我曾經在金庸茶館歷史金庸問過關於九品往生的問題，此篇文章是網友「懷擁天地七步階」的答覆。在此分享~
壹、相當於三輩往生的願文
在《大(本)阿彌陀經》中，不論是東漢支婁迦讖本、吳支謙本、曹魏康僧鎧本、唐菩提流志本，都提到發菩提心，乃至行菩薩道，以及「淨潔心」、「一心」、「至心」、「清淨念」，念阿彌陀佛與其淨土，都是上輩生因所必備的根本條件。【詳細內容可參閱《大正藏》第11、12冊】
中輩往生者的條件，則可歸結為行善得生願。此中，吳支謙本從行善的植諸德本出發，繼而要求斷愛欲，乃吳支謙本的特色所在。
相合下輩往生的願文，我們則可整理出「聞我【阿彌陀佛】名字，欲來生我國」與「十念」往生。「十念」，論理是約時間而說的；「念」，梵語是 citta，從分析意義上講，指思想活動與一切心的作用。此外，「念」又常常被翻譯為「念頃」，故以此為出發，「念」絕非等同於「聲」，因此十念阿彌陀佛，願生極樂世界的精蘊，並不是十聲稱念阿彌陀佛就可以涵括的了。
再者，於此當兒，拈出悔過得生願的是後漢支婁迦讖本與吳支謙本；而曹魏康僧鎧本與唐菩提流志本，則具體說明造五逆、誹謗正法以及誹謗諸聖人的惡質行為，都是無法往生極樂世界的。
貳、三輩九品往生因
從以上阿彌陀佛本願文開展出相當於三輩往生的行因中，我們大致可瞭解阿彌陀佛淨土往生的條件與方法，因著行者往生階次的不同，而有淺深不等的標準。然則，如果用極度嚮往極樂國土，一心研尋基本、正確往生因的尺度來看相當於極樂國土生因論的願文，也許就會認為阿彌陀佛願文，在往生條件與方法的細節上談得過於片斷、零星，乃至缺乏完整的進路。可能《大(本)阿彌陀經》即是出自這樣的考量與理由，故而在推出與三輩往生相當的願文後，還更進一步地鋪陳三輩往生的條件與方法，來幫助我們在往生的問題上，能獲致較深一層的認識。
另一方面，說到三輩九品往生因，《大(本)阿彌陀經》與《觀(無量壽佛)經》的經文，皆按照三輩往生的不同層次，就著高低程度作一清楚的釐定，井然有序地透出往生極樂世界的行持脈絡。
●●● 上輩往生
１．以《大(本)阿彌陀經》的五種譯本觀之，往生阿彌陀佛淨土的上輩行者，顯然是以出家作沙門的大乘行者為主，並且在發菩提心、行菩薩道之外，「至誠願欲生阿彌陀佛國，常念至心不斷絕」為上輩往生的根本內容。這裡所謂「常念至心不斷絕」的部分，東漢支婁迦讖本、吳支謙本與趙宋法賢本是指專念願生極樂世界，曹魏康僧鎧本與唐菩提流志本所提出的專念，則不是指專念願生極樂國土，而是指一向專念阿彌陀佛。
２．把《大(本)阿彌陀經》三輩往生總綱，一開為三而成為九品往生細目的《觀(無量壽佛)經》，在陳述阿彌陀佛淨土的往生因中，也開列出了往生的重要準則，比如「淨業三福」就是；又，毫無疑問地，淨業三福是總攝往生極樂國土的一切淨因。
３．《觀(無量壽佛)經》中，有關上品往生所應具足的往生資糧是：
上品上生──至誠心、深心、迴向發願心，具三心者，必生彼國。
復有三種眾生，當得往生，何等為三？
＊慈心不殺、具諸戒行。
＊讀誦大乘方等經典。
＊修行六念，迴向發願生彼佛國。
上品中生──不必受持讀誦方等經典，善解意趣，於第一義，心不驚動。
深信因果，不謗大乘。
上品下生──信因果，不謗大乘，但發無上道心。
依此可見，《觀(無量壽佛)經》上品往生所修持的，應當是三福【淨業正因】中的第三福。
●●● 中輩往生
１．《大(本)阿彌陀經》裡，東漢支婁迦讖本與吳支謙本的往生條件與方法大致相同，曹魏康僧鎧本、唐菩提流志本與趙宋法賢本都強調發菩提心；其中，唐本出現「不專念無量壽佛」，以「己修行諸善功德，迴向彼佛，願欲往生」的善根迴向生因論。再者，不論是東漢本、吳本或曹魏本，皆指向中輩往生是沒有出家作沙門，卻累積或多或少功德，奉持種種齋戒的在家行者。
２．《觀(無量壽佛)經》中，中品三生的條件與方法是：
中品上生──修行諸戒，不造五逆，無眾過患。
中品中生──一日一夜持八關齋戒、沙彌戒、具足戒，威儀無缺。
中品下生──孝養父母，行世仁義，臨命終時遇善知識，為其廣說阿彌陀佛
國土樂事，亦說法藏比丘四十八大願。
依經文，我們多少知道行者在透過一日一夜二十四小時的去惡務善、持戒清淨，迴向往生極樂世界後，即能走向往生極樂淨土的道路；而，事實上，這往生阿彌陀佛極樂淨土的戒德進路，總是透過經年累月的培養訓練，才能播下所謂一日一夜戒香熏修，戒德圓滿以招感往生淨土的種子。
●●● 下輩往生
１．按照《大(本)阿彌陀經》曹魏本與唐本，不僅上中輩往生需要發菩提心，即使是下輩往生的行者仍然要發菩提心；發菩提心顯然是往生阿彌陀佛清淨國土的根本條件。從三輩往生的角度來考察，發菩提心是居於主要的樞紐地位，其餘繫念、思惟的專精程度，以及隨己所作善行的多寡，則對往生者在層次上產生一定作用的影響。此外，曹魏本、唐本在下輩往生方面，確立了「十念乃至一念」的念佛往生法，將往生條件從一向專念的高度標準，大大地放寬；由是說明阿彌陀佛的宏願深廣，即便只是以一念至誠心念阿彌陀佛，也是可能達到往生極樂世界的鵠的。不過，此中值得我們留意的是，《大(本)阿彌陀經》並沒有將今世為惡──造作五逆，誹謗正法及誹謗諸聖人的重大惡性人物涵括於往生極樂國土內。
２．《觀(無量壽佛)經》，則對下品往生的態度寬容、攝機廣大，素來為阿彌陀佛淨土思想的信仰者所重視。
下品上生──作眾惡業，雖不誹謗方等經典；
多造惡法，無有慚愧，命欲終時，遇善知識，......
下品中生──毀犯五戒、八戒與具足戒，偷僧祇物，盜現前僧物，
不淨說法，無有慚愧，以諸惡法，而自莊嚴，......
遇善知識，......
下品下生──作不善業，五逆十惡，具諸不善，......遇善知識，......
如是至心令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛，......
這說明阿彌陀佛的大悲普利，近乎無機不攝【縱使是五逆十惡的人，假使能真實的回心向上向善，還是有獲得佛力加持與護導的機會，而有光明的前途】，給予人類永不絕望的安慰。
參、邊地胎生的往生因
不信阿彌陀佛，不信往生，不信善惡業報；可是續念不絕，暫信、暫不信，臨命終時見阿彌陀佛的化相，內心悔過，即於阿彌陀佛淨土邊地的七寶水池蓮華中化生。可見修行阿彌陀佛淨土法門行者，在上中下三輩往生以外，還有疑惑中悔往生的進路。
根據《大(本)阿彌陀經》吳支謙本的說法：「其人本宿命求道時，心口各異，言念無誠信，狐疑佛經，復不信向之，當自然入惡道中。阿彌陀佛哀愍，威神引之去耳。」【《大正藏》12，頁310】
顯然地，邊地胎生法門，是於行者本身續念不絕的同時，還必須仰仗阿彌陀佛的慈悲願力來攝受，才有成就的可能。
肆、《小(本)阿彌陀經》所載的往生因
「舍利弗！不可以少善根福德因緣，得生彼國。舍利弗！若有善男子、善女人聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾，現在其前。是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土」。【鳩摩羅什譯本】
依《小(本)阿彌陀經》的往生因來看，憑藉自力的色彩相當濃郁；而且，聞說阿彌陀佛，執持名號至一心不亂，是《小(本)阿彌陀經》淨土修行法門的標的。亦即，往生阿彌陀佛極樂世界所根據的，主要是一心不亂的念佛功夫，而行者平日所作淨業善行多寡，則是引向行者往生品位高低的一種指標。
不過，玄奘所譯《稱讚淨土佛攝受經》卻說：「若有淨信諸善男子或善女人，得聞如是無量壽佛無量無邊不可思議功德名號，極樂世界功德莊嚴，聞已思惟，若一日夜，......或七，繫念不亂。是善男子或善女人臨命終時，無量壽佛與其無量聲聞弟子、菩薩眾俱，前後圍繞，來住其前，慈悲加祐，令心不亂。既捨命已，隨佛眾會，生無量壽極樂世界清淨佛土。」顯示我們修持到繫念不亂的功夫，臨命終時將得阿彌陀佛慈悲加祐，使我們昇級至一心不亂，從而得以往生安樂佛國。
伍、結語
姚子君，關於往生阿彌陀佛極樂國土的條件與方法，各部經典確實出現標準不一的情形；然則，張澄基教授在他所撰的《佛學今詮》(下冊)一書中，卻也提出一段令人激賞的見地。根據他的見解，若要解決這種淨土諸經在往生因上迥異的現象，應該設法試著以佛陀的立場出發。因為「佛陀說法實在亦有其不得已之苦衷。一面鼓勵人向上向善；一面又要強調依佛陀本願之悲力人人皆得往生。太加強向上向善的條件則容易使人生畏而怯步，太加強他力與易行道，又恐人輕心放逸捨棄善行，因此才有種種不同的說法。為了使道理無矛盾又推出上、中、下三品往生之說，實在是煞費苦心！」
張澄基教授這樣的詮釋，個人認為的確使迥異的極樂世界往生因，在意義上完全顯豁出來。
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