沙漠迷情系列
第31回 生兒育女有轉機
隔天一大早，由於是聖誕節，各大速食店及一般餐廳均不對外開放營業，於是霓虹及英志自然地就接英志的妹妹一大家人到家中用早餐。
在融洽和樂氣氛之下，英志同時宣佈了今天的行程，開心地說：「因為今天是聖誕佳節，各大餐廳及購物中心完全關閉，所以霓虹已經準備好午餐，今天我們帶你們去參觀『死亡谷』(Death Valley)，一般來到賭城的觀光客們，均不會放棄這一個名聞遐邇的觀光景點，另外從明天起，一般賭場會恢復對外開放的，我已經預先訂好了一連串賭城的各大秀場表演，如上空秀及魔術秀等等，致於未滿21歲的小鬼們，則是由霓虹負責帶領他們去看馬戲團的秀。」
英志話一說完，每個人均拍手叫好。
霓虹一大早起床，除了今晚的晚餐外，她也煞費苦心地準備好今天中午一大群人的午餐三明治及飲料等。霓虹一向有傳統東方女子，勤儉不怕辛苦之耐力及精神，英志將霓虹這幾日來的操勞工作態度及精神，完全都看盡了眼底，他想在這一個聖誕假期度完之後，便要好好地彌補霓虹對他家人熱心的付出。霓虹對待他的家人們，比對待其他人都來得熱烈熱情多了，這真是讓英志感動在心中。
待五部車子浩浩蕩蕩地開往死亡谷的路途中，大家每一部車子都緊緊相連著，深怕脫隊而迷路了，雖然英志在每一部車子內都放置了一份地圖，並確定每一部車子中的導航員的手機都開著，免得萬一其中的一部車子有任何差錯時，其他車子內的人，可以馬上伸出援手來相助。
幸而賭城冬日的白天溫度適中，既不寒冷，也不過於炎熱，白天大約的氣溫是在攝氏15度左右，可是為了預防回程時，太陽一下山之後，沙漠氣候突如其來的寒冷，英志事先要求家中的大大小小，每一個人都要帶一件厚外套。英志的思慮一向是嚴謹的。
到了中午時分，他們五部車子全部都集中在死亡谷的一個觀光景點，名叫「Bad Water」的附近，Bad Water低於海平面282英呎，原先是一片海洋，而今已滄海桑田變成空空曠曠的谷地了。
霓虹將先前準備好的吃野餐的布墊都拿出來，然後一一地分發給大家，等待她忙碌過後，她才迅捷地狼吞虎嚥將她的午餐吃完，然後收拾英志一大家人所留下的垃圾，做好善後工作。
在寒冬白天沙漠的日照之下，每一個人的身上都覺得暖烘烘地。美國人一向以擁有麥褐色的膚色為榮，因為那代表著健康的象徵。可是霓虹畢竟仍然是一個典型的亞洲女人，她仍然重視白皙的皮膚，所以她預先準備好了大頂的帽子及太陽眼鏡，以防冬天沙漠炙熱的日曬及風吹。
吃完午餐之後，大家開始有些意興闌珊，或許在看了一個早上空曠的沙漠之後，大家的新鮮度遞減，而頻頻問著霓虹：「霓虹，今晚我們要吃什麼大餐啊！」
霓虹故作神秘地：「晚上你們就會知道了。」
於是英志的大妹菲比就提議著：「我們乾脆現在就回家好了，免得霓虹回去後，還要張羅我們的晚餐，她會忙不過來的。我們搞不清楚霓虹在廚房烹飪的方式，幫不上忙。」
菲比的話，獲得其他家人的讚同。
在匆匆午餐之後，也由於今天是聖誕節，死亡谷的著名古堡也不對外開放，所以英志就順著大家的善意，雙手擊掌說：「每一個人聽好，現在要回賭城，你們將隨身的衣物及皮包等個人用品帶好，我們要上路回去。」
晚餐的菜餚中，有美國人最愛吃的甜酸雞、炸春卷、酸辣湯、椒鹽蝦、羅漢齋、青椒牛肉等。光為了準備這些菜餚的前置作業，霓虹就忙了好幾天，然後將其冷凍在冰庫中，今早去死亡谷旅遊之前，她就全部從冰庫之中取出來解凍。待一回到家中，霓虹就匆匆地進入廚房內料理。
看到英志的一大家人吃得杯盤狼藉，霓虹不自覺地有一份小小的成就感，而英志為了今晚的中國料理，特別開了他儲存多年的珍貴紅酒，這一些紅酒都已有些年份了，大家吃喝得賓主盡歡。
英志的妹妹家人在觀賞一家知名賭場的魔術秀後，露沙禁不住讚不絕口道：「剛才那一位留著長髮的男舞星，不但舞姿優美，他全身的肌肉充滿了力與美的張力，真的是達到藝術境界的巔峰，我今生從未見過男人的軀體內隱藏著陰柔及陽剛之美，他實在是太迷人了。」
英志打趣地：「露沙，妳可能不知道在賭城除了有女性的上空秀，及全裸秀的表演，也有男性的全裸秀表演呢，我多次要霓虹陪我去觀賞，她卻說男人全裸看起來就十分地反胃，妳們認為呢？」
露沙搶先一步道：「管它反不反胃，先看了再說，反正賭城不就是一個娛樂中心嗎？」
「露沙，如果妳真要去看男人的全裸秀，我幫妳去買票，妳自己一人去看好了。免得我一個大男人去看男人的裸體，別人還會以為我是同性戀呢。」英志連忙替自己解套。
英志的坦言讓大家都開心地大笑了起來，最後露沙也打消要去看男子全裸秀的念頭。
等到英志最後帶他三個妹妹一家人去觀賞知名的白老虎秀時，連一向拘謹的菲比，也在會場上驚嘆道：「真是太棒了，太棒了，這真是世界上少有的魔術秀，這實在是太不可思議啊！」
這一個聖誕節，便在觀看過白老虎秀之後，圓滿地劃下一個句點。席格菲與羅伊(Siegfried & Roy) ，這對魔幻雙人組號稱「創造不可能的大師」，結合了神奇幻術和白老虎的演出，是賭城歷來最精采、可能也是賣座最久的節目，但令人目眩神搖的舞台奇幻秀，在羅伊 59歲生日當天晚上的表演，羅伊在虎口餘生下倖存，魔幻雙人組從此幻滅，在賭城再也無福觀賞白老虎秀了。說來他們也真夠幸運，如果英志的妹妹家人們晚一年的聖誕節來拜訪，絕對是無緣觀賞到聞名遐邇的賭城白老虎秀！ 
英志的大妹在臨走之前的晚上，將英志喚至後院中，菲比開誠佈公地與英志做了一個深度的交談。
菲比開門見山地勸慰英志：「我知道你在成長的過程中，經歷了千辛萬苦的挫折及侮辱。無論如何，這一個星期的相處中，我及露沙還有摩妮卡，我們都很愛霓虹，雖然她是一位東方女子，但她個性堅毅果決又溫柔，她是一個處處都替別人著想的好女孩，我們相信你當初會與她結婚時也發現了這些優點，但我們幾個妹妹們也在思考著，你雖然將近五十歲了，可是你將身體保養得很好，身強體健，你為何不嘗試著與霓虹生一、兩個小孩呢？你的經濟狀況也很穩定，霓虹還很年輕，我們認為霓虹的身體與心理的狀況，是足以擔當一個好母親的角色的，你不妨將我們的建議納入你的生活規劃之中，好好的再想一想吧！我們也不是想強迫你非要有子孫傳宗接代，因為我們三個妹妹都有子女了，可是我們擔心你及霓虹的老年，沒有兒孫生活是會很孤單的，尤其霓虹還算是一個年輕的女孩子，將來她還有一段很長的人生道路要走。我想說的就是這一些，你自己再好好地評估一下吧！」
菲比語重心長地說了一大串的話。
英志嘆了很長的一口氣：「謝謝你們對我及霓虹的關心，我會再找一個機會，與霓虹好好地研究一下，畢竟我現在民宿旅舍的事業繁忙，不論裏裏外外的大小事情，都要我來打理。我也不知道自己年紀漸大了，是否可以忍受小嬰兒哭哭鬧鬧的。總之，我還是多謝你們的關心，不管怎麼說，我們一輩子都會是有血緣關係的。」
菲比聽完後，她輕輕地將英志摟入懷中，她這些日子以來，也感覺到英志一直想將多年來失去親人們的痛苦，全部地彌補在三個妹妹及子女的身上。畢竟，英志在成長的過程中，的確比他的三個妹妹們辛酸艱苦多了。
(待續)
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