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『鄉野傳說記趣』

　　古早人對大自然心存敬畏，處處有神處處拜。在這種崇敬的氛圍裏，孩子從小就被父母教育，對於週遭之餐桌碗筷甚至灶頭牛欄都需敬以待之。如果孩子一不小心怠慢不敬，一頓嚴厲懲罰是免不了的。因此在童年時代，為了神事挨鞭子是常有之事。大人為導正孩子心態，經常會引述一些所謂報應之事跡教訓我們。

　　比如說：吃飯時筷子掉落地面，表示有人要請你吃東西。若是飯碗落地不破，表示你想犯錯但沒成功。若是落地之碗破了，那就是說你已犯了過錯。這些說法與解釋在山村很風行，而且家家大人孩子都深信不疑呢。至於準確與否無人去統計，反倒是口耳傳變成為傳說故事流傳下來。而這種傳說故事深植人心，從來無人會對它產生質疑。

　　老祖母雖然出身書香世家，對於這些鄉野傳說深信不疑。我們外出老人家必吩咐，路上遇到人家遺棄之物千萬不要撿拾。因為它是某人為脫煞或是轉運丟棄之物，如果貿然撿拾必會受到報應，會將煞氣或楣運轉到自己身上。此類轉煞脫凶之行為現今少見，但在古早時代卻是經常見到。

　　古早鄉下家家門角必有一口焚化爐，所有雜棄之物丟入爐中焚燒，期焚燒餘燼則成為菜園中的最佳肥料。老人家說這焚化爐有火神派駐，路過千萬不可對它冒犯。傳說若是有人在爐畔小便，將會招來火神之懲罰。死黨阿喜子的妹妹，有天在外頭玩耍尿急，找到一個廢棄的焚化爐處小解。

結果第二天醒過來，泌尿器腫脹如芒果大。家人問明原因，趕緊捎帶紙錢香燭到廢爐邊祭拜請罪。三天之後，她奇蹟似的腫消恢復原狀。另有一位丁班的男同學，他也因尿急亂於學校焚化爐旁小便。他的遭遇自然不用多說，他的家人還是費了一番的波折，燒紙錢求火神原諒這才恢復原狀。

鄉村本就閉塞不通外界，許多傳說之醞釀成形容易。加上民智單純潔白，任何的傳說流言很容易在此擴張流行。新婚媳婦禁忌很多，過年大節說話不謹慎，得罪灶神也會受到懲罰的。張家二媳婦常受婆婆刁難，她心中有氣便在灶前碎碎唸，數說家人欺負婆婆不是。

這一日她的嘴唇突然歪斜，旁人以為中風將她送醫。可是醫生說他沒有中風。丈夫問她做了啥事會如此？她左思右想，曾在灶前埋怨過婆婆和家人。當她說出詳情之後，丈夫便到灶前替她求情。嘿嘿！俗話說得好：「藥吃有行氣，有拜有保庇。」丈夫向灶神求情生效了，三數天的功夫媳婦不再歪嘴斜眼啦。

過年炊粿小孩子不得胡言亂語，這是我個人之經驗記實。那年母親忙著在搓蒸年糕，我一人在一旁無聊的開口說：「媽！是不是要蒸水粄啊？」母親一聽臉色丕變，結實的賞給了我兩記耳光。結果那籠年糕，在蒸籠內蒸了老半天就是水水不凝固，那天下午又是一頓狠揍，結果讓我痛了好幾天呢。

鄉下人除農忙外空閒多，主婦串門子磕閒牙不以為怪。東家長西家短無法阻止，於是許多有趣之傳言，口耳傳遞四處流通。這些傳言經過多口之後變成傳奇，再經無數好事者之推波助瀾，最後變成許多令人感到意外的傳說。而這些傳說越傳越遠，最後傳說被誤以為真事，甚至成為一筆歷史傳留民間。我喜歡鄉野傳說故事，但我並不迷信其內含，除非讓我親眼見到事實，否則對它只有一笑置之矣。 【完】