「甚至不帶錢也能在台灣旅遊，真的！」
工業區旁，雜貨店裡熱情洋溢的少年，畫了一張簡圖，並且跟我講解到達距離最近的教會的路線。
我們到了花蓮市，但是慎一不改其好奇的個性，指著路邊自助餐的招牌：「那是什麼？」
讓我想一下……啊，有了！我試著先翻譯中文的涵意，「自is I，助 is do，簡單地說，就是 DIY restaurant」；類似外國的 buffet，（正確地說，應該是cafeteria）但是台灣到處都看得到的自助餐廳，卻有一點不同，你可以從多樣美味的佳餚裡挑選自己喜好的菜色，然後老闆會依菜色及分量計價，甚至可以不用講任何一句中文就能輕鬆地完成交易。
可是，腦袋裡的中文換成東拼西湊的英語之後，不知能否讓他了解台灣的飲食文化？
走廊下燈火通明的美崙教會，卻沒有半個人影。可是，現在是用餐的時刻，我們決定在車棚裡邊等待邊享用晚餐。其實，美崙教會因為要蓋新的教堂而敲掉了一部分的圍牆，所以，為了預防小偷趁機光顧，走廊下的日光燈總是在夜裡開著。想不到這些燈光，竟然成為吸引我和慎一選擇住宿的指標。
慎一將單車置物架上的藍色帆布攤在地上防潮，然後，他從行李袋裡拿出可以使用九二無鉛汽油為燃料的汽化爐、平底鍋、小型的砧板、菜刀及大約一百毫升裝的小瓶醬油與沙拉油、鹽巴與芝麻……等調味料，琳瑯滿目的炊具與食品令人大開眼界。
我忍不住笑著說：「那個裝著鍋碗瓢盆的行李袋，肯定是你的廚房。裝著睡袋的地方，就是你的臥房。」裝備齊全的單車滿載著他的家當，也難怪重達五十多公斤。
本人借花獻佛，趁著慎一浸泡白米的這半小時空檔，拿出台中舞蹈協會贊助的愛心食品。
我覺得，應該先消耗含水量高及不耐長途運輸的食物。他很同意這種做法，於是我將蘋果切成兩半，並且與慎一享用種類繁多的台灣零食及各具風味的特產。
「我們可以互相分享，就像是使用網路上的資源……」慎一說著說著就開始操作汽化爐，並且依著旅行時累積的炊事經驗與生米散發的味道來判斷是否已經煮成熟飯。
他很想利用齊全的炊具設備烹調出一道炒飯，但是，我覺得出門在外，不必為了吃而大費周章。於是，慎一將親手煮的白飯分了一半給我。香噴噴的白飯撒上了海苔與芝麻，還附贈了一顆道地的紅色日本梅子。
換我了：「你有沒有吃過一種用酒浸泡過的蛋？」慎一搖著頭回答：「沒有。」
「那介不介意醜得像被壓路機碾過的食物呢？」台中舞蹈協會牌酒蛋被壓在行李之中，跟著單車奔波之後就變成這副模樣！
「只要還可以吃就OK！」慎一也覺得食物的美醜並不是重點。
於是，我們吃著酸不溜丟的日本梅子配著滑嫩清香的台灣酒蛋，展開台日聯誼的第一道晚餐。
享用完簡單的晚餐，我的友誼牌吃飯、泡麵與喝茶多功能allinone鋼杯裡多了慎一泡好的神戶紅茶。靠著頭頂上的白色日光燈照明，我們拿起紙和筆當輔助的工具，坐在帆布上啜茶，溝通雙方因為語言與文化差異而產生無法理解的事物。藉著大部分意義都能相通的漢字，我們從單車的零件聊到了日本的外債，以及他要靠著兩個輪子去旅遊五十個國家的計畫……
「台灣人非常友善，在你們的國家旅行非常容易。」對於外國朋友給予的評價，本人感到與有榮焉。我將這幾天流浪的心得全盤托出。
在美麗的寶島遊山玩水十分簡單，到什麼程度呢？「甚至不帶錢也能在台灣旅遊，真的！」
慎一似乎有感而發，他的旅途必須要經過許多貧窮落後的國家，「台灣、日本、歐美等國民所得高的國家或許可以試著未帶分文出門旅行；但是，一位語言不通而且沒有同伴的外國人，騎著載滿糧食、衣物等民生必需品的單車，在求得溫飽都很困難的國度裡，就好像是一隻待宰的羔羊，許多人想從你身上得到好處，旅途中隨時都有可能發生麻煩。不帶錢去這些國家旅行是一件不可能的事情。」
我想著他的話與這趟靠著陌生人幫助的旅行，忽然感覺在台灣騎著單車，就是一件很幸福的事！
當我們聊得起勁，教會的大門口出現了一位弟兄與二位姐妹。我向他們說明來意，並希望能在這裡過夜。身穿白色寬鬆T恤的張老師，了解這種情形之後，馬上撥手機給牧師，熱心地幫我們詢問住宿的相關事宜。等到他確定可以讓我們在教會的房間裡過夜，我高興地告訴慎一：「我們今晚不用搭帳篷就有地方可以睡了！」
張老師是虔誠的基督徒，也屬於一個小型樂團的成員，幫忙解決了住宿的問題之後，就忙著到教會的樓上練習敬拜。
趁著空檔，我們開始討論明天的行程。慎一必須於十月一日前離開台灣，超過簽證期限尚未離境，則觸犯法律。
他將掌心向上，然後，握拳靠攏的雙手被一股力量牽引，演出成為階下囚的默劇，示意那時候還停留在台灣，將被秉公執法的警察抓走。
我們看著攤開的台灣地圖，開始修改計畫。我建議他將抵達高雄國際機場的日期提前至九月三十日，預留一天的時間提早準備購買機票、整理行李與其他相關事宜。「而且我們也要互相配合對方的腳步，改變騎乘單車的里程數。對了！你一天大約要騎多遠？」
「如果是平坦的公路，大概是一百公里左右。」
「里貢蝦！」(台語釋義：你說什麼！語氣甚為驚訝之意。)
我想，旅行的目的並不是為了趕路，將時間與精力都耗在騎乘單車，勢必會錯過許多難以想像的事物，包括遇到的人。可是，慎一有來自簽證的時間限制。我們只好先調整里程數，預定明晚在瑞穗休息，然後養足精神，後天，再去享受素有國際級水準的秀姑巒溪泛舟。
地圖似乎喚起了回憶。他的手指頭代替單車沿著圖上的地名說明旅途中經過的路線。從基隆到新店找朋友，再由三峽往大溪，經棲蘭轉大禹嶺。然後我們就在天祥相遇。算算日子，來台灣的那天是──九月十七日。
這個巧合的日期不禁讓人驚訝。「那天是我的生日！」看來，我們兩個人還真有「緣」，他踏上台灣的土地與我騎單車出發，都在同一天。
我突然想到慎一預計花兩年去旅行，他出發前到底花了多少時間去練習呢？「我練習騎腳踏車一個星期之後就出發了！」慎一說得倒是輕鬆愉快。
「那你會不會ㄊㄨㄝˇ腿呢？」我用雙手抱著大腿之後，問他會不會像這樣子疼得不能動？（呼～我們兩人溝通時所花的腦力，絕對不亞於騎單車時所消耗的體能。）
「當然會。」慎一只差沒有抱著他的大腿回答。相較於我出發前的訓練，他則補充了一句耐人尋味的話：「當你騎著單車在旅行，就是一種練習。」
教會樓上的活動結束之後，張老師邀我和慎一到最熱鬧的市區去吃宵夜。
為了把握這個難得的機會，我們用最快的速度收拾凌亂的現場，然後坐上白色的汽車。初次見面的張老師目前任教於鳳林國中，與眾不同的親和力，縮短了人與人之間的距離。我們在車內就聊得不亦樂乎。
大夥在小吃店裡吃著小籠包配著酸辣湯。我則喝著豆槳，暢談著一路上有趣的小故事。如果遇到了艱深和困難的單字，另一位在學校教導英文的劉老師則幫忙翻譯。但是，提到了泛舟，本人不得不當眾獻醜，為現場帶來一點娛樂的效果……
雖然和美崙教會的朋友只有短暫的相處，卻能從彼此不設防的談話與互動的細節裡感受到他們的善意。來自日本的慎一似乎不敢相信，旅途中剛認識的朋友竟然如此熱情款待陌生人，這對他來說是種新奇的經驗。
對我也是。
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