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『故鄉變化之描述』

「山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。」劉禹錫的「陋室銘」我有獨好，因為它的淡泊讓我欽慕不已。故鄉山村附近的山巒都不高，但其連綿之氣勢，讓人有著毫無止境的感覺。然而，這片山區天然資源缺乏，土地貧瘠，當然山產也不會多到哪裡。為了改善地利構想，山上廣被栽植相思樹、油桐樹、以及種種雜樹。

我對相思樹的生態曾經下過功夫，因此，我很了解相思樹的許多內幕訊息。相思木紋理結構細密，純粹是燒炭的好材料。但因它的成長速度快，所需之成本又不多，所以，山民特別喜歡栽種它。油桐算是經濟作物，生命力強聞名於寶島。其籽可榨桐油，是做漆底的好材料。它是政府鼓勵栽植之作物，故爾山坪上處處可見其身影。

至於竹子嘛，它是屬於後起之秀。那是因為當年造紙廠之爭購，這才造成山農盲目栽種的作物。相思樹的樹身參聳上天，葉片細小，遮陰範圍不若一般樹來得廣泛。但在它成林之後，樹林子的氣勢非同凡響。清風微微的吹過，它就會帶起一陣陣的沙沙浪響。

小時候，我喜歡坐在相思樹林附近，聽那風吹拂動樹浪之音響。在那天然音響聲中忘憂解勞，真乃人生之一大享受也。此時，若能綁個吊床於樹幹之間，仰躺其上，輕輕搖晃裏小睡一回，醒來之後包你精神暢旺。不睡之時，窮極雙眼視覺仰望天穹，萬里無雲，湛藍一片令人觀之精神舒爽。

　　偶或白雲如雪高掛於天角，不自覺裏一股沁涼直透心房。如果此時有人在旁陪伴聊天，人生之樂樂無比也。不過，相思樹有個小缺點，它的樹梢容易生長毛毛蟲。這種毛毛蟲體型如香枝大小，有對白茸茸的毛角，體色黃黑相間。牠經常垂掛於樹梢之間，任意抽絲將自己懸空隨風飄蕩。人行其下若遇為風吹動，落掉人體或墜入衣服內。皮膚頓生反應，麻辣奇癢十分難過，因此，我對牠們全無好感。

　　五月雪油桐花，滿眼飄白雨中落花，此情此景，正是山村年年上演之新春好戲碼。油桐樹的枝椏非常脆弱，輕輕抝折其樹骨立即應聲而斷。四、五月間開始放花，十里雪白耀眼故有「五月雪」之得名。桐花迎風搖曳容易落花，落花舖白層層綿綿，人踩其上有如在走地毯，有種輕飄飄軟綿綿的觸覺。

　　油桐樹的成熟桐籽可以榨油，籽渣可當飼料或肥料。山村孩童都愛玩桐籽，將它去肉留下硬殼仔，將它磨去一角，挖空籽殼內之果肉，這就可以製作出桐籽口笛。桐籽口笛可以吹奏許多歌曲，音調婉轉輕亮，是山村孩童們最喜歡的童玩。一群孩子湊在一起，齊吹歌曲引人注目，這也是我門常完的把戲之一。大人心血來潮，說不定還會賞糖果給我們吃咧。

山村成片連綿不斷的竹林，堪稱一色絶景。山坪所栽之竹種有桂竹、苦竹、麻竹或湘妃竹，林林總總不一而足。竹子可供建築與製作家具雕刻藝品，竹炭則是新近開發的產品。竹筍更是上好佳餚，煲湯或與肉紅燒或做成莎拉，各種滋味各具特色。山村居民與樹與竹關係密切，是故百姓對樹對竹莫不呵護有加。

　　至於山村之水，全賴後龍溪的全程供應。後龍溪年歲久遠支流百千，融滙一水流至山村變成巨流。它與我的童年密不可分，特別是那些寒酸歲月裏，後龍溪的功勞更是罄竹難書。後龍溪是我童年的樂園，在那裡放牛抓魚或玩耍，盡情的吶喊盡情的歡笑，從未有人會來干涉。

　　歲月如斯匆匆過，故鄉山水多變化，從前的蒼翠縮水了，山坪過度開發，已然變得千瘡百孔。高樓大廈的出現破壞觀瞻，原本美麗如畫的山村景觀，儼然成為一個被撕裂的怪獸表皮。每回返鄉探親感觸不同，上年紀之後的思念，更是濃得化不開來。回首前塵比諸現在，徒只留下唏噓空嘆罷了。     [完]