北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　　　『印象深刻之藍蟹粥』

 

　　這天我陪台灣來的亨利，去鹽湖城他叔叔家作客。反正閒著沒事，於是在無可無不可情況下，匆匆的挾起夾克，坐上他的林肯二手車疾馳而去。車行四十餘分鐘，我們將車泊在白樺林道停車場，撕下停車票之後兩人用步行，走到他叔叔在鹽湖城畔的住家。

 

　　亨利的叔叔名叫威廉斯，五十餘歲中年人，頭髮茂密，酒槽鼻子通紅。人雖長得瘦長高挑，却擁有一身發達的肌肉，另少年郎們羨慕不已。我們抵達之時，他正在屋前整理捕蟹用的鐵絲蟹籠。他見我們到來連招呼也沒，一手指著旁邊的木椅要我們坐。

 

　　他說：現在正是藍蟹盛產時期，想趁這機會多捕一些，好換取過冬的伙食雜費。我們主動的過去幫忙，所以，他要我們用鐵刷幫他刷刷，附著於鐵籠子上的鐵銹，順帶修補鐵絲網的破口。

 

　　這裡的捕蟹籠設計成正方形，兩呎半立方，其中一面正中開一五吋孔，裝上一個到「Ｖ」型的入口。每個籠內放些烤焦的麵包皮，然後用跟粗繩，將籠子每隔一呎半，絞結一條支繩固定它。十個籠子一長串，全部一百多個，堆得滿地像座樓房。

 

　　準備工作完畢，我們辛苦的幫他，將鐵籠串搬上他的小船。尚未疊好捕蟹籠子，他已啟動船上的引擎，噗噗的朝著湖心馳駛。找到一個小狹彎處，我們便沿途放下蟹籠入水。將近兩三百公尺距離內，將那一百多個鐵籠子全部放完。威廉斯叔叔將船引擎熄火，然後自己一人坐在船頭抽起煙斗。一副神情悠哉游哉的，就像是在這兒遊山玩水般的悠閒。

 

　　他見我們所是事，認為在浪費光陰，因此對我們說：「如果你們覺得太閒的話，船尾有釣具可以釣些魚兒回家加菜。」亨利懶慣了不喜歡動，只有我傻傻的拿起釣具，找出一些麵包皮當魚餌，就在船邊釣起魚來。

 

　　湖裏還真多魚咧，不一會，已讓我釣到兩條肥大的鯉魚。可是威廉斯叔叔說那是賤魚，要我將牠們放回湖內。我將鯉魚托在手上，左看右看肥美漂亮，腹肚飽滿凸出，肯定於卵不少。再拿近鼻端嗅聞，也沒聞有臭味。於是我決定帶它回去，好好弄個紅燒鮮鯉吃吃。

 

　　小船停留一小時左右，引擎重開駛至浮標處，開始了忙碌的收回籠子之工作。第一籠出水，籠內就有五、六隻巴掌大的藍蟹，正在揚螯舞爪尋找逃路。接著第二籠第三籠陸續出水，成績越來越好。我與亨利負責打開籠蓋，將籠內的藍蟹倒入船上的水窖內。收穫水窖八分滿，威廉斯叔叔說有千隻之多。

 

　　回航船上，我們興奮的討論著剛才刺激的場面。威廉斯叔叔，則用無線電對講機與岸上買主聯絡。他們討價還價一番，達成協議船已接近碼頭。岸上一位胖子挺著肚子來接我們，他的吉普車後箱，裝置著一個大鐵槽。

 

　　他與威廉斯叔叔討論一下，將車掉頭倒駛接近碼頭船側。一些打工者就湧上前去，用手上的鐵絲撈網，一網網的將水窖內的藍蟹撈入吉普車上的鐵槽內。仟把隻的藍蟹，卻只裝滿半槽不到，可見那鐵槽的容量有多大。

 

　　威廉斯叔叔留下二十餘隻大蟹，提回家中親自下廚。他用藍蟹與糯米熬粥，蟹黃煮得金黃浮面，蟹肉雪白粥已成糜入口即化。還有一大盤清蒸藍蟹，紅灔灔的疊臥在雪白的大盤內。紅灩灩的熟蟹誘人垂涎，亨利好幾次想出手揩油咧。

 

　　趁著煮粥當下，我下廚將鯉魚蔥燒。半小時不到，一盤香噴噴的蔥燒鯉魚端上桌。我們邊喝粥邊掰蟹，加上一小杯的陳年高梁，吃得我都不想走了。威廉斯叔叔說鯉魚賤，這會兒，他自己一人就吃了半條之多，邊吃還邊說真是美味呢。

 

　　螃蟹粥煮得熟透，口感綿綿的入口即化。灑上一大把的蔥粒和胡椒粉，那種鮮潤可口且又鮮美的滋味，至今想起猶然猛吞口水。我們用碗公盛粥，每人各吃兩大碗，並還吃了數隻蒸蟹，加上鯉魚嫩肉一大片。告辭之時，連走路都有點困難。兩人一路打著飽嗝兒回家，抵達家門差點就沒法跨下車門哩！　【完】

 

 

照片-鹽湖城之湖區一角-[網摘]。

照片-湖畔夕景-[網摘]。

照片-收回蟹籠-[網摘]。

照片-湖中藍蟹-[網摘]。

照片-水煮藍蟹-[網摘]。

照片-藍蟹粥-[網摘]。