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一． 學佛功夫不得力的原因
學佛功夫不得力，原因在哪裡？沒有把身放下。修淨宗法門，這身不放下行嗎？諸位一定要知道，身體真的不是我。我是不生不滅的，身體有生滅，有生老病死，它怎麼是我？正如《金剛經》上所說，「凡所有相，皆是虛妄」。是念頭在二千二百四十兆分之一秒波動下產生的幻相。「如幻假有」，這個身剎那生滅，不是真的。
身不是我，它是什麼？佛說是我所有的。像衣服，衣服不是我，是我所有的，衣服壞了可以馬上換一件，身體不好使用了，再換一個新的。不要天天為這個身體受累贅，天天想怎樣保護它，這錯了。身固然重要，不能擺在第一。擺在第一，它障礙我們往生，我們修一生的淨業，念一生的佛，將來到哪裡去？人天兩道。修得好的，積功累德大的，欲界天去了；修得一般的，就又到人間來了。人間很辛苦，也不過就是幾十年而已，活到一百歲的人不多。我們這一生受這麼多年的苦，希望來生還來受苦嗎？要認真思惟。
世尊為我們介紹了極樂世界，這是究竟樂，能不能去得了？能去。怎麼去？把身體擺在第二位，把念佛擺在第一位，我們就能去了。所以決定不能把假身擺在人生第一位。有不少聰明人，還有壽命也不要了，這個世間太苦，這個世間很可怕，為什麼？什麼時候迷惑顛倒自己不知道。所以壽命不要了，求願往生。像宋朝的瑩珂法師，佛告訴他，還有十年的壽命；他明白自己的根性不好，禁不起誘惑，十年當中不知道要再做多少罪業，於是，他十年壽命不要了，求佛帶他走。佛跟他約定三天後來接引。為什麼不當時帶他？當時帶他，他一個人得利益，大眾不能得利益。三天之後，讓他把資訊傳出去，讓大家看著他往生，就都相信了，那就能普度眾生。這個事記載在《往生傳》裡面，他是宋朝人，距離我們七、八百年，我們今天讀他的這些資料，還深生信心，我們看這個影響多大，這叫自行化他，這種方法就是化他。
我們希望自己有一個好的身體，健康長壽，海賢老和尚是榜樣，《永思集》中四個人都是我們的好榜樣。這四個人，跟我們不一樣，什麼地方不一樣？他們心裡只有阿彌陀佛，除阿彌陀佛之外什麼念頭都沒有，所以他們能見佛。我們今天念佛，心裡有阿彌陀佛，還有這個身體保健、一大堆東西跟著，所以，我們見不到佛。如果我們能像他們一樣，把假的、虛幻的統統放下，把阿彌陀佛放在心上，其他掃除得乾乾淨淨，他們的本事我們就學到了。
二．名號功德不可思議
佛法，講到究竟就是一句阿彌陀佛，善導大師說「諸佛所以興出世，唯說彌陀本願海」。一切諸佛都是勸人信願持名，求生淨土。為什麼？這就是諸佛如來慈悲至極的無上聖願。成就一切眾生，幫助眾生快快成就，跟阿彌陀佛同心同願、同德同行，所以說一切諸佛如來都是阿彌陀佛的化身。十方三世一切諸佛剎土裡頭，阿彌陀佛這個念頭與自性完全相應，第一殊勝。阿彌陀佛，光中級尊，佛中之王！我們時時刻刻有阿彌陀佛，就是最好的念頭，將來決定到極樂世界，做阿彌陀佛的學生。生到極樂世界，得阿彌陀佛的加持，智慧、神通、道力，幾乎跟阿彌陀佛是平等的。我們憑什麼得這麼多的好處？完全憑阿彌陀佛四十八願的加持，完全憑阿彌陀佛對我們的恩德。世間什麼好事都比不上這句佛號，這句佛號包括一切諸佛的名號，念一句，十方三世所有一切諸佛全念到了，它是總名號，一切經教、一切法門，全在一句佛號當中，一句佛號總收。
三．信願持名，定能成就
往生的條件，就是相信兩個有:相信有西方極樂世界、有阿彌陀佛，一點懷疑都沒有。「真信」，決定相信，相信佛的話是真話，決定不會欺騙我們，這第一個條件；第二個條件，「願」，我願意往生極樂世界，阿彌陀佛四十八願普度眾生，這裡頭有我一分。極樂世界是我們的老家，我今天想回家還有什麼困難？老實念這句佛號就行了，就這麼容易、就這麼簡單，難信易行。蕅益大師說「信、願、持名」這四個字，我們做到了，必定得生。
四．稀有難逢、不再錯過、念佛成佛
我們在今天能夠遇到淨土法門，又遇到這樣殊勝的善本（夏老的會集本），又得到黃老居士的集注，這是古人無法想像的。我們遇到了！否則，我們在這個地方要修到清淨，真的要不少工夫，要很長的時間才能得到。淨宗法門是二力法門，一半靠自己，一半靠佛力加持。自己要真信切願、持名，就是這一句名號老老實實念下去，我們就成功了。其他的法門，八萬四千法門要靠自己，這一定要知道。
開經偈上所說的「百千萬劫難遭遇」不是假話。彭際清說：「無量劫來稀有難逢的一天」，這一天我們遇到了。遇到了能不能成就，關鍵完全在自己，如果對這個世界有貪戀，那麼這一生雖然念佛，未必能往生。一定要依教奉行，要真正放下萬緣，一隻腳不能踏兩隻船。身心世界，一切放下，一心一意專求淨土，一生就這麼一個願望，往生西方極樂世界，這個念頭一動，阿彌陀佛就收到資訊了，佛一定加持，我們這一生決定得生。
——恭錄自淨空老和尚講演集
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