為什麼要念佛？
念佛是許多人進入佛教的入門磚，甚至在認識佛教之前，「阿彌陀佛」就已經是生活裡朗朗上口的一句佛號。然而，「念佛」卻也是許多人在學佛多年之後，依然似懂非懂、摸不著門徑的一個法門，不清楚自己究竟為什麼要念佛？
這個問題的根本，應該要反問自己：為什麼而念佛？求福報、求平安、求智慧？為家人平安健康而念？為累積淨土資糧而念？還是，為求一切眾生解脫而念佛？……。
不念佛，如何學佛成佛？
佛，是「覺醒」的意思，念佛就是讓心保持覺醒：散亂時，念佛收攝身心；生氣時，念佛調柔自我；得意時，念佛消融自我；生病時，念佛安定身心……。從念心外的佛到念出自性光明，一句佛號就像一把鑰匙，既能開解生命每個階段的疑惑，也能貫通究竟甚深的法義。念佛，是佛陀送給我們的一份珍貴禮物，是一切法門的根本。試問不念佛，如何學佛成佛？
念佛的初發心，就像衛星導航一樣，在修學佛道的過程中，會一路引導我們用功的方向，以及可能達到的狀態。如果平常就以阿彌陀佛的極樂淨土為依歸，當心念相續不斷，念念都在佛號上，無論身心達到怎樣的境地，都只管一心念佛，必能滿願，歸向淨土。
因此，不論所求為何，念佛最終仍要回歸自心；看看自己是否從習氣重、妄念多的狀況中，慢慢消解，同時也幫助周遭的人減少痛苦。如此不斷地練習，以慈悲心、慚愧心、感恩迴向心來念佛，憶念佛、學習佛，這才是念佛真正的本意。
人人都能契入的法門
念佛是不論時地、不揀根機，人人都能契入的法門。一句佛號本身貫通了高低深淺的法門：初學佛者可以在阿彌陀佛的慈忍、寬容中安頓身心；淨土行者可依著阿彌陀佛的願力，歸向淨土；禪修者也能透過念佛禪觀，返歸自性；即便原本不是修持念佛法門，遇到生命困頓、挫折，或修行停滯不前時，都能隨時依著一句佛號來提振自己，繼續用功。
念佛，不僅可以通往各個修行法門，也能陪伴我們走過人生的不同階段，包括日常生活的接應、生病祝福、助念關懷等。特別是當什麼方法都用不上的時候，只要輕輕提起佛號，就能讓人在聲聲阿彌陀佛中，慢慢轉化身心的不適。
在生命的起伏轉折中，藉由一句佛號，開啟自心光明，當我們一呼吸、一步伐、一舉動都憶念著佛，當下就在淨土之中！如何知道自己適不適合念佛法門？↑TOP
念佛可以收攝散亂的心、穩定不安的情緒，進而培養出清淨心、懺悔心、慈悲心。而且修行法門簡單易行，只要會念「阿彌陀佛」四個字，就可以入門，連小孩子都能朗朗上口，所以能「三根普被，利鈍全收」，人人都適合念佛。
三根普被，利鈍全收
所謂的三根，是指不論上、中、下何種根機，都能從念佛法門得到利益，只是領會深淺有所差別而已。只要相信阿彌陀佛的願力，願生西方淨土，即蒙慈悲攝受，接引往生，阿彌陀佛的念佛法門能接引所有的人。
由於阿彌陀佛的願力最適合娑婆世界的眾生，所以也最受歡迎，普為流傳，佛教不同的宗派法門也會運用。
佛教宗派沒有一宗一派是反對念佛的。念佛法門既然如此殊勝，為何還需要其他宗派呢？主要是因每個人的學佛根器與因緣不同，有的人適合從禪修入門，有的人適合從研究經論著手。眾生有種種根器就有種種法門，八萬四千法門即適應八萬四千種不同根性的眾生，接引大眾進入佛法之門。但不論修學任何法門，都必會念佛。
諸佛菩薩念佛成佛
因為從開始學佛到成佛，都必須對佛產生信心，如果不發願學佛成佛，所有的法門都不得成就。念佛念到最後是「心即是佛，佛即是心」，自心與佛相同。諸佛菩薩與祖師大德從初入門學佛，直至成佛，無一不念佛。念佛為何可以消業障？↑TOP
《觀無量壽經》中說：「合掌叉手，稱南無阿彌陀佛。稱佛名故，除五十億劫生死之罪。」又說：「稱佛名故，於念念中，除八十億劫生死之罪。」《地藏經》中也說：「若有臨命終人，家人眷屬乃至一人，為是病人高聲念一佛名，是命終人，除五無間罪，餘業報等悉得消滅。」
無量功德滅無量罪
這是釋迦牟尼佛親口所宣說，佛教史上眾多祖師大德對此也多有闡述，如龍樹菩薩在《大智度論》中就說：「是念佛三昧，能除種種煩惱、種種罪。復次，念佛三昧有大福德，能度眾生。」三論宗祖師吉藏大師也說：「佛有無量功德，念佛無量功德，故得滅無量罪。」因此，我們應該相信，念佛確實可以消除業障。
甘願受報，隨緣消舊業
然而，消除業障並不表示造了種種惡業之後，可以靠著念佛逍遙法外而不受報，它的背後有著更深層的意涵：
一、在念佛的當下，由於身、口、意沒有造作惡業，如此，則是遠離了造罪的業因，自然不會再新增業障。
二、念佛以及得到佛法的正知見，能提昇我們的心力，以及對於因緣、因果的認識，知道身心種種的挫折、困頓、病痛等，都是業緣所致，而能夠用「隨緣消舊業」的心情，坦然面對、接受。如此一來，不覺得自己是在受罪、受苦，也不為此而感到苦，業障也就自然而然消除了。
三、如果能夠持續念佛修行清淨身心，過去惡業的種子，就會像植物的種子曝曬於烈日之下，久而久之，種子自然會失去發芽的功能，業障也就難以現形。
由此可知，念佛消業障並非迷信，而是符合了正信佛法的因緣、因果法則，更顯示出釋迦世尊、阿彌陀佛，乃至諸佛的慈悲大願。因此，只要能夠堅定信心與願心，精進念佛不懈，自然可以消除業障，並且得到諸佛的護佑加持。
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