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『鐵路便當的記憶』

　　我有一位專做鐵路便當的朋友，月前突然來我家聊坐。從言談中這才了解，她準備將這行業收檔不做了。問明原因，原來鐵路局準備調高，月台便當小販之販賣權利金。因為調幅過高無利可圖，所以，她才決定要退出這個行業另謀出路。長久以來或許是習慣使然，我一直認為鐵路便當是鐵路局獨賣行業呢。經過友人之剖析過後，這才搞清楚一盒小小便當，竟也蘊含著許多鮮為人知的內幕。

　　據友人之敘述：鐵路便當來源有兩種，隨車叫賣之便當，它是由鐵路局之中央廚房統一供應。鐵路局中央廚房北、中、南、東各有一座，從這裡出去的便當才屬真正的鐵路便當。至於各站月台上叫賣的便當，它是由鐵路局開放由民間投資之設置。每四年一次，由鐵路局推出販賣權之公開招標。

得標者付完使用權利金之後，立即可以在月台上叫賣其便當。車站有大小，它是依出入人潮流量來估算。而車站之大小，可以影響到權利金之差鉅。據友人所說，最大差距可高達十五、六倍之多。做生意講究利潤之追求，所謂「砍頭生意有人做，無利生意沒人問。」這次的權利金調整差幅過於巨大，自然退堂鼓就有人敲了。

鐵路便當充滿著我的回憶，青少年時期我的個性好動，經常搭火車來往於苗栗和松山之間。當時鐵路員工眷屬雖有優待勸免費搭車，但只能享受普通車的優待而已。普通車站站必停，因此，列車每到一個車站，耳際就可聽到月台上，許多小販之叫賣聲音。這些小販之商品，不外乎是一些土產或飲料，有時候則可見到一些當季之水果。

各站小販推銷各具特色，尤其他們的叫賣聲音和旋律，常常引起我的聆聽興趣。當時的中壢站與桃園站，擁有多位女性販賣者參與行列。她們嬌嫩的叫賣聲吸引顧客，生意之好令同台之男生們羨慕不已。中壢站一位叫賣便當的歐巴桑，她的聲音獨特口語簡潔。輕輕一呼叫出「便當！」兩個字聲音嘎然而止。

約間隔一兩秒鐘，接著便如吟唱之旋律出口：「燒又香的便當啦！香噴噴軟QQ的便當啦！」簡潔有力字字清晰。列車尚未靠站她就起身，戴好帽肩負起賣箱，站在月台的等候白線後面，雙目盯視著前方。車未停穩她的叫賣聲已出，快歩搶先機勇往直前毫無猶豫。別人剛剛起步，她已賣出兩三個便當矣。

她的特殊韻調招來生意，車座乘客紛紛探頭出來購買。收錢找錢給便當一氣呵成，再大張的鈔票瞬間就能找零出去，絲毫不差令人佩服。月台發車鈴聲停止，火車啟動她仍繼續努力。經常可見到她快歩隨著火車移動，邊收錢邊交便當給乘客。初次見到之時會替她捏把冷汗，見過多次之後就見怪不怪啦。

某日，帶著兒女們坐火車返鄉省親。搭車北返途中，孩子們玩得盡興疲累，一上火車便夢見周公去了。車停楊梅站，一陣叫賣便當聲音將他們吵醒。一雙雙惺忪睡眼望著我，意思擺明他們想吃便當啦。小女兒依舊沉睡之中，所以，我買了三個便當和三罐沙士。當時小女兒年紀小食量不大，心想她可以和我共吃一個便當。

付清款項準備開動，小女兒卻在這時候醒過來。於是我便將那盒便當交給她先吃。誰知小女兒當天胃口大開，一口氣就把整個便當吃完了。當場讓我看傻了眼，一路只好挨餓到板橋車站。餓翻了的我，一下火車便跑去麵攤吃碗陽春麵止飢。時至今日這樁糗事，仍常被兒女們當笑話提說咧。 【完】