步入90年代，人們把｢另類｣二字掛在嘴邊似乎成為常態，用來形容某人的想法有創意、行事風格與眾不同，這恐怕要拜另類音樂(alternative music)在當時盛行所賜，連不聽這種音樂的人也會把｢另類｣當成流行語使用。
另類音樂(alternative music)和獨立音樂(indie music)有著密不可分的關係，隨著獨立音樂愈來愈受到歡迎，不少獨立廠牌(indie label)的樂團、歌手被主流大公司相中而被挖角過去，或者主流大公司另外成立子廠牌自行發掘新的樂團、歌手，在這種情形之下，說這種音樂是獨立音樂，好像也不對，因為作品並非是獨立廠牌所出版；講這種音樂不是獨立音樂，聽起來也不對勁，因為音樂屬性完全相同，既然陷入名詞解釋的爭議，於是媒體漸漸傾向於使用｢另類音樂｣一詞。
我記得90年代閱讀音樂雜誌時，文章講解另類音樂就說，｢另類｣(alternative)就是｢另一種選擇｣(another option)，也就是在主流音樂之外，人們有其它的音樂可以聆聽。譬如在90年代流行歌手、團體最紅的是Michael Jackson、Janet Jackson、Madonna、Mariah Carey、Boyz II Men，但是另一方面也有另類樂團、歌手很受到喜愛，像是Nirvana、R.E.M.、Tori Amos，所以另類音樂在某種程度下也可算是流行，於是乎就演變成它到底是主流或是非主流的爭辯，這部分以後有機會再說吧(如果我還寫得下去的話XD)。
也許有人聽過Sixpence None the Richer翻唱的There She Goes，而對原唱The La's沒有印象，他們是英國利物浦(Liverpool)樂團，若問我喜歡原唱還是翻唱，我會選原唱The La's，這首歌第一次聽到就被吸引住，曲風清新，其實There She Goes在1988年就已發行，但是在英國連流行榜Top 40都進不去，隔了二年再度發行，總算有不錯的成績，然而，不久之後，貝斯手John Power離團另組Cast，在Britpop盛行期也是頗有知名度的樂團。
The La's - There She Goes (UK #13, US #49)
有時候會覺得聽They Might Be Giants的歌曲很輕鬆，用一種詼諧的態度表達音樂，他們是美國紐約(New York)樂團，這首歌在1989年發行，不過在1990年年初才開始打入英國流行單曲榜，後來漸漸爬到第6名，是They Might Be Giants最為人熟知的歌曲之一。
They Might Be Giants - Birdhouse in Your Soul (US Modern Rock Tracks #3, UK #6)
來自英國的Danielle Dax是一位很被低估的音樂人，她在1987年有一張專輯叫做Inky Bloaters，實在讓人讚不絕口，水晶唱片曾代理發行這張作品，或許那一張專輯太過出色，後來她從獨立樂界被挖到主流唱片公司Sire，在1990年推出Blast the Human Flower專輯，裡面的主打歌Tomorrow Never Knows是翻唱1966年Beatles的經典，保留了原有的印度色彩，大量運用電子合成器編曲，中廣青春網的晚間帶狀節目有一陣子常播，一聽到就念念不忘。
Danielle Dax - Tomorrow Never Knows (US Modern Rock Tracks #5)
雖然The Pogues是在英國倫敦(London)成立，不過也有人認為他們是愛爾蘭樂團，以居爾特叛客(Celtic punk)見長，但是這首Summer in Siam卻不同於之前的作品，後來我在MTV亞洲台(MTV Asia)開播後看過這MV，畫面散發東南亞異國風情，鋼琴彈奏猶如落雨聲，滴滴答答，美極了。
The Pogues - Summer in Siam (UK #64, Ireland #21)
那個年代聽另類音樂的人應該對House of Love不陌生吧，成立於英國倫敦(London)，Shine On是他們的第一支單曲，1987年由Creation獨立廠牌出版，後來他們跳槽到Fontana唱片公司又重新錄了這首歌，於1990年再次發行，總算獲得比較好的排行成績，我個人認為舊的錄音本來就已經不錯，但是新的版本聲音顯得比較飽和。
House of Love - Shine On (UK #20)
來自澳大利亞的Midnight Oil是個很特別的樂團，特殊之處在於主唱Peter Garrett在千禧年後從政入閣當部長，這可能和他們長期以來從70年代開始就經常性參與社會運動有關，即使如此，他們做音樂並非只是玩票，作品時常觸及環保和原住民議題，在澳大利亞是個響叮噹的樂團，80年代末成功進軍英、美市場，讓全世界認識他們，繼1987年專輯Diesel and Dust在國際市場大有斬獲之後，於1990年推出另一力作Blue Sky Mining，其中King of the Mountain就是這張專輯的曲目之一。
Midnight Oil - King of the Mountain (Australia #25, US Modern Rock Tracks #3)
Kool Thing以前有一陣子在中廣青春網常聽到，對這首歌的印象很深，這是美國紐約(New York)樂團Sonic Youth的歌曲，他/她們雖然喜歡玩實驗搖滾(experimental rock)、噪音搖滾(noise rock)......等非商業流行取向的類型，但長久以來都有一票死忠的追隨者，這首Kool Thing算是Sonic Youth的作品之中比較中規中矩的歌，邀請到Public Enemy的團員Chuck D貢獻幾句口白，他/她們的專輯Goo我們臺灣的飛碟唱片在推｢新音樂系列｣時曾代理發行，是一張非常棒的唱片。
Sonic Youth - Kool Thing (US Modern Rock Tracks #7, UK #81)
以前在中廣青春網有一陣子常聽到Been Caught Stealing，這是我聽到Jane's Addiction這個美國洛杉磯(Los Angeles)樂團的第一首歌，對這首歌印象最深刻的就是狗叫聲，還有，這首歌行進的節奏感覺起來蠻像是被追著跑。
Jane's Addiction - Been Caught Stealing (US Modern Rock Tracks #1, UK #34)
Head like a Hole是我聽到Nine Inch Nails這個來自美國工業搖滾(industrial rock)樂團的第一首歌，不過那已經是單曲發行之後二年多的事了，是在MTV的節目120 Minutes看到這首歌的MV，當下覺得未免也太狂了。
Nine Inch Nails - Head like a Hole (US Modern Rock Tracks #28, UK #45)
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