第十七章 同門相殘
作者: 冷擎
「麻二哥！麻二哥！你在哪裏？」獨孤漠背著朱悅衝進客棧，大聲叫喚。「小烤鳥中毒了！」
「正夫人，我這不就來了嗎？」柴青城從門外走進來，一邊走一邊說道：「剛才看妳揹著小朱在村子裡的屋頂上跑，想說應該是有什麼急事，就跟著回來看看。」
「原來是朱公子中毒了啊？」
「妳是否先用內功護住朱公子的心脈呢？」
「麻二哥！幸好你在這兒，我已經護住他的心脈，你快點幫他看看？」獨孤漠一邊把朱悅背回房間躺下，將裝寶匣的粗布包放旁邊。這客棧只有一層樓，第一間客房就是朱悅的房間。
「朱公子這是中了兩種以上的劇毒，看這手烏黑一片，顯然劇毒是從手進入身體的。」柴青城把脈之後，抓起躺在床上，昏迷不醒的朱悅的手解釋道：「但是嘴唇也是黑紫色，表示也有劇毒從這邊侵入。」
「幸好漠姐姐即時用了手鑄金人神功護住心脈，但是現在要搶救朱公子也片刻不得容緩。」
「麻二哥，這還不都是你那惡劣的爺爺搞的恐佈機關，嘴唇上那是幫我吸出毒血時沾上的，手掌這個大概是塗在石室的牆壁上或著其他地方…說不定就是塗在裝天書的寶匣上…。」獨孤漠噙著眼淚焦急地催促他道：「你趕快想想有什麼好方法可以救小烤鳥呢？」
柴青城站了起來，踱步走了一圈，說道：「治療的方式，首先要將絕大多數的毒排出，然後再配合湯藥，至少要一到三個月才能將毒排乾淨。」
「還是得要一件一件來，急不得。」柴青城說道：「首先解決手掌上的毒，這個呢，我先用尖刀在他的手指上打出放血孔，漠姐姐妳用手鑄金人從兩手手腕的內關穴將毒從放血孔逼出來。」
「逼出毒血的時候要有耐性，不能急。看這中毒的程度，應半個時辰可以將手掌上的毒都逼出。」
「至於吸出毒血而染上的劇毒，這個可麻煩了。朱公子昏迷不醒不是手上的毒引發的，是吸出的毒血中的劇毒所造成。」
說完就拿出袖子裏的手術刀，又從袖子中拿出一瓶烈酒，幫刀子消毒之後，仔細在每個手指指尖上割出放血孔。獨孤漠連忙將朱悅扶起來，兩手搭在手腕的內關穴，開始幫他把毒排出來。
「我先去抓藥，等手上的毒排出之後，還需要大工程才能救回他的小命。」柴青城手支著下巴說道。說完便走了出去。
「小烤鳥原來幫我吸出毒血之後就中毒了…」獨孤漠看著昏迷不醒的朱悅，心中想萬分不捨地想著：「難怪他揹著我走到後來腳步踉踉嗆嗆的，就是劇毒發作才造成的。」
「小烤鳥，你在石室裡面就知道自己可能會死，只是忍住劇痛想要把我帶出來嗎？」
想起以前小烤鳥說過的，如果必須在生死線上選擇，那麼他寧可犧牲自己的性命，也要讓所愛的人加倍幸福活下去。
「你心裏面想的可是希望我忘了你，卻連同你那一份，加倍幸福地活下去？」
小烤鳥，你知道嗎？你這種想法真的很自私，很可惡，就是那種很想罵髒話的討厭！…如果你死了，我的心就跟著你一起埋進了墳墓，哪裡還有甚麼幸福？哪裡去找尋歡笑呢？
獨孤漠心中有著甜密，酸楚，疼惜，害怕…多種情緒交集，原來，知道自己所喜歡的人，願意付出一切只為妳，並不是一種只有幸福的感覺，也不是一種值得驕傲的感覺，更多的是害怕與後悔。自以為落入熱戀的人，總是想方設法地要對方證明，證明對方深愛著自己，證明對方心中只有自己一個人，證明無時無刻自己在對方心裡面是排第一重要的位置，證明對方眼睛不會亂飄到其他異性身上…結果，卻忘了自己最應該做的，是單純地去享受兩人相處的短暫時光。想要對方提出愛的證明，換個角度來說，不就是愛自己勝過愛對方嗎？因為怕自己的感情受傷，怕自己遭到背叛，怕自己錯愛不該愛的人…可是，這應該只是人生中的一小段路程，誰沒在「情」字的路上跌倒受傷過？
傷過，才知道所有一切都只是選擇，選擇珍惜？選擇遺忘？選擇燃燒？選擇平淡？…既然只是選擇，只要認真，又何必當真呢？
人生在世不過短短幾十年，如果不能好好把握，珍惜兩個人相處的時間，總是用在爭執，證明愛的深度…這其實就不是愛情了。會分離的兩個人，其實都只是愛自己勝過愛對方…要是小烤鳥真的死了，我真的能夠連他的份加倍幸褔活下去嗎？
只怕是不能夠吧？
「唔…！」朱悅額頭上涔涔冒出豆大的汗珠，似乎很痛苦？
啊！？都怪自己胡思亂想，注入了太多真氣，朱悅雙手膨脹了兩倍大，還變成了紅紫色！要命！常人被這樣灌入內力，雙手應該是有如插入火盆中被酷刑炮烙一般疼痛吧？
「聽說朱公子中毒了？」宜笑突然衝了進來。
「好端端的怎麽會中毒呢？」宜修也跟著進來了。阿青跟在兩個人後面，三個人看到獨孤漠正在幫朱悅逼出毒血，也就安靜看著不再交談。
「來了！來了！熱騰騰的解毒湯來了！」柴青城端著一壺湯藥，還有一個茶杯，放在獨孤漠身邊，囑咐道：「已經過了半個時辰，先讓他喝完這解毒湯，然後我們每個人都要來幫朱公子把他體內的毒集中，再讓他吐出來。」
「大家都先出去吧？讓漠姐姐把湯藥餵完再進來。」
「為什麼漠姐姐餵湯藥我們就不能在旁邊幫忙呢？」宜修不識趣地問道。
「這…因為小朱中毒是為了要救漠姐姐，所以這壺湯藥怎樣讓朱公子喝下去，漠姐姐得自己想辦法。」柴青城尷尬異常地說明道：「總之，讓病人安靜一下是非常重要的，這道理有一天妳也會懂。」
宜笑把宜修拉過來，附耳跟她說了幾句話，兩個人都嘻嘻笑了起來。
獨孤漠試著用湯匙餵藥，但是朱悅已經昏迷，沒辦法餵，一時有點苦惱。繼而又想：「顯然麻二哥叫大家出去是有原因的，現在小烤鳥已經跟嬰兒一般，沒辦法自理，只能委屈自己用嘴巴一口一口餵他了…其實這也沒甚麼好或不好的，小烤鳥是為了我才變成這樣子的…而且，都說兩人生死也要在一起，就口餵他喝藥，也不是甚麼不可以的事情。想到這裏，心中也就下了主意，將湯藥含在口中，輕輕撥開朱悅的嘴唇，一口一口把湯藥用接吻的方式送進他的嘴巴裡面，讓他喝下去。
儘管只是將藥餵給他，但是碰觸到他嘴唇的一瞬間，無數的星星在自己身體與大腦中流動，閃爍，磨擦…劇烈的光與熱快要將自己融化，獨孤漠覺得像是狂奔了一百里路那樣的喘，那樣的心臟狂跳，還有…那種用盡力量的滿足與暢快。才餵到第三口，獨孤漠已經氣喘吁吁，覺得全身使不上力氣了，勉強定了定心神，才將剩下的部分餵完，自己只能癱在胡床上調整呼吸，約過了一刻鐘，才漸漸能恢復過來。
「漠姐姐？妳不舒服嗎？」藥效發作之後，朱悅醒了過來，見獨孤漠臉頰飛紅，癱倒在胡床上，以為她昏倒了，掙扎著要起來。
「我沒事，」獨孤漠含著迷濛的雙眼，慵懶地說道：「就只是有點累了。」
「你在君子之道機關的出口昏倒了，剛才給你服了解毒湯藥，你現在覺得怎樣？」小烤鳥就是這種腐儒傻勁，明明自己就快死了，還只管我舒不舒服？
「本來全身都劇烈疼痛的，現在好多了。這不知道是不是混合了牽機藥的劇毒，不然怎麽會這麼痛呢？」
牽機藥會讓人全身肌肉都劇烈痙攣，毒性發作到最後整個人會反弓劇痛而死。反弓是甚麼意思呢？就是頭往後仰，接觸到自己的腳跟，等於是脊椎被反過來折，光光想就很痛了，朱悅還真能忍啊！
「你怎麼不跟我說你中毒了呢？」獨孤漠鼓起腮幫子，怒視著朱悅：「你都不顧我的感受，只想一個人逞強！」
朱悅輕輕拉過獨孤漠的手，暖聲說道：「我沒有想要逞強，其實當時也沒有時間可以解釋與耽擱了，這事情慢慢再跟妳解釋，現在我知道了，以後都會第一時間跟妳報告，好嗎？」
獨孤漠嘴上不肯原諒朱悅，其實心裡面跟本沒想跟他算這個帳，就是一個氣，氣小烤鳥為什麼要讓自己擔驚受怕？就是想把剛才那些胡思亂想的情緒找個出口。可是…說也奇怪，什麼時候自己也變成使小性子的任性大小姐了呢？剛才不是在想，短短的人生，是要吵架度過還是甜蜜走過呢？
「等明天再去山坡上看夕陽與晚霞吧？」朱悅無辜地說道：「對不起，沒能撐到陪妳欣賞美麗風景。」
獨孤漠站起來，走到朱悅身旁，輕輕摟了他一下，沒好氣地說道：「你也看到了就好，剎那即是永恆，明天再一起去吧！」
唉！獨孤漠也不知道為什麼，就是沒辦法再生他的氣，反而很想疼疼他…其實他真的很努力，很可靠，對吧？
一會兒，怕耽誤到療毒的時機，獨孤漠溫柔地說道：「小烤鳥，我沒事了，你先調好身體吧？我把麻二哥與大家都叫進來，要開始幫你療毒了。」
柴青城分配好了工作，阿青按著朱悅左腳的穴道，柴青城自己是右腳，宜修、宜笑則是雙手，獨孤漠從頭頂，用內力將朱悅身體內的餘毒都集中到腹部的中脘穴。然後再請獨孤漠對中脘與建里兩穴狠狠地打上一掌，吐一個時辰的的毒血，總算是把朱悅從鬼門關前救了回來。這個治療的方式，是柴青城從墨家醫者幾百年前的診籍中學來的，就是那一份記載著獨孤家祖爺獨孤信千里逃亡，最終落腳墨家村的診籍。
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「爺爺您花費這麽多心力，精心設計了這個君子之道機關，最後又想放水淹死破解機關的人，這背後的動機是什麼呢？」柴青城站在山神廟前，大惑不解地問道：「這不就等於我身為醫者，醫好了一個人，卻又給他一包毒藥，這麽不乾脆是想說什麼嗎？」
他搧著折扇走進了山神廟，端著蠟燭進入了第二進的石室，君子之道的入口石牆只剩下光禿禿的一片，當初朱悅與獨孤漠發現的壁畫，還有進入機關的按鈕，都已經轉到了石室裡面，消失了蹤跡。顯然，柴榮也只允許一組人挑戰君子之道，如果挑戰者挑戰失敗，天書就永遠被封存在這個密室之中，徹底從人間蒸發了。這麼看來，毒箭機關裡面的屍體，其實就是柴榮用來故意誤導朱悅與獨孤漠的…。而且，五十年來，未曾有人能發現君子之道的秘密…這種篤定的感覺是為什麼呢？難道柴榮五十年前就知道，擁有天命的人，將會破解他的謎語，射不死，困不死，毒不死也淹不死，最終帶走天書嗎？
「還是爺爺你真的是想問蒼天，『天命』是否真的存在？有天命的朱悅與獨孤漠逃過了死劫，拿到了天書。」
「沒有天命的我爹，失去了天下也失去了生命。」
「那麼，爺爺，我倒要問您，您幫擁有天命的朱悅與獨孤漠，安排的是什麼比這機關還要危險的命運與未來呢？是不是您有甚麼遺命，要託付給這兩個人呢？」
「喂！！麻二哥！！！我們該走了…！」宜修、宜笑兩人在山神廟口一起大聲呼喊著。
「你爺爺應該想不到，會是自己的孫子救回他想要殺死的奪寶人吧？」朱悅與獨孤漠也端著蠟燭，並肩走到了柴青城身後，若有所悟地說道：「或許，就像南皓雲說的，他的祖爺爺選擇小烤鳥來解決丐幫的事情；你的爺爺也選擇了小烤鳥來做什麽？」
調皮地吐了吐舌頭，看著燭火掩映下，朱悅堅定的眼神，獨孤漠微笑著說道：
「可能是我太迷信了，也可能都是巧合。會不會你爺爺選擇的事情就是完成他逝世之前沒完成的理想，也就是那個契丹太巫的預言，小烤鳥將會害契丹人流亡到萬里之外的這回事呢？」
死去的爺爺不會說話，但是他的君子之道，卻說了很多。
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打從隋朝將歷代的運河疏濬串連並且開鑿新的河段以來，由於北方連年戰亂，不如南方的穩定，因此北方的農業衰敗。還有飲食習慣中稻米的需求越來越多，大量的稻米都需要靠漕船送往北方。所以，歷史上許多重大的決定，背後都隱藏著這條北方糧道的考量。
例如，唐朝安史之亂時，為何唐玄宗要逼哥舒翰出潼關與叛軍決戰？這次的決戰哥舒翰大敗，導致潼關失守，長安因此淪陷，唐玄宗才因此在逃往四川的路上賜死楊貴妃。這個逼哥舒翰開潼關的決定，就是因為安史叛軍斷了大運河這條糧道。這樣輕描淡寫可能大家還以為哥舒翰只是個敗軍之將，這樣想就大錯特錯了。
唐朝有一首著名的詩「哥舒歌」，就是讚揚哥舒翰擔任安西節度使的時候，驍勇善戰，威震西域的歷史。
《哥舒歌》
北斗七星高，哥舒夜帶刀。
至今窺牧馬，不敢過臨洮。
題外話，關於歌頌哥舒翰，還有詩仙李白的作品傳世，我們也可以從這首詩中看出，詩仙下筆給一個將軍歌功頌德，仍然不失語不驚人誓不休的本色：
《述德兼陳情上哥舒大夫》
天為國家孕英才，森森矛戟擁靈台。
浩蕩深謀噴江海，縱橫逸氣走風雷。
丈夫立身有如此，一呼三軍皆披靡。
衛青謾作大將軍，白起真成一豎子。
光是「浩蕩深謀噴江海」這一句，就有「黃河之水天上來」的氣魄。只可惜一世英名毀在不知用兵的唐玄宗與楊國忠手中，二十萬大軍全軍覆沒，哥舒翰最終也還是投降了安祿山， 在唐軍反攻長安的時候，死在安祿山的兒子安慶緒手中・
回到正題，再者，宋太祖趙匡胤本來想要遷都到老家洛陽，考量點是開封周圍無險可守。但是這件事情聽說造成了軍方的嚴重擔憂，因為宋朝最精銳的軍隊都集中在首都附近，也就是所謂的禁軍，這部份的軍糧都要靠大運河運送。可是洛陽沒有這麼大的運輸能力，運送路徑更遙遠，因此間接促成宋太宗，也就是趙匡胤的弟弟趙光義的殺心，因而有了「斧聲燭影」，殺兄篡位的傳說。
開封，也就是開封府，在唐朝是有宵禁的，所以本來到了晚上老百姓就要乖乖待在家裏，出門都是要先申請的。唐朝的規距比較多，例如商業人家的子弟就不能考科舉，還曾經規定過兩隻腳的鞋子要不同顏色。我們都知道的詩仙李白，為什麼他不去考考看科舉呢？有人說，根本的原因在於他是商人的兒子，是沒資格參加的。宋朝的社會，在這些事情上的開放程度變大了，因此，北宋有了極大幅度的經濟與文化成長，來往首都開封的人潮，可能還超過唐朝最興盛時的長安城。
進出開封的人潮暴增，導致運河上的船過多，於是朝廷定規矩，民船只能在晚上進來，既然民船只能在夜間進來，所以也就沒有宵禁的必要。這條規矩也造就了開封的夜市文化，而且，這夜市比起白天的開封還要熱鬧。當時知名的夜市有州橋夜市、東角樓、馬行街、大相國寺…等。夜市往往營業到三更天，就是晚上十一點到凌晨一點這個時間。本來唐朝是把住宅區跟商業區分開，到了宋朝，也取消這個限制，因此，人潮多，店鋪多的地方就形成市場。墨家的天香堂就開在最大的州橋夜市附近，這邊可能也是因為墨家人的店舖聚集而發展成為夜市的吧？
回到了開封，宜修、宜笑兩個人馬上補足了滿手的小吃，猴魯三人也跟著吃，獨孤漠，柴青城還有朱悅因為明早要見鉅子，所以就不在外頭蹓躂，先回去整理。
州橋夜市到天香堂這一段路，獨孤漠還算熟，兩人牽著手一起走，墨家人大多認識獨孤漠，主要是因為中秋表演胡旋舞的關係。原本獨孤漠的姐姐劉娥，眾人口中的劉皇后，也是墨家裏的名人，擅長表演打鼓與胡旋舞，獨孤漠的胡旋舞就是跟著劉皇后學的。既然獨孤漠與朱悅牽著手讓大家看到，就等於是戀情公開了。當然這也可能是鮮卑女性敢愛敢恨的天性使然，獨孤家風向來也是我行我素，不怕別人指點。墨家人早就聽說過有個年輕英俊的小夥子接任兵者，也知道了「殺破狼大會」與冀州城戰爭的事情，都以為是雄壯威武的大將軍，現在看到了才知道是個書生。雖然出乎意料之外，不過前幾天又傳說他破解了柴榮五十年來沒人能解的寶藏之謎，所以即使不是雄赳赳氣昂昂的大將軍，墨家人還是認可新任兵者是有本事的。有些熱情一點的店家就跑上來塞些店裏面的小吃給這對小情侶。到了天香堂，朱悅身上掛著的大包小包的小吃已經重到讓他快要動彈不得了。
今天值班的掌櫃是莊氏，見到獨孤漠走進來，一臉疼惜的直說瘦了，交待夥計去後頭找錢大嬸，說是當家的回來了，弄點消夜什麼的來吃。由於義耳幫已經有人來通報了，因此朱悅的房間也已經準備妥當，兩個人又喝了一會兒茶，才各自去休息。
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丞相府與天香堂之間有一段距離，但是墨家人不坐轎，因為彼此平等兼愛，除非有官方規定，否則就是要自己走路，騎馬或搭乘馬車。天香堂一早就備好了一輛馬車，獨孤漠坐車廂，朱悅則坐在車夫旁邊。開封城中清晨就熙來攘往，比起其他大城市，明顯的是車比較多，官衙與官員也多很多。到了宰相府，放眼望去，果然如民間所言，氣派闊綽，還有些奢侈。雖然不是晚上來，但是也可以想像得到晚上這裡也是燈火通明，因為到處都可以看到滿是燭淚的燭臺與尚未燒完的蠟燭。
獨孤漠直接把朱悅帶到了書房，說道：「你先坐著，我去看寇老爹回來了沒？」
朱悅環視整個書房，覺得這個書房的擺設與外面的奢華風格不太相同，比較簡單有禪風，他猜測可能寇老爹有好幾個書房，獨孤漠是帶他來其中一個她比較喜歡的書房，但也有可能只有一個書房，外頭的排場就是做做樣子給人看的。
「哈哈哈哈哈！今天能有機會見到咱們墨家已經聞名海內的兵者，老夫至為高興啊！」寇準大笑著，踏著大步走進來。獨孤漠跟在後面，朱悅連忙站起來，行了一個大禮，說道：「在下朱悅，給寇丞相請安。」
寇準連忙扶起朱悅，笑道：「小朱啊，不用這麼多禮，你未來不可限量啊，再過個十幾二十年，天下大事就都是由你們來主持了。」
柴青城此時也從外頭走進來，對著寇準拱拱手，打了招呼，自己找了位子坐下。
「諸位，我就不多禮了。」寇準坐回到書桌前，喝了一口茶，說道：「從小朱與六郎的報告看起來，北方邊防，儘管朝廷仍爭論不休，但是可以確定保州到莫州一線目前是穩固的。因此契丹可能的進攻方向就會是繞過這條防線攻打後方，這個就留給大宋朝『北方長城』王繼忠大將軍來鎮守，我們可以暫時高枕無憂。」
「至於天書的事情，那還真是辛苦各位了！小朱提到柴榮的君子之道的謎底，在於『謙』與『慎獨』，這個確實是頗為精闢的看法，換作是老夫人在君子之道的機關裡面，只怕也答不出這兩個答案。至於天書的正本，明日早朝後我就私下交給皇上，這件事情就算功德圓滿了。」
嘉勉完了獨孤漠這一趟遠行所進行的任務，寇準話鋒一轉，應該也是出於好奇心所致，有些神秘兮兮地問道：「有個題外話，你們說惡智方丈的僧兵院，獨孤家，還有慕容白曜的武功，都源自於北魏文成帝拓跋濬時期的高僧『亦僧亦道』，所以是系出同源，對嗎？」
「是啊，方丈爺爺說僧兵院有石碑紀錄下這段因緣。」獨孤漠回答道：「而且他老人家也詳細地跟我們講了這一段故事呢。」
「老夫對這事情也頗有興趣，總想找個機會查個水落石出。前幾日朝會中，我與國史院同僚閒聊，關於拓跋濬，慕容白曜，獨孤尼的同門相殘，人人都說，如果想知道奇人軼事，找『小萬卷』朱昂，朱舉之，肯定有答案。」
「今天早朝，剛好遇見舉之兄，因此找來跟大家聊聊這個前塵往事，老夫也是萬分好奇，到底是甚麼江湖情仇，會演變出這樣悲慘的結果？」寇準興致沖沖地跟獨孤漠說道：「漠兒，妳幫老夫到『終若何廳』請朱舉之，朱翰林過來說話。老夫已經安排人伺候他老人家在那邊等著呢！」
寇準不像許多歷史名相那樣節儉，相反的，他日常生活奢華，常常夜夜笙歌，徹夜點上蠟燭燈火通明。他有一個小妾就勸他不要這麽奢侈，應該要節儉，才能有好的名聲。沒想到寇準不但沒有聽從這個建議，竟然還寫了一首詩，來說明他奢侈有理：
將相功名終若何，不堪急景似奔棱。（讀音：ㄌㄥˊ）
人間萬事何須問，且向樽前聽艷歌。
同時他把家裡的四個客廳改名為：「終若何」、「似奔棱」、「何須問」、「聽艷歌」。但也有人說，這些廳名有暗示來訪客人的用意。例如來關說的，可能都是請去「何須問廳」，來吃酒的就是「聽豔歌廳」，有緊急的事情就在「似奔棱廳」。朱昂是翰林學士，要來做個結論的，所以就在「終若何廳」。
「好啊，不過有貴客來訪，阿爹，今天如果會聊久一點，是否我給大家沏一壺新到的龍井茶？」獨孤漠應道。
「哈哈哈！好好好，今天一邊品茶，一邊聽聽看舉之帶來什麼故事？這事情我也期待很久了，沒想到幾百年前的因緣，竟然在我們這一個時代又再度掀起風雲呢！」
很快的，獨孤漠領著一名老者進來，又告退去沏茶了。
「舉之兄，聽說你有『小萬卷』的雅號，今天老夫就要聽聽看，這雅號是真不是貨真價實的？別怪老夫囉嗦，上回問過的，北魏慕容白曜，獨孤尼與拓跋濬的事情，可有什麼風流韻事，或者恩怨情仇值得一說呢？」
「哈！哈！哈！平仲賢弟你也真是急性子，為兄才剛坐下來，都還沒能吃上一口茶，考試題目就先端上來了。這事情如果問別人，可能都是一問三不知，可是為兄的既然人稱『小萬卷』，自然是真金不怕火煉，稗官野史倒還略知一二。只不過呢，如果是你說的這三個人，慕容白曜、獨孤尼、拓跋濬，可能就只有你已經知道的，少林僧兵院的石碑記載，多的也就沒有了。」朱昂跟寇準熟識，所以也沒有太拘束，一手擱在椅子的扶手上，身子前傾說道：「但是如果換幾個人，改成拓跋濬的兒子，拓跋弘，還有拓跋濬的皇后，馮皇后，那就有精彩的民間故事可以說了。」
朱悅詢問道：「馮皇后就是北魏文明太后，對嗎？慕容白曜有說到她練成了手鑄金人神功，猜測應該是他丈夫拓拔濬傳授的。」
「這位小兄弟，馮皇后確實練成手鑄金人神功，並且以此當上皇后沒錯。北魏當年要擔任皇后可不簡單，一則要練成手鑄金人神功，另一則是，不能生出太子。要運氣夠好才能同時滿足這兩個條件吶！」
「不能生出太子？！」柴青城驚訝地問道：「這就奇了，古往今來，皇后莫不以能生出龍子為最大的榮耀，怎麼北魏這朝代這麼奇怪，當皇后的人不能生出太子。那我到要問問，太子是從何而來？是誰生育的呢？」
「哈！哈！哈！小柴你這問題，還不需要勞煩『小萬卷』，老夫讀書不滿千卷，就可以代替舉之兄回答你了。」寇準接下了柴青城的提問，回答道：「北魏這朝代除了『手鑄金人』這個傳統之外，另外一個傳統就是，哪個妃子的兒子被立為太子，那個妃子就得要被處死。甚至，妃子的親族也要一併斬草除根！」
「因為啊，這樣才能防止太子的親娘當了皇太后之後，引發『外戚干政』的問題！所以呢，就算是貴為皇后，生了兒子還好，萬一兒子被立為太子，那麼就只得依循祖宗家法，賜給一條白綾，由太監押著上吊自盡了！」
這麼可怕的朝代，柴青城與朱悅聽了也覺得有些毛骨悚然。然而，似乎也只有在這種歷史背景之下，獨孤、慕容、拓跋之間才會反目成仇吧？
「謝謝平仲賢弟的說明，北魏確實就是這樣一個不可思議的朝代。而馮皇后也是一個不簡單的傳奇女子，從罪人的女兒，直到練成手鑄金人當上皇后，而且又因為不能生育最終躲避掉了殺身之禍，單單她一生的故事，就足以讓說書的講上三天三夜了。稗官野史的記載，拓跋濬英年早逝，朝政落入了大臣乙渾的手裡。乙渾倒行逆施，殺害了不少北魏的貴族與大臣，造成了北魏朝廷上上下下極大的恐慌。拓跋濬的同門師兄弟，獨孤尼選擇了貼身護衛拓跋濬的兒子拓跋弘，而慕容白曜則是藝高膽大，選擇親近乙渾，壯大自己的實力，準備找時機殺掉乙渾，將朝政歸還給同門師兄拓跋濬的兒子拓跋弘。」
「可是，接下來發生的事情，不知是因為缺乏記載，還是有人故意破壞，都已經變成支離破碎的斷簡殘篇。老夫查了幾百個卷子，大致上可以拼湊出一個完整的故事，可以說是政治鬥爭，也可以說是同門相殘，但也可以看做是愛情悲劇。整個悲劇的起因，是因為拓拔弘與慕容白曜都同時愛上一個女人--長孫芷蘭。拓跋弘將長孫芷蘭強行納入後宮，可是，長孫芷蘭卻選擇跟慕容白曜在一起，因此讓本來就想殺掉慕容白曜的馮皇后找到藉口可以除掉他。」
「所以說，是慕容白曜被滅門？」柴青城不解地問道：「可是慕容白曜不是想要找機會除掉壞蛋乙渾嗎？這樣做，不就等於是幫壞蛋乙渾一個忙，拔掉了刺客，救了壞蛋乙渾一命嗎？」
「小醫者這兩個問題，老夫先回答第一個，正是慕容白曜遭到滅門！」朱昂回答道：「他與長孫芷蘭所生下的孩子，被親信帶著，逃亡到契丹，與慕容白曜的死忠衛士一起，成立了暗殺組織--曳落河。」
「歷代都有曳落河的殺手出現，史書記載，發動安史之亂的安祿山，手下就有千餘名曳落河死士。」
「怎麼聽起來像是慕容白曜的怨靈不散呢？」獨孤漠端著茶盤進來，給了每個人一杯茶。只聽到了一小部份故事的她，也覺得落入五里霧中，又問道：「再說了，這是拓跋與慕容的事情，為什麼會與獨孤家有關呢？」
「老夫聞到茶香了，不知漠丫頭可否允許老夫先喝上幾口解解饞，再來跟各位講講慕容白曜的冤情呢？」
按照官位大小，獨孤漠本來是要先端給寇準的，聽了朱昂這麼一說，笑意盈盈地看了一下寇準，見他點頭同意，轉身先在朱昂的側桌上放了一盅茶。朱昂喝了一口，連聲稱讚，又再了幾口，才心滿意足地說道：「剛才小醫者問了，馮太后與拓跋弘殺掉企圖行刺乙渾的慕容白曜，這不就是幫了乙渾一把嗎？」
朱昂又喝了一口，搖搖頭說道：「其實不然，就在慕容白曜處心積慮找機會接近乙渾的時候，馮太后卻搶先一步，聯合了自己的哥哥，官任太傅的馮熙，官任大將軍的拓跋小新城，以及年輕的皇帝拓跋弘，突然發動奇襲，誅殺了乙渾。」
「原來是這樣啊！」柴青城點點頭，搧了幾下摺扇，也喝起茶來。
「可是這邊我就有點不明白，」獨孤漠抿了幾口茶水，皺眉疑惑地問道：「既然大壞蛋乙渾被殺了，那麼馮太后，拓跋弘應該會獎賞拚死臥底的慕容白曜啊？怎麼反而把慕容白曜給滅門了呢？」
「所以老夫才說，這裡面有慕容白曜的冤情啊！這樣，你們且聽我把故事說完，就會知道這個事情的原委了。」朱昂說道：「不過有些內情就是稗官野史，不見得可以當真」。
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北魏國都平城，也就是今日的山西大同。
子夜時分，宮殿中仍然燈火通明，只是空空蕩蕩沒有文武百官。皇帝拓跋弘坐在龍椅上，旁邊的坐位上，坐著的是文明太后--馮太后。殿中還有一個將軍，這是拓跋小新城，皇帝的叔叔，另一個是太傅馮熙，馮太后的哥哥。
一名年約四十多歲的中年人走入殿中，並不跪地，只是遠遠站著躬身說道：「卑職獨孤尼稟奏，皇上才剛剛打敗柔然，得勝搬師回朝，臣斗膽建議皇上早早回宮休息，保養龍體為是。」
「現在已經是子時，皇上的車駕準備好很久了，是否起駕回寢宮呢？」
這人正是獨孤漠的祖爺爺的爺爺獨孤尼，當年他從亦僧亦道大師那邊學得《心經》上的劍法時，還只是個年輕小夥子，如今已經長成一個中年人了。不過沒變的是，當年他向亦僧亦道大師學藝的時候，是車夫打扮，十幾年過去了，他仍然是車夫打扮。因為是先帝拓跋濬的老臣，所以拓跋弘特別體恤，允許他上殿奏事不用下跪。
獨孤尼說拓跋弘剛剛打敗柔然，這個柔然是鮮卑拓跋部的附屬民族的一個分支，有一種說法是蒙古人的祖先，也有人說是匈奴後裔。在北魏那個年代盤踞著外蒙古草原，屢次南下進攻北魏，惹得年輕氣盛的拓跋弘決定御駕親征。在眾人都不看好的情況下，拓跋弘竟然將柔然打了一個大敗。打了勝仗，拓跋弘自然就心高氣傲了起來。他已經二十多歲了，父親拓跋濬十一歲就平定北魏內亂，自己已經二十多歲，做甚麼事情卻都還要被周圍的大臣指指點點，實在很難按奈心中的怒火，所以獨孤尼這番勸導，反而是火上澆油，心中萬分厭惡。
拓跋弘怒道：「獨孤司徒，朕念在你是前朝元老，並不追究你陣前醉酒的責任，只是免了你的兵權，回來繼續擔任朕的車夫。」
「但是這並不表示，你可以干涉朕的私事。朕把要事辦完了，自然會回宮休息，你在這邊催促，只是讓朕感到心煩。」
「獨孤尼，你先到旁邊等候，該回宮的時候自然會叫你。」感覺到拓跋弘的怒氣，馮太后出聲命令道。拓跋弘不是馮太后親生的，他的母親早就在他被立為太子的當天，由太監押著上吊自殺了。本來拓跋弘是很孝順撫養他長大的馮太后的，直到他的愛妃李夫人因為兒子拓跋宏被立為太子而遭到誅殺，悲憤之餘，性格大變。而馮太后並沒有注意到拓跋弘的苦悶，竟然下令將李夫人所有的親族也都一律處死，這等殘忍的手段，在拓跋弘在心裡面種下了很深的芥蒂。只是現在，母子兩人還沒到撕破的臉時候罷了。
獨孤尼走到殿門口垂手站著。其實獨孤尼並不想帶兵打仗，雖然先帝拓跋濬恩眷倍加，連續提拔他的職位，從一個車夫，十幾年之間已經搖身一變，擔任地位極高的司徒，也就是「司馬，司徒，司空」三公的職位。但是先帝交代要他保護少主，他知道帶兵打仗就沒辦法跟在拓跋弘身邊，也就難以完成先帝的託付，於是假裝陣前醉酒，遭到處罰，得以如願回到幫拓跋弘駕車的位置，如此才能在陣前保護少主。
但拓跋弘脾氣特別討厭別人把自己當小孩，他已經率兵打敗北方強敵柔然了，這獨孤尼還總是把自己當小孩看，心中的反感、厭惡與日俱增。也不知道獨孤尼是沒有察覺還是毫不在意，十數年如一日，仍然忠心地執行著先帝拓跋濬的遺命，日夜寸步不離地貼身保衛少主拓跋弘。
「啟稟皇上！」一名太監小碎步快走上殿說道：「征南大將軍，濟南王慕容白曜求見！」
「宣！」拓跋弘惡狠狠地說道。
「宣征南大將軍，濟南王慕容白曜上殿！！」
一身戎裝的中年將軍大步進殿，跪著說道：「微臣叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
深夜中，大殿裡面火把與蠟燭的光線照射在他的鎧甲上，明顯可以看出鎧甲表面滿是刀痕，想來應該是每次上戰場都身先士卒，衝鋒陷陣吧？
「大將軍，可知道今天找你回來，是為了什麼事情嗎？」皇帝拓跋弘用嚴峻緩慢的語氣說道。
「微臣不知，請皇上明示！」
「你自己心裡有數吧？」馮太后搶過了主導權，頓了一下，拿起了玉如意，擺弄一番，倨傲地說道：「你可曾加入那反賊乙渾的亂黨？今日你的功名，不也都是那個反賊提拔的嗎？」
「你可還記得你的好哥們，我的丈夫，先帝拓跋濬？你捫心自問，你做的這些齷齪骯髒的事情，可對得起先帝拓跋濬？」
「先帝的恩澤，微臣絕不敢忘！」慕容白曜叩頭說道：「微臣接近乙渾，是為了尋找機會誅殺反賊，並沒有與反賊共謀的意思。請太后、皇上明察！」
「你說你想要找機會殺掉乙渾這個反賊，但是哀家怎麼覺得你只是想從中圖利？如果你真的想要誅殺乙渾，是不是早就應該跟哀家聯絡上呢？就簡簡單單地打個招呼也行啊？但是哀家從沒見到你有任何隻字片語表白你的忠心，反而看到的是你一路高升，一路掌權。你倒是聰明，說自己投效乙渾是為了臥底，結果臥底臥到擔任大將軍，哀家還真是矇了，這世界上哪個臥底有這種好差事？」
「而且，也沒見到你有任何保護少主的行為…，現在，乙渾被我親手誅殺了，你不覺得講這種理由是把我們母子倆當笨蛋耍嗎？」太后還是不慍不火地說道。
「微臣無可辯白，請太后與皇上明察。微臣一心為國，揮軍南下，再過不多時就可以平定劉宋黃河以北的土地。」被太后步步進逼，慕容白曜百口莫辯，只能盡量解釋道：「微臣每戰都親臨戰線督戰，全身上下已經受傷五十多處，都可以證明微臣的忠心。」
只是他心裡知道，馮太后欲加之罪，何患無辭？身居後宮的太后，自己能說找人遞個字條表白忠誠嗎？乙渾亂政的時代，沒有人可以相信，沒事寫張字條送進後宮，萬一給別人出賣了，不就是打草驚蛇，提醒乙渾搶先下手殺掉臥底的自己嗎？
可是…這能怎麼說？難不成要說，太后你真笨，連這麼簡單的道理都想不通？這樣死得更難看吧？
「你都是有理由的，但接下來這一條，你倒是解釋看看？」馮太后冷冷地說道：「把那個賤女人帶上來！」
慕容白曜心頭猛然一驚，馮太后該不會對芷蘭下手了吧？
太監們帶上了一個用鐵鍊鎖著，衣衫襤褸的女囚犯，把她推倒在慕容白曜面前。女囚顯然遭到刑求，但即使推倒在地上，也不吭一聲，掙扎著坐起來，定定地看著慕容白曜，眼神中透露著決死的決心。
「慕容白曜，你可認得這個賤女人？」馮太后冷冷地說道。
「…」無數的思想掙扎閃過大腦，承認，就是與芷蘭一起死，不承認，就是自己活，芷蘭死。該怎麼辦？
但是今天馮太后擺明就是要跟我過不去，只怕承認與不承認都是一死。
歷史上，把前線大將軍從兩千里外的戰場火速叫回京城，從來都沒有想要犒賞大將軍的，都只有一個原因，功高震主。
召大將軍回來，拔掉兵權，然後宮殿裡跑出一大堆刀斧手，抗拒的話就當場砍死，投降的話，就是打入大牢裡面給毒酒賜死。
既然要死，就堂堂正正地死，也不要辜負芷蘭的一片真心。
「我先告訴你，這賤女人是宮裏的妃子，但是卻與外面的人私通，趁皇帝北征柔然的時候，生下了雜種。不料這雜種的父親還是大將軍，竟然買通掖庭太監，將雜種接走。」馮太后恨恨地說道：「這個賤女人今天就得死，你要是不承認，那你就拔刀當場殺了她。」
「要是承認，我可以讓她死快活點。」
慕容白曜鐵了心，點點頭，語氣平和而且堅定地說道：「我承認，她是我最愛的女人，長孫芷蘭。」
聽到慕容白曜的承認，長孫芷蘭眼淚崩流而下，輕聲說道：「你為什麼要承認…我死了，你就永遠記得我的好…。」
「看妳如此受苦，我寧可跟妳一起死，也不願獨活！連自己所愛的女人都守護不了，我這征南大將軍跟本不配！」慕容白曜也流下了眼淚，跪著爬過去，摟住了長孫芷蘭。
「夠了！你們眼裏還有沒有我這個皇帝？」拓跋弘情緒失控大聲叫道。「不能守護自己愛的女人又如何？」
原來，拓跋弘也是深愛長孫芷蘭的，但是長孫芷蘭入宮前就已經與慕容白曜私訂終身，拓跋弘以為強迫納入宮中，日久她會軟化改變。但是沒想到長孫芷蘭竟然不肯讓他靠近，屢次以自殺威脅，如今這事情由馮太后來處理，絕對是先殺掉長孫芷蘭以正後宮，根本沒有拓拔弘插嘴的餘地。就是馮太后這種蠻橫的處理方式，沒把拓跋弘看在眼裡，才點燃他潛意識中的怒火。
慕容白曜這句話雖然說的是他自己，可是，拓跋弘深深被刺傷了，守護不了自己所愛的女人的男人就是廢物嗎？他已經二十多歲，但是仍然只是一個傀儡，連想要放長孫芷蘭出宮的權力的沒有！他忌妒慕容白曜，忌妒到恨，恨到每天都想要殺死他。但是，他更恨把自己當傀儡，瘋狂虐待長孫芷蘭的馮太后！下令殺死愛妃李夫人的是馮太后，下令誅殺李夫人全族人的也是馮太后，如今不把自己當一回事，下令殺死長孫芷蘭的還是馮太后！夠了！我受夠了！
沒去理會拓跋弘的失控叫囂，馮太后還是跟慕容白曜死磕到底。
「慕容白曜，你們慕容氏誣告我父親謀反，害我馮家滿門抄斬，今天這血仇連同你淫亂後宮，密謀造反的罪一併了斷！」馮太后話音未落，手鑄金人神功發動，身形從座位拔起，直接撲向長孫芷蘭，雙手如鉤，竟是大內密招「鷹爪破腦」！
馮太后自小全家遭到了滿門抄斬，女眷都被收編入宮中的「掖庭」擔任苦役。掖庭其實就是一個大型的工廠，負責處理宮內所有的雜役，從洗衣，掃地，煮飯，裁縫，修補乃至於擔任宮女，都是「掖庭」的工作。
但是馮太后的姑姑是當朝皇帝的昭儀，因此，馮昭儀暗中找了大內高手調敎馮太后，而大內高手的武功路數來自中原，都是擒拿手，大內鷹爪功等等，就是不需要拿兵器就可以抓住或者重傷對手的陰毒武功。畢竟宮中是不可以帶兵器的。
修習什麼樣的武功，那個武功也自然會反噬一個人的人格與潛意識。這也就是為何後代太監陰鷙險惡的人輩出，原因就是本身不正，又受邪門武學的影響所造成。雖然馮太后修練的手鑄金人神功是從少林金剛指力而來，也是正氣充沛的上乘武學，可是大內鷹爪功等武學，為了求速效，專走偏門，加上大內環境的影響，馮太后並不知道自己內心已經被黑暗侵蝕，到後來竟演變成為身為母親卻毒殺兒子拓跋弘的悲劇。
慕容白曜對武學見識極為廣博，他將所見所蒐集的武學都集中起來，編成了《慕容帛書》，並將《慕容帛書》交給親信，由親信帶著自己與長孫芷蘭所生的兒子遠走契丹部落。如今一看太后這個招式，心中便已明白了，以手鑄金人神功的威力加上破腦爪的霸道，必然是腦漿迸裂，慘不忍睹。
於是慕容白曜躍起擋在長孫芷蘭之前，使出千手觀音掌，同樣也是手鑄金人神功，兩人鬥在一起。但畢竟邪不勝正，很快的馮太后落入下風。
「還不捉拿反賊？」馮太后大吼，站在一旁觀戰的馮熙，拓跋小新城也抽出刀劍，與慕容白曜鬥在一起。原本應該只要賜慕容白曜自盡就可以了斷的事情，現在變成了宮殿裡面的亂鬥，三個人戰一個慕容白曜，不但打不贏，還節節敗退，險象環生。
拓跋弘大叫道：「住手！聽到沒有！統統給朕住手！」
沒有人理他，因為所有人都知道，做決定的是馮太后，不是拓跋弘，雖然拓跋弘是當朝皇帝。
如此的結果，讓拓跋弘感覺到屈辱，母后情緒化地把滅門血債算在慕容白曜身上，自己則只是出於莫須有的懷疑，還有忌妒，就想殺掉慕容白曜。
可是，慕容白曜竟然，為了回應長孫芷蘭的真心，起身對抗一切，即使知道自己會死，也在所不惜。
而拓跋弘自己呢？愛過的第一個女人，李夫人，因為生下了太子，按祖制被處死。自己無能為力，只能眼睜睜看著李夫人上吊而死。
接下來愛上的長孫芷蘭，盡管她愛的不是自己，但是，就算想讓她可以少受一鞭子的酷刑也做不到，沒有人聽他的，而他也不敢去擋在劊子手的前面來保護長孫芷蘭，這還能算什麼愛？不過就是極度自卑感的投射，越得不到的越想要。卑鄙的自己，卻懦弱到不敢站出來守護自己的所愛。
長孫芷蘭選擇慕容白曜是對的，因為他敢用自己的一切，來回應長孫芷蘭的真心。
她不選擇我，難道她早就看穿我是卑鄙，懦弱，幼稚，任性又什麼都不懂的傀儡？
拓跋弘越氣就越鑽牛角尖，自己幻想出更多的惡意，然後放任內心讓這些惡意吞噬。
北魏皇朝有一個極為殘忍的祖制，就是生下太子的后妃，必須要被處死，目的就是要避免太子的母親的親戚，也就是外戚干政。這祖制稱為「鉤弋夫人故事」，是從漢武帝時代開始的。當年漢武帝年老的時候，錯殺了太子，非常懊悔。加上寵愛的李夫人去世了，內心寂寞孤單。相傳鉤弋夫人是個絕代美女，可是自生下來的時候，不知怎麼回事，兩手握拳，直到成年都無法張開。漢武帝知道這件事情，親自握住還沒入宮的鉤弋夫人的手，說也奇怪，十幾年沒張開的手，被漢武帝這樣一握，竟然就張開了？！漢武帝大喜，封為鉤弋夫人，夫人也不負漢武帝的期望，生下了太子。但是漢武帝竟然在某天早上，沒有理由發怒，賜死鉤弋夫人，說是為了避免外戚干政。一代佳人就這樣子香消玉殞，而北魏就徹底執行這個殘忍的制度，這也造成妃子們日夜徬徨，祈禱自己不要生育，就算生育也想盡辦法不要生男，因為如果兒子被立為太子，自己將面對死刑。馮太后則更為殘忍，在李夫人，也就是後來北魏孝文帝拓跋宏的親生母親被賜死之後，更將李夫人的親族全部滅門。
「噢！」拓跋小新城受了一掌重手，整個人飛起來撞上了宮殿內的大柱子，掉下來時口噴鮮血，顯然已經重傷無法再戰，只能掙扎著爬到宮殿邊靠牆坐著。少了一個人，剩下的馮熙與馮太后更是招架不了。
慕容白曜知道，今天就是自己的死期。既然已經回應愛人的真心，剩下的就是力戰到死，不愧此生。
「噢！」馮太后也重傷不支，不清楚中了幾掌，被慕容白曜一腳踹開，滾到宮殿邊邊一動也不動。接著，馮熙被打在地上，同樣被慕容白曜踢到旁邊。
慕容白曜並不想殺人，可是殿上的人都想殺他。拓跋弘雙眼佈滿血絲，這場鬧劇沒有人把他當一回事，叫半天「住手」也沒有人理會，只是一個丑角。他暴吼一聲，也運起手鑄金人神功，撲向慕容白曜。同樣是千手觀音掌，大殿中瞬間掌影紛飛，同門的兩人以性命相搏，手鑄金人神功的內力激盪，看起來如同兩個天神在凡間對決，澎湃的氣勢與颳起的旋風讓圍過來護駕的衛兵跟本無法靠近。
兩人激鬥了幾十回合，慕容白曜突然暴喝一聲，掌影暴增，向拓跋弘襲來！
拓跋弘已經到了極限，本以為自己與慕容白曜勢均力敵，沒想到慕容白曜只是在試探，摸清拓跋弘的底子之後，積蓄的內力灌注，掌影暴增，結結實實在拓跋弘身上打了四五掌。
拓跋弘鮮血狂噴，癱倒在地上，慕容白曜已經收不住掌勢，洶湧的掌風無情地向拓跋弘劈來，這個年輕的皇帝眼看將要成為今天的第一個犧牲者。
眼前突然閃過一個身影，將慕容白曜漫天的的掌勢撇開，有如寫書法般，獨孤尼在最驚險的一刻用一只棍子化解了所有的掌勢。慕容白曜心中大驚，獨孤尼竟然有如此上乘的武功？！他手中的棍子，就只是把馬鞭的握把反過來，用姆指與食指捏著，捏住馬鞭握把的手指呈現鮮紅色，明顯也是手鑄金人神功。
「哈哈哈哈哈！沒想到師父還有這一手！獨孤尼，難怪拓跋弘這小子親自上陣，大破柔然軍隊，竟然沒受半點傷，就是你這個車夫的傑作啊！」
「…獨孤司徒，你讓開…咳咳！」拓跋弘仍掙扎著要站起來，但是完全沒有力氣，還口吐鮮血。
「我的職責就是幫皇上駕車，保護皇上周全，有殺人的必要時我才殺人。越快殺掉阻擋車駕的人，我才能把馬車駕駛得平穩。」獨孤尼平靜地說道：「皇上只是要求我駕車直接衝向敵人的主帥，如此而已。」。
慕容白曜歎了一口氣，搖搖頭，說道：「可能當初我太自大了，以為學到了絕世武功，沒有想過還有更上層樓的可能。因此應用這武功，創了『金剛伏魔印』絕學，但是你剛才格這一下，化解了我的攻勢，這並不是師父教的。」
「師父教你的劍法，是敵不過千手觀音掌的，我有研究過。」
獨孤尼點點頭，說道：「這是我從師父傳的《心經》中悟出的劍法，但大將軍也不用如此謙虛，我也挨了一兩記，只是還能用手鑄金人化解而已。」
「如今我傷了皇上，太后與兩位大臣，怎麼說也是死。武林中人，畢生但求痛快淋漓與絕世高手對戰一場，死前我們倆全力一搏，送我上路，如何？」慕容白曜苦笑著說道。
「大將軍承讓，獨孤尼就一圓大將軍的願望。大將軍…請！」獨孤尼抱拳拱手。
慕容白曜也拱手致意，做了一個起手勢，也不怠慢，千手觀音掌發動，數十道掌影集中對獨孤尼上半身大穴壓迫過來。
獨孤尼身形移動，口中唸唸有詞唱道：「度一切苦厄。舍利子。色不異空。空不異色。色即是空。空即是色。受想行識。亦復如是。」
慕容白曜知道這是《心經》，當年師父交待獨孤尼要勤加研讀，但是這裏面是否有絕世武學？獨孤尼說他是從《心經》中悟得上乘劍法，難道《心經》中，真的隱藏著絕世武功？
獨孤尼一邊唸著《心經》，一邊閃避慕容白曜的攻擊。千手觀音掌本來就是攻多於守的武學，但是獨孤尼也不是每一招都去化解，就是偶而化解一下，看似寫意，實際上也是試探慕容白曜的破綻。
「舍利子。是諸法空相。不生不滅。不垢不淨。不增不減。」獨孤尼仍然唱著，聽不出來他是否有情緒，就好像平常早課念佛一般自然。
「啪！」一聲響，不是很大聲，但顯然是慕容白曜打中了獨孤尼。百招已過，既然一擊得手，慕容白曜決定加快出招速度與變化。大多數上乘武學，都有一種放大內力的特性，藉由招式連貫，真氣在身體中周天運行，越來越強，越來越快，如此能發出超過本身固有內力的大招。千手觀音掌就具備有這種特性，運行越久，就能同時發出更多的招式。惡智方丈可以做到同時一百二十八掌，每掌有四種變化，慕容白曜算是當代武學宗師，可以同時發動的招式數量自然比惡智方丈還多。
隨著慕容白曜持續擴大的攻勢，獨孤尼的情況看起來就更危急了，但是獨孤尼並沒有因此而改變自己的攻擊，仍然偶而拍掉幾個掌勢，被打中就算了，能用手鑄金人神功化解就化解，只要不被打中要害就好。
「是故空中無色。無受想行識。無眼耳鼻舌身意。無色聲香味觸法。無眼界。乃至無意識界。」獨孤尼仍然唱著，沒什麼改變，聲音也不帶著情緒，如果不看他們兩的打鬥，聽起來獨孤尼就是稀鬆平常地念經。
好！慕容白曜內力運行已經到達顛峰的程度，從周圍看，觀戰的旁人幾乎只看到他的掌影，獨孤尼被籠罩著，彷彿是籠中的小鳥，跟本不可能逃出去。
「啪！」這次獨孤尼中了結結實實的一掌，持劍的右手一振劇痛，應該是手臂骨折了。
「無無明。亦無無明盡。乃至無老死。亦無老死盡。無苦集滅道。無智亦無得。以無所得故。」獨孤尼仍然維持著，有如老僧入定一般，只是改用左手倒拿著鞭子。
時機將要成熟，慕容白曜知道自己可以在瞬間將招式的數量與複雜度再提高一下，如果這瞬間的加速奏效，就可以結束這場決鬥。平生從未將千手觀音掌發揮到如此的強度與速度，好的對手如同自己的知音，一生能得此機會，慕容白曜深感死而無憾。
只是，會先倒下的是獨孤尼。
「哈哈哈哈哈！」強大的內力讓在場所有人都震耳預聾，包圍著的守衛士兵們不自覺地用手摀住了自己的耳朵，慕容白曜發出了畢生最大的千手觀音掌攻勢。更多的掌影將獨孤尼吞噬了，周圍的觀眾不自覺地叫出了內心的恐懼：「啊！！！」
掌影將獨孤尼上下左右前後都封住了，而且獨孤尼只剩下左手可以使劍，慕容白曜鼓盪強大的內力所發出的笑聲，不只衝垮了周圍士兵膽識，相信也震攝到獨孤尼的內心。
結束吧！所有的掌影瞬間都收斂在獨孤尼的身上，他應該也是跟拓跋弘一樣，全身中了幾十掌之後癱倒在地上。
「依般若波羅蜜多故。心無罣礙。無罣礙故。無有恐怖。遠離顛倒夢想。」獨孤尼仍然在唸著。
咦？不會吧？他應該是鮮血狂噴，倒在地上昏死過去才對啊！
但是慕容白曜卻停下來了，他愣住了，獨孤尼沒有事，半個掌印都沒打中他，反而是自己的右手動彈不得，右手的大穴竟然都被獨孤尼封住了。
「哈哈哈哈哈！」
「哈哈哈哈哈！」
「我懂了！我懂了！」
「是心，是心啊！」慕容白曜頓悟了，深鎖的雙眉瞬間解開，暢懷笑道：「原來你一開始就贏了！」
「大將軍，獨孤尼盡力了，這一戰實在是畢生求之不得的，謝謝大將軍恩賜！」
慕容白曜坐下來，用剩下的左手抱起地上的長孫芷蘭，輕輕整理著她的頭髮，溫柔地說道：「芷蘭，我們該走了，到一個沒有人能攔阻我們的地方，永永遠遠不再分開…。」
長孫芷蘭噙著淚水，點點頭…這世間的愛好痛苦，好沉重…如果真有那麼一個地方不會再有人阻攔她與慕容白曜，即使死一萬次，她也還是奮不顧身前往的。
終於，兩人不會再分開了，她也開心地笑了。
「獨孤司徒，請！」慕容白曜與長孫芷蘭同樣是心情愉快地說道。
獨孤尼向衛兵要來了兩柄短刀，交給慕容白曜。慕容白曜手上拿著一把，另一把交給長孫芷蘭。
兩人相擁深深地吻了對方，鮮血從他們身上浡浡流出。
「啟稟皇上，征南大將軍，濟南王慕容白曜，與罪妃長孫芷蘭已經自盡。」獨孤尼跪在拓跋弘身前稟奏道。
「你…！你…！擅做主張，朕有說他們可以自盡嗎？你明明可以殺了慕容白曜，你卻讓他自盡？」拓跋弘感到羞辱之極，這個車夫也以為我是要被保護的弱者？
「獨孤尼，明天就去武川鎮充軍，再也不准回來！」拓跋弘聲嘶力竭地吼道。
後來獨孤尼一家就待在武川鎮，遵守皇命沒再回到平城。武川鎮的位置相當於現在內蒙古的呼和浩特附近，直到孫子獨孤如願長大之後，才又跟宇文泰回到平城。獨孤如願後來被宇文泰賜名「信」，也就是獨孤漠口中的祖爺爺獨孤信。
馮太后繼續誅殺乙渾餘黨。隔年，也將自己的兒子，雖然不是親生的拓跋弘毒死，據說是因為拓跋弘殺了馮太后的愛人李奕。沒有人知道為什麼拓跋弘要殺掉李奕，只能臆測說，拓跋弘之所以殺李奕，或許也是要馮太后嚐嚐痛失所愛的痛苦也說不一定。
而馮太后，則帶著拓跋弘的兒子拓跋宏繼續臨朝聽政。
到了拓跋宏長大主政之後，他幫慕容白曜平反冤情，可是慕容家的族人大多已經被誅殺殆盡。
慕容白曜與長孫芷蘭的後代，進入了契丹，建立起暗殺組織曳落河，持續在陰影中左右著歷史的走向。而慕容白曜所撰寫的武學密笈《慕容帛書》，在契丹部落流傳了百年之後，來到了武學天才耶律阿保機的手中，他靠著天分竟然練成「金剛伏魔印」，掃平四方，建立了契丹這個國家。
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「原來慕容白曜是這麼一個有情有義的好男人啊？」獨孤漠嘆了一口氣說道：「太揪心了！這個結局真不好，只有死才能在一起，太痛苦了。」
「在聽到這故事之前，因為曳落河作惡多端，而且曳落河的武學就是『金剛伏魔印』，造成我內心裡面非常討厭慕蓉白曜。可是…現在我反而同情他了，真希望上天當時能多給慕容白曜與長孫芷蘭一些時間與空間…相愛的人，在世間卻沒有容身之處…？」
獨孤漠想起自己與小烤鳥困在君子之道機關中的處境，當時只是覺得，能在一起就好，即使死了兩個人的白骨堆在一起，也是好的。如果能自由地活著，雖然可能會有外力阻攔兩個人的感情，但是兩個人在一起，就是要一起突破困難，才能更體會彼此的真心，不是嗎？
「歷史往往給人開了很大的玩笑，拓跋、慕容兩部都已經式微，武功也都失傳了，反而被扔去武川鎮的獨孤尼這一脈流傳到現在。所以說福禍相依，人算不如天算啊！」寇準也感嘆道：「在北魏之後一百多年之間，武川鎮就成為統治中原的關隴貴族們誕生的地方，獨孤一族還真可說是因禍得福。」
「然而，慕容白曜整理的武學，又透過小朱再傳給了各門派，都是當初這些古人們無心插柳的結果呢！」
「《慕容帛書》的武功不容易練成，加上契丹將領互相爭功，彼此猜忌互相不傳，因此，只有少數的將領能參透其中的奧密。」朱昂接著對朱悅問道：「倒是很奇怪，為什麼耶律休哥死前要將珍貴的武功秘笈謄本交給你？」
「他可以只給你《守城策》，『兵者令』就好，為何他還花費精神謄了一分《慕容帛書》給你呢？」
「更何況契丹太巫說你會造成契丹人流亡到萬里之外？那這樣更不能把武功秘笈給你，不是嗎？」
朱悅露出為難的表情，困窘地回答道：「這幾個問題我也沒有答案，目前都還是謎。這幾次經過丐幫，『殺破狼大會』的驗證，《慕容帛書》的內容是都是正確的，所以耶律休哥並沒有要害我的意思。」
「耶律休哥為何在知道這個契丹亡國的預言的情況下，仍保護與教養我，又送我絕世武學秘笈，確實有違常理，我自己也百思不得其解？」
柴青城笑著說道：「以前我不是很相信『天命』這回事，但是這次小朱破解我爺爺『君子之道』的機關，我就一直在想，是否我爺爺，還有耶律休哥，都有一種『天命』的觀念，那個註定必須完成某個天命任務的人，是不會輕易就死掉的。」
獨孤漠支著下巴說道：「所以，耶律休哥認為，如果朱公子有著毀壞契丹基業的天命，任誰都無法橫加阻擋的，對嗎？」
「如果沒有天命，給了秘笈其實也不能做什麼？」
寇準接著說道：「諸位，天命這件事情，其實我也是相信的。不過我的疑惑與舉之兄相同，謄寫一本《慕容帛書》也不是小工程，耶律休哥不但花費心力謄寫，還無償送人？」
「但是太巫的預言，與睡仙的預言有衝突，太巫認為小朱會害契丹人流亡，但是睡仙的預言則是契丹的『殺破狼』會滅亡大宋。真不知道該相信誰才好？」
「不如今天，先說到這裏，待會兒我仍有要事處理，漠兒沏的龍井，大家一定要先嚐嚐！」
朱昂舉起茶杯，說道：「今日我們能在此安心的喝茶聊天，得感謝北方的戍邊將士。我們就先敬『北方長城』王繼忠大將軍與全體將士一杯吧？」
「哈哈哈！說得好，說得好！」寇準舉杯喝了一大口，眾人也都一飲而盡。
送走了客人，獨孤漠回到書房，見柴青城仍然與朱悅在聊天，談一些醫學上的東西。聽了一下聽不懂也沒興趣，於是插嘴道：「欸，剛才朱翰林講的故事，有個地方我不明白，為什麼我先祖獨孤尼在跟慕容白曜對打的時候，有些招式要擋掉，有些不擋呢？」
「要我就想盡辦法全部擋下來！」
「小柴柴我是不懂劍法啦，但是妳祖先的故事我也聽了不少，好像劍法越上乘，用劍越少…反而與漠姐姐妳的想法相反耶？」柴青城說著，喝了一口茶，又搧了幾下扇子，繼續說道：「難道妳爹爹沒傳授妳怎樣看破對手的破綻嗎？」
獨孤漠也不生氣，知道柴青城講話就是這樣，淡淡一笑說道：「有是有，只是還沒遇到夠厲害的高手，能擋下我的快劍。」
「但是，遇到能擋下我的快劍的高手，我又沒能看清他的破綻，就已經敗了。」
她講的高手，自然指的就是惡智方丈了。
朱悅一邊想一邊說道：「但是我猜測，獨孤尼只是擋住了自己最有把握突破慕容白曜武功的招式，重複加深與暗示慕容白曜，最終當慕容白曜使出這招時，才利用這招的破綻打敗了慕容白曜。等於是說，他利用了慕容白曜自己潛意識下也沒發現的習慣，找到這個習慣的破綻。」
「小烤鳥，麻二哥，你們兩別光顧著講一大堆不著邊際的理論，」獨孤漠倔著嘴，鼓著腮幫子，不是很滿意地抗議道： 「我泡的茶如何？都沒聽到你們兩個講幾句好話？難得我這麼努力幫大家泡茶了！」
「你聽到哪兒去了？」朱悅笑著說道：「話說我還真是個土包子，茶泡得還真好喝！」說完，又品嚐了一大口。
柴青城最擅長的就是討女孩子歡心，聽到朱悅這蹩腳的方法，不禁笑了出來，接口說道：「小朱你啊，今天就多喝點，我在京城這麼多年，這才第一次沾你的光喝到漠姐姐親手泡的茶呢！」
「你們兩個如此意興闌珊，顯然是喝不出這個茶的好處？真是好好的貢品茶葉，都讓兩頭不懂茶的牛，咕嚕咕嚕灌下去了。」獨孤漠拉著朱悅的手，又說道：「也罷，我也沒那麼小鼻子小眼睛，愛喝茶就常到天香堂來走走，咱們墨家人自己製作的茶葉品級也很高的呢！」
「可是啊，劍法跟泡茶是完完全全不同的兩回事，劍法高低不是用說的，比劃一下才知道。劍禮上的運劍速度，又比起實際打鬥來得慢許多，所以實際打鬥的時候，要能冷靜地看破對手的破綻，那還真的非常難！」
「只是，小烤鳥你說除了一邊打鬥，一邊看破綻，還要同時動腦筋思考的習慣，又是什麼呢？對戰的時候比的是誰的反應快，都是靠感覺的，哪有你想像的這麼簡單？邊打還能空出腦袋來想？」
急著想要在劍法上有所突破，是獨孤漠最關心的事情，在這些細節上打破砂鍋問到底也是最近才有的。否則，她總是自己練自己的，才不跟一般人討論呢！
「抓住對手潛意識的習慣…怎麼說呢？習慣是我們人類最大的弱點，也是最大的長處，例如，我在劍禮最後一招，常常會用墨家劍法的『鴛鴦于飛，肅肅其羽』，這就是習慣。又例如，剛才故事中，馮太后一出手就是『鷹爪破腦』，這八成也是習慣。」朱悅舉例說著：「就最簡單的，我們一天吃三餐飯，僧人則是過午不食，都是習慣。」
「是啊，不過有些事情可不能被歸類到習慣，例如小柴柴我上酒家，那叫風雅，要成為習慣，可就俗了！」柴青城一臉正經地說道。
「麻二哥上酒家是風雅，這我同意，可是小烤鳥要是上酒家，那就是死罪，沒得商量！」獨孤漠還是微微笑著，不知何時「廣陵散」已經握在手中，她輕輕撫摸著刀刃，兩個男人被這違和的畫面震撼住，都不覺打了一陣冷顫。
她又繼續說道：「說正經的，習慣這個道理我能懂，但是怎樣拿別人的習慣當弱點呢？」
「拿剛才獨孤尼的故事來說好了，他應該就是看準了慕容白曜習慣用某幾招，於是，故意擋住了他慣用的招數，讓他以為，獨孤尼忌憚這幾招，」朱悅說道：「既然是習慣，而且看起來獨孤尼又忌憚這幾招，那麼，自然是要加倍使用囉！」
「喔？我知道為什麼慕容白曜會說獨孤尼祖爺爺一開始就贏了，因為，慕容白曜不管如何，都會有習慣，而祖爺爺只要針對他習慣招式的弱點下手就好。」獨孤漠拍手笑道。獨孤漠在武學上的悟性極高，舉一反三，所以朱悅才剛講，她就抓到了要領。
「只怕妳之前跟狼群練習時，都是砍了兩三隻就跟爺爺邀功討糖吃吧？所以，才沒練習怎樣從野狼的破綻著手。」柴青城一臉狐疑的表情：「現在看起來，遇到真正的高手，用劍得要用在對方的心眼上才行。」
「麻二哥你只說對了一半，最笨的狼，也比最聰明的狗還要聰明。所以，挑狼王出來，用棍子胖揍一頓，其他狼就會退縮了。可不能用劍砍的，狼是我們獨孤部的祖先呢！」獨孤漠邊倒茶邊說：「但是這心眼上的計較還是要多跟小烤鳥琢磨琢磨，真正的高手，輸贏就是在心理素質，過去我都是盡全力搶攻，現在，就需要花點精神示弱，引誘對手入套兒了！」
柴青城一拍大腿，大悟道：「妳這樣一說，我也得換一換自己的習慣，最近那些我不想理會的貴族病人總是有辦法找到我，顯然，我上酒樓的時間與地點已經成了習慣，被當成弱點了！」
麻二哥左一句酒樓，右一句酒樓，惹得朱悅萬分緊張，深怕等一下獨孤漠誤會自己，於是正色將話題帶回到獨孤尼的劍法上。「我覺得，獨孤尼也從《心經》上參透了『是諸法空相。不生不滅。不垢不淨。不增不減。』的道理，招式變化不定，沒有習慣套路。而且盡量少出招，以免被慕容白曜看穿。」朱悅繼續說明道：「所以，慕容白曜才會在無法看穿獨孤尼的意圖下，掉進陷阱中。」
「這道理爺爺有講過，只是我遇到的對手都還用不著示弱就被我給處理掉了，以致於沒當一回事。其實，我這快劍，也變成了習慣了呢！必須要想辦法改一改才行。」
「難怪，慕容白曜頓悟的，是練武與練心的差別啊！」
「或許，這就是當年亦僧亦道大師傳授劍法與《心經》給獨孤尼的用意，用劍修心。否則，也可以傳劍法與千字文，不一定要傳《心經》吧？」朱悅也若有所悟。
「兵法，不也是如此嗎？敵我雙方主帥的戰爭，就在兩個人心中已經分出了高下。」
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