟹死亡如同龍蝦，肉體迅速水解化為臭水。

死亡過久之旭蟹，吃進嘴裏鮮甜盡失。嘴利舌叼之饕客吃旭蟹，舌尖甫一接觸，立即可以辨識出旭蟹品質之好壞。當日帶回友人家中之旭蟹，部份清蒸部份醬爆還有燒烤。因為是首次開葷，不管是哪種做法我都吃得津津有味。尤其清蒸之旭蟹，膏黃淡甜香氣濃郁，吃過之嘴巴香氣迴轉令人難忘。這是我第一次邂逅旭蟹，至今印象仍深印腦海。之後去澎湖和高雄皆有與它接觸，至今對它甜美的滋味依然念念不已。 【完】