北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　　　『漫談流水席經驗

　　早年窮困時代，孩子們最盼望的是過年過節。因為在過年過節的那天，才有大魚大肉，和平日難得一吃的佳餚可享用。此外，紅白大事或神誕日之辦桌流水席，這也是他們夢寐以求的好機會。假如一頓沒有吃著，將會被她們引為憾事！

　　是以每有熱鬧辦桌，可以見到家族全部出動。不管路途多遠，大家都會健步前往分享。大夥一到辦桌人家席場上，大人找大人同桌，小孩子也呼朋引伴的同坐一起。我的交遊廣闊死黨又多，一有吃訊絕對不會遲到或錯過。如果當天席上沒見到我，大夥一定會派專人前來通知。

　　通常，大隊人馬抵達辦桌地方，大家已經就座之後，眾口開始忙碌起來！啃瓜子喝汽水或果汁，擾擾嚷嚷。婦人家則品頭論足，熱烈的討論著，今天將會有何種料理可吃？女人就是女人，做事總是拉拉雜雜，明知菜品每回不會有多大差異，她們就是喜歡評論不休，藉以顯示自己的多見多聞。

　　最有趣的是大菜陸續上桌之後，大人下筷迅速，筷筷朝著大魚大肉進攻。陪襯的青菜竹筍，只在最後才動筷親近它們。那年頭還不時興打包帶走，所以在席桌上，只有拼命的往嘴裡送。餐桌禮節沒人在意，各人的想法吃法與做法，只用各有千秋來形容啦。

　　那時期光復不久，民窮財困家家如此。哪家辦桌請客，雖然只有三、五桌席，但已足夠讓人豎起拇指稱讚不已。慢慢台灣社會安定，工商逐漸活絡富庶起來，日常生活也跟著大有改善。這時的三、五桌酒席，早已不被看在眼裡。

　　此時，一種叫做「一碗進一碗出」細緻酒席，成為商宴之主力。商家宴請客戶，為表示請客者之誠意與商誼，個別吩咐店家出菜之時，一道吃完收起再換新道端來，藉以保持湯菜都是鮮熱爽口。這種席面是主人面子，也是受請人之面子。是故，在當時如果受到這種待遇，回家就夠你嘮叨個好幾天咧。

　　工商繁榮，社會富庶，鄉間的席面也開始有了變化。「流水席」藉機而起，逐漸取代鄉間原有的辦桌方式。「流水席」講究的是：菜不不斷盤，酒量通海，席似流水，綿延不絕。每捉桌客人一坐齊立即開桌，開桌之後就不停流。吃客找到空位就坐上去，吃到腹肚滿足這才走人。菜色一輪又一輪的上，散席炮響才見到甜點。

　　這種筵席，經常出現於齋宴、豬公宴、廟宴、街宴、選舉宴、或者神誕之宴席上。齋宴有所節制，所以沒什麼問題。神誕宴豬公宴或千人街宴，上菜沒完沒了，喧嘩囂鬧，有的還須站在一旁，等候人家吃飽喝足騰出位置，真讓人既尷尬且受不了。

　　某年參加三峽的豬公宴，流水席召來八方丐幫，霸佔桌位叫囂嚷嚷。每菜上桌有如風捲殘雲，盤盤見底涓滴不剰。一旦上桌不醉不休，最後嘔吐穢物狼籍滿地，甚者在桌下橫躺，已經呼呼大睡矣。這一次之經驗終身難忘，下回朋友再邀敬謝不敏，沒想到卻因此而得罪不少友人。傷心之餘，從此以後，對於「流水席」避之唯恐不及。

　　再說街宴之流水席吧，它也讓我頭痛不已。我工廠內有位湖口人，殷殷邀請我去參觀，當地三元宮之神誕街宴。該員平時木訥寡言，工作認真，盛情難卻，不給面子不行，只好親跑一趟。當日之桌席，一排就有好幾百公尺。場面浩大，頓時讓五看傻了眼！

　　街宴方式，各家的菜餚擺上桌面。菜色沒有限制，只要有菜便端上桌。印象中，當日每一盤或每一碗內，我們僅挾食一小片，途程走未過半，腹肚已經漲得難受。幸好當天我沒有喝酒，否則肚皮非被脹破不可。而這一次的親訪，讓人感覺既飽且醉，再也不敢前去出糗矣。

　　酒菜不斷，客齊隨吃，吃飽走人又來新客，輪流不休場面浩大，這就是台灣人的「流水席」之雛形。其實，真正的「流水席」起自唐朝。在當時屬於國宴，直到宋朝才流入民間。不過，在台灣的百姓比較幸福，不論階級地位都可一起享受。未曾參予之前，我對「流水席」充滿著憧憬與期待，可是歷經幾趟過後，對它興趣淡然許多啦。　【完】